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潘林于是打个哈哈，又寒暄几句便拉了常先往后走，很快便找到演武场——却是嘉世兴欣两拨人马各分左右而坐，正中间排开六把交椅，一排坐着各派掌门。常先之前不过处理情报，如何真见过这许多高手，连忙凝神辨认：最左是烟雨楼楚云秀，一身蓝衫，腕上银饰丁玲作响，身后一左一右，亦是一对美女姐妹花，图景极是赏心悦目；再右边是雷霆院人马，却是空着座子，只有肩上架着机关鹰的戴妍琦站在空交椅后面，显然还是院主空悬；中草阁王杰希一身道袍手持拂尘，正半闭了眼睛，极是淡定，身后左右站着独活许斌并个少年，想来便是他直传弟子高英杰；他右边便是霸图会长韩文清——常先恰好和他目光一对，顿时觉得腿都软了几分，只注意到他身后还是军师张新杰便赶忙转了目光，看向右边蓝雨阁喻文州和黄少天——这向来孟不离焦焦不离孟两人仍是一如往常般同时出现，只是黄少天边上又出现了一张生面孔。常先想来想去，竟是想不出一号能对得上的人，心里直好奇得紧，却又不能上前去问。
望到这一排最后，那张属于轮回的椅子，果然还是空着。潘林也和常先一样注意到这景况，不由得摇了摇头，但也不好说什么，只拉着他在南侧弟子席上坐了——这一边都是各派内外门弟子，倒还特地在前排正中，留了两把椅子贴了“丹青会”字样红纸条。可惜他们来得晚些，剩下坐席早坐满了人——两人一路挤过去，常先还被绊了一下，险些跌在一名黑衣青年身上，忙着道歉。那青年倒也摆一摆手，很是随和样子。
这时，左手嘉世山庄庄主陶轩已是冷笑一声，道：“既然连六名见证人都不得凑全，那么，我看兴欣山庄诸位也可以请回了。”
常先连忙看向右手首位的散人叶修，却没想到反而是次席上一名头陀哈哈笑了一声，接过话头，道：“陶庄主这话说得忒早，我们既然定了午时论剑，没到最后一刻，谁又知道轮回来与不来？也许他们路上出了什么事故，车轮坏了，车轴折了，正往这边儿赶呢也说不定？”
陶轩心想此时已是卯时三刻，如何最后翻得过盘去，对方这话一半已是耍赖——偏又无赖到了明处，发作不得，只好自己咽了这口气下去。偏偏张新杰还开口道：“魏前辈说得不错。既没到约定时辰，自是要等到最后一刻。”
常先听了魏前辈三字便一惊，身边潘林也轻噫一声——又见蓝雨阁主微微一笑，道：“正如师父所说，现在还未到最后一刻。”
常先忙扯了扯潘林袖子：“这头陀是谁？为何喻阁主叫他师父？”
潘林皱着眉头将那人端详来回，忽然道：“我只听说在喻文州前，蓝雨阁还有一位阁主名唤魏琛，早年便离阁而去——难道竟是这人？”他们这边商议，却看魏琛早已大咧咧和蓝雨两人东拉西扯起来，直把这修罗厮杀场当了茶馆客栈，倒是浑不觉生疏。
陶轩心里憋着想趁早将兴欣赶走，真是被这头陀烦得不行。本来他也可拿叶修身份说事，偏这事陶轩亦有不在理处——他与叶修立的三个条件，是怎么也没办法光明正大拿到台面上来说的。他恨恨想着，看着对面神定气闲男人，怎么也想不通为什么这人还要千方百计回来到他面前？另一边，站在王杰希身后的高英杰总是忍不住望向坐在兴欣那边的乔一帆——偏偏乔一帆有意无意地，眼神总和他错了开来。高英杰不好总盯着那边，最终也只是低了头，郁郁地等着。
一时间，就连魏琛、喻文州、黄少天三人寒暄也抵不过演武场一片死寂。陶轩心里计算一番时刻，便微笑起身，道：“眼看卯时已过，兴欣诸位，还是莫耽误你们行程了罢？”
叶修之前只坐在交椅之上抽着他那细长铜烟斗，此时将烟管在手中一绰，正要开口说些什么，便听得一阵错踪脚步声响，竟又来了三个人——却正是轮回城副城主江波涛并吕泊远、吴启。江波涛一进场内，先做个团揖，连连告罪：“对不起诸位得很，轮回城地处偏远，我们三人连夜赶来，路上又出了些事故，真是抱歉、抱歉！”
陶轩脸上那笑瞬间就像三春花遭了重九寒，竟是一阵抽动，才勉强接了下来：“来了便好、便好……江副城主请坐。”
