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“你怎么会在这里？”他不禁问道。
“死者是我的朋友，她请我们昨天来参加派对。”莫兰说。
“听说昨天晚上她的丈夫不在这里。”
“是的，小美说他有事去了外地。”
“他也可能没去。”
“对啊，丈夫总是第一嫌疑人。”
“只是猜测。”他冷冰冰地说。
“依我看，他并没有说谎。”
“何以见得？”他不禁抬头盯住她的脸。
“女人的直觉。”她确定地说，“他讲他跟他的生意伙伴整晚在一起，如果他说谎，这谎言太容易被戳穿了，而且他也不是那种会杀老婆的人。”
“如果女人的直觉真的那么管用，你现在就不会是孤家寡人了。”说来奇怪，尽管他对她心怀愧疚，但每次碰到她胡言乱语的时候，他都会无一例外，毫不留情地刺她。
“那是因为相信了所谓的朋友，才会马失前蹄，不过，失去一个丈夫，看清了两个男人，也未尝不是一种收获。”他的话果然让她气得满脸通红。
“死撑。”他冷冰冰地说。
“你知道吗，刚刚被抬出去的小美已经怀孕了，跟你的妹妹一样。”她恶毒地说。
“那又怎么样？”
“你最好叫她小心点，搞不好有一天她也会被人砍掉手指丢在汤里。”她又气呼呼地补充了一句。
“如果有那么一天，我不会放过你的，我会日日夜夜盯着你。”抬杠到此结束，他话锋一转，继续说道，“听说你跟死者的丈夫关系非同一般。”
“对，我们是朋友。”
“什么类型的朋友？”
“他以前是我的邻居，现在是我的朋友，我们常常一起吃饭，我还曾经在报纸上吹嘘过他的餐厅。得了，别装腔作势了，你知道我们是什么关系。如果你不是弱智，就该记得，我曾经把他介绍给你，要不是他的帮忙，你破不了那家牛排餐厅的谋杀案。”莫兰厌烦地瞪了高竞一眼，她最痛恨他老是说话带刺，真不知道他爸妈从小给他的什么样的教育。
“那么杜小美知道你跟她丈夫的关系吗？”
这倒把莫兰一下子问住了。看昨天的情形，杜小美应该并不知道两人关系。
“我想她大概不知道。”
“大概？”
“我不清楚她是否知道。但至少她没有表现出什么来，所以我认为即便她知道，她也肯定觉得这种关系很正常，没什么可大惊小怪的。”莫兰说。
“也就是说，如果昨晚她丈夫和保姆真的不在的话，这里除了被害人只有你们四个人。所以凶手就是你们四个女人中的一个。”他冷静地分析道。
莫兰没有说话。
说实在的，她根本不愿意相信这个论断。她们中的一个？她根本连想都不敢想。
“也许是外人做的。”她并没有多少自信。
“不可能。”
“凭什么那么肯定？”
“我们查过，没有外人侵入的痕迹。而且保姆说，放首饰的抽屉仍然锁得好好的，死者房间的窗也关得死死的。”
“外人侵入又不一定就是为了偷东西。”她嘟哝了一句。
“陌生人闯入无非是为了偷窃、抢劫和强奸。但死者没有遭受性侵犯，而且我认为，死者也不是那种为了保护一个钻戒愿意献出生命的人，再说，如果凶手是为财的话，他也不会甘心把戴着漂亮钻戒的手指丢进汤里，他会把钻戒和手指一起带回去，然后想办法把它们分开取其一。”
“如果是职业杀手……”
她的想像力可真丰富，他的目光明明白白表达了这层意思。
“如果是职业杀手，他不会浪费时间砍她的手指。”他道。
“所以你是说……”
“你们中的一个杀了她，这点毫无疑问。”他的语气不容置疑。
“可是我们中没有人会杀她。”
“这一点无须争辩，我们到时候看结果就行了。”他扫了她一眼，又道，“有空你还是跟我说说八鲜汤的故事吧，我们在她抽屉里发现三张涂改过的请柬，那上面只有八鲜汤这三个字没有任何改动。”
