“比沼泽危险多了,探险家。”哈斯塔说,“你带着伤就别乱跑了,要干什么我帮你。不就是旧符文吗?我派人去给你捡回来。”
我意识到有别的原因,但哈斯塔明显不想说。“那还有一件事想麻烦你。”我说,“我和雇主签了份挺麻烦的保密协议,我不能泄露自己的行踪以及自己是谁。能不能拜托你也保密?还有两位医生,他们已经知道了,还得托你也知会他们。”
“这个可以。”哈斯塔说。他好像松了一口气。讨价还价就是这样,你先提个对方绝对接受不了的价码,再摆一个似乎不太好接受的,那你一般能得到后者。虽然我没想到哈斯塔不愿意说水晶矿的事,但至少没太亏。
两位医生一左一右牵着安妮回来了,也问我感觉如何,我说还不错。“我还需要躺多久?”
“别急嘛。”法尔曼医生说,“多休息休息总是好的,烧伤总得养一阵。”
“我只想问我还要几天下床。”
法尔曼医生想了想,“一般来讲重度烧伤都要观察很久,不过你不一样、不一样。你体格应该比较好,又有水银饰带。我看两个月就能下地了。”
“两个月,我这水银饰带是假的吧?我没骨折,都是外伤,两个月骨头都多长一根出来了。”
“你这个是安妮烧的,多严重!”法尔曼医生赶紧看了哈斯塔一眼,“安妮是我们这儿最棒的魔法师了,只比哈斯塔先生差一点点。她的魔法多厉害啊!你看你昨天都疼晕了,万一让你早出了院,又出事怎么办?”
疼晕,疼晕,我是疼晕的。医生太高明,所以到现在还不知道病人怎么回事。我做了个深呼吸,平复心情。可以的法尔曼,今天不呛死你,枉我天天跟辅助斗嘴赢来的一身伤。
“医生,你也是灰色秩序的成员?”
“是啊。”法尔曼医生又看看哈斯塔,“这儿的人都是。”
“灰色秩序好像都是魔法师,所以你也是了?魔法医师?”
“那是,我从小学治疗魔法。”法尔曼答。
“科班出身的就是不一样,说话做事都有底气。”我说,“医生,你这么专业,能不能告诉我,你见过几个接受魔法治疗的病人能疼晕的?”
“这、这。”法尔曼医生开始支吾,“这情况倒不常见,不过、不过要是病人体力不支,伤太重了,没准就疼一点……”
“伤太重,我来告诉你什么叫伤太重。全联盟最暴力的医生索拉卡就住在我隔壁,每天带着所有辅助蹂躏我三百遍,打完立刻治伤一点证据不留。她的治疗能量拍在我身上,别说疼,连一点感觉都没有。我要是跟她说我今天在巫毒沼泽让一个医生的治疗魔法疼晕了,她能一蹄子把我踹出学院。”
“那、那……”
“这世界上有件事叫魔力冲突,就是两种不亲和的魔力碰到一起会打架。要是不喊停,非得打到一边把另一边干掉才罢休。昨天我告诉你我有魔力不亲和,你还是一定要用魔法治,我就被干掉了晕过去了。”
“可我用的是治疗能量,不可能和任何魔力起冲突,更不可能伤到还把你打晕了。顶多是疗效差一点,不……不是我的错吧?”
“对,医生,魔力冲突时常有,但是绝对不可能是最温和的治疗能量。我伤成这样还要特地跟你强调一句,绝对是为了炫耀我学识渊博,知道自己有个如此专业的毛病叫做魔力不亲和,不是因为这世界上还有件事,叫做倒霉催的特例。我的魔力就是跟治疗能量都能起冲突,碰见了卷起袖子就干。你要是能像索拉卡那样让自己的能量温和到能安抚住我的魔力,我也配合一下的话,治起来就没问题。”
只可惜不是人人都是索拉卡,法尔曼这水平,拿他跟索拉卡比实在是太侮辱那只独角小马。莱西医生非常适时地递来一杯水,我谢了他接过慢慢喝。半天,法尔曼医生终于憋出来一句话。
“幸亏我没有继续给你治?”
