作者：玉曌
序章（务必阅读）
湛蓝的水天相间，一片一望无垠的海洋波光粼粼。冉冉初升的太阳泻下慵懒的光华，将海面上空飘浮的白云涂上了一层淡淡的金黄。
拨开云雾，临空俯瞰，一块大陆随即映入眼帘。在它的四周，零星的散布着树不胜数的小型岛屿，将这无尽的海洋点缀得犹如繁星璀璨的夜空一般。
定睛一看，大陆的轮廓恰似一颗巨大的六芒星符，如仙境般岿然不动的屹立于美丽广阔的大海上面。
浓密苍郁的森林，巍峨墨黛的群山，广袤无边的草原，肥沃美丽的平原，连绵起伏的丘陵，碧波荡漾的湖泊，还有数不尽的都市以及其间如蚁般忙碌的人影，自然的一切，赫然跃于这块如画的土地之上。
数千年文明的沉淀，这块大陆经过不断的衍变发展，已经几近它兴盛的极至。只是，一眼仍能看出陆地历史的疮痍。
然而，人们却给这块光怪陆离的地域取了一个并不雅观的名字——贪婪之洲。
所谓“贪婪”，孰人不知其“贪得无厌”之意。可是，此“贪婪之洲”绝对堪称一块孕育化腐朽为神气的陆地。
数亿公顷的面积，如今的贪婪之洲却被简单的分为四块版图。
下面，我们来了解一下这块神圣陆地的简单情况。
西边的国家叫做天照国，由于贪婪之洲连年盛行西北风，所以相较于其他地区，天照国的风沙较为厉害，人口数量也相应较少，地域自然算不上大。
北边的辰冰国，其原来的名字叫做亘元国，本来是个安定繁荣的国家，人民安居乐业，堪称富庶之国。可是，在十多年前，亘元国发生了一场可怕的宫廷政变，其目的无非谋朝篡位，最后，当时仁慈的君王被杀死，王位也被取而代之。而最为奇怪的是，自那次叛乱后，国内气候大变，四季寒风凛冽，苍茫的山脉更是冰冻数丈之高，盛极一时的国家完全的衰败下来，百姓的生活立时陷入了水升火热之中，他们仅仅依靠偶尔的阳光来耕作短日照作物生存，生活相当艰辛。
从此之后，辰冰和天照两国都成了人口稀少的国家。
东方，贪婪之洲上地域最辽阔的旭日帝国，近十年来更是迅猛发展起来。该国人口也是四个地域中最多的，国王崇尚武力，因此而连年征兵，以此不断壮大自国的武装力量，对西北地区的侵犯更是一年胜过一年，领土是也理所当然的成正比扩大张。
因此，在贪婪历665年（故事开端的前一年），天照和辰冰两国达成共识，随即结成联盟，一齐抵制东方帝国的侵略。
与此同时，旭日的君王也向各地“招贤纳士”，希望能更好的发展国情和巩固国防，还真有点“暴君不暴政”的意味！
而在该国的东北边境隔海不远处，大概一千年前，突然从天而降一座岛屿，泰然坐落于此，当地人称其为“极仙神域”。在当时，有些能人异士猜测其为另外一个空间的一块版图，当然这只是种种猜测中相对能说得通也是最玄的一种说法，但事实究竟如何，上千年来还无从考证。毕竟此神域极其诡秘，它的周围居然设下了无形的结界，而且还悬浮于空中，下面更是海淘汹涌，即便是稍有能力之人都无法登陆，就更别提普通人类了。
南边，最为富饶和谐的地域，该地区不是一个整体，但又更强似一个整体。它是由许多自治区组成的，称呼其为联邦也不为过。各自治区互不干涉内政，各族人民生活其乐融融，但只要一遇上外敌入侵，大家必定团结起来，一致对敌，可以说是个民主的国家，他们享受着和平，对暴力也从不姑息。
正南面临海几十海里有一处叫做“恶魔岛”的地方，较之“极仙神域”，它显得更加诡异莫侧。周围弥漫着浓浓黑雾，即使用高倍望远镜望去，也窥视不到里面有些什么，总而言之，神神秘秘。这理所当然的引来了不少人的觊觎之心，正所谓越神秘的地方宝藏之类的东西也一定越容易出现，至少他们是这样认知的。于是乎，商船、军舰等船队就渐渐填满了这片海域的港口，贪婪的人们都希望能一窥其宝。因此，在千年前，无数的船队都向“恶魔岛”了，但十分可惜的是，那些前去的船影到最后都没再回来。