“原来她在写请柬之前还打了草稿。”莫兰不禁失笑，心想看来杜小美请她们来的确是目的不单纯。
“你不必听我讲故事，回去查查10年前的档案就可以知道全部详情，关键词是张素萍。”她说。
5。嫌疑人
第二天中午，高竞突然来到莫兰家。
“恭喜你。”一进门，高竞就说。
“有什么好恭喜的？”莫兰反问。
“你已经洗脱嫌疑。死亡时间是晚上10点至12点，这段时间，有好几个人证明你反锁房门，睡得象头死猪。”他给自己倒了杯水，然后一屁股在她对面的摇椅上坐下。
“我的确睡得很熟。”她道。
“另外廖勇立也可以安枕无忧了。”
“你已经查实过了？”廖勇立不可能杀人，莫拉对此一点都不意外。
“他的确在无锡，而且他跟三个生意伙伴在宾馆里打牌一直到天亮，那三个人已经证实了他的话，看来确凿无疑。”
“那么就只剩下三个人了。”莫兰喃喃道。
“不错。”
“我不敢想像她们中有你要找的人。”莫兰说。
高竞不以为然地扫了她一眼。
“我已经查过八鲜汤的案子了。”他道。
“有何启发？”
“说白了，那是个关于婚外情的案子，假设凶手和那个男人是一对夫妻的话。”
“可以这么认为。”
“所以我想知道杜小美为什么要请你们来喝八鲜汤。很明显，她正是为了让你们注意‘八鲜汤’这三个字才特意写的请柬。不然她没必要写请柬，她可以打电话，这样更简单直接，她应该有你们的电话。她为什么要这么做？”他盯着她的脸，眼神泠洌。
说得没错，这正是莫兰一开始感到困惑的地方。
她为什么要刻意让她们注意这三个字呢？其实理由只有一个。
“一开始，我认为她是在开玩笑，我想她大概是想吓唬我们。她这个人开起玩笑来向来就没什么分寸，而且她比我们小，又是从小被宠惯的孩子。”她说
“这不是玩笑。”他断然道。
“那你认为是什么？”虽然答案早在莫兰的心中，但她还是想听听高竞的想法。
“是威胁。”
威胁。莫兰不由在心中回味了一下，不得不说这个词用得很贴切。
“她是想用张素萍的例子威胁你们，如果你们胆敢跟我的丈夫有一腿的话，我就会象张素萍那样把你们剁成碎块炖成八鲜汤。”高竞目不转睛地盯着莫兰，“所以，她认为在你们之中，有一个是廖勇立的情人。只是她不能肯定是谁，所以把你们都约来了。”
有道理，莫兰想。
“但是猜疑并不能代表事实。”她说。
“哦？”他并不认同。
“你认为不是？”
“你们没有人缺席就是最好的证明。”
不错，只有做贼心虚的人才会刻意回避，如果有谁缺席就好像是在不打自招。她们几个对八鲜汤的故事都耳熟能详，所以猜出她的用意应该并不难，这么看来，高竞今天拜访她的目的绝不单纯是恭喜她洗脱嫌疑。
“好吧，我承认的确有这种可能性。你想知道什么？”她问。
“那三个人的事你了解多少？”
“从谁说起呢？”
“随便你。”他用手撑着下巴饶有兴趣地注视着她，露出一副洗耳恭听的神情。
其实这三个人她认为都不可能是凶手，但如果要说谁是廖勇立的情人，她倒有点吃不准了，首先她觉得举止失常的戴柔就很可疑。但是难道真的是戴柔？她脑中立刻勾勒出一幅可怕的场景，戴柔拿着尖刀站在黑暗中回过头来朝她狞笑，一瞬间，她感到呼吸困难，手脚冰凉，连血液都仿佛凝固了，她赶紧提醒自己，现在是安全的白天，一切都只是她的幻想。她摇了摇头，迅速把自己拉回了现实。
“那就先说说容喜。”她决定先把戴柔放在一边。
“姜容喜。看上去蛮理智的那个。”他道。
“你说的没错，她的确很理智，并且又聪明，又有头脑，对财务方面的事尤其很精通，这可能跟她的职业有关系，她是审计师。她不可能是廖勇立的情人，因为她很爱她的老公。虽然她老公只是一个没什么情趣小职员，事业平平，为人小气，但她却始终对他一心一意，有求必应，据我所知，就在一个月前，她还给她老公买了一款价值不菲的数码相机，因为那人喜欢摄影，谁都知道这爱好就是烧钱，当然埋单的都是容喜，几年前，她还为他租过一间小屋作暗房。”莫兰用不以为然的口吻说。
