静，表现实在差劲，加扣五分！”
风吹着树叶沙沙作响，光影投在袁朗画满迷彩颜色的脸上，铁路看不清他的表情，但他的身形已经不复挺拔。
还剩四十八分……。
南瓜们已经慢慢地放弃了反抗，因为每个人都快到了极限。
袁朗则变得越来越沉默寡言。最让铁路难过的是，他身上那种自信和乐观向上的劲头，也在一点一点减少，不知道是不是因为自己总是针对他的弱点加以折磨的结果。铁路看得出来，每次被扣分，他就会紧紧地咬着牙，然后在下一个科目里拼命。他的坚忍和坚持每每让铁路暗暗动容，也许这次是因为铁路特地给他造成逆境的原因，他有的地方甚至比上一次参加选训的时候表现得更为出色。
南瓜们经常是刚从训练场累得要断气了，心跳还没有恢复，就被拉到教室里，听教官给他们讲电子侦察理论。或者是四百米越障加徒手攀岩进行二十几动，手足无力全身酸软的时候，就被带着去做拆弹训练，他们的两只手，甚至连握紧工具不使颤抖的力气都没有。
“17号，你对教官的命令有什么意见，说出来让大家听听？腹诽是没有用的，扣两分！”
还剩三十九分……。
铁路想起来，袁朗的射击是他亲手带出来的。铁路一开始的时候也没有想到，这样一个性情飞扬跳脱的人，居然可以做一个狙击手。但是袁朗的枪感好得非同一般，什么枪在他的手里都运用自如，几乎成了他手臂的延伸。就是他，打破了铁路在A大队实战中950米以外，风速一，两枪毙敌的记录。袁朗的毙敌记录是1020米，静风，发三枪，两枪命中，其中第二枪正中心脏。
那一年，袁朗从军校刚刚毕业回来，才二十三岁。
还剩三十分……。
又一次的潜伏训练，一个个南瓜都被他们从藏身的地方找出来了，只剩下袁朗，老A们几次搜寻都没有找到。
铁路对着眼前的一片草甸说：“好了，你赢了，出来吧。”
没有一点动静。
过了一会，铁路又喊：“17号，你赢了，你是这个项目的第一名，现在可以出来，让我们大家整队回去吃饭了吗？”
只见离他们二十几米之外的一小片草丛抖动了一下，哗的一下，袁朗带着一身的伪装拿着狙击枪站了出来，画得黄绿相间的脸上，都是灵动的笑容，一双眼睛乌溜溜的，在夕阳的映照下，闪着点点的金光，好看得叫铁路心里难过。
“扣五分！”铁路沉声说，“人家让你站出来就站出来？说两句好话，你的警惕性就没了吗？”
袁朗的眼睛在刹那间失去了那金色的光彩。
风吹着连绵的草甸，好像细致的海浪翻腾，夕阳慢慢接近地平线，把下面晃动的草尖染成了一千种血和火的颜色。
铁路狠心地转过身去，不再看着袁朗，说：“整队回去。”这样的日子，到底还要多久才能结束啊？他已经快要坚持不下去了。
还剩二十二分……。
铁路想起来，那个时候袁朗刚带上中尉的军衔，已经是个成熟的小南瓜了，他给他当了第一分队的分队长。铁路记不清他们一起出过多少次任务，经过多少次出生入死的考验。A大队基地的槐花开了又谢，谢了又开，他们身边的战友来了又走，走了又来，一年年就这样慢慢的过去了，袁朗却一直都在他的身边。
回忆实在是一件很痛苦的事情，内心的重重保护都慢慢裂开，所有柔软的东西会一点点显露出来。
铁路不知道他们之间是怎样开始的，是从什么时候，那些单纯的追随和仰望加进了一点别样的东西？又是从什么时候开始，自己对他的关注和期待变得那么深沉而恳切？
其实他们已经不知不觉沉沦很久了，不过一直以来都是一个只能默默等待，一个刻意地隐忍不发而已。
还剩十三分……。
无数次在伞塔上练习空降以后，铁路终于带着剩下的南瓜们上了一架运七，是真的要跳伞了。坐在机舱里，铁路明显感觉气氛紧张，大多数人在第一次跳伞之前都是这样的，他早已经见惯了不怪。
铁路知道那时的袁朗有点轻微的恐高，他平时掩饰得很好，在伞塔练习的时候也没有露出来。今天要动真格的了，不知道他会怎么样。
蓝天白云，飞机爬升到1500米改为平飞，这是伞降的基础高度。
