在这里。
而一棵树救了他。一棵会走路，会说话，还伸出两根枝桠把他抱起来的树。它摘下自己的叶子碾碎，敷在他的伤口上，还让他饮叶子上的露水。这位逃兵的伤就这样好了。
他与这棵奇怪的树对话，介绍自己，也问它是谁。这一株古树回答说它已经独自在此游荡不知多少年。它让这位军医坐在他的树枝上，带他在废土上慢慢走，让他看满目灰色的天空与开裂的大地，还有无数枯树。它告诉这位军医这里原本是一片森林，却因为符文战争全部枯萎。它的叶子可以救人，却救不了他们。
它们死了，可它们的种子还埋在土里沉睡。这株古树说，它可以感觉到同类的气息。这些种子仍在等待发芽的那一天，却看不到希望，而它又无能为力。因此它才在半岛苦苦徘徊，悲痛欲绝。
这位军医，他于是让古树带他到枯树最多的地方，海岸边缘，也是今日祖安城所在。他拿出了符文，把它埋进这一片废土，再唤醒它的魔力。
而奇迹就发生了。有青草开始生长，沉睡在土中的种子生根发芽，这一片废土瞬间变成绿色的原野。
这便是后来的半岛森林，奇迹的森林。
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第二十九章 地道与不地道
沃里克，他没问出炼金术，却揭开了整个半岛森林的奇迹。他也认真做了实验，用几十页的报告证明这枚符文与炼金术无关，而是有愈疗的魔力。报告最后还写了个评估，说这枚符文的魔力经年累月消耗，早已所剩无几，最多也就能再救几个人。
不管是符文是能炼出金子还是能治愈人，这位天才科学家都一直觉得无聊。但本着一个科学家的职业精神，他还是记下了和符文有关的一切。报告结尾处，沃里克夹了一整页草稿进去，满腹牢骚。
“金子，金子，哪有那么多金子？这枚符文有什么可研究的？还不如把这些钱投在微光上，多造点，多卖点。黑暗中的一点希望，多美的名字。被悲伤和痛苦折磨的人啊，这就是他们的救赎。”
“他把莱西给开了，因为他说了句微光的坏话。这开得还有点道理，既然微光能换金子来。只可惜一个有前途的年轻人就这么走了。呀，连老拉塞尔也被开了，这可是发明微光的人哪，就因为他说了句符文没什么意思。我要是说无聊，会不会也被开了？丧心病狂，老邓德森真是丧心病狂。幸亏他有个真正聪明的小儿子，不然这整个集团都要毁在他手上。”
“那我也要说。研究这符文就是浪费时间。老邓德森，抱着符文做你的金子梦吧。只可惜你带过来的这个人，死的不值啊，不值啊。本来还能再拿他多试几种药，就这么让你弄死了。”
手稿到此为止。我重新看看最后这几行字，固然有些疑问解开了，但也没有觉得惊喜，也许内容太过沉重的原因。离职的莱西，当时我挺喜欢这位文文弱弱的医生，觉得他骨子里是条硬汉，但无论如何也想不到他还有这么段过往。
也怪不得他要远逃祖安南下宏伟屏障去那么偏僻的星沼。这位医生是在逃命，因为微光。
以及那个流浪汉拉塞尔。他就是微光的发明者，我无论如何也想不到。我猜他不是因为不信符文能炼出金子才被开除，老邓德森再糊涂也不会干出这种事。也许是他知道太多，微光与符文都是。其实以邓德森集团这手段，他不该活下来，这恐怕多亏了他那个同样供职邓德森集团的兄弟，那位老学者拉塞尔。也许求情，也许偷偷接济他，还让他能多几天生路。但他那日子过得真是生不如死。
也算自作自受了。
“探险家，这次你相信了吧。”
泰德见我没再往后翻，就问了一句。我没理他，合上手稿仔细想了想。传说本身没问题，但只有传说远不足为证。不过年代和地点全都对上了，符文早于莎草纸的年代，也远早于祖安建城，时间无误。沃里克和邓德森集团本身也符合推论。学院多半是从沃里克那里知道的这枚符文藏在这儿，然后由安德烈写了便条给我。
