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陈道临眯起了眼睛。
这套铠甲的价值，当时自己可是花了几万金币的价码拿下的。对方出手这么大方，价值几万金币的贺礼送上门来。
这示好的意思，就很明显了。
陈道临心中明白，这必定是皇帝的意思。上次自己无意之中被弄成了诱饵，算是吃了个暗亏。虽然后台老板皇帝陛下不会在乎自己，但是拍卖行的人，却是不愿意轻易得罪自己这个帝都新贵的。
和安东尼那种人比起来，达令哥才算是真正的帝都新贵，不但被皇帝赏识，更是进入了几个豪门的视线，又有魔法师的身份，不出意外的话，将来帝都的一流人物，必定是有他的名字的。
这家拍卖行倒也聪明，知道上次的事情肯定将彼此的关系弄的很僵，这就派人上门来修复关系了。
陈道临也不想和他们闹的太僵，毕竟人家背后站着皇帝。送上门来的东西，不要白不要，何况这套铠甲，他是真心挺喜欢的。
既然大家都有心修补关系，这场会面就变得很愉快了。
陈道临也没摆架子和做脸色，和这个管事和颜悦色的寒暄了一会儿，还请对方喝了一杯茶。
而随后，对方提出了一个小小的要求。
“我家主人还有话请我带给达令教授您。”这管事恭恭敬敬陪笑道：“主人说，您这次造势出来要和那个安东尼一战，还把时间定在了新年，眼下这事情在帝都闹得沸沸扬扬，必定是您的手笔。又刚好您的无双坊要开业——我家主人妄自揣测。想来您必定是打算借助这场盛事，要推出什么特别的玩意儿了。”
“哦？”陈道临一皱眉：“你家主人怎么会这么想？”
这管事赶紧低下头去，以示不敢和陈道临对视，陪笑道：“主人说了。比武盛事，又加上无双坊开业，两件事情凑到了一起，想来不是什么巧合了。推测下来。您又宣称不用魔法改用武技来比试，那么想来，无双坊接下来推出的东西，必定是特别的武器装备之类。说不定，当日比武，您就会用上这些装备，亲自为这东西造势……”
陈道临心中一凛：这拍卖行的经营之人，倒是好眼光啊。
“达令教授请放心，这只是我家主人私下里的一点小小的猜测。也绝不会泄露给旁人知道。不过我家主人还有一个小小的请求。”
“什么？”
“若是我家主人有幸猜对了的话。那么您比武之后。可否将您比武所用的武器装备，交给我们拍卖行进行拍卖？作为这件盛事之后推出的第一件东西，而且还是您亲自试用的。那么这东西必定是价值昂贵，再加上我们拍卖行为您造势。必定可以把它的价值推到一个让您满意的数字。而且……为了表示我们的诚意，这次拍卖，我们拍卖行的中介费一分不取。”
陈道临眼睛亮了。
这个提议倒是大有操作余地！
这家拍卖行在帝都的势力不小，而且尤其是在上层的贵族阶层里拥有许多客户，例如罗斯这样的伯爵身份的人，都是拍卖行的客户群体。
自己当天比武结束之后，将使用过的“原力之剑”拿到拍卖行去拍卖的话，就等于是利用了拍卖行的客户渠道，将这件东西的名气彻底打了出去！
更重要的是，这家拍卖行历来给人的印象就是，拍卖的东西不是好的就是贵的！
自己的原力之剑，从他们家的店铺里走一趟卖出去，就等于是借助了拍卖行的金字招牌了。
何乐而不为？
而反过来说，拍卖行提出这样的要求，还申明不收中介拍卖费，其实也并不是没有拿好处。
自己这场比武在帝都闹得沸沸扬扬全城皆知，可谓是今年新年时候的第一件盛事。
自己亲自上台比武，亲手使用过的武器拿去拍卖行拍卖，也是一个十足噱头。虽然不收拍卖中介费，但是却能为拍卖行吸引足了眼球！对于他们来说，中介拍卖费那几个小钱要不要无所谓，关键就是要拿到这个噱头！
可谓是双赢。
“这样的事情双方两利，我为何要拒绝？”陈道临哈哈一笑，道：“既然如此，就说定了。比武之后，东西就交给你们来拍卖。”