“幸亏。”我答。“我不觉得你能受得了我那一下。所以我自己拦住了它,免得你受伤。但是昨天我实在伤得不轻,拦完它我也没力气了,就晕过去了。”
“幸亏。”哈斯塔也说,他在一旁默默听了很久。“他晕过去了,你再去惹他,魔力会失控。那就不是受伤的事了。”
“那倒是。”莱西医生说,“探险家可是在联盟供职的,干掉个人应该挺轻松的吧?”
这个莱西医生,他是受了法尔曼多大的气,现在捡个机会就得呛回去。下次我一定得找他好好聊聊,没准能提高我的补刀水平。
不过的确如此。凯特琳曾经笑话我说,我是连魔力都随主人,处处惹人嫌。我不否认这句话,但这魔力多多少少比我有出息,外来能量极少能在它那里占到便宜。
法尔曼低着头不说话,现在他也知道没理由辩解。我突然觉得他也未必一无是处,有件事他能做。
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第二十五章 灰色秩序的秘术师
我向法尔曼说想请他帮个忙,法尔曼连忙赔笑。“没问题,只要我能帮上。”
“一定能。昨天拉我和安妮进沼泽的旱橇犬伤得挺重,也是烧伤。你能帮我治治它们吗?”
“旱橇犬?”法尔曼一愣,“我不会给动物看病啊。”
“你尽管放心去。”我说,“这几只狗都不会魔法,伤不到你,也绝对不会晕倒。而且它们个个都是好样的,不怕疼。——安妮,别玩了,那几条狗你昨天领回家了吧?带着法尔曼医生去看看好不好?”
莱西医生这会儿在偷笑。等了半天百无聊赖的安妮立刻跳起来,拉着法尔曼医生要走。法尔曼医生还在犹豫,哈斯塔瞪了他一眼,他才终于跟着安妮出了门。哈斯塔又向我道了歉,说实在没想到会发生这种事,嘱咐我好好休息,然后也离开了。
屋子里只剩一个莱西医生,他在一旁坐下开始整理病历。我想再问问他关于水晶矿的事。哈斯塔也许不愿意说,但总会有流言蜚语传出来。
“水晶矿啊。”莱西医生说,“你说的是那个新发现的旧矿区吧?”
“新发现,还旧矿区?”
“就是避难所西北边,暴风平原和山脚接壤那里有片旧矿区。以前一直没人发现过。听说里面封存了挺多东西,以前的原石啊,熔炉啊,还有旧符文。”
就是那儿了。“我想去那边看看,方便吗?”
“方便啊,你又不是灰色秩序的成员,随便去。”
这话听着挺纳闷。灰色秩序没参与当时的魔法不扩散协定,因为他们还不够资格进入城邦那一级别。虽然不能享受协议里的福利,但发掘旧时魔法遗物就不算违法。
“哈斯塔不让。”莱西医生说。
从诺克萨斯脱离出来后,哈斯塔领着灰色秩序的成员来到了巫毒沼泽。作为一群被迫自我放逐的人,最好的结果莫过于被世人遗忘。
这是哈斯塔的想法,也是当时大多数人的想法。躲在环境险恶的大陆一隅,潜心钻研秘术,安静地生存下去。他们起初也是这么做的。沼泽荒无人烟,恰好用来做练习秘术的场所,非常合适。
直到有了安妮。
两岁驯服提伯斯,四岁成为联盟英雄第一人,五年正式员工生涯。就算在众多英雄汇集的联盟中,安妮的光芒也同样夺目,俨然是誉满全瓦罗兰的魔法师童星。她的天赋无人可比拟,前途明亮胜于沼泽星光。那个天天喊着我的未来很光明的基佬,在她面前足够被比下去好几百次。不说别的,光年龄就差得远。
一个小孩子拥有如此强大的力量,自然让无数人眼红。尤其是她的家乡,巫毒沼泽石林庇护所,灰色秩序所在。多少秘术师穷其一生得不到的,她却与生俱来。
有人想到了另一条路。绝大部分没能拥有魔力的人不也可以拿着熔铸的符文施展魔法吗?自己做不到,不妨借助外物。秘术知识困难而精深,研究几十年未必有什么成果,真正的魔法师去借助一些外在能量提升自己,岂不是更顺理成章。