她记得有一次问姜容喜，你老公为你买过什么？她居然一时答不上来。而据莫兰所知，自他们相识以来，那男人几乎一毛不拔，就连他们结婚办喜酒的钱，也大都是姜容喜负担的。作为一个理智精明，见多识广的现代女性，甘愿生活在这样一个吝啬自私的男人身边，不是因为爱情还会因为什么，所以，莫兰肯定，姜容喜不可能是廖勇立的情人。
“他们没小孩。”高竞提醒道。
“现在过了30再生孩子的人也大有人在。”莫兰觉得这实在太平常了。
这理由显然说服了高竞。
“好，下一位。”他道。
“那就说说燕淑。”
“就是语无伦次，惊慌失措的那个。”
“燕淑确实很胆小，平时碰到小虫子都会吓得魂不附体，更别说碰到这种事了。”莫兰的脑海中闪现出赵燕淑那漂亮纤细的身影，廖勇立的情人会是她吗？莫兰拿不准。燕淑当然不会主动去找廖勇立，但如他反过来去找她，她会拒绝吗吗？
“她几岁了？”
“比我大一岁，29。”莫兰轻叹了一口气，燕淑这几年的遭遇，她知道得很清楚，“她大学期间她谈过三次恋爱都没有成功，工作之后，她经人介绍跟一个业务员结了婚，我只见过那个男人两次，看上去蛮老实的，至少她从来没有抱怨过他什么，他们有一个女孩，经济条件一般，但还过得去，燕淑不是爱享受的人，用钱方面很节俭。他们不见得有多相爱，但他们是最平常的夫妻，关系稳定，风平浪静。”
“不抱怨并不代表真的满意。”他用惯常的嘲弄口吻说。
她并不接口，而是继续说下去：“再来说说戴柔。”
“打扮时髦，自以为是的那个。”他道。
她不得不承认，高竞的评价十分精当。
“她跟我同岁，在广告公司任职，为人爽快大方，不拘小节，爱看时尚杂志，喜欢逛街买衣服，半夜泡酒吧和吃西餐，每周大致有五个晚上跟朋友们一起度过，她是个交游广阔，潇洒自在的人。据我所知，从毕业后，她大约交过不下30个男友，我是指跟她正儿八经谈恋爱的那种，但是她跟谁都没超过3个月，当然这并不表示她是个随便的人，她只是不想结婚而已，我想她要么太挑剔，要么就是还没玩够。”
“你刚刚说什么？她爱吃西餐？”
“对。”她点点头，脑子里突然灵光一现，她知道他为什么这么问。如果戴柔喜欢吃西餐的话，那么她很有可能经常光顾廖勇立的餐厅，这只要拿着她的照片去那家餐厅问问服务员就可以得到答案。莫兰想，如果高竞真的拿着她们几个的照片去询问的话，没准被指认次数最多的是她自己，因为几乎每周她都要去廖勇立的餐厅。于是她说：“就算经常去廖勇立的餐厅吃饭也并不表示有什么特殊的关系。”
“至少可以说明两人其实有联系，而不是象她所说的，她只是跟你们在一起的时候才有机会跟他说话。”高竞道。
这么说，他已经找过她了。
“她是这么对你说的？”
“我看了她的口供。她显得很无辜，说自己毕业后就没跟杜小美和廖勇立联系过，结果突然收到请柬，兴冲冲地赶来赴约，却不料发生了这样的惨案。给她录口供的警官说，她很震惊，但并不悲伤。”高竞道。
她不可能悲伤，她一向讨厌杜小美，而且一旦讨厌就永远不会改变，莫兰想。
“你们在大学里搞的那个社团叫什么来着？”高竞问。
“烹饪社团。当时张素萍也是其中的成员，发起人是她的一个同班同学。我们都是这个社团的成员，因为不是同班同年级，所以年龄有些落差。”
“既然关系那么好，那毕业后你们为什么都没有跟杜小美联系？”
“其实是，杜小美刻意不跟我们联系，最后那几次活动她都没参加，借口各种各样，但给人的感觉就是她