lol瓦罗兰星光之旅- 第64部分

　　　　他终于信了。一个路人走了过来，我们很默契地聊起点别的，关于天气，关于祖安绿色的地下水，关于夜晚满城的光芒。那个路人走近又走远，我们最后看看他，才又回到主题。

　　　　“年轻人，你这么想问那枚符文，一定知道它有什么用。”拉塞尔说。

　　　　“这真不知道。你得告诉我。”

　　　　他对我的话不置可否。“那你知道它什么样吗？”

　　　　“红色的，上面刻着个玻璃瓶，和装化学试剂的那种挺像。”

　　　　“是炼金瓶。”老流浪汉说，“邓德森集团觉得那枚符文能炼金子。”

　　　　炼金术，这是瓦罗兰化学家们神圣又久远的信仰，一代又一代人为此奉献终生。没人成功制造出这种诱人的贵金属，但现代化学工业得以由此奠基。祖安城的博物馆中，瓦罗兰历史上有名的炼金师的肖像挂在正门两侧墙边，对这门古老又神秘的工艺示以最崇高的敬意。

　　　　而祖安城中，无数街头巷尾的流言传说也永远离不开炼金术的身影，这枚符文就是其中之一，据说它的魔力可以点石成金，点铁成金，点草木成金，点一切成金。如那张便条所写，它就保存在邓德森集团中。

　　　　“这个集团的创始人，最早的那个邓德森就是典型的那种，海对面过来的那一代化学家。”拉塞尔说，“你知道吧，那一代人全都对炼金术特别痴迷。”

　　　　我点点头。海对面是我故乡，大陆首屈一指的科技魔法之城。多年从那里出走了一批科学家，越过海峡来到这里建立起祖安城。“这么说符文是从皮尔特沃夫带过来的。”

　　　　“不，原本就——”

　　　　他话没说完，突然闭了嘴。

　　　　“原本就是祖安这儿的？”

　　　　拉塞尔不回答，但他已经说走了嘴。这对上了。莎草纸本身就那么古老，符文更该从很早以前就保存在这片土地上，早到祖安这座城市还没建起来时。

　　　　我现在有点兴奋。天色还只是下午，如果这枚符文就是我要找的那一枚，而且还能从拉塞尔这里换到足够的情报，那我没准真的可以在明天之前找到它，然后趁着通告没下来，赶紧滚蛋。

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第十六章　恰好又恰好
　　　　“我不知道这枚符文怎么来的。”拉塞尔说，他又重复了一遍，欲盖弥彰。

　　　　“没关系，说你知道的。”

　　　　他这才松了一口气。“集团里有一批专门的学者一直研究这枚符文，但他们不想让外人知道这件事，就想方设法扑灭传言。到今天你已经再也听不到这枚符文的消息了。它是个秘密。”

　　　　“看来他们一直很擅长这种事。沃里克的消息现在也没人知道了。”

　　　　“这么大的组织能活到今天，总要有点手段。”拉塞尔说，“能把微光给我了吗？”

　　　　“最重要的事你还没说呢。它到底在集团哪里，怎么能见到？”

　　　　“小伙子，我不知道你到底想干什么，我也不问。可我还是想劝你一句，有的事最好别干。”

　　　　“你只要告诉我就行了。”我晃晃微光。

　　　　“就在顶层，一进去就能看见，门口有警卫二十四小时把守，锁着三道保险门，三把钥匙给三个不同的人保管，最里面还有海克斯科技密码锁。那里头全是不能见人的东西，连董事长和公司股东想进去都得提前请示，整个董事会批准才行。我知道的都告诉你了，把微光给我吧。”

　　　　“等会儿。你说那个房间要董事会批准才能进，董事会成员都有谁？”

　　　　他报了一些名字，最后顿了顿，又告诉我说不太全。“我离开那儿很久了，不知道现在的高层还有谁。把微光给我吧。”

　　　　我摇摇头。“你知道更多，继续说。”

　　　　“你还想问什么？我不知道了。”

　　　　“邓德森集团有一枚能炼出金子的符文，放在顶层一个见不得人的房间里，董事会批准才能进。这个集团花了好大的功夫把街头巷尾一切消息都压下来了，可你还知道。你是邓德森集团以前的员工，也许是医生也许不是，但和他们高层关系不浅。你知道怎么才能接近他们，让他们带我进那个房间，甚至让我拿到符文。”

