“这里不是不准带宠物进来吗？”一个名牌上写着方片6的男子不悦地说。
“抱歉。请别担心，只是条蛇而已。”修平静地回答，摸了摸蛇头。手上异样的触感让他疑惑地回头去看，蛇见他看向自己立刻炫耀似的扬起头，在他面前晃来晃去——蛇脑袋上居然嵌着个“面具”，小巧华丽，和蛇脑袋的形状配合的天衣无缝。
修张了张嘴，最后什么也没说把头转回去。修觉得自己再看那条蛇会忍不住当场掐死他。
幸而在场的人并不觉得一条戴面具的蛇有多奇怪，倒是因为修之前不卑不亢的回答转而对方片6慌乱的表现露出嘲讽的姿态。
这时，之前离开房间的伯纳德走进来，拍拍手，开始礼节性的致辞：“女士们，先生们，晚上好，很荣幸能邀请到各位……”
伯纳德座位前的名牌上写着Jack•；D，大家直接称呼他杰克。
就像伯纳德之前所说的，这晚的聚会仅仅是喝喝茶聊聊天而已，真正目的大概是为了在正式交易开始前，让庄家与各位交易者互相探探底。修大部分时候只是听，偶尔客套敷衍地回两句。虽然看不见面容，但能听出来在座的若不是商场老手就该是政界要人，听起来轻松的谈话间充满了试探与暗示。
“杰克，”血腥女皇摇了摇手中的扇子，“我今天过来的时候，这里好像起了点骚动。你不解释下吗？”
修抬起头。她指的应该是他之前遇见的那个鬼一样的人。
“啊，它吓到你了吗？”伯纳德担心地问，“真抱歉，是这里的一个商品，今天不小心让它跑出去了。不过不用担心，我们已经抓住它并且妥善处理了。”
“是商品吗？”一个名牌上写着幸运皇帝的男子反问，“我怎么听说那人到处说自己是这里的客人，还让我们小心？”
“呵呵，你吓到我了。杰克，你不会打算也把我们卖了吧？”血腥女皇调笑着问。
修抬起头。虽然人们说话的语气都带着笑意，但现场的气氛明显有些紧张。
伯纳德不紧不慢地喝了口红酒。“客人，他是那么说的吗？对了，那个把他卖来这里的女士似乎是说邀请他来这里玩，这么把他骗过来，转手就卖给我了。女人真是芬芳的毒药，尤其是美丽的女人，不是吗？”
听到他的解释，现场气氛轻松了不少，不少人发出会意的笑声。
“不过，”伯纳德再次开口，依旧是不紧不慢的语气，“因为在座都是我尊贵的客人，让我给大家提个醒吧。你们知道，我这里的会员资料必须保密。所以……”
“所以我们的敌人，也许也在你的名单上。”幸运皇帝把他的话接下去。
方片6重重嗤了声。
“所以要先下手为强啊。”伯纳德温和地说。
“反正怎么都是你赚，我们真亏。”血腥女皇冷笑着调侃。
修沉默地听着。这里的交易内幕，似乎比他想象地要复杂得多。不过那并不是他关心的范围，他现在只想尽快看看这些人带来的交易品。
中途有个老巫师装扮的男人进来坐下。他没有戴面具，座位前也没有名牌，其他人直接称呼他大师。
那老巫师大概是这里的顾问，看上去精通不少黑魔法。他一进来，大家就开始向他询问魔法和恶魔方面的知识。
“我现在只想有个神话中的恶魔，跳出来说可以满足我的所有愿望。”血腥女皇笑着说。
“神话，只是神话而已。”老巫师慢悠悠地回答，“首先，你得知道地狱里恶魔的种类。我想在这里的，基本都知道了，在地狱最下层的，严格意义上不能称之为恶魔，只是存在于那个世界的魔兽们。它们大多是这个世界的怨念、恨意的反照，或是从这个世界堕落的灵魂所形成。”
“人类的灵魂？”修忍不住插了一句。那大概是个常识性的问题，所有人都转过头来看他。
“噢，是的，”老巫师耐心地解释，“那些肮脏的罪恶的人类灵魂，若是落到那个世界，会变成最低级下等的蛆虫。根据他们生前所犯不同罪行，还会变成不同的形态呢。”大概觉得这话题很有趣，老巫师咧开嘴笑起来，露出参差不齐的黑黄的牙齿。