应该没错。我放下手稿，重新问泰德：“你说符文在艾克那儿？”
“对。”他点头。
“有什么办法能让他给我吗？”
“这，我哪有你和他熟啊。”
“他也是你们祖安人，你知道怎么和他打交道。”我说。
“他还真不是地道的祖安人。”
“他是后来的？”我一愣。
“不。是祖安人的特点在他身上看不见。”泰德答，“所以我反而不清楚如何和他打交道。不过我能告诉你他住在哪里，我还可以送你去。”
“不用。”我答，抄起青铜剑。泰德看着我重新把剑包好，目不转睛。
“你还想要？”
他摇头，他还剩下点自知之明。我最后把探险者执照收回来，还有我那张签名纸。桌子上最后摆着一枚金币，我想了想，就放在那儿了。
“一金币的生意。”我说，“让你亏了，真是不好意思。”
“哪里，这价格太合适了。”他撇嘴苦笑。顿了一下，又说：“是我不识人。”
“你最好继续不识。”我说，“我是认真的。”
他明白了我的意思。“你尽管放心。我也不想让老爷子把我打死。之前全都是误会，我就是得罪整个祖安也不该得罪你，你可是皮尔特沃夫——”
“行了。最后一件事，楼顶的飞艇劳你再接待下。”
“我什么都不说，耗着。等她下来问，我就说你跑了。”
这个泰德，他突然如此上道。我抓了口罩重新戴上，他叫了两个人来带我下楼。“走那个员工通道。”他说。
他们便领我到了一个很隐蔽的电梯间，我上来时没发现。大概是为了躲迦娜。电梯门开的时候，一个人抱着一堆盒子走出来，没带员工胸卡。他看到我们就赶紧低头，快步走向泰德办公室。我看看那个人，感觉他有点熟悉，可又不知具体是什么。
离开集团大楼时大概是十点。抬头看一眼，顺风号还在楼顶上飘着，我赶紧找了没路灯的地方溜走。时间还来得及。
我向艾克家的方向走去，仍旧爬房顶，但这次特意都找贫民区走，顺便四处张望，盼着突然发现他的踪迹。几近午夜时，我看到了那片贫民窟，密密麻麻都是小棚屋，几间稍微高一点的小房子中有一间就是艾克的家。不意外，那里黑着灯。
没关系。既然是艾克，一个有趣的地方就是，我不用费力找他而他会自然来找我。虽然运气不太好，一路都没看到他来，但现在只要在他家门口等着就行。我有足够的信心。
我爬下房顶进了贫民窟，找到他家门口，敲敲门，然后靠在一边墙上。口罩这会儿可以摘了，跟他没必要藏着。半天没回音。我又敲了两下，再看看周围。漆黑一片的夜里某个角落好像有人影，不是很好分辨。
懒得去找。我轻轻喊了声艾克，那个人影立刻藏了起来。
就是他。我又喊了一声，告诉他我看到了。半晌，那个影子终于跳了出来，慢慢走到我面前，鼻尖上一道白色荧光涂料在夜里还显得挺漂亮。
一瞬间我竟觉得这涂料像微光，特别像。
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第三十章 艾克
艾克，他很年轻，身材也挺瘦小，我看他时还得稍微低点头。他就站在那儿，盯着我，一声不吭。
我知道他不喜欢我，甚至很讨厌。他讨厌所有皮尔特沃夫的人。他从小一起长大的朋友，那个叫艾朱娜的女孩子在他面前去世，而凶手来自皮尔特沃夫。
但我还是得硬着头皮上。没时间了。“艾克。”我说，“我找你有点事，可以进屋里谈吗？”
“我和你没什么好谈的。”艾克答。
“那我就又要跑了，你又得追我。累不累？”
他斜眼看我，“你说什么呢？”
“我说，劳你这一天给迦娜通风报信，这次就省点力气吧。我有件正经事要跟你办，等完事，不用麻烦你，我自己上迦娜的飞艇。”
