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普度拉丁的手腕比他那些兄弟更高明，懂得顺应民心。宗教基础首先在于信徒，没有信徒又怎么会听任先知摆布。普度拉丁能安然度过危机就在于征服了信徒，利用人民企盼社会公正、正义。而《苦难经》在东斯国有深厚群众基础，这部圣书规范了人的权利和义务，具有较强约束力，完全可以替代专制君主订立的国法。所以他成功了。
普度拉丁成为真主选派到人间的代理人，虽然不会再有人利用先知言论或是神庙传言来撼动他的地位。并不等于普度拉丁就能坐稳江山。东斯帝国的扩张受益于经济迅速发展，经济高速发展潜藏着社会危机，由于分配不公和压制民权造成了公开叛变及各地爆发的不满运动使得帝国局势骤然紧绷。
底底米国、述亚国、安息国、及地埃国列兵于边境，这些国家的君主曾和前任内侍大臣达成一份协议。他们支持内侍大臣执掌国政，作为交换条件是摆脱与东斯国之间的宗主关系。深层原因就是出自经济利益分配不均。当然也带有民族色彩，他们纷纷宣布独立。
想要保持领土完整就必须向分裂势力开战。普度拉丁对待此问题显得很开明，他派出使者承认那些国家拥有主权，但同时规定必须将东斯教作为国教。并定期朝觐。不同的国家，不同人种，不论富人、穷人，贵族、平民至少一生要来朝觐一次。而且统一到圣地来朝觐。在国内鼓励东斯人利用经商和远行去传扬东斯教，赞美东斯教。
这种宗教文化团结了各部落，即便东斯国丧失了对部分领地的管辖权。但东斯国君主可以利用教主身份来达到意图。待普度拉丁死后这种制度依然保留了下来，而且此后的历任君王名义上也兼任了精神领袖。使得黑种人、白种人、黄种人、棕种人，龙国人、达斯巴人、红卢人、东斯人，在共同的宗教信仰基础上会合在一起，和睦相处。
普度拉丁倡导宗教宣扬得到了意外结果，东斯教在此后的岁月光芒大盛，它摧毁了种族、肤色、民族、贫富之间的障碍，由于朝觐者来自世界各个角落，他们所在的国家可能属于不同的文明，朝觐就成了文明交流非常难得的机会，成就了古东斯人文明辉煌灿烂的一个重要因素。当然这是后话。
东斯国内部和外部局势稳定后，普度拉丁实施了第二轮改革。剥夺了部落首领的世袭特权。部落酋长的任免将由国王选派。对贵族也提出了严禁私刑。组建了一支执法队，专门惩治和打击贵族犯罪。他限制了部落力量，打压贵族。恢复农业生产，提高公民待遇。使国力很快得以恢复。
由于普度拉丁的措施伤害了贵族和大部落酋长的利益，宫廷内暗流涌动，反君主执政的阴谋家们隐藏起来准备随时发动政变。老相国欧列斯就是隐藏最深者，但他偏偏要扮演一个忠诚角色。私下鼓动贵族造反，让大臣们发表对国王政策的不满言论。私下却又跑到王宫向国王告密。
欧列斯悄悄的向国王禀报道：“陛下，你应该立即命令执法队逮捕库尔穆伯爵和防务大臣，他们私下正在秘密组建军队准备发动政变。”库尔穆伯爵和防务大臣只对于国王的政策是有不满，但还不至于真要造反。由于君主太强势，他这个国相显不出执政能力。所以不惜制造君、臣对立，也好借君主的手除掉异己份子。
普度拉丁恰恰对相国的告密根本不感兴趣，他说道：“我不要听这种捕风捉影的言论，如果我的大臣准备推翻我，一定是我没有做好分内之事。请相国多告诉本王执政上的过失，而不无端去猜忌大臣。”欧列斯满脸羞愧，对普度拉丁越加满心怨恨，语气上还是很诚恳说道：“陛下的教诲臣定当紧记。”
