10月19日凌晨，重庆还裹在浓雾中时，史迪威收到马歇尔从美国发来的电报，告诉他48小时内必须离开重庆！中午，他果然收到了言辞简短又冷淡的调令。“斧头砍了下来！”
陡然间，史迪威如同掉进了冰窟，而羞愤的火焰又在焚烧着他，水火之间呵。
48小时！他与中国的千丝万缕的联系就此斩断？他强烈地预感到，他再也回不了中国！
他去到宋庆龄处辞行，宋庆龄止水住流下了伤心的泪水，她懂得他被召回美国的委屈：“那是后方呵，可您是位带兵的将军！”史迪威的眼濡湿了。
他给在延安的朱德写去一封信，诚恳地表示：“对不能与您和您的不断壮大的杰出的部队并肩抗日深感失望。”同时，他命令“迪克西使团”团员谢伟思立即返回华盛顿，报告延安见闻，以说服政府同共产党建立关系。此刻他的爱憎分明又炽烈。
然而，依照最起码的礼节，他不得不向他所憎恶的蒋介石辞别。身着长袍马褂的蒋介石春风满央、彬彬有礼，并表示决定授予他中国最高军事勋章———青天白日特别勋章一枚。史迪威透过钢架眼镜斜眼看着蒋介石，断然拒绝接受，只是一字一顿地说：“请记住，我的所作所为是为了中国。”
10月21日，秋风飒飒中，史迪威冷冷清清离开了重庆。随行的只有两名美国军人和记者阿特金森，送行的只有赫尔利和宋子文；飞机将起飞时，何应钦才驱车匆匆赶到。史迪威茫然四顾，悲凉地自语：“我们还等什么呢？”11月3日，他飞抵华盛顿，机场上同样冷冷清清，而且戒备森严！马歇尔、史汀生都没有去欢迎他，没有采访记者，不没有欢迎仪式，他被告诫不准发表谈话。他愤怒了！他何罪之有？他流泪了！但他保持了沉默。他回到了棕榈滩的家中，和妻子儿女团聚时，他又生“解甲归田、告老还乡”的沧桑感。他的过去莫非随流逝的岁月消逝了？直到1945年1月23日，他才在五角大楼有了自己的位置，但是，诚如宋庆龄所说，他是带兵的将军，渴望上战场呵。
这一切，昆明街头热闹的人群中并没有多少人知晓。在“日军准备攻占贵州、昆明”的讹传中，从利多公路驶来的第一批运输车，无疑给人带来祥兆；史迪威，自然也引起了人们或浓或淡的思念。
方丹继续大发感慨：“挪动棋子的大手，便是命运。所以，我修正刚才的哲言，普通人同样逃脱不了命运的摆布。命运笼罩着人，有时是光环，有时是阴霾，所以，或辉煌着你，或窒息着你，奈何！奈何！”
香梅笑了：“你再说下去，不像哲人，而像巫婆了。”
方丹便作诡序状：“你的陈纳德将军，同样无法扼住命运喉咙。”
她吓了一跳，好一会才讪讪地说：“怎么是我的？”
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1945年暮春4月，陈纳德深深地感到，他的这双大手已无法扼住命运的喉咙，而命运的阴霾正沉沉压在他的头顶。
并非为战局的严峻艰难。不错，当柳州机场在爆炸声和烈火中毁灭时，不少人认为，这是第14航空队在中国的最后一幕。但是，“正当日本进军的狂潮在贵州涨落的时候，14航空队像一只火凤凰，从柳州的灰烬中昂首而起，把她的新翼威临华天空了。”陈纳德用充满文学激情的语言如是说。
陈纳德还直言不讳，他对史迪威的骤然离去并不感到难过；相反，他认为这为中美开始有效的高级军事合作扫清了道路。就像史迪威对他充满了傲慢的偏见一样，他对史迪威以牙还牙。他对接替史迪威的魏德迈将军印象却不错，认为魏德迈人格完美、待人公正，他们之间关系很融洽。魏德迈并不为日军咄咄逼人的攻势所镇住，他果敢地采用了陈纳德早就提出的袭击汉口的计划。1944年12月18日，第14航空队出动200架占斗机袭击汉口地区的机场；一小时后，84架空中保垒B—29满载燃烧弹轰炸汉口；共击落敌机64架，大火直烧了三天三夜，炸得日军魂飞魄散，摧毁了日军这个庞大的供应基地，要晓得汉口是中国内地的日军整个形势的锁钥！
历史的误会（5）