在座的其他人显然没有同感，他们都静默着没有说话。
老巫师似乎没觉察到周围的气氛，又自顾自说下去：“然后是中级和上级恶魔，中级恶魔大部分是从各种负面因子中诞生出来的，上级恶魔也包括这类，还有很大一部分是堕天使。他们有不同属性和各种形态，其中龙是恶魔的最高形态。如果你遇见任何一个龙型恶魔，那肯定是个上级恶魔。”
蛇欢快地摇起尾巴，沙沙响。修一把捏住他。
老巫师听到声音看过来，嘿嘿地笑起来——他的笑声浑浊让人不快。“蛇也是，当场撒旦化成蛇型引诱夏娃，此后蛇几乎是恶魔的代表形态了。”
他大喝了口酒，看向血腥皇后接着往下说：“噢，美人儿，现在回到你的问题。不是所有恶魔都能随心所欲实现任何愿望的，他们所能做的跟他们的属性和能力有关。他们有些能让人迷惑，有些能改变天气，但不是随心所欲，你明白吗？否则还要上帝干什么。当然他们大多比普通人强壮，会一些你所不知道的魔法，如果你许愿要一大袋金子，他即使不能凭空变出来也能想办法从别人那给你抢过来；如果你许愿要爱情，他即使不能让对方真正爱上你，也能施魔法让你的爱人一生浑浑噩噩永不清醒。”老巫师又嘿嘿地笑起来。
“呵。”修忍不住嗤了声，“啊，抱歉。那对恶魔来说可真是好生意，不是吗？他都不用付出什么。”
老巫师笑着看他：“就是这样。嘿嘿。因为那是恶魔，他们天生狡猾邪恶。因为那是人类，他们天性自私喜欢自相残杀。”
修没再接话。这话题让他不太舒服。
旁边有人问：“要如何召唤高阶恶魔，和他们定契约呢？”
蛇在修手上缠来缠去，想吸引他的注意力。修没理他。
“仪式很复杂，我就不详细说了。”老巫师说，“反正杰克会为你们安排好一切。”旁边伯纳德微笑着点了点头。
老巫师接着说：“啊，我真喜欢现在的商人，永远这么周到。”
“为客人服务是我的荣幸。”伯纳德回答。
老巫师把话题转回去：“如果你们想自己召唤恶魔的话，首先你们得知道恶魔的名字，不是代号，是他们的真名——嗯，你们还得知道怎么念。你们看，没人知道上帝的真名，同样也没人知道撒旦的真名。哦，大概只有他们互相才知道对方的真名，”老巫师耸耸肩，“所以这两位大boss是不可能被召唤的，真遗憾。”
他又停下来喝了口酒，同时伸出根手指摇了摇：“不过要记得，不要随便叫一个恶魔的真名，那会叫来他们的力量。一个法力强大的巫师仅仅是念一个恶魔的名字就有可能把对方从地狱放出来，换了你们的话——”他皱皱眉，“总之还是不要尝试比较好。”
蛇开始啃修的手指，修掐着他的脖子拉开他，注意力仍在老巫师身上。
“名字，然后是印记。每一个恶魔有专属的印记。召唤恶魔时，除了必须的召唤阵和献祭品以外，还要画上所要召唤恶魔的专有的印记，然后呼唤他的名字。印记是不可少的，那可以驱使他们也可以封印他们，就像——嗯，打个不太恰当的比方，就像调动军队所用的徽章一样。”
“名字，和印记。”血腥女皇点点头。
“对，名字和印记。如果你想驱使一个高阶恶魔，你一定要知道这两样。”老巫师又发出浑浊的笑声，“不过恶魔们很狡猾，也不喜欢被人束缚。他们通常会很小心藏起自己的真名和印记。如果你们想召唤恶魔，可千万别弄错了。”
修若有所思地瞟了布莱兹一眼，蛇立刻撒娇似地贴过去蹭他的脸，被修不耐烦地扯开。
“然后就是定契约了。”老巫师欢快地说，提高了声调，“契约有很多种，恶魔可能会答应一个条件，或是实现几个愿望，而交易品——众所周知，是人类的灵魂。”
“都是付出人类灵魂，为什么得到的会不一样？”方片6沉不住气问。
老巫师耸耸肩：“那得看你的灵魂值多少吧。可不是每个人的灵魂都那么值钱。”