相国告退后，空荡荡的宫殿只剩下国王一个人。他正打算回后宫看望王妃。一个全身包裹着黑布条的游走僧出现在房间。国王被突然出现的僧侣吓了一大跳。他哆嗦着问道：“阁下是谁”。游走僧跪下来发出沙哑地口音说道：“对不起陛下，首先请原谅我突然到访惊吓着你了。我是阿里发家族忠诚的奴仆。臣叫黑木”国王恢复了些自信问道：“本王没有听说过你，你是怎么进入宫殿。”
黑木回答道：“臣只忠诚于东斯国君主。只有强大到如同陛下一般的国王才是我效忠的对象。臣就睡在陛下你的脚下，臣对这里太熟悉，每一各角落每一个机关都无比清楚。”
普度拉丁看着脚下的大理石方砖，说道：“你是说王宫大殿下面有地道。你为什么遮住脸，想要干什么。”
黑木点点头说道：“王宫下面的确有地道，臣在下面住了接近七十年。至于臣为什么遮住脸，那是因为脸部太丑怕吓坏陛下。臣之所以来是要告诉陛下东斯国一个不为外人知晓的秘密，这种秘密只有国王一人才能知道。”
“什么秘密。”
“陛下可曾听闻创世神。”
“当然创世神创造天地万物，比真主还要更早诞生。”
“陛下就应该听闻创世神留下的神器散落在世界各地。”
“真有其事。”
“我们东斯国就拥有两件神器。一种是死亡魔盒。威力太大难以控制，被封闭在遥远的地方。另外一件神器是能够令死人复活，成为无敌的战士。这些亡魂战士绝对忠诚只听命于赐予他们新生的主子。”书 包 网 txt小说上传分享
8。3亡魂战士
“不要试图掩盖生前所犯下的任何罪行，冥神会用天平秤计量你的灵魂。行善积德之人可以升天享福或是在来世复活。而作恶多端者将坠入黑暗境界受尽苦难永无来世。”这段描述摘自《亡灵书》。及地埃人相信灵魂不死，善恶有报应。正因为帝王们深信他会再次来到人间继续统治万民，所以十分在意自己的墓穴。
及地埃国那些高耸的金字塔陵墓就是历代帝王们沉睡的冥殿。当国王或是大贵族死去后，人们要举行寻尸、洁身等仪式，然后把死者遗体解剖开，取出内脏、油脂，把尸体晾干。将香料填入体腔，外面涂上树胶。再用布将尸体一层层的裹扎起来。而后由祭司开始念咒把遗体放入石棺中，最后送往永久居住地。
当然随葬品相当丰厚，要保证死人复活后能够继续享乐。这也使得盗墓猖獗，墓室中的财宝不仅引来了无数毛贼，强大的邻邦东斯国也组建军队跑来寻宝。东斯人当时战力最强盛，兵种最齐全，装备最精良，拥有最大的投石机和攻城锤，还拥有能充气的皮囊可架设浮桥供大军渡河。他们征服了几乎中土大陆上所有王国。就是达斯巴国也拱手把让出了及地埃国。
及地埃国国力衰落，根本就无力抗击。不到半年时间王城便被东斯人攻破，国王只好向东斯国君主乞降。东斯人征服了地埃国，使国土面积大为扩张又多出一个行省来。但他们似乎并不满足，把眼光盯上“众神之都”。他们本就是奔着埋藏在地下的上古神器而来。怎么愿意就此无功而返。
“众神之都” 在王城以西的沙漠中，那里有一块绿洲，丛林中有一座神庙，传闻神庙内供奉着神的遗体，又被称为神的国度。神庙有五个中心走廊，中间宽台阶延伸至最高的平台，平台又被称为“冥台”。走上这条台阶当地人称“黄泉大道”。每一层台阶都有装饰着带有羽毛项圈的蛇神和鹰神守护。
这里向来属于禁忌之地，只有专职巫师才能进入。任何人踏入禁地一旦惊动了神灵安息，将会引来灭顶灾难。东斯人完全不顾当地巫师地苦苦劝说，执意前往众神之都，破坏了千百来订立的规矩。当他们惊喜的找到神墓。老巫师哀求道：“别打开神墓，会受天罚”。东斯人跟本没有被恫吓住，为了得到神器可以不顾一切。
