杀无辜，可与教义相悖？”
霜儿是月宫仙子的贴身婢女，白衣长裙，黑发如云，相貌灵巧秀丽，颇有姿色。她性情温良，胆识过人，若论武功资质，自是不值一提，但对仙子却极是衷心。
苏璨舔舐唇边鲜血，猩红的舌头与银发形成了鲜明对比，她大笑道：“诸事皆无常性，万法由缘而生，众生因无明而轮回，死生何异？”
霜儿倔强的脸上流露出一抹坚决，似乎定要争辩出结论一般，道：“死生固然相连，却由业力所牵，岂能由凡人肉胎堕生而向死，令其缘灭？”
苏璨苍白的脸上毫无血色，笑道：“死亡只是一种幻化，并非终结，既无缘起，怎会缘灭？色身若屋宇，经月之摧折，乃至颓圮残破。死，即旧宅迁居，非不足惜，兼或可喜。”
霜儿傲眉轻扬，笑道：“即是如此，为何鬼母不当众迁居？”
只见一紫衣少女，白面青丝，薄唇皓齿，眉间一点朱砂，怒道：“贱婢休得猖狂，别以为穿得白衣就能洁身自好，真拿自己当成了菩萨。堂堂仙子高高在上，自居为天下第一美女，却也是个人尽可夫的**，着实可笑，可笑！”此人正是紫部东岱宫宫女阿罗，为人偏激傲慢，牙尖嘴利。
霜儿不甘示弱，道：“岂容尔等下作之人玷污仙子名节？仙子独居尘上，不食人间烟火，自是不通世俗。汝等肉眼凡胎，污人眼拙，秽言不堪，心境如那极丑之物，难入我眼，不屑与谋。”
阿罗气急败坏，怒道：“骚浪蹄子，真是蠢如猪狗！”言罢，佩剑出窍，一道寒光从身后腾起，直握掌心，“贱婢，纳命来。”阿罗回身腾转，紫衣翻飞，剑刃在空中如流星坠地，径直刺向霜儿咽喉。
霜儿九节鞭未及取下，以空手入刃，双指夹住剑尖，引向它处，玉璧挥舞，动作疾如闪电。
阿罗手腕反转，接着一招横扫，有斩腰而过之势，力有千钧。
九节鞭如蛇吐信，由腰间激射而出，缠绕剑身，霜儿握鞭两端，奋力拉扯，火星飞溅，竟似要把剑身拦腰折断。
阿罗感到由剑刃处传来的剧烈震动，竟欲脱手，心道：“霜儿武艺精进如斯，力拼定要吃亏，先用言语刺激于她，再寻隙下手，取她性命。”接着道：“贱婢真以为你家仙子是什么善男信女不成？常素娥下贱坯子，十四五岁便情窦初开，竟色诱鬼母的男人，好不要脸。”
众人听到此处，皆相觑莫名。昔日确传有仙子与鬼母为一个男子因爱生恨的故事，但故事终究是故事，经不得推敲揣摩。仙子素来清心寡欲，现如今已是半老徐娘，依然孑然一身，想必定要孤独终老，谣言自然不攻自破。此时听得阿罗此言，莫不是要将流言做实，思来想去，倒也在情理之中。
苏璨表情僵化，桃花眼媚态尽祛，骤然绽出阵阵杀机。她身子一晃，白发飘逸，如影之附躯，隔空挥出一掌，掌力飓风般侵袭而过，阿罗竟被打得直翻了出去，佩剑在空中旋转，众人避散开去，瞬间刺入殿中。
阿罗吐出一口鲜血，知道自己刚刚多有失言，翻身趴在地上，想要跪下却没有丝毫气力，颤声道：“奴婢戏言，鬼母饶命……”
翁湮灼黑面怒雾缭绕，大喝道：“够了，仙子身处险境，现已迫在眉睫，尔等不思作为，竟在绛云殿上同室操戈，成何体统？”他双手合十，转身叩首道：“回禀掌教，仙子跟踪阴阳寮已数月未归，恐遭毒手。现梁军西攻泽州，必是无暇顾及我教，分派人手也不无不可。至于跟踪一事，本座欲举荐一人。”
娑竭龙王起身道：“不知阎王所荐何人？”
“一个不生不死之人，修罗地狱的勾魂司，黑白无常。”翁湮灼鬼目流苏，可怖异常，转身喝到，“无常何在？”
佛曰十界，佛、菩萨、缘觉、声闻、天、人、阿修罗、生畜、饿鬼、地狱，前四者称为“四圣”，后六者名为“六道”。四圣已脱离生死轮回之苦，而六道则在秽土中轮回往复，无终无尽，是故地狱为十界之中最恶之道。
黑部以地狱的光就居和泥卢都划分势力，分别由相应的判官执掌。黑白无常凌驾于判官之上，且不属于青、红、紫、黑、白各部任何一方，在教中极其神秘，真如勾魂厉鬼般谈之色变。