从冬到春，第14航空队全面出动。袭击北京、安阳、运城、徐州、朱家台等敌军基地；袭击武汉的弹药库，袭击桥梁、铁路、运河、江河、公路上的车辆和火车头；轰炸从上海到香港的雷达站、沿海御工事、部队营地和兵站；扫清广州、香港和由汉口至南京的长江沿岸机场和敌人空中力量；石家庄车站、济南铁路车站和黄河大桥亦遭轰炸破坏。日本空军已呈衰弱之状，日军的地面攻势也遭到有力的扼止。
铁打的军营流水的兵！陈纳德的两员虎将希尔和文森已结束了在华的作战期限，文森于1944年12月13日回了美国。赫布斯特中校和麦柯马斯中校仍屡建奇功。麦克马斯在香港的一次战斗中，击落敌机4架，在张维多利亚港口击沉1艘运输舰和3艘货船；返航途中又掷下500磅炸弹炸沉日本巡洋舰。灰头发、风度翩翩、36岁的赫布斯特中校率机袭击南京，他驾着P—52机俯冲轰炸南京浦口间的铁飞特轮渡，射落在空中迎击他的12架东条式机中的5架；绕飞一大圈后，又向三个主要机场上来不及起飞的60架日机扫射。他连着三次率机袭击广州，将地上的天上的日机打得七零八落，大伤元气，以致以后的几个月中不敢动弹。1945年1月17日，他策划了奇袭上海的战斗。16架野马式以低于200英尺的贴地飞行溜进了上海上空———野马从天而降！将措手不及的日机打了个魂飞魄散，而美国飞机没有一架损失。两天后再袭上海，又摧毁敌机25架，美国飞机有4架被高射炮火打下，但所有打下的美国飞行员都被新四军救起。奇袭上海可谓赫布斯特向中国上空的告别式，因为他早就停止了空中出勤，是以“观察员”的身份策划和参战的。
铁打的军营流水的兵！一批批骁勇善战的飞虎队员就这样回国了。陈纳德思念他们，他们也经常给“老人”寄来热情洋溢的信件。飞虎队老队员帕克斯顿牵头组织的飞虎协会已有眉目，威廉·波莱捐出1万美元在纽约搞了一次晚餐以推动飞虎协会立，这时的波莱已被总统任命为驻秘鲁大使，大概他想以此补以往的过失吧。但是陈纳德不可改变，他致电帕克斯顿：“我不会同意成为凡是有波莱参加的任何组织的成员资格。波莱从来不是一名美国志愿队员。他在最危急的时刻没有为我们服务。顺致问候。”老汉子还是那样疾恶如仇，眼里容不得砂子。当然，波莱的1万美元被谢绝。因为没有陈纳德，就不可能有飞虎协会。
陈纳德也不是为这些事所牵挂，他并不急于回美国坐享荣誉；相反，他的心系中国，他要在他苦战了近八年的中国迎接反法西斯的最后的胜利。他已经看见了东方地平线上隐约可的一线胜利的曙光。这种预见，历史证明了他比史迪威有眼光。史迪威以为，战争结束至少还要一两年的时光，而且必须靠陆军作战方能最后解决。
1945年4月，日军以最后的疯狂发动了在中国的最后攻势———“芷江攻击战”。日军调动了8万余兵力，用以夺取和摧毁芷江战略空军基地。芷江，位于湘西山地的古城；芷江基地，是第14航空队袭击华东走廊敌军供应线的最适合的地点，也是第14航空队在遂川、长汀和建瓯机场的唯一供应据点。当然，日军要消除空中的巨大威胁，打开进攻大西南的通道，挽救他们面临的彻底崩溃的命运，必须摧毁这叫他们倍感痛苦的荆棘。而中国军队和第14航空队必须保卫芷江，挫败日军的进攻。
4月9日战役正式打响，4月13日起两军全面交火。在湘西的崇山峻岭间，到处是血与火的较量，生与死的拚搏。天上人间，是侵略者癫狂的孤注一掷，更是经受了八年屈辱的中国军队的复仇决战，并写下了第14航空队支持地面华军作战的壮烈的最后一章。
薛岳的部队参加了保卫战。经历过长沙保卫战、常德保卫战、遂川保卫战的腥风血雨，这支部队两人共一枝步枪、每枝步枪只有40发子弹，却仍以不可动摇的决心，在并无援助的情况下，于3月份攻击收复了遂川，3月底，第14航空队就再从遂川及北面新筑的机场出动袭击了。4月的芷江保卫战，陈纳德又一次目睹这群衣衫褴褛的中国兵的浴血奋战，又一次与矮小儒雅的中国将军两手相握，陈纳德的心又一次颤栗了！他为中国军队的勇敢无畏所撼动，他从薛岳的身上依稀折射出自己的身影！虽然他俩肤色、国籍、体形、经历、性情、文化素养等迥异，但是，他们分明是一对天涯同命鸟，不，是很难展翅翱翔的鹫！无论是东半球，还是西半球，人际的铁的罗网总是地馕 地束缚住鹫的翅膀。