神墓开启苍天震怒，本该由贪婪者得到报应。无辜者也受其牵连，甚至连同飞禽走兽也无一幸免。所有人包括东斯最精锐的士兵一夜之间全部痛苦死去。整个及地埃国人口锐减到三分之一。从此“众神之都”周围多出了许多亡灵战士。那些本该躺在坟墓中的人全都复活了。
普度拉丁感到浑身毛骨悚然忍不住问道：“太不可思议了，死人真能复活。”
黑木回答道：“魂魄已死肉体却还活着。虽然披着人体躯壳但和野兽没有任何区别。靠本能四处寻找鲜血而已”。
“他们既然已经变成了空有人类躯体的野兽那又怎么会受其控制。”
“最初确实不知道怎么制伏这些怪物，费了很大劲…”黑木话说到此处突然停住不在言语，而是从身上快速摸出一把飞刀投掷出去，飞刀穿透国王的帷幕，听见有人发出一声惨叫。一个侍从捂着胸口，到在了地上。黑木走到侍从身边查看，侍从还没有完全气绝，正痛苦的抽搐着。黑木把侍从抓起来，将头埋下咬住侍从颈椎处，大力抽吸侍从的血液。侍从身体如同痉挛般抖动起来，很快就变成了一具干尸。
普度拉丁完全被眼前发生的这一幕惊呆了。黑木把侍从尸体丢弃掉。舔舔舌头然后跪下来请罪：“非常抱歉陛下，臣举动粗鲁失礼了。”
普度拉丁在王座上不自觉颤抖起来，他太震惊太害怕那里还敢指责黑木举措失当。黑木也看出国王对他很畏惧，解释道：“陛下不用害怕，臣决不会伤害王室中任何一个人。刚才这个侍从在偷听我们说话，臣才用严厉的方式处死他。”
普度拉丁恢复几分王者气度，用手指着黑木斥责道：“你究竟是什么人。本王见你吸干了他的精血。”
黑木说道：“臣就是那些亡魂战士中的一员，担任卫队总管。至于陛下不喜欢臣吸血，臣以后会特别注意。”
普度拉丁惊愕道：“你是亡魂战士，你们有多少人，是否全都要靠吸血为生。”
黑木说道：“陛下可曾听闻杀手公会。”
普度拉丁更加震惊：“你们和杀手公会也有关系。”
黑木说道：“我们同样也是杀手公会。当陛下需要我们去刺杀某些不方便动用军队或是有损陛下名声的情况下，我们对外所用的身份就是杀手公会。而在王宫内我们则是效忠于陛下你一人的亡魂卫队。公会成员共有一千人，并非全是亡魂战士。当然一旦成为亡魂战士血液就是他们活在世上唯一目的。”
普度拉丁质疑道：“恐怕不光是为了血液，你们接近王室究竟想要得到什么。”
黑木回答道：“当然是保护陛下你的安全，听候差遣执行某些秘密暗杀任务以及寻找创世神遗落在世界各地的神器。”
普度拉丁指责道：“你们既然效忠于国王，为何放任前内侍大臣叛乱谋杀先君。”
黑木说道：“陛下，我只是一个总管，奉命行事而已。”
普度拉丁惊讶道：“奉命行事？什么人能令你们袖手旁观。”
黑木恭敬道：“陛下不需要知道他是谁，他要是想见你自然会出现。”
普度拉丁突然觉得很失落，他这个国王只是某人手上的玩偶，而对方是谁竟然无从知晓。想要清剿这些人，可比对付前内侍大臣要困难多了。埋怨道：“你们休想我会听任摆布，如果你们想要篡夺夺王权最好现在就杀了本王。”
黑木解释道：“陛下我想你是误会了，我们不会干涉你做任何决策。也不会整天围在你身边。当你需要臣做事时，可独自到后宫废弃的寺庙来，通往地下宫殿的入口就在那里。”
普度拉丁心中的顾虑并没有就此烟消云散但也不便发作，点点头算是默认了。
黑木继续说道：“臣有件急事要向陛下禀明。”
8。4别无选择
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