能够造就一呼百应的效果。不用说，自然是“红玉狐狸”艾尔法了。镇子东面，几队已经作好了装备的士兵正在操练，真是一刻也没耽误下来。
莫兰斯他们找了旅馆安顿下来，然后才叫马可去找艾尔法。一楼的酒场上，一大群人正围着吟游诗人，饶有兴致地听着动人的传奇。莫兰斯也对新的传说很感兴趣，仔细一听，原来竟是关于他的传闻，没想到他升了级，能够与那些已经作古的先辈一样，成为吟游诗人们争相传诵的故事源头了。
那吟游诗人轻轻拨动怀抱里的七弦琴，舌间送出悠远的和声：“这便是我们的王，一个重情重义的王！”
“后来呢，后来的故事又是怎样发展的？”见他结束了吟唱，周围立刻有人喊了起来，“我们要听后面的故事，关于他进入索兰尼斯森林寻药的故事，你别在这儿吊大家的胃口啊！”
吟游诗人笑了笑，把七弦琴放在身后酒吧的台上。
“后来的事我怎么知道呢？你们想想，这才是不久以前的事情呢，就算有人很及时地把这些传闻便成了诗歌，那也需要一定的时间才能够传到其他诗人的耳朵里啊。我甚至连莫兰斯陛下本人都没有见过，就更不用说与他们一起展开冒险了！我也没去过索兰尼斯森林，你叫我怎么去想象陛下一行人在里面的冒险呢？”
诗人振振有辞地说完，从侍者手上接过一杯麦酒，灌入口中，顿时感到喉咙里十分清爽。然后他说了声谢谢。
“那就告诉我们关于美塞娅公主的事吧，美丽的公主现在怎么样了呢？”
另一人喊道，旁边立刻有人敲着他的脑袋说：“你真是笨，没听说公主现在已经可以下达命令，指挥军队战斗了吗？”
一听到有关姐姐的事，莫兰斯的耳朵就竖起来了。
吟游诗人似乎知道的并不少。他缓缓地说：“公主的近况确实不错，那一天我才听在克伊尼亚城的朋友说，公主现在又回复了昔日的美丽，只是脸上那些疤痕……唉！你们也知道的，男人脸上有那么一道狭长的疤，倒也没什么，反而可以证明那人的沧桑。但美丽的容貌可是一个女人最值得珍惜的，我敢说公主能够那么心情坦然，已经是非常值得尊敬了！”
人群的最外层，同伴们尽力制止了莫兰斯向冲进去询问更多问题的冲动。
“我知道为什么我们的军队可以百战百胜了！想想看，连公主都这么努力，我们这些大男人再不表现一下，可真是糗到家了！要知道，公主现在可是乌法尔的女神，就算大家都丢了性命，也一定会奋力保护公主的！”
“哈哈……”
人群中一阵哄笑，然后有人接着说：“你这笨蛋，连命都没有了，还怎么去保护公主？如果我是公主殿下身边的卫兵，我一定活到最后，尽我的一切力量，完成我那神圣的使命！”
“拉倒吧，你吹牛也不打打草稿！”
看来好事者并不少。另一方面也让莫兰斯他们了解了姐姐的状况，看来姐姐还好，而且俨然成为了乌法尔人气的中心，大家似乎都在为着这美丽的公主而努力着。
不久以后艾尔法就赶到了旅馆，众人看见大商人居然来到了这里，说不定这小小的屋子里会有什么大人物。艾尔法很快就把莫兰斯他们带走，以免节外生枝。
“陛下，欢迎您回来！”商人先生一边说，一边努力掩饰自己的激动。但是他双眼里兴奋的神采立刻出卖了他。
“我姐姐还好吧？”年轻国王最关心的只是姐姐。
“公主她还好，因为她知道您一定可以回来，她只要保持着最佳状态等待着您！”
莫兰斯点点头。刚才从小旅馆里，他就已经知道姐姐不错的状态了，现在他只是想再从商人先生的口里确认而已。他说：“我要马上去见姐姐，我已经把‘奇迹之果’带回来了，相信有了这些果子奇……書∧網，姐姐一定可以被治好的。”
“那么陛下休息一夜，就立刻赶回克伊尼亚城吧，相信陛下的出现，会让全克伊尼亚都沸腾起来的！公主也会因为陛下的出现，伤势会好一大半的！”
莫兰斯点点头，接着他开始询问战况。身为一国之主，他去索兰尼斯森林里寻找“奇迹之果”的使命已经完结，现在他又需要投入到克伊尼亚王的角色中去。