　　　　拉塞尔直直地看着我，不说话。我便把微光握住，放进口袋，动作够慢以让他看清。放好，拍拍手，起身要走，他赶紧拉住了我。

　　　　“老邓德森，他儿子。”他说，“你去找他儿子买。”

　　　　我停下来。这个小瓶，它对拉塞尔的吸引力难以名状，远超炼金术。

　　　　“他肯卖？”我问。

　　　　“老邓德森很看重那枚符文，他儿子没有。他还嫌每年投在这上面的钱太多了。”

　　　　“你确定他儿子会卖，而不是我去问了，就把我轰走或者宰了。”

　　　　“绝对没问题。你就直接去找小邓德森，直接说想买。他都偷偷找过几次买家了，只是一直没卖出去。”

　　　　“出价多少？”

　　　　“这我哪知道。”拉塞尔答。

　　　　“好吧。那你说清楚点，哪个小邓德森？”

　　　　然而拉塞尔的眼神一下变了。

　　　　“你明明什么都知道，还来问我！”他叫了出来，声音吓了我一跳。“你到底是什么人？你找我干什么？你是彼迪利的间谍对不对？”

　　　　这次轮到我惊讶。那个卖微光的店主说得没错，这个拉塞尔真的是邓德森集团里曾经的大人物，大到有让商业间谍来找他的价值。彼迪利教授是最近才离开皮尔特沃夫来到祖安的，到这里以后干的第一件大事就是复活了厄加特。听说他的实验室现在属于另一家庞大的生化企业，研究领域和邓德森集团的业务有冲突，双方算是商业对手，因此常常互派间谍打探情报。

　　　　“我跟彼迪利没关系，只是恰好知道他有两个儿子。我要是他的商业间谍，还会带一瓶微光来跟你蹲在这儿聊天？肯定是把你绑进小黑屋，先打一针稀奇古怪的病毒。”

　　　　我说着又拿出微光来晃了晃。“这是最后一个问题了。你说完，这就是你的。”

　　　　他翻着眼皮看看我，又垂下头去看微光，好半天，他终于答道：“小儿子。你千万别搞错，那个大儿子是打死也不同意卖符文的。”

　　　　我点点头。拉塞尔的话前后听起来挺靠谱，不该他知道的，他也老实说了不知道。我找到符文的希望越来越大了。迅速搞定，迅速离开祖安，这样联盟就算想叫我回去也不知道该去哪儿找。

　　　　“把微光给我吧。”拉塞尔又重复了一遍，现在他的语气都有点乞求了。我递过小瓶，他亟不可待地接过，这是卖了前雇主绝密情报换来的奖赏。

　　　　他打开瓶盖再次摸出注射器来。我没工夫看他重复一遍那反胃的流程，转身要走。然而刚扭头，巷子尽头一个身影一闪而过。

　　　　我一愣。

　　　　那身影我认出来了，一个想法从脑海中飘过。但说实话，这想法对我现在的处境毫无帮助。没工夫再多想，我重新爬上了房顶，辨认方向继续赶路。探险家伊泽瑞尔的的职业素养就是想跑快点的时候就能足够快，虽然比不上崔斯特，但也够用。

　　　　那位小邓德森，他叫泰德。我恰好知道他，正如我恰好知道沃里克的实验室在哪儿。刚刚被华洛带着在天上飞时，我看到海岸那边科林斯港口广场挺热闹，今年科学魔法会议就在那边。之前收到邀请函时我看过会程，算算日子，今天上午就是开幕式，迎宾之后有午宴，下午该是自由茶会。

　　　　而泰德会在茶会上无疑，虽然他不是科学家。

　　　　一边往海岸那边赶，我一边盘算怎么进去，想了半天还是觉得只能使出杀手锏。前面又是一片乱七八糟的贫民区，看着比蜂巢市场还破还穷。蜂巢市场好歹还都是破房子，这里直接是棚屋，甚至地摊，仅有的几间孤零零的小破房子显得如此鹤立鸡群。

　　　　我跳下房顶，找了个卖旧衣服的小地摊，翻开衣服堆就找。洗黄发旧还有洞的衬衣一件，褪色黑长裤一条，一件黑色长袖外衣只剩了半个袖子，我就干脆直接撕掉。衣服当成小马甲，半个袖子叠一叠再在中间系根绳，权当领结。

　　　　一身破破烂烂，不过还好够干净。当场换好，卖旧衣服的老婆婆看看我：“小伙子，要帮厨？”