世间万物迁流无息，终而败坏，故曰无常。《金刚经》中言道：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观”，正是对无常的解读。
各部教众听到无常二字，皆为之一振，纷纷避让，瞠目而视。
只见殿外飞阁流湍，烟笼寒山。一人衣分两段，黑白径庭，魂纸为带，通体无饰，步伐沉稳笃定，身形魁硕，缓步由阶下走上大殿，此人正是黑白无常童彧。
童彧少时于火中习练阴毒功法，半身肌损，本是一张俊脸，落得半面邪魅，半面惊栗，萎缩的肌肤皱巴巴的聚在一起，焦黑片片。他将青丝挽起，束发冠笄，毫不遮掩，似乎刻意任由恐惧蔓延。
他的眼，不含任何人世的情愫；他的脸，是对乱世最真实的写照。一黑一白，阴阳相悖，他注定活在矛盾与冲突里，注定沦落于美艳与丑陋中，他不言无语，薄情寡态，如同行走的尸体，来自地狱，却永无轮回。
无常就这样走上大殿，无人与之对视。
霜儿收鞭伫立，望着无常的方向，似乎嗅到了死亡的气息，和来自未知的神秘讯息。
第十七章 郓州城
小陌脚下轻盈，高视阔步的徜徉在郓城古道。小雨淅沥，点滴阶前，仿佛一曲肠断，凄美决绝。恍惚间，整个街道蒙上了一层淡淡水雾，薄如蝉翼，如梦却真。
脚下的石板路凹凸不平，青苔湿滑，泛着绯碧之光。两旁酒肆林立，却是柴扉紧掩，幸得飞檐蔽日，尤见昔时盛景。
偶有叫花倚门乞食，枯黄眼窝里闪着极度渴求的光。有些双颊塌陷，筋脉虬结，身体瘦得佝偻，口中呻、吟着漠视的怜音。梁上不时的盘旋着秃鹫鹰隼，似是在等待死亡来临，好分享一顿饕餮佳肴。有些皮包了骨头，瘫坐一堆，已然腐臭，家畜野禽相互争抢着、撕咬着残缺的肢体。
整个郓州城，透着萧条的韵味，颓废得直若荒村。许婉秋轻摇折扇，玉手掩着口鼻，时刻保持风骨。赵隶尾随在小陌身后，却不见了莲儿与秦越。
云间漏下的斑驳夕照，洒在粉墙黛瓦之间，映红了雨中飘摇的商铺旗帜，上书“醉云阁”三字，刻有前朝年号，是郓州城内少数开张的酒肆，小陌回首示意，大步跨入店中。
小二衣着褴褛，砸着遍布油污的围裙，一双鞋子却是亮丽光鲜。他满面堆笑的迎了上来，欠身道：“几位客官，是打尖还是住店？”
小陌挑着唇角，坏笑道：“好酒好菜的给爷招呼着，店里有什么特色，通通报上来，老子有的是钱。”说完瞥向婉儿，眼中玩味十足。
小二见来了财神爷，腰顿时弯得更深，笑道：“客官面善，小的定是在哪见过，只是一时愚钝，怎么也想不出来。说到本店的特色，那便是数到次日凌晨，也是言之不竭。本店的箸头春、一品官燕、喜鹊登枝、升平炙，都是宫廷秘方，其中的仙人脔乃本店镇店之宝，是用雕肉放在熊乳中熬煮而成，口感香醇，乃世间最上乘的美味，王母娘娘见了都要口水成河。”
小陌心道：“这个小二竟比老子还能吹牛，不过这厮第一句倒是说得没错，老子上次吃霸王餐就是在这家挨揍的。想来几个月未曾打过牙祭，好生难过，今日定要补上一补。”想毕，接着道：“即使如此，那便一样一份，给老子做仔细了。”
小二殷勤得擦拭桌椅，动作麻利至极，道：“客官先坐着，需要茶水否？”
三人在角落坐定，许婉秋面露微笑，如雾里看花，美得朦胧雅致，道：“就听这位小哥的，一样来一份，茶水就免了。敢问店家，可还有客房吗？”
小二略一皱眉，道：“哎呦，可不巧了，今日本店客满，就只剩下两间客房，不如客官们挤一挤，迁就一晚。”
赵隶俊眉轻扬，问道：“我们一路赶来，见城内所有店铺都闭门停业，是何道理？”
