陈纳德的脑海中已是乱麻一团。
对史迪威，他是气恼又怨恨的；但对巴雷特，他却视为知己。也许他俩都不是西点军校的毕业生，都是从最下层不屈不挠奋斗出来的，又都看不起无能又骄横的顶头上司吧。
对蒋介石夫妇，他从心底里感恩戴德；似乎没有他们，也就没有他生命中的另一片天空。但对薛岳将军，他同样从心底里生出敬重和友情；尽管薛岳得不到蒋介石的青睐，而是受尽了排挤和提防。陈纳德了解薛岳，血与火结下的战地情是利害关系的剑无法斩断的。
那么，对延安呢？他没有去过延安，也无缘接触到中共领导人。但是，他的飞虎队员中就有因伫战受伤降落后被新四军营救而安全返回者，为数并不少。他对新四军有好感，而且知晓他们实实在在地在打日本鬼子。对延安，对共产党，他的心分明充满了好奇。并且，至少有一点认同：那也是一群不屈不挠的人吧。
他不愿也不能陷进政治漩涡中，他天生不是一个政客，而是一个军人，但是，他无法回避政治。
眼下，他为巴雷特不能晋升而惋惜，同时，也深感到他自己“在劫难逃”，但他不悔。
第二天又是倾盆大雨。午饭后陈纳德坐到办公室的椅子上，点燃一支烟。平常的日子里，这时刻抽完这支烟，摁灭烟蒂后，他便要迷迷糊糊地打个盹，脑袋就这样垂下去、垂下去，竟能香甜地睡上半小时左右，尔后，他会突然醒过来，咳嗽几声，又点燃一支烟，凝视着窗外，一会便站起来，又开始了下午的工作。但此时，他没有一丝睡意！他一支接一支地抽着骆驼牌香烟，双眼凝着窗外，白茫茫的雨帘哗啦啦，是要冲洗掉人世间的尘垢污秽，抑或回归那混沌的天地之初。
历史的误会（7）
巴雷特的话语仍乱糟糟地梗塞心头，要拔除这壅塞的烦恼忧伤，中国古诗句怎么说？何以解忧？唯有杜康。哦，不，除了威士忌，还有打猎，还有女人。
他的生活中并不缺乏女人。凯茜和罗斯仍是他的亲密的女友，尤其是这两家都遭遇了麻烦之后。凯茜是陈纳德部属哈里·萨特的妻子。萨特是瑞士人，会两种语言，是建立最先进的警报网的功臣之一。但他被指控将一些重要的补给品走私穿越驼峰，美军的刑事调查部对他进行了长时间的盘问，但还找不到足够的证据起诉。凯茜带着两个不满10岁的儿女留在了昆明，她常常自然而然地充当陈纳德昆明小屋中的主妇角色，是一个颇具魅力的中印混血女人，也是巴雷特的密友。罗斯是博特纳·卡尼的中国妻子。卡尼从汉口起就一直在陈纳德的属下任教官，以后又加入了美国志愿队，在东瓜度过了艰难的日子。他在一次酗酒打牌时杀了一个中国人，陈纳德向蒋介石求情后，只将卡尼驱逐回美国，罗斯却仍留在昆明。罗斯活得很滋润，因为她极能跟美国人做生意，据说在卡尼前她还有一个中国丈夫和一个儿子，但是，她从不提起她的过去，她是一个漂亮又神秘的中国女人，有时跟陈纳德出现在社交场合。
陈纳德喜爱她们，但不是深爱。
此刻，他抽着烟，不无焦虑地等待着的是另一个女子———他心中的女神、梦里的情人、可爱的小东西陈香梅！
也许是天意，中午时分收到了陈应荣从美国寄给他的信！原来，做父亲的恳请他帮忙说服陈香梅去美国。信的结尾写道：“说来惭愧，对生性倔强的小女，为父的是一筹蜞展了。我从静宜处得知，她崇敬您，而且一定会听您的。在此，让我先谢谢您。”陈纳德笑了，小东西一定会听他的？但他分明冲动起来，立即要见到她！他挂电话到昆明分社，总编说陈香梅外出采访了；他忙问在哪？总编说这时间大概采访完了，上老城墙根排档茶铺吃过桥米线呢，记者的中饭多是这样打发的。他急急放下话筒，急急叫上老汪司机，就要开车去老城墙根寻陈小姐。老汪调皮地眨眨眼说，将军就安心在家吃中饭吧，我保证将陈小姐接来，让老王厨子准备晚餐，做几个拿手的路易斯安娜州的辣味菜，看陈小姐怕辣不怕辣。