这时，陈纳德得知，罗斯福总统4月12日在佐治亚温泉患脑溢血猝然去世。悲凉浸透了陈纳德的心。他忘不了两年前华盛顿会议中，总统与他亲切又充满了激情的交谈，这位总统全然没有居高临不的俯视，而是懂得他、信赖他、器重他1中国话里怎么说？士为知己者列。只是种种原因，他并未实现他对总统的承诺！
历史的误会（6）
他敬爱罗斯福，还因为罗斯福本人具有撼动人心的人格力量。1921年39岁的罗斯福不幸得了骨髓灰质炎，下肢瘫痪了。他却以顽强的毅力面对命运的挑战。1932年的大选中，以绝对优势击败对手胡佛，成为美国第32届总统，并连选连任四届美国总统！第二次世界大战爆发以来，他坐在轮椅上，往来于几大洲间，为打败法西斯作出了不懈的努力，成为美国和世界最有影响力最伟大的政治人物之一。即便关于他和情人的花边传闻，在陈纳德看来，恰恰显现出总统也是一个有血有肉情感丰富的男人！
然而，罗斯福永远离开了人间，陈纳德再也得不到他的理解和信赖了。
陈纳德还获悉，五角大楼要召回他。是马歇尔、阿诺德、史迪威等要以同样的方式惩罚他，以报史迪威受辱的一箭之仇？
暮春雨中，他回到了昆胆的红瓦泥墙小屋。巴雷特上校也来到了昆明。陈纳德在自己的小屋里请他吃晚饭，但是，陈纳德发现，巴雷特一改平素的幽默风趣爱说爱笑的禀性，变得沉默又沉卧室，并关上门，凯茜、罗斯、艾尔索普、格伦的欢言笑语阻隔在外屋，卧室的气氛一时间显得沉闷又神秘，小猎狗乔也懂事地蹲在陈纳德脚旁一动不动。
巴雷特呷了一口酽酽的中国茶，耸耸肩，对着老友一吐为快了。
魏德迈本已建议华盛顿提拔巴雷特为准将，因为巴雷特作为“迪克西使团”的团长做出了不可磨灭的功绩；但是，忽然间他的团长被撤，他的晋升也已取消，并可能永远取消，其原因也是“迪克西使团”！
陈纳德点燃了一骆驼牌香烟，白烟袅袅，他的眼前一片迷蒙，政治，莫非果真是瞬息万变。
1944年7月2日，美国军政观察小组成立，取名“迪克西使团”。“迪克西”，是美国国内战争时，代表反叛的美国南部各州。观察小组取此名称，当然是美国人的幽默和象征。巴雷特率团去了延安，与中国共产党的领导人相处十分融洽，不仅写了不少歌颂延安的报道，而且向美国政府递送了真实情况的报告，强调应与中共加强联系，共同抗日。11月7日，赫尔利特使也兴致勃勃突然乘三叉戟飞往延安，协调国共两党的关系。但是，赫尔利只是想让共产党的军队归到蒋介石的统率之下，自然遭到中共的强烈反对，中共是要将国民政府改组为一联合政府，这专制独裁的蒋介石又岂能答应？协调过程中，赫尔利翻手为云覆手为雨，延安方面已认定他是一个不可信任的角色。12月7日，巴雷特又随周恩来、董必武飞往延安。他本是奉赫尔利之命去探听毛泽东对新的建议的反应的；同机的伯德，则是商议美国如若在共产党控制的地区空投伞兵，共产党能提供什么帮助。这一切显然深深地激怒了蒋介石，即便国家民族处于生死存亡的关头，他也得把个人的权力放在最高位。而华盛顿的政策，从来是向蒋介石倾斜的，他们考虑更多的是战后对中国的控制。事情很快就倒了个过！魏德迈声称他不知道伯德上校同巴雷特去延安一事，而赫尔利严厉警告在华的美国文武官员，不得插手中国的事！巴雷特被撤了，并注定了一辈子不能当将军，这是赫尔利对有正义感有激情的“中国通”们的第一次清洗。
巴雷特还说，魏德迈已知道陈纳德曾给薛岳空投军事补给，这也是美国指挥官擅自作主插手复杂微妙的时局的又一实例。
陈纳德的脑海中已是乱麻一团。
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