“小江，”叶修却问，“你家城主可回来了？”
江波涛神色如常，道：“城主远游，只有书信叮嘱叫我们前来，估计还在北地，劳叶前辈费心了。”
常先忙着去打量江波涛神色，想估计这话有几分真。却没注意到他刚才险些撞到那黑衣青年不知何时从自己座位里站了起来，直看到江波涛才重新落座。
不管陶轩在一旁如何气闷，江波涛照例走上前，和诸人一一寒暄过，才立在了最后一张椅子后面。然后王杰希咳嗽一声，道：“既然吾等见证已经到场，那么，便请两方约定挑战形式罢。”
陶轩此时也重整心态，说话之间做足了姿态：“一般而言，若赌上金牌，便多是以擂台而论胜负。只是，我嘉世人众既多，打起车轮战，不免有以多欺少之嫌。不若我们便定了五局三胜，以单挑论胜负罢了。”
常先听到陶轩这提议，不禁倒抽了一口凉气。陶轩这话说得光明磊落、还有些为兴欣着想的意思，但实际上却恰恰相反——嘉世人众之中，既有隐然为新一代斗神的孙翔，又有神射手苏沐橙、机关师生灵灭肖时钦——都不用考虑刘皓这等高手，只是这三人便足以占据胜局了。他能想到这节，在场诸人谁想不到？蓝雨阁阁主喻文州便问：“叶庄主，你可接受这个条件？”
就在几乎所有人都以为叶修一定会提出异议之时，男人不过一笑，道：“既然陶庄主画下道来，我们便依着走就是了。”
陶轩连忙接了话，道：“君子一言，快马一鞭。叶庄主可不要事后反悔。”
“至少愿赌服输，这点心气还是有的。”叶修道，“那么，第一位出场的却是哪位？”
陶轩并不指名，而一人已从椅中站起：“便是在下。”
起身之人，正是嘉世之中修习魔剑、号称“暗无天日”的刘皓。他素与叶修有隙，先嫉叶修武功压他一头，又恨叶修油盐不进、竟对他拍马溜须丝毫没有回应。之前陶轩遣走叶修，他自是明里暗里出了不少力，恨不得叶修一走，他便独挑嘉世大梁。却没想，陶轩先找来孙翔这个年轻天才，又聘了雷霆院主肖时钦，这一来二去，刘皓地位反而更低了些。他这一腔怨恨，几乎都寄在叶修身上，恨不得食肉寝皮；既如此，他也知道叶修无论如何，不会此时出场；便就一言不发下了场，只用眼睛盯紧叶修罢了。
叶修仍是丝毫不动，只道：“包子，你去罢。”
包子极是精神地从椅子上跳了起来：“老大，这就开打啦？”
“没错。这家伙虽然好对付，你也不能疏忽了。”
“得令！”
包子说完笑嘻嘻下了场，对面刘皓险些把鼻子气歪了——他一个堂堂嘉世山庄副手，竟抵不过一个街头地痞？叶修也太看轻人！但是包子走上前来，歪着脑袋看来看去，问：“你叫什么？”
刘皓肝火更旺，心想你是来消遣我的罢，浑没好声气地道：“——刘皓。”
“刘耗？”包子煞有介事扳扳手指，“啊我知道了，原来你生肖属鼠。”
刘皓心说这哪儿跟哪儿，没想到包子还没完呢：“可惜我属猫，你这次跑不了了。”
“十二生肖哪有属猫的？”刘皓真是快被这人气死，也忘记分辨自己不是属鼠的。
“哎那就是属狗，或者属猴？……不管怎样，来打来打！”包子倒是全不介意，话音未落，一块儿板砖已经劈了过去。刘皓没想到他说打就打，连忙躲闪，煞是狼狈。结果这边包子还得了劲儿，将一块儿板砖舞得虎虎生风。刘皓一边躲闪一边拔出剑来，心想这人这套全是地痞流氓打法，实在太过下作；自己怎么也得打出名门正派水平，好叫人知道自己手段高超，于是便也先做招架，只等寻到空隙，才好来一套漂亮反击——
他这边盘算得好，可惜包子哪里管他，直觉眼前这人木呆呆只招架不进攻，煞好欺负，打得起了性，手中板砖直飞出去——他那板砖当年可是将毁人不倦一招拍晕的，威力端得无比，刘皓全无准备，被捎到半边肩膀，顿时一只手全是麻了。包子极高兴地上去，左一勾拳右一耳光接上膝袭锁喉，放翻在地一通霸王连拳——还不忘趁机抛把沙迷人眼睛，最后直将刘皓打得剩下半口出气。
观战韩文清冷哼一声，道：“也便如此了吧。”
叶修道：“包子包子，别把人打死了。”