一部分秘术师进入水晶矿遗迹,希望能找到残余的原生能量或是当年熔铸剩下的旧符文。作为灰色秩序的领导者,同时也是一位顶级的秘术师,哈斯塔虽然不喜欢这种急功近利的做法,但也没有多加限制。因为水晶矿里面没剩什么,秘术师们进去都是空手而归。
但谁也没想到,去年年底,有人在山脚下挖出了一片新的旧矿区。那里不但还有水晶矿,而且有无数未曾见过天日的旧符文。秘术师们一时轰动,涌向那里寻找当年剩下的旧符文,然后试验召唤魔法。
旧时的符文能量相当强,沼泽中泥浆变异,藤蔓疯长。秘术师们兴奋不已。这是多年坐在昏暗小屋里翻书翻不出来的。他们不断往下挖,旧时遗留的能量逐渐重见天日,附近也受到影响,沼泽的环境一天不如一天。
无可奈何,哈斯塔下了死命令封了矿区入口,不许任何秘术师进入。然而那片废旧矿区并不全位于巫毒沼泽,它的位置太巧,一半跨在庇护所西北尽头,一半属于暴风平原。哈斯塔只能管到庇护所这边的入口,秘术师们在暴风平原又凿开了个入口,矿区仍旧随便进。
哈斯塔忍无可忍。诺克萨斯名声不好,但纪律没得挑,灰色秩序从诺克萨斯脱出但不会丢了这个传统,看名字就知道。哈斯塔宣告整个石林庇护所,但凡灰色秩序成员再擅自进入水晶矿的,便是与灰色秩序为敌。
结果他忽略了一点,他的成员也大都是诺克萨斯人,而诺克萨斯人只信奉一句话:强权即真理。强权何在?能让自己变厉害的水晶矿便是了。这一点矿脉横跨平原与沼泽,沼泽这边归灰色秩序管,平原那边哈斯塔可鞭长莫及。一小帮狂热的秘术师直接离开了庇护所,搬到平原矿区入口住着,那里俨然已经是一个小聚落。
“那个矿和其他的矿区不相连。”莱西医生说,“听说里面有不少以前没见过的新符文,还有天上掉下来的星星。”
“星星?”
“都这么说。八成是陨石吧。”
莎草纸上的符文图样就是颗流星。虽然符文不可能从天上掉下来,但没准有点关系。矿区非去不可,我继续回到刚才的话题。“矿区那现在怎么样?秘术师搬到那边,哈斯塔彻底没办法了?”
“他们算是脱离了灰色秩序,就是叛徒。”莱西医生说,“诺克萨斯人对待叛徒只有一个做法,你想必知道。”
也对,我点点头。联盟里每日杀得我生活不能自理的那个刺客,诺克萨斯那个,他的一项主营业务就是处理诺克萨斯叛徒。当然了,能让他老人家亲自动手的也不是一般人,如此说来我待遇还挺高。
“哈斯塔派了人,去矿区里面收拾叛徒。不过矿区底下很复杂,暴风平原那边还有出口,他们藏起来很容易。更何况还有那些人召唤出来的怪物。哈斯塔派的人去了几次,几乎都是惨败回来。”
“可我得去趟矿区。”我叹道,“我挣的都是辛苦钱。”
“你去的话,其实应该无所谓。”莱西医生说,“你也不是去挖矿找符文的。不过那边实在太乱,容易误伤。”
我就是找符文的,他们动手打我可不算误伤。“我能去暴风平原那个入口吗?那边没有哈斯塔的人,也不至于打起来吧。”
“那边入口很隐蔽,你未必找得到。”莱西答,“不过你要是真的非去不可,倒是可以问问法尔曼。他跟着哈斯塔的人去过那边拖伤员,没准知道怎么走。”
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第二十六章 真正的行家
我在诊所躺了一天,中午和晚上都是安妮送了饭来。我谢过了她,她也摆摆手。“我带来的客人我要照顾好。”她说,“你快吃,吃完我还要去玩呢。”
哈斯塔家教有方,让探险家不至于因为小公主贪玩而饿死在诊所。我赶紧吃了两口,熟悉又美味。“这菜是北岸那边的?”
“对。”莱西医生看看饭盒,“月崖苋,北岸的特产。你是有口福,要是早几年来还赶不上呢。北岸这些年才刚刚开始种这东西,听说在北方城邦卖得特别好。”
“是,这挺难种的。”我说,“皮尔特沃夫那边这东西卖得可贵
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