这管事大喜，站起来对陈道临鞠躬行礼：“我先代我家主人谢过达令教授了！我不敢打搅您的宝贵时间，这次告辞回去，将好消息回报我家主人。”
“不用客气。”陈道临也站了起，亲自送这个管事出去到门口，笑道：“也代我向贵主人问好，就说他的好意，我已经收到了。”
两人相视一笑，心照不宣。都知道，之前那件事情的芥蒂，就此结束，烟消云散了。
等这管事走了之后，陈道临回到书房里，却看见达格利什在那儿脸色有些怪异。
“老爷。”
“怎么？”
“这拍卖行的人……难道上次的事情就这么算了？”
达格利什上次陪陈道临回来，半路遇到截杀，差点丢了性命，此刻想起来心中还有些不忿。
陈道临哼了一声，上去一巴掌拍在了达格利什的脑袋上：“蠢。”
“呃？”达格利什摸了摸自己的脑门。
“人家送来的礼物就是示好……而且，这不仅仅是一件礼物，而是代表着一种心意。”陈道临幽幽道：“比武还没开始，他们上门示好，又送东西，又谈合作。礼物的价值就不说了，更重要的是一种态度，就是无言的告诉我：他们是很看好我的，他们对我有信心，认为我一定会在比武之中胜出。这种态度才是真正的示好，远比那件铠甲的价值来得更重要。明白了么？”
……
达令陈挑战安东尼的事情在帝都引起的轩然大波，各路势力都在议论纷纷。
安东尼在帝都混得风生水起，背后有郁金香工坊撑腰支持，这并不是秘密。而陈道临和庞贝商会合作弄出无双坊，消息也公开了。这次的事情，明眼人都能看的出来，这是庞贝商会对郁金香工坊的一次挑战。
就在市面上对这件事情越炒越热的时候。忽然一个惊天消息公布出来，顿时将所有人的注意力吸引走了！
一时间，消息席卷整个罗兰帝国，四方风起云涌，这个惊天动地的消息犹如一场大地震，带来了一系列的后续影响和变化……
……
就在整个罗兰帝国的民众都在准备迎接着新年节日，迎接着伟大的罗兰帝国即将跨入第一千一百个年头，而且帝国这种自上而下，都在为这帝国一千一百年大庆而做着准备的时候。
这场大地震。对于有些少数人来说已经预先知道风声。而对于绝大多数罗兰帝国人来说。却是毫无预兆的发生了……
罗兰帝国历一千零九十九年，十二月一日。
在距离帝国的第一千一百年，只差一个月的时候。罗兰帝国的国教，光明神殿正式宣布：
神圣的。至高无上的，伟大的光明女神在人间的代言人，全体罗兰帝国教民的精神领袖，光明神殿现任教宗，高士拿十七世陛下，因为身染重病，无力继续主持教务，而宣布退位！
原光明神殿红衣枢首席大主教海因克斯，继位为新教宗。
原光明神殿裁判所审判长霍多克，迁位为红衣大主教。
原神圣骑士团副团长亨克大骑士，光荣退役，迁任为新任裁判所审判长。
原……
……
…………
就在十二月一日，按例每月月初在帝都光明神殿的大教堂进行了月初大弥撒仪式上，前任教宗在宣讲教义结束之后，当着在场的三千余名教众教徒以及神职人员，亲口宣布了这个决定。
而根据当时在场的人的描述，当这个消息从教宗口中说出的时候，现场一片哗然，有人震惊，有人哀恸，有人愤怒，有人茫然。
无数虔诚的教徒教众为之流泪，还有教会之人为之而愤怒悲伤……
教宗退位，新教宗继位！随即是一连串的光明神殿高层人事变动！
这一场大地震不紧紧局限于教会高层，更是对光明神殿内部的势力派系分布进行了一场彻底的重新洗牌！而作为屹立千年不倒的帝国国教，这一场突如其来的大地震，更是影响到了帝国的方方面面诸多领域。
一时间，帝都的舆论为之失声！
……
光明神殿教宗退位，引发的大地震很快就席卷了整个帝国，所有人都将目光聚焦在了教会身上，而陈道临之前掀起了这场热闹，已经变成了过气话题。
在帝都的光明神殿总部大教堂，据说每天都有很多虔诚的教徒前往朝拜，还有人跪在教堂前迟迟不肯离去。
帝都方面，王城近卫军已经加强了戒备，对教会附近的几条街区进行的戒严。