后来，怀着这种心思的人就少了，船队也就随之减少。到了现在，已是很少有人问津了。“恶魔岛”俨然成为了那里人们最为忌讳的词汇，因此也就有了怪物生活在里面的传说。当然，这可能就是所谓的酸葡萄心理作祟吧。
虽然贪婪之洲分隔为四个地域，但全大陆语言统一，各地都操得一口流利的普通话，只有自治联邦才流行着各区方言。货币也为统一的纸币，其汇率相当于人民币，也叫做“元”或“块”。文明相当于我国古代向近代过渡那段时期，实行君主立宪制，代代王位由有血缘关系的君王子嗣或兄弟继承。
值得一提的是，贪婪之洲的很多食物与现代有些食物的名字相同，但又不尽是同种东西。比如，我们所说的“巧克力”，其实是他们那里的一种桃酥之类的小食品；而上文提到的望远镜则是同种物品。
当然，由于地域相隔，也就出现了不同肤色的人种，大致分为：黄、白两种人。西北地区大部分为白种人或黄白人种；而东南两地就以黄种人为主。其中，还有肤色偏红的红种人，他们人数稀少，大致生活在西南极狭窄的一块地域，可能是因为既受到西部风沙的吹打，又能感受南方温暖的缘故，固而形成了这样一个特定人种。只是他们性子十分孤僻，很少与外人接触，也许，他们是担心会被其他人种歧视。
而我们的故事则开始于旭日帝国东南部的一个小镇附近。
PS：本来想把这一章放在第一卷的第一章前面的，但是实在不晓得怎么弄，悄悄试了一下，调过去后却排到第十章后面了，那样肯定达不到俺的要求，因此就放到“第零章”里了。
第一章 午夜惊变
“哐啷”，一道惊天闪电瞬间滑过黑色的夜空，整个静谧的东南小镇霎时被照得如同白昼一般。“轰——轰”，接踵而至的两声响彻天际的巨大炸雷，犹如噩梦般的声音将人们立即从深沉的睡梦中惊醒过来，整个天地似乎也微微的晃动了一下。随之呼啸而来的狂风骤雨更是平添了几分诡异的感觉。
在这旭日帝国某个小镇的东南方向，天空中飞火流星般的窜过一团东西，径直朝那里的一片黑暗笼罩着的森林冲撞下去，接着光芒乍现，良久，才缓缓散去。
离森林不远的一处别墅里面，四处冷风席席。顶楼之上，一间装扮得十分温馨可爱的小屋里，熟睡的胡星竹立时被这可怕的雷声吓醒，将被子朝旁边一腾，她一咕噜就从床上爬了起来，然后捂住耳朵，光着脚丫就飞快的朝父母的卧室跑去。
“妈妈，我怕！”
“呜——”的一声，星竹一头就扎进因为不安而已经起身坐在床头的母亲东方莹颜的环抱之中，娇小的身体因惧怕而瑟瑟发抖，紧接着就抽泣起来。东方莹颜爱怜地抚摸着女儿柔顺的乌黑秀发，紧紧握着她那因惊吓而冰冷的小手，温柔的说，“星竹乖，别怕啊，有妈妈在，只是打雷而已，没什么，啊。”
胡星竹今年5岁半，毕竟年龄还小，而且又是女孩子，哪能不怕打雷的，她瞪大那水灵灵的眼睛，颤抖着低声问道，“但……为什么……就要……就要打雷呢？嗯，昨天不是还好好的吗？现在……现在我好怕啊！”
“星竹乖，你看看，再哭，再哭的话就变成小花猫了，那可就不漂亮咯。”轻轻拍了拍女儿的后背，然后抱紧这个可爱的小女孩，看着她那微微发红的眼睛，随即温柔的帮她拭去白皙脸颊上的泪水，柔声安慰道，“来，今晚就跟妈妈一起睡，一会儿就没事了，乖。”然后两母女就拥抱着顺着床头缩进了铺里。而东方莹颜那微微撅起的小嘴上却轻声嘟囔了一句，“也不知道你那老爸最近在干什么，晚饭后老不见人。”
这时，在一间闪烁着荧荧火光的密室中——
“主人，森林那边似乎发生了些怪事，我看到一团东西从天上坠落而下。”角落里，一个神秘男人半跪着向一个坐在兰木藤椅上的青年男子恭敬的汇报道。
“哦，”青年男子随意应了一声，脸上没有任何波动，也没招呼神秘人起身。这时，他陷入了沉思，说也奇怪，这几天虽然天气正常，但他心里总有些惴惴不安，为了证实自己那怪异的感觉不是凭空而来，他便派了众手下四处打探怪异消息。