南瓜们忧心忡忡地坐在座位上，一次再次地检查着自己的伞具。袁朗脸色发白，手指紧紧握着伞包的带子不肯放开。
跳伞区很快就到了，机舱里黄灯闪亮，放伞员最后让大家检查伞具。南瓜们跳起来站成一排，好像待宰的羔羊一般。舱门打开了，强风顿时充满了机舱，什么声音都被掩盖住了。
南瓜们一个接着一个跳出机舱，铁路则一直看着袁朗，他的手好像有点微微发抖。袁朗忽然抬头对上了铁路的目光，他的眼睛里马上现出了一丝倔强的狠意，快步走到了舱门口，嗖地跳了下去。
铁路看着他单薄的身影被风吹得翻了两个跟头，然后一朵白色的伞花唰地打开了。整个天空都充满了这些白色的伞花，在蓝天的映衬下显得分外得美丽。
还剩七分……
铁路想起来，袁朗曾经被派出国到“猎人学校”去进修学习了半年。集训结束的时候，因为表现特别出色，他的头像被永久镶嵌在学校荣誉墙上。他载誉归来，是铁路亲自开车去接他的。六个月不见，他觉得袁朗好像长高了，肩膀也变宽了。他浑身上下都散发着一股温和而又彪悍的气息，只有眼神还像当年他刚见到他一样清澈沉静。此时此刻的这个人已经不再是他的小南瓜，而是一个经历过千锤百炼的战士，是一个强大到今后可以和自己比肩的人了。
袁朗一见到他，整个脸庞都亮了起来，他只说了一句话：“队长，我回来了。”
大概就是那个时候，铁路意识到，见到袁朗那种出乎意料的欣喜，好像不能全部归于看到了自己最得意的手下。
还剩下2分……
终于只剩下最后的两分了，铁路拿着计分册一直犹豫不决。他对着那个名字发了一晚上的呆，不知道自己究竟要怎么做。他很明白自己犹豫的结果不过是加长了折磨两个人的时间，他知道应该怎么做，却总是在最后的关头不忍心。
随后的几天，袁朗都悬在那两分上，吊着一口气。
最后压塌骆驼脊背的稻草就这样悄悄到来。
他们在进行实弹射击，几种不同型号的步枪都拆散了，零件混在一起，袁朗正忙碌地组装武器，额头上不知道什么时候蹭上了一块黑色的油泥。铁路看见那点黑色就像被突然刺伤了一样，霎时之间觉得呼吸困难，眼睛酸痛难忍，他听见自己冰冷的声音说：“17号，没有事先检查装备零件是否完整，扣两分……你的分已经扣完，退出！”
袁朗手里的弹夹当的一声掉在了地上。铁路的心也随着这当的一声沉到了谷底。这不是他一直想做到的事吗？他几个月的苦心积虑，不就是想达到这样一个目的吗？可是为什么终于做到的时候，自己却是如此伤心？
袁朗的行李已经收拾好，张苏北把他送出宿舍门口，搂着他的肩膀，和他不知道在说着什么。
单独对着袁朗的时候，铁路才知道，原来自己这几个月内心的折磨都算不了什么，现在他要怎么样去面对袁朗，面对一个梦想和信心被他打得粉碎的袁朗？
他从始至终一直坚持叫他17号，好像不叫他袁朗，这一切就会变得稍微容易一点似的。
他想对他说你是唯一一个曾经俘虏老A中队长的兵；他想说你是我带出来的最好的兵；他想说你是天生的军人，在部队要好好干；他想说不进A大队外面的天地照样很广阔，而且……很安全。他想说你回去以后可以当做从来没有认识过我，好好活出个好的人生。”
终于铁路咬紧牙，对着袁朗一字一字地说：“17号，你和我们无缘，还是回老部队去吧。”一如当年袁朗这样告诉成才。不知道袁朗当初说出这句话的时候，可有觉得自己残忍，是不是说出每个字嘴里都带着血腥之意？他可曾面对成才失望灰暗的眼神，心里疼得几乎要失去了一切自制之力？
袁朗抬起头来，看着铁路，他的眼睛闪亮，双手握着拳，好像用全身的力气对他说：“铁教官，我从演习遇到你们那天就对自己说，我要做这样的军人，你说我不合格，好，我回去重新去做，我一定还会回来的！”
他叫他铁教官，是啊，这一次他再没有机会听他叫他队长了。