而城中的近卫军的频繁调动，以及城外的军营之中，有帝国雷神之鞭军团调来了一个师团驻扎，更是引发了不少人的各种遐想和猜测。
联想到之前帝国之中爆出来的好几件关于教会的丑闻，以及这次教宗忽然宣布退位，不少人就隐隐的猜测到，这必定是皇室又出手打压教会了。
……
“陛下，眼下的局面有些不稳啊……”
皮特战战兢兢的站在皇帝的面前。
这个密不透风的书房里，只有他和皇帝两个人。
皇帝静静的坐在书桌后，手里捧着一本《大陆通史》正在仔细的读着，对于皮特的话，仿佛根本没有听见一样。
过了许久，皇帝才翻过一页，抬起头来瞥了皮特一眼，淡淡道：“怎么不稳了？”
“我在教会里的人传来消息，神圣骑士团群情激愤，不少骑士甚至已经割去头发。写下血书……他们对于，对于帝国的不满已经达到了一个非常危险的程度。”
“哼，我看不是对帝国不满，而是对皇室的统治不满吧。”皇帝淡淡一笑。轻轻将书放下，就平摊在了面前的桌上。
他略一沉吟，嘴角露出一丝微笑，看着面前自己这个忠诚的内廷总管。笑道：“皮特，你可知道，我从小到大，阅读史书，历代帝王之中最钦佩的是谁？”
皮特一愣，他不明白皇帝的话题怎么跳跃得这么厉害，略一思索，试探道：“应该是……开国大帝陛下吧？”
“呵。”皇帝摇头，淡淡道：“开国大帝陛下雄才伟略。战无不胜攻无不克。武勋盖世。建立万世基业，自然是伟大的。不过开国大帝陛下晚年却也犯下了不少错误，尤其是建国之后。没有什么有效的手段来限制教会发展，以至于教会坐大。危害了帝国数代，渐渐尾大不掉。”
“那么……陛下心中最佩服的，想必是奥古斯丁王朝开拓者，奥古斯丁一世陛下了？”
“奥古斯丁一世陛下以公爵之位，为难之中继承皇位，南平叛乱，北抗异族铁骑，又能慧眼识珠，捡拔罗林家族豪杰委以重任，开创了帝国中兴的局面，自然也是一代明君。”皇帝说到这里，轻轻一笑，摇头道：“不过他坐稳江山之后，就开始猜忌罗林家族，收兵权，独断专行，以至于明明有大好机会扫平西北，却因为担心罗林家势大，而白白坐失良机，让帝国扫平西北的时间足足推迟了两百年……”
皮特愣住了。
他所说的两个皇帝，一个是开国大帝，一个是中兴明君，都是罗兰帝国历史上为大众所公认的最伟大的两个皇帝。可是眼前这位大老板却并不怎么赏识。
“陛下，我可猜不到啦。”
皇帝看了一眼皮特，淡淡一笑，然后缓缓站了起来，然后居然也不再说这个话题了，而是走到了一旁，轻轻从墙壁上摘下一柄挂着的长剑来，握在手中。
他面色上闪过一丝耐人寻味的笑意，屈指轻轻一弹，剑锋上发出了嗡嗡的声响。皇帝才转过身来，他的眉宇之中流露出一丝冷峻之色来，缓缓道：“让城外的雷神之鞭第三师团不必进城，就地驻扎，没我的命令，军队不得出营。”
“啊？”皮特脸色一变，皱眉道：“陛下，光明神殿现在很是不稳，那些神圣骑士都是狂热之人，万一在城里闹起来……”
“怕什么。”皇帝持剑在手，淡淡道：“两千多神圣骑士，难道还能翻了天不成！帝都有两万王城近卫军，有八千御林军。若是这样都压不住教会，那么这个帝国就算是亡了，也是活该！至于教会……让他们闹！神圣骑士团闹得越大越好！闹到最后的话……”
说到这里，他轻轻将剑锋一点，指着皮特的鼻子，微微一笑：“难道他们当真以为，我的剑杀不得人么？”
皮特鼻尖流淌出一粒汗珠，战战兢兢退出了书房。
皇帝看着皮特离去，转身将剑重新挂回了墙上，走回书桌前，眼神扫过了自己放在桌上的那本《大陆通史》。
书正翻到了一页，页脚正是自己方才读到的地方，折了一小角。
书页之上的文字是：
摄政王传——辰。奥古斯丁
……
“我实在不明白陛下到底想做什么。”
此刻，在帝都的某一个并不起眼的街道上，一座并不起眼的小院里。
一株大树，树冠茂盛，犹如华盖一般屹立在那儿。
树下，一方泥炉，炉上一只小壶，壶下火苗轻舔