“龙克伯爵死了，黄金公爵麾下有第一智将之称的让·雷根也死了。”
艾尔法可真是语不惊人死不休！他的这一句话，就让众人都楞了好久。
没想到在离开乌法尔的数月时间里，竟然发生了这么大的变故，可以说，这两位死掉的人，都是战争中作用极其突出的角色。他们就那么突然死掉了，真有点让莫兰斯难以相信自己的耳朵。
“先说说龙克吧，先离开这个世界的是他。”
商人先生开口说。这时候海雷娜把清茶送了上来。
艾尔法的脸上比起以前多了许多沧桑的感觉，大概作为乌法尔保卫战中的一名作用不容忽视的人，要比从前的一介商人辛苦得多。可是看他的样子，似乎对自己的作为很感到有成就感。
“自从那一战我方失败，阿卡菲尔和他的部下们就乘胜追击，那时你们已经到索兰尼斯森林去取‘奇迹之果’了，你们并不知道对方的推进速度。那一段时间，阿卡菲尔和让·雷根兵分两路，齐头并进，虽然分了兵但彼此又很容易相互照应；反观我们，全军都受到失败的沉重打击，论兵力我们并没有损失太多，但在士气上我们的损失不可估量。”
战争中当一支部队被歼灭一定比例，或者士气过于低落，将会丧失战斗力。作为一军统帅，阿卡菲尔非常明白这个道理，在莫兰斯不在的那段日子里，乌法尔的部队遭受的正是这样的打击，总共三万多人的部队丧失了战斗力，其中阵亡者有不少，整支整支的部队完全溃散。
“想不到龙克伯爵的军队成为阿卡菲尔的首要目标，一个月中梵特拉军连续向我们克伊尼亚发动了四次大规模进攻，迫使我们放弃了一部分阵地，格兰兹叫我们务必挺过这一段艰苦岁月，只要新兵一补充上来，她就有足够的兵力进行反击了。唉，像她这样聪明的军师，缺少了足够兵力，也难以施展出自己的本领！”
莫兰斯点点头，这就叫做巧妇难为无米之炊，说白了战争都需要群众与士兵来争取到胜利。
“我们万万想不到的是，敌人对我们的进攻竟然是打掩护，让·雷根的精锐部队迅速地形成了对龙克军的包围阵势。通常进行包围，双方的数量对比都很悬殊，这一次让·雷根又显示出他卓越的能力，实际上他的部下与龙克大致相当，他却能以少量部队控制紧要地点，钳制住龙克能够突击的方向，再通过他主要的几个军团进行打击。那几天连格兰兹都不停地说，在这方面她完全被比下去了。
“我们眼睁睁看着龙克的部队被包围，士气低落的士兵一批批逃逸，不少人被敌人抓住，竟然都用梵特拉圣教特别的大十字架钉死了。这种举动进一步打击了我们的士气。那时候我们根本就没能力突破眼前的阻碍。龙克的部队被分割，被围歼，一切都几乎是在我们眼皮底下进行着……”
艾尔法并没有详细描述那几场战役的过程。其实无须描述，莫兰斯他们都能够想象战争的惨烈程度。
龙克在生命中最后的时光里，终究还是完全体现出一名大将应有的风范。他进行了最后的抵抗，而这抵抗的强度要远远超过从前他所指挥的所有战斗。最后他死了，据说是很体面的自杀，当敌人的士兵冲进指挥所，所看到的是伯爵大人安详躺着的身躯；旁边的桌子上有一瓶烈性毒药。之后的几天，守备军所在的村庄均遭到大屠杀，死伤无数。
龙克一死，他的不少旧部都来投奔了克伊尼亚军。或许在大家看来，克伊尼亚军是大家最后的希望了！但是光靠乌法尔之一领，根本难以对抗士气如虹的梵特拉大军，这一点想也想得到。可是现在的局势却完全相反过来。可以那么断定，梵特拉军第一智将让·雷根勋爵的死亡，是整个战争的转折。换言之，是一个人的性命决定了整个圣湖大陆的命运！
艾尔法接下来要说的，正是这个牵动整场战争之人的命运。