　　　　“没错。”我点头，“科技魔法会议您知道吗？临时工，起床起晚了，没准备衣服。”

　　　　“巧了，我可知道。”老婆婆点头，“我儿子前年就去那儿干过活，才一个月，给的钱可多了。你要是在前面端盘子，还差副手套。等我给你找一副。”

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第十七章　真正的贫民窟
　　　　她说着就喊了她孙子来，年纪不大，看着和刚才那小混蛋差不多。“你爸爸那副手套呢？”老婆婆问，“我今天看你拿走了。拿过来。”

　　　　男孩没应声，他手插在口袋里，一动不动。老婆婆突然生气了：“拿出来！”

　　　　他这才战战兢兢掏了副手套出来，色彩斑斓，沾着的染料有的还湿乎乎。我还看到他手腕上似乎也涂了些染料，有微弱的荧光从袖口露出来。老婆婆彻底气极了，一巴掌就抽了上去。

　　　　“我叫你不学好，还跟那帮疯小子鬼混。微光，微光，毒药你还碰！”

　　　　“我都说了好多次了，这不是微光！”

　　　　“你还顶嘴！”

　　　　老婆婆又打了他一下，小男孩哭了出来，那副手套掉在地上。

　　　　该打。我俯身捡起手套来，想劝两句，突然觉得哪里不对。握着这副沾了不少涂料的手套，我却没有感觉到任何魔法能量。

　　　　有点纳闷。展开手套反复看看，指尖来回划两下，还是毫无感觉。我不死心，试了一下，一点金色光芒亮起又消逝，什么反应都没有。

　　　　还真不是微光。我赶紧拉住老婆婆。“他没说谎，这就是普通的染料。”我说。

　　　　“你看！”哭得坐在地上的小男孩立刻嚷出来：“我说了真不是！”

　　　　老婆婆挺纳闷，她看看我。“不是？”

　　　　“微光是科技魔法产物，但这是普通的化学合成物。”我答，顺便拉过小男孩的胳膊，在他手腕上轻轻一划，确认无误。“这就是种普通纹身染料，做得像微光。”

　　　　而且做得挺像，看着根本分不出来。小男孩爬起来躲到我身后，一脸愤懑望着老婆婆，“我说了不是。”他又重复道。

　　　　“好好好。”老婆婆拉过他轻轻拍了两下，“奶奶错了，对不起。去，拿纸笔来算账。”

　　　　那个小男孩跑去了一旁一个小棚屋里面。老婆婆又很小心地问我：“真的不是微光？”

　　　　一片又破又乱的棚屋间，这位衣衫褴褛的老婆婆，弓着腰，满脸皱纹，使劲抬头盯着我，眼神无比认真。一瞬间我想，万幸不用答一个是字，否则太残忍。

　　　　“我对微光过敏。真的微光我碰一下都难受，这个完全没感觉，绝对不是。”

　　　　我回答她的问话，用我能想到的最认真的语气和目光，以及一点点添油加醋但会更有说服力的谎话。她听完，紧绷的神情终于松懈下来，我看到她眼角展开的笑容。

　　　　“那就太好了。他还是个小孩子，这么小。要是再染上微光的瘾，我真不知道日子怎么过。”老婆婆说，“这里好多人都染上了微光。本来日子就难过，他们——”

　　　　她没说下去，我也不知如何接话，只好看看四周。她家生活拮据，完全看得到。其实这一整片贫民区都是这样，比蜂巢市场还穷得多。我还看到地摊边摆着个小破瓦罐，里面的水浑浊不堪。

　　　　祖安的地下水是不能喝的，因为极其严重的工业污染，即使做污水处理都没用。也有谣言说这水喝多了会让生物进化，图奇就是例子。但祖安老鼠何止千千万，多少只里面才突然跳出来个图奇，还是精神不太正常的那种。

　　　　事实上，整个地下水系都被重金属和各种有毒成分染成了绿色，喝这种水根本就是玩命。然而干净的水不是谁都付得起。穷人用处理过的廉价中水，富人则买从皮尔特沃夫和艾欧尼亚进口的清水。而这老婆婆地摊上的瓦罐里，恐怕连中水都不是。

　　　　“您就喝这个？”我指着那个瓦罐问。

　　　　“脏，是不是？”老婆婆拿起瓦罐，“都知道脏，也只能凑合。不过我们有这个。”