“有些一看就很不值一提。”一个叫蔷薇10的客人嘲讽地插了句。方片6愤怒地瞪了他一眼。
“当然你可以和恶魔讨价还价。”老巫师说，“而且那也取决于那恶魔有多想要你的灵魂，毕竟不同的契约对他们来说有不同风险。”
修问：“什么意思？”
“啊，契约本身是个魔法嘛，魔法的目的是束缚灵魂。不过既然是魔法就有强有弱，比方一个条件就换一个灵魂的就属于比较弱的魔法，不仅代表魔法效果不强，也比较容易被破坏——不过对大多人类灵魂都够用了。”
“可以破坏掉？”修再次问，没管那条在他耳边吐信子的蛇。
“取决于契约的强弱。我听说有时候高阶恶魔会甘心让人类当奴仆驱使一辈子呢，”老巫师又嘿嘿笑了笑，“不知道要多强大的灵魂才会让他们那么牺牲。那是最强大的契约了，会定这种契约那一定是对对方灵魂志在必得。”
“哈。”修随口应了声，把在他脖子上不安分扭头的蛇扯下来扔到地上。
巫师休息了下嗓子，再次开口：“谈好条件，定下契约，就完成了。”
他说到这里，周围的人发出一阵轻微却暧昧的笑声。
“定契约这环节没你说的这么轻松吧。”血腥皇后摇着扇子说。
巫师又咧开嘴笑起来：“我不说是因为那太复杂了，不是三句两句就说得清的。不过这和契约条件一样，取决于交换物品和魔法强度……”
修有些疑惑地听着。他记得自己和布莱兹定契约的过程很简单，他当时甚至连个“我愿意”都没说。
蛇缠在他的腿上蹭他，努力想引起他的注意。修掐着蛇的脖子把他拎起来，一字一句地小声威胁：“给我安静点。”
蛇眨了眨眼睛。
那边巫师在继续：“……反正就算最简单的那种，血也总是要流点的……”
修回想当时的场景，自己一身上下都是血，而且意识也不太清醒，布莱兹有没有偷喝他的血他也不确定。
修瞟了手中的蛇一眼。蛇努力作出一副温顺无害的模样，然后小心地靠过来，往他脖子上蹭。
那边终于转到下一个话题。
“……我听说你这次进到了一个高阶恶魔？”又是血腥女皇在发问。
伯纳德面具后的目光让人捉摸不定。“我不知你从哪里得到这个消息，”他谦和地说，“不过我可以透露，这次交易的□，我们将召唤一个天使。”
修心头一跳。再看周围，气氛全变了，连血腥女皇都瞪大了眼睛。
“是的，真幸运，我们准备了很久，终于在今年的盛会上凑齐了条件。”伯纳德接着说，“一个天使，能实现你们最大的愿望。”
“真、真的吗？”方片6连声音都激动得颤抖。
他们的反应让修不免有些困惑。据他所知天使可不能帮人们实现任何黑暗龌龊的愿望，看这些人现在如此激动，他们“最大的愿望”到底是指什么？
“嘿嘿嘿嘿——”老巫师笑了几声，“当然，这得靠我们大家。来，让我看看你们灵魂适不适合。”
从离老巫师最近的方片6开始，人们一个个伸出手去。老巫师一一握住，感觉一会，又放开。
“你很好。”“你也很好。”
他一个个看过来，最后轮到修。
布莱兹安静地盘在他脖子上。修看看周围期待的目光，慢慢伸出手去。老巫师笑着握住他的手，那笑容慢慢僵在他的脸上。
“怎么样？”性急的方片6忍不住问。
“啊，没事，他也很好。”老巫师调出笑容，若有所思地看着修，放开他的手。周围的人顿时一片兴奋。
“怎么样？”后来伯纳德找机会小声询问巫师。
“我不知道。”老巫师压低声音回答，“他拒绝我的窥视，我什么也看不出来。”
第九章
宴会结束已经很晚。修没有直接回房，等到和伯纳德等人分开，便直接走出了酒店大楼。
他决定趁着夜色的掩盖在岛上四处走走。这座岛给他感觉太过古怪。自从他上岛以来，他影子里的鸟群一直很安静。不是因为听话或是在休息，那种感觉更像是猛兽绷紧了神经，屏住呼吸静静蛰伏起来。
那是遇到强敌时的反应。
这里有什么存在着。
宾客入住