商人说得有些口渴，喝了一些水之后，继续说：“知道么，在那段日子里，我们每一天都过得提心吊胆，前线的士兵无不担忧敌人会突然出现于眼前。只要听到对方高昂的呼叫声，他们就会感到害怕。在这种巨大的压力下，我们终于熬过了两个月的漫长时间！很奇怪的是对方突然出现了内部混乱。
“因为害怕阿卡菲尔的功劳太大，也因为梵特拉教廷那边的小人太多，终于在阿卡菲尔的身边出现了一个德雷斯勒伯爵，这个人明显是在和阿卡菲尔对着干，是教廷派他来专门牵制黄金公爵的。他名义上带来了为数不少的援军，但实际上他的部队对阿卡菲尔的提防程度远远超过对我们。格兰兹很快抓住了这个突破口，有一次我们实施强行突击，一举拿下了德雷斯勒伯爵的一个军团！本来让·雷根的部队可以分兵救援的，可是他没有去救，因为他知道，只要他一分兵，我们就有机会打开封锁的缺口，以后他将要很费劲才能够重新扳回优势。因为这事，让·雷根甚至阿卡菲尔都和德雷斯勒大吵起来，双方的部下甚至武力相向。后来你猜这么着，德雷斯勒居然派人将让·雷根暗杀了！”
“什么？”
这简直就是在说天方夜谭。在场的所有人，但凡还没有知道让·雷根死因的，都几乎不敢相信自己不是在做梦。的确，让·雷根这个让克伊尼亚军闻之丧胆的人物，不是死在格兰兹的妙计下，而是死在德雷斯勒卑鄙无耻的手段之下！虽然是敌人，虽然未曾谋面，莫兰斯却对让·雷根充满着敬意。自己并不是什么优秀的将领，在身边的姐姐、华史、格兰兹等人的影响下，莫兰斯也学会了对敌对将领抱以应有的尊敬。只有全心全意去尊敬对手，才会尽一切力量去打倒对手。这常常是战争年代一条很流行的教条。
“让·雷根可是这个年代里的一件瑰宝啊！就这样死了，实在是命运对我们的嘲弄。”莫兰斯站起来，把目光投向远处喧嚣的街市，“但不管怎么说，让·雷根的死真的让阿卡菲尔断了一只手臂，我们不正是这样才得到喘息并且出现重大转机吗？我从现在的形势可以猜测得出来。让·雷根的死，或许正是乌法尔所有人民的福音，我们必须紧紧抓住这个机会！”
“军师也是这么说的！”艾尔法有点激动地站起来，“大家都又看到了希望，本来低迷的士气，又重新高涨起来；相反地，黄金公爵那边，却因为让·雷根的死，很长一段时间都闹着内讧。据说后来阿卡菲尔以大局为重，不追究德雷斯勒的责任了，可我觉得事情不可能这么简单就结束的。”
这是肯定的，想想看让·雷根是何等人物，阿卡菲尔又是何等人物！命运之风，将要把历史这艘巨大的航船带往何处呢？
第三十九章 三王牌
在艰难的对峙中，终于又一年过去了。新年里的第一周，天气格外地好，一扫从前的阴霾之气。
让克伊尼亚军民精神振奋的，不仅仅是好得一塌糊涂的天气，更主要的是因为他们的美塞娅公主在元旦日那一天，出现在首都广场参加游行！那一天，全城所有的居民都涌上街头，为了保护克伊尼亚国王与公主的安全，皇家侍卫们也全体出动，劳累了一整天，有不少人饿得饥肠轱辘，可是大家都非常高兴。
公主的气色很好，身体也恢复了许多。可惜的是，‘奇迹之果’的效果毕竟有限，虽然公主能够活动了，一双腿却仍然好不了，只能够坐在轮椅上，由女侍们在后面推着。
公主的头发已经长出了不少，但比起以前来，仍旧逊色许多；脸上那些疤痕淡淡的，把本来很美丽的一张面孔抹上了瑕疵。本地有一种花别名“抓破美人脸”，鲜艳的花朵上平白无故添了一抹淡蓝。但是大家都和从前一样喜欢他们的公主，尊敬他们的公主！
元旦这天，美塞娅与莫兰斯一齐到皇家陵园去给祖先扫墓。在陵园东侧，昔日为国捐躯的功臣们，以及那些牺牲了的女侍，都安葬在这里。死后能够靠近皇家陵园，对很多人来说都是殊容，因为这代表着他们的牺牲具有很重要的意义。
莫兰斯为菲丝·艾蒙德献上了一束索兰尼斯大白菊，硕大的花朵在风中微微摆动，灰白色大理石墓碑上，铭刻着菲丝·艾蒙德曾经说过的一句话：“我