老汪怎么变得这般饶舌？难道他察觉了了什么？可是什么也没发生呀。陈香梅不过是来这里采访过几回的记者，还从未请她吃过一餐饭呢。而此刻他的心却怦怦乱跳，就像年轻时第一次约会时那样。
我怎么啦？他又续上一支烟。也许该想想怎么说服陈香梅去美国，骨肉总是该团取遥，况且她已经经历过太多的苦难。哗啦啦啦，雨下得太大，老汪能找到小香梅么？
“将军———您找我？”陈香梅已冲进了办公室，不安地问道。雨鞋，右手拿着一柄收拢了的雨伞，左腋夹着一本采访簿。因为不安和激动，她的两颊赤红：将军这么着急地寻她来，到底是为什么？
陈纳德怔了一下，方指指办公桌上的信：“喏，你父亲给我来了信，你先看看，坐呀。”
她扔下雨伞，撂下采访簿，急忙抓起信就读，父亲和姊妹们不会有事吧？
却原来仍是老生常谈！
莫非陈纳德将军乐意充当真诚的说客？
陈香梅轻轻放下信笺，慢慢走向窗前，窗外是一片滔滔的白雨，她伸出双手，檐下的雨啪啦啦啦打在手上，竟生出火辣辣的疼，原来，莽苍苍的烟雨还是火炽的。
“陈香梅小姐———”陈纳德也走到窗前，这女孩真有点淘气又野气，给他个背影，似乎要把满肚的气撒到他身上。
她仍定格似地一动不动。
他大声说：“你如果不想去美国，就不要去。”
她这才侧过身子仰望着他，满眼凝虑，仿佛要咂摸出他的话是正话还是反话。
他微微弯下腰来，仍大声地说：“你已不是小孩了，自己的事自己决定。·，我的境况跟你一样，家里人都希望我回美国，可是，自己的事自己抉择，我不违心。我想，我懂得你。”
香梅突然扑簌簌落下两行眼泪，湿漉漉的双手忙将脸掩住，却仍边啜泣边说：“可是……父亲不懂得我……更不懂得母亲……母亲去世的情景……我永远无法忘记……”她为什么说起了这些？
陈纳德太高，又耳背，他弯下腰侧耳聆听，点点头：“我也一样。5岁时，我的生母吐血而殁，呵，我忘不了那悲惨而鲜艳的一幕。15岁时，我的继母又弃我而去，她是那样地健康、开朗，可是疾病也夺走了她。安娜，我历经了两次丧失母亲的苦痛，人生，有时是怨不得谁的……呵，揩掉泪，我们喝杯咖啡可好？”
她接过他递给的一方折叠得齐整的手帕，听话地拭去泪痕。
历史的误会（8）
厨子老王不知何时已立在办公室门口：“报告将军———我给你们沏好了普洱茶呢。”他胖墩墩的肉掌托关的茶盘里，一对青花瓷杯微微冒着气。
“行吗？”陈纳德问陈香梅。
“怎么不行，太好啦，我在香港读大学时，就最爱喝一杯下午茶。”香梅的心情愉快了。
他与她在办公桌前相对而坐。
他问：“你在香港生活了很多年？”
她答：“民国25年到香港，民国31年逃离香港，屈指算算，整整六年半呢。”
他说：“那该是1936年到1942年嘛，我1937年来华后，许多次到过香港，嗳，为什么我在香港总没遇到你？”
她笑了：“也许遇到过，可我们相见不相识。”
他认真地摇摇头：“没有遇到过……若那时遇到你，一定马上……”他打住了，眼里是一片迷蒙。
她的脸红了，似乎知晓他未说出的话。
一时无语。
窗外仍是哗啦啦滔滔的白雨，桌上是两杯香气馥郁的普洱茶，他与她却都忘了品茶。
“将军，芷江保卫战能取胜吗？”记者的职业惯性是驱散了尴尬，还是破坏了佳境呢？
将军肯定地点点头：“胜利一定属于我们。一定。”
“您与魏德迈将军相处很融洽，是吗？”
他又肯定地点点头。
“他与史迪威，仅仅是性格上的不同？您对史迪威，怎么看？”
他愣了一下，随即摇摇头：“今天能不把我当采访对象么？”
他不想涉及这个话题，并不是要对她隐瞒什么，错综复杂阴暗晦涩的事，他都不情愿她介入。他虽然说她已不是小孩了，但他的整个生命中，自始至终她永远是他的女孩。
茶凉了，他们一口都没喝。
晚饭也没吃成。芷江前线来急电，陈纳德须马上飞去；而陈香梅，下午也有她的采访任务。