铁路的心里百味杂陈，分不清是难过还是骄傲。他也想搂住他的肩膀，揉揉那颗倔强的脑袋。他想了很久很久，才说：“你回老部队以后就去考军校吧，毕业以后做个指挥官，军队里需要你这样的人，并不一定非要呆在老A。”他拍了拍袁朗的肩膀，轻声地说：“好自为之。”然后掉头就走，再不走，他真不知道自己会说出什么，做出什么来。
铁路站在自己办公室的窗户前，只有独自一人的时候，他才能把自己真实的感情放在脸上。楼下赵天正帮袁朗把行李放上车，袁朗神色复杂，像只受了伤的野兽，防备中带着一点茫然。他向铁路的窗户看过来的时候，那一刻铁路几乎想冲下楼去，把他留下。终于袁朗还是上了车，步履沉重得不像个年轻人，只给铁路留下了一个悲哀的背影。
对不起，对不起，但是我要保全你，我不能再次看到你躺在白色的被单下，冰冷苍白，后背有个致命的伤口。即使是现在要我面对你如此失望受伤的眼神。
铁路的眼睛一直盯着那辆车的影子，直到看不见。有人推开他办公室的们，方永年声音在身后响起：“铁路，他非走不可吗？”
铁路没有转身，依然看着窗外：“必须走。”
方永兴说：“这个兵是我亲自挖过来的，你演习里和他相遇，选拔赛里亲自找到他，比我更了解他的情况。他其实各个方面都不错，而且年纪这么小，以后有很大的发展前途。你就这么看不上？”
铁路不得不收拾起自己沉郁的心事：“不是看不上，而是他实在不适合我们这里。既然他是他们团的宝贝，回老部队也会有不错的发展，不来老A在别的地方也可以当个好兵。” 他暗暗叹息，这一段听起来这么熟悉的对话，不知道能不能敷衍过他的大队长。
方永年叹息道：“好吧，我相信你的眼光，可是我还是觉得你在17号的事上，有失于偏颇，不是那么冷静。”
是啊，所有和17号相关的事情，他怎么可能冷静？他对他实在是不公平到了极点。
那一晚，铁路站在他的窗前，看着基地大门的方向，很久很久都没有离开。红红的烟头明明灭灭了整个晚上。
时光不会为任何人任何事停留，再难过的日子也会慢慢地走过去，只是……我们再也回不到从前。
剩下的南瓜们通过了最后一次考验，真正加入老A的时候，原来的50人只剩下5个，其中就有张苏北，他的身边却没有了那个像他小兄弟的人。
欢迎南瓜们加入老A的聚餐上，铁路有点反常，南瓜们敬过来的酒，他酒到杯干，不知道喝了多少。铁路越喝脸越白，眼睛却越来越明亮，不露一丝醉容。
眼前他的兵们笑着，老队员尽量地和新南瓜闹在一起，说说笑笑，好弥补这几个月他们凶神恶煞一样的无情。铁路一杯一杯地喝着，和大家一起说笑着，直到眼前的人面变得一片模糊，他再也辨认不出是谁。
赵天看出来铁路有点异样，忙给大家使眼色，于是南瓜们不敢再敬他们的魔鬼教官。聚餐结束的时候，赵天不放心，特地陪着铁路回宿舍，看着他上床睡下才走。要关门的时候他听见铁路喃喃地说“原来”，问他原来什么，铁路一直没有作答，闭着眼好像是睡着了。
这一次，我只能是你生命中的过客。而从现在开始，你只存在于我绵长而温暖的思念之中。
但愿，我们今生都不要再相逢。
第9章 叄：穿越人海
Time has a cruel way of showing us what really matters。
那次选训结束以后，据说老虎团护犊子的刘团长，为了一个小小上等兵，和A大队的队长方永年拍了桌子。
重新活过一次，一切事情，有很多不同，也有很多相同。副作用就是，铁路经常会把现实和回忆混起来，总是在不经意的时候有恍然如梦的感觉。
岁月荏苒，他一直在A大队守着，方永年调走以后他还是当上了整个老A的头子，赵天不出意料地成了他的政委。慢慢的张苏北那一批人当上中队长，也开始削南瓜了，三中队如今的队长叫于海青。
虽然没有了那个站在队伍前，连背影都可以充满能量的人，铁路看到三中队的时候，总还是有点特殊的感觉。
有的时候，他在办公室看到于海青带着他的队员去武装越野，鼻端仿