“哎，老大！”于是包子快快活活地收手，还不忘道，“这家伙果然弱哎！”
地上刘皓本来被打得晕晕乎乎，听到这句话更是气血不交，一口鲜血直喷了尺高，陶轩心里恨他丢脸，连忙叫人扶下去了。偏偏这时候叶修还道：“蒙陶门主承让一局。”
“好说好说。”陶轩毕竟更稳得住些，至少接这句话的时候也不见失态，“不过是时运不济……却不知贵庄下一位是否还能有这般好运气。邱非，便由你会一会兴欣的高手罢。”
只听一声“是”，竟是从嘉世末席站起一个少年来。常先见他年岁虽然不大，举动之中别有一番沉稳气度，忙问潘林：“副会长，这人是谁？”
潘林看了场中少年一会儿，摇了摇头：“陶轩这家伙可真够狠的。如果我没估错，这少年便是之前传得甚盛的、叶修的直传弟子。”
“竟真有这个人？”常先吓了一跳，“我还以为，一叶之秋是不收徒的。”
“怎么没有？韩文清收了宋奇英，王杰希收了高英杰，蓝雨阁卢瀚文虽然号称小师弟，也有一半是黄少天教习的。看这架势——”他们说话之间，邱非已是从武器架上捡了一柄战矛，“怕是原来是准备教这邱非继承却邪的。”
常先和潘林这边喟叹，叶修却也一反常态，久久没有说话。他身边魏琛问他：“怎么？这孩子和你有什么因缘？”
“算是我的弟子吧……”叶修叹了口气，后半句没再说下去。
魏琛于是也便明白，犹豫片刻道：“要不我去？”
叶修摇摇头，转头对唐柔说：“唐柔，这场交给你了。”
唐柔落落站起来：“他既是你弟子，想来难对付得很。”
“没错。我都不知道你能不能赢过他。”叶修难得说了老实话。这反叫唐柔战意更旺，她二话不说，持了火舞流炎便跃上台去。两名年轻战法互相行礼之后，二话不说便打在了一起：
天击、龙牙、落花掌、圆舞棍、连突……一连串相同的招数都以差不多顺序施了出来，只在韩文清喻文州王杰希一众看来，显然是邱非使得更熟练些。观战的黄少天看了片刻便道：“叶修也真够心狠，叫自己两个弟子相争。”
“两个弟子？”喻文州摇摇头，“你仔细看唐柔招数。”
黄少天一怔，又仔细看了一看，才发觉唐柔的招数，看上去虽然和邱非——甚至之前的叶修相似，但根底上，却比那两人更多一份刚勇无回。他看一会儿，不禁叹道：“果然是师兄看得仔细。这女娃子长得那么漂亮，打起架来却跟韩文清似得。”
这时候王杰希也与身后高英杰说着：“你看这二人打法，虽然都受一人指点，却仍是不同。你虽然师法于我，也不必全然依照我套路，关键还是要有自己风格。”
高英杰连忙点头。而此时场中两人缠斗亦已进入中局，竟是彼此不让、走了个两败俱伤的路子。叶修坐在一边，叹道：“邱非毕竟还是老练。”
魏琛道：“小唐可有取胜机会？”
叶修沉默片刻，摇了摇头：“你看他先下打得虽快，其实仔细得很。只怕唐柔一露破绽，便是败机。”
魏琛扭脸看他：“这般人物，你怎么不挖到兴欣来？”
叶修抽了口铜烟斗，道：“前几日我倒是与他打了一场……不过，他自小长在嘉世，就算我这么厚脸皮，也说不出让他过来的话。”魏琛却想起喻文州黄少天，便也不再说什么了。
这时候唐柔已是直取中路，一招使得极熟的豪龙破军当面袭来。然而邱非却不挡不拦，一个铁板桥仰面避了过去。唐柔再想变招，邱非战矛已经自下而上，同一招豪龙破军打了出去。她刚狼狈后退，却看邱非豪龙破军到了半途，又化出三重矛影，旋转突前，竟是威力最盛一式风卷云流。唐柔再躲却奈何对方战矛极快，被战矛带起旋风击中胸腹、卷倒在地。邱非跟上，矛尖指向她喉咙，道一声：“承让。”
唐柔定定看他片刻，道：“下次再来打过。”
邱非点点头，收了矛。他虽是为嘉世拿下一胜，却没有急着回到自己座位，而是走到叶修面前，深深行了一礼。
“打得不错。”叶修道。
邱非似乎想说什么，但最终也没说出来，掉头走回去了。陶轩虽然很不高兴，但毕竟邱非拿下一胜，仍是和颜悦色道：“小邱打得不错。”
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