以后的日子，他们也注定聚少离多。
·32·
晴天一声霹雳！
1945年7月8日，陈纳德痛苦又决然地提出辞职。斯特拉特迈耶很快批准，并任命他的参谋长史东接替陈纳德指挥第14航空队。然而，诚如陈纳德所说，他们没有过哪怕是一天的中国经历呵。
这究竟是为什么？
中国朝野震惊了，美国舆论界也又一次搅起了狂澜，为什么？胜利的曙光已经出现在地平线上了，难道又要这位飞虎将军骤然又然地退出舞台？
谁解其中谜？
昆明分社的大编辑室又沸腾了。
陈香梅没有加入议论，但决不是上回议论史迪威时的旁观静听，她的双颊烧得赤红，喉咙火灼般疼痛，全身的血液在燃烧，她为陈纳德的遭遭际愤愤不平，她很想立即见到陈纳德，可陈纳德正在重庆。
打暮春那次见面后，他们仅在几次公众场合有缘相处，大雨窗前的一幕竟恍若梦境，她理不清她与陈纳德是远是近？是熟稔是陌生？是心有默契还是毫不相干？直到有一回，将军的秘书调皮地为她画了张漫画像，夸张了她的两只小虎牙，她哭笑不得地夺过：“太丑了！”没想到陈纳德冷不丁说：“挺有意思，这张画像就送给我吧。”她急了：“不好不好，太丑了，一点也不真实，以后送您像样的。”一旁的摄影记者凑趣道：“何必等以后，立马给你来张真实的。”陈纳德拍拍她的肩膀：“来张合影吧。”她的心怦怦乱跳，就这么合影？秘书笑说：“陈小姐，得露出可爱的小虎牙呵。”她将嘴抿得紧紧的，满脸的深沉与严肃，会是什么兆头呢？他们之间总有点不寻常，就像那暮春时节本多潇潇雨，他满世界寻她，却是倾盆大雨的日子。
这期间，世界形势发生了根本性的转变。5月，德国首相柏林被苏、美国、英、法军队包围，希特勒自杀；5月8日，德国向联合国无条件投降。欧洲战场反法西斯战争取得了辉煌胜利。
芷江战火正炽。湘西的丛山峻岭丘陵田野，挖掘出无数战壕修建了成群的地堡；日军以最后的疯狂发起了进攻，而中国不再是1937！炮筒的森林在怒吼，机关枪的子弹织成死亡的暴雨，威武的坦克向前碾去，骑兵队在冲锋，前沿阵地的守军在肉搏……杀！杀！杀！积郁了八年的深仇大恨终于到了冲杀雪耻的一日！血债定要血来偿！第14航空队与中美混合大队的战鹰群密切配合，铺天盖地般向敌军俯冲扫射，炸瘫了敌军的炮兵阵地，炸得日军地面部队只敢夜间出动，但纷纷投下的纳帕姆燃烧弹喷出复仇的烈火，将白昼蛰伏在洞穴和战壕里的敌军也烧成灰烬！5月23日，日军被迫撤回原阵地。历时近两个月的湘西会战，以日军的惨败和中国军民的胜利而告终。中国几乎所有的报纸都在头版作了长篇报道，而外国报纸则将这场殊死的血战，称为“小斯大林格勒保卫战”。芷江，这古老的城镇，成了中国军民骄傲的象征。占地4000余亩的芷江空军基地，又一次记载了中国军民和美国飞虎队并肩抗击法西斯的战绩和友情。
历史的误会（9）
5月，日军已经在印度###地区全面败退；6月，日军从南宁、从广州、从上海等处全面撤退。第14航空队不失时机予以歼灭之。近广州的北江敌军的血染红江水长达一周，近赣州的赣江为敌尸及破船所阻塞，近南宁的西江亦如此。在遂川，溃逃日军迂回绕过机场，不敢与守卫机场的薛岳部队碰头。中国军民挺直腰杆扬眉吐气的日子到了！
这当儿，陈纳德亲自驾着运输机飞越敌人的前线和薛岳会晤。薛岳则步行了两天，赶到陈纳德降落的江西境内的机场。不为别的，只为了见一面，说上半个钟头的话！并没有庄严热烈的仪式，也没有丰盛热闹的酒宴，两个不同种族的男人走上机场旁的小山坡，夕阳西斜，芳草连天涯，都有千般心事沉甸甸压在心头，都渴求倾诉，可千言万语又不知从何说起！他们默默车转身，默默对望着，一切尽在不言中。尔后，大步流星下山坡，向陈纳德的运输机走去。在陈纳德欲上机前，他解下了他的空军制服上的腰带送给薛岳。薛岳一愣