小二道：“客官有所不知了，现如今匪患猖獗，郓州这巴掌大的封地，自是天高皇帝远，官官相护，官匪勾结，受害的可都是我们平头百姓。节度使薛崇，仗着自己位高权重，欺压良民，青天白日的没人敢招揽生意，却都是暗地里做着营生。”
婉儿怒道：“这么说来，薛崇果然是只为患乡里的大虫！”
小二道：“也不尽然，郓州若没了薛大虫的庇佑，想来早已成了空城一座，城内固然不得安生，城外却更是可怕，有的命出无的命回。我们百姓只是想留口气在，受压迫也好过没得活。您看我这破嘴，一说便是多了，客官稍等，酒菜马上便好。”言罢，躬身小跑而去。
许婉秋陷入了深深沉思，缓缓道：“不知莲儿现在如何，伤势有没有好转，把她留在祠堂想想总觉得过意不去，小猴子应该可以照顾她罢？”
赵隶道：“莲儿腿伤未愈，行走不便，加上连日阴雨，一路跟着我们危险不说，却也对伤势无益。”
醉云阁内，甚为空旷，稀稀落落的桌椅空置如斯，完全看不出客满的样子。只有邻桌坐了三条大汉，皆身宽体胖，甚为粗犷，觥筹交错间，谈笑风生。
一人须发丛生，杂乱无章，胡须上沾满了油渍酒滴，他指着窗外，镂空的雕花窗桕中，隐约可见红粉青萝，道：“孟老弟，您看对面是何逍遥所在，晚上可是热闹得紧啊。”
他醉眼朦胧，说话口齿不清，接着道：“兰桂坊是郓城出了名的烟花酒巷，头牌幽鸾能吟诗赋对，歌舞自成一绝，不知迷倒了多少王孙贵胄。游商巨贾为之一掷千金，却也难亲芳泽。老兄我此来，就是要一睹其容。”
那个被叫做孟老弟的，一副书卷气，惋惜道：“杨兄洒脱，爱恨由己不由人，只叹小弟早已许有婚配，自是无福消受了。”
旁边一人道：“此言差矣，男子无色不欢，偷、欢才是人生善趣之一，孟老弟还要多加勉励。”
孟老弟道：“李兄的风流债，恐怕这辈子是偿还不清了。小弟只是酷爱诗文，谈及幽鸾的文笔，神往已久，不求有肌肤之亲，惟愿以文会友，聊表心境。”
李兄细眼突腮，眉带风流，道：“幽鸾才高身贱，甚是聪慧机敏，自称卖艺不卖身。谁不知道，婊、子立牌坊，就是要留得美名，自抬身价。俗话说，婊、子无情，戏子无义，这风月场所的女人，就算装得再高贵，也是下作坯子。”
李兄醉眼微醺，旁若无人，面部红得发紫，连饮数杯，接着道：“明日便是薛崇老母七十大寿，幽鸾作为郓城第一名妓，定会以歌舞助兴。薛崇虽是一方霸主，鱼肉乡里，却对其老母极是孝顺，每年的酒席置办得恍如国宴。今年更是将寿贴发往各州，包下琉璃馆，酣饮三日。如若没有请帖，却只能逗留馆外，嗅一嗅酒香，远远的望上幽鸾一眼，也不枉此行。”
许婉秋听得如此污言秽语，顿时觉得耳根发烫，直烧于两靥。她轻哼一声，以示提醒，转而听到薛崇讯息，心下已是做了打算，斜眼瞥向赵隶，见他表情甚为尴尬，目光刻意避开婉儿，抹抹桌子，敲敲椅子，动作显得极不协调。
婉儿道：“我们想要找到薛崇看来只有从薛母寿宴入手，如果明日能得到寿贴最好，如若不然，只有想办法混将进去，伺机而动。”
于此同时，一阵魅笑声从后堂传出，如野蔷薇般放荡不羁。
第十八章 三娘
只见水蓝色绸裙席地，外罩月色纱衣，隐约可见诱人白皙。一张粉白桃花面，一点绛红朱砂唇，娇如芙蓉照水，嗔似玫瑰含露。蝉鬓轻薄，静逐游丝，绵绵垂于琉璃颈项间，寻不到岁月痕迹。
她轻扭腰肢，嫩指脆臂扶帘而过，由后堂辗转来至庭前。她将铜质算盘放于柜台，端起酒壶娇笑道：“客官人在曹营心在汉，小店的美食还不足以留客吗，竟是惦记着旁人？”
青葱般的手指间，泛出古朴质感，但见酒壶表面勾画了了，雕工精致，底有小孔，必是出自大家之手。
被称为杨兄的壮汉，醉意正浓，酒气氤氲满屋，举杯道：“非也非也，方才都是戏言，老板娘才是我的佳肴美味，其他菜色皆属凡品。”
虽是徐娘半老，却是风韵犹存，老板娘瞳剪秋水，眉目含情，娇笑