看着眼前跪着的属下，难道这感觉就是“玄武”所说的“天外飞物”引起的？
玄武是中年男子所建组织的六长老之一，也是这次打探消息手下们的首领，其实派他去做这种事完全是大材小用，但这对向来以严谨作风著称的他来说很有必要，而且，毕竟派玄武去的那里不是别处，正是“死者之森”，普通人在那里根本无法生存。森林里发生点怪事完全稀疏平常，说不定就能吸收到什么有价值的信息，而事实也恰恰证明了这一点。
“嗯，你看是今天的雷鸣引来这天外飞物的吗？森林里面的具体情况又是如何？”中年男子终于发问了，并示意玄武起身。
玄武不敢怠慢，马上回答道：“那东西说不定就是这诡异的闪电雷鸣所引发而来的，毕竟那是同时发生的事情，至于详情如何，属下不敢妄自揣测。森林里面，我去调查了一番，凡那东西划过之处，都是一片火海，而火焰似乎又不是普通火焰，属下能力有限，未敢冒进其中，只不过可以肯定的是森林1/5的地域现在已被大火烧尽，尽管天上还下着暴雨，但火焰并无熄灭的迹象。”
男子稍稍一怔，“果然奇怪，你先下去吧。明天带几个手下再去看看，如果火已灭了，就进去了解下具体情况，看能不能发现你所说的那个东西。”
“是。”玄武立即答复道，随后身影一闪，已经消失不见了。
中年男子深深吸了口气，然后闭上眼睛，现在他需要思考。壁炉的火光映照在他那棱角分明的脸庞上，他看上去并不是那种帅气的男人，从那深邃的眼眸中却可以看出透露的一种坚毅。而在他那举手投足间，俨然给人一种王者的威严霸气。
“看来还得把麒麟和白虎招回来啊，”中年男子暗忖道。
之后他就写了两封信，私下交给了自己的心腹之人，吩咐分别送到帝国的西部和北方去。其实他现在心里很矛盾，六长老被分配到全国各地做事，身边只留了玄武，而这次的事件，自己总有一种说不上好坏的预感，也不知道是不是最近自己搞得太累，神情有些恍惚的原因。
翌日，雨淅淅沥沥的下个不停。可玄武还是带了五个手下，进入“死者之森”。前方就是那片燃尽之地，远远的就能闻到周围散发出来的焦臭味，其间还夹杂着一股奇怪的味道，在雨水的冲刷下间或发出滋滋的声音。玄武也没作多想，毕竟这里发生点怪事实属寻常。
“看来火已经灭了，你们两个，先到前面那块不毛之地去看看。”玄武皱了皱眉头，对两个捂着鼻子的手下指挥到。
那两人对视了一眼，就朝那块荒地走去。
玄武和另外三个手下则站在原地，四下望望，也没发现什么异状。就在这时，只听见“啊——啊——”的两声惨叫先后传来，明显是刚才派出去探察的那二人的叫声。
玄武他们飞快的向声音所在地赶去，只见那两个可怜的手下的身体正从脚向上慢慢的消失，感觉就像被火“烧”着了一样。玄武等人刚想帮忙，可惜迟了一步，那二人的呻吟已经嘎然而止，被“烧”着的部位也渐渐的化为灰烬，现在只剩下胸部以上了，而他们的脸因为死前的恐惧和痛苦而完全扭曲了。
“难道这就是无焰明火？”玄武脑袋中立刻浮现出了这个字眼，他很奇怪，自己并没看见过“无焰明火”，只是原来从主人那里听说过，但现在在他面前的，完全符合主人所描述的特征——看不见的火焰，对物质的侵蚀速度不是普通火焰所能比拟，燃尽的物质分毫不剩。
望着自己眼前已经消失的两个影子，玄武果断作出决定，“千万不要再靠近这片土地，大家退后两米！”幸好“无焰明火”不会向普通火焰那样随意游走，不然也真够玄武头疼的。
“现在我们去查看一下这片荒地究竟蔓延到何处，记住，这火焰很厉害，但这死者之森的厉害之处想必你们也很清楚的，都在后面跟紧了，密�
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