“我没通风报信。我不知道你在说什么。”
“算了吧艾克。我第一次遇见迦娜应该和你没关系，但之后在海边剧场碰到她是你报的信，在邓德森集团也是。”
其实我还差一句话没说，他喜欢迦娜。我成了他用来接近女神的好方法了。
“你第一次遇见她跟我没关系，凭什么说后面就有关了？是别人跟着你吧。”
“别人的眼线未必在贫民区，而这里只有你最熟。我进蜂巢市场时你就跟上了我，和那个拉塞尔聊天时你一直在旁边看着，我再来这里换衣服的时候你也在，一直跟我到沿海公路。后来我又回来了一次，很自然的又被你跟上了。别不承认了，你还去问过那个旧衣摊，就算我认错，那个老婆婆常年住在这儿，她不会认错你。进屋吧，我有正经事。”
艾克看我一眼，伸手去口袋摸钥匙，我自觉向一边让让，跟在他后面进了屋。尽管还算这一片相对好一点的屋子——至少不是棚屋，但也仍旧简陋无比。一张小桌一张床，两只瘸腿凳子搭着几件衣服，墙边一个破柜子，挨着一张工作台，上面堆满了各种试剂和化学仪器。就这么多家具了。屋里没灯，所以能看到试剂幽暗的荧光，和微光涂料挺像。
艾克拉过张小凳子在桌边坐下，我就拉过另一只坐在他对面。桌上有个残破的烛台，他不想点，我也一样。不过这烛台挡在了正中间，我伸手挪开，艾克就立刻趴在桌子上，扭过头去不看我。
“长话短说。我听说你有一枚符文，红色的，上面图样是个瓶子。”
“我没有。”艾克答，直截了当。
“我有我的消息源，不会错。那枚符文就在你手里，而我受人之托想拿走它。你可以开个价，我的雇主可以付钱买。或者提条件，我会尽力做。”
“我没有。”艾克重复了一遍。
一只老鼠跳上桌，脖子上系着根丝带，一对儿圆溜溜的眼睛还挺亮。这是艾克的宠物尾巴先生，听得懂人话，据说比图奇聪明。我看看他，他看看我，尾巴先生的眼神比艾克更友好。
“这是我的工作，所以我想和你正经谈。”我说，“拿不到符文我也不会走。我不知道你拿着它要做什么，但如果是为了炼金子，它帮不上忙。而我的雇主可以付你笔钱。”
“我说了没有就是没有。而且我也不缺钱。”
“好吧。那你可以提个条件，或者有什么需要我帮忙的，我一定尽力。”
“我不需要一个皮尔特沃夫人的帮助。”
“换个祖安人来？”
艾克抬头。“你有完没完？”
“那就是可以了。我想想，祖安人，布里茨怎么样？”
“谁来也不行，你死心吧。”
“又不是我要符文，是我的雇主要，他也不是皮尔特沃夫的。你没必要这么抵触。”
“他不是可是你是。”
“果然符文就在你手里，只是不想给我。”
“我没说在我这儿！”
我一下笑出了声。“行了艾克。说真的，怎么才能让你把符文给我？你要是缺钱，不妨开个价，因为这符文根本炼不出金子。”
艾克终于从桌子上爬起来了。他直视着我，极其严肃，极其认真，搞得我又想笑。
“我知道这符文炼不出金子。”他说，“我也不想要钱。”
“那你要它做什么？话说回来，你真知道这符文有什么用吗？”
“我当然知道。”艾克说，“这是枚能救人的符文。”
“你要救谁？”
“救谁？”
艾克直直地看着我，“救你们永远都不会救的人，贫民窟里这些微光成瘾的人。命运本来就不公平，而他们还要受微光的折磨，可你们这些皮尔特沃夫人永远都不会懂。你们以为他们活该这样。就像你，你只会买一瓶微光换你想换的东西，完全不顾他们的死活。”
他说的是老拉塞尔。“那你让我怎么办，把他送戒毒所？微光在祖安是非法合成物，但也没算进毒品里。就算我送他去，戒毒所都不收。想帮他都不知道怎么办。”
“你