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“我们应该要像一把利刃直插敌人心脏。我就不明白为什么要花时间去占领那些没有用处的港口。”大将军科卢西率先驳斥道。他嗓门很大余音在房间内回荡着。阿果并未理睬科卢西，他语气平缓试图劝说国王稳妥行军，解说道：“从东斯湾穿越地中海，其中通过直罗陀布海峡，那里水域状况陌生，暗礁密布而且气候异常。我们夺取达斯巴比利港口、亚里亚港口确保了后方供应和自身航线畅通，也封锁了达斯巴人通往外海的门户。”
国王普度提辛不以为意说道：“你的建议固然很好，但这会促使我们首先在争夺港口中损耗有生力量。从比利港口登陆到达达斯巴城，沿途会有七十余个要塞哨所需要攻克。等我们到达达斯巴城，我想达斯巴人的军团早已集结完毕。”
阿果无奈表示：“陛下，希望你能让我单独率领一支舰队向比利港口机动，诱使达斯巴人舰队同时向比利港口转移。这样就分散了敌人兵力。再由您领着另一半舰队直补达斯巴港。”刚愎的普度提拉冷漠说道：“行了，用不着你来教我如何布置战术。我的决定不容更改。”他始终认为强大的军威能促使那些贪生怕死的达斯巴贵族妥协。集中力量一次性解决与达斯巴帝国的仇怨。
庞大的东斯舰队按照既定日期向达斯巴港口航行而来。出海后不久遇到暴风雨损失了七条战船，东斯海军最高首长阿果向国王呼吁道：“这是海神的警告，应该改变航向。”国王依然我行我素，坚持己见。一月之后他们与达斯巴海军在狭窄的维亚大岛相遇。达斯巴海军早已做好了迎战准备。达斯巴海军已经抢先封锁了维亚大岛与海岸之间狭窄的出口。
狭窄的通道迫使一些舰船不能并排航行，而是鱼贯而入。达斯巴人利用东斯舰队接踵而至的混乱，发起了攻击。落后的撞击战术再次证明了实用有效，大型战舰的两侧始终是致命软肋。脆弱的船体暴露在敌舰的撞锤下。过大的身躯有时是一种拖累。好在随后增援的舰船绕道达斯巴人身后想要反包围。达斯巴舰队选择了撤退。
两军再次于达斯巴港口相遇，一场决战在所难免。普度提拉自以为胜券在握，但达斯巴人手中握有绝密武器。尽管东斯战船可以远距离打击敌人，但对付小型战船使得力不从心。他们不能有效命中目标，一旦达斯巴战船靠近大舰，就由船头喷出一种威力强劲的火焰或是将燃烧弹投掷在舰船上。这种火燃烧速度惊人，想要用水去浇灭它，它反而火势更加凶猛。
东斯国战舰被烈火吞噬，战舰上的船员要么跳海，要么化为灰烬。在船体上痛苦挣扎的东斯人吼叫道：“腊西火，该死的腊西火”。腊西火是一种用石油作为原料；按照一定比例混入硫磺、沥青、松香、树脂等易燃物质；通过加热而溶为燃烧性能极佳的液体；可以在水面飘浮和燃烧；并且容易附着在敌船或者落水士兵的身上。
东斯舰队面对腊希火束手无策损失惨重，他们彻底战败。狼狈逃离出达斯巴港口，但噩梦并没有就此结束，达斯巴人又在归途上，利用夜间大雾突袭东斯舰队。致使东斯国损失了163艘战船。被俘61艘。彻底丧失了海战优势。达斯巴人顺势还夺取了东斯人的撒拉米岛。达斯巴海军大获全胜，优秀的海战统帅狄芒将军兑现了承诺，他激励士气时曾讲道：“在我眼里东斯舰队只是一群浮动的棺木。”
东斯国王普度提辛亲眼看见舰队覆没，难以接受输掉海战的现实当即昏厥过去。东斯王船内豪华的居室中，国王病到了，而且还吐血还很厉害。内侍大臣端着金盆看着里面的血水，突然想起被自己杀死的老先知，曾预言国王出征将会是血水一片，今天竟真应验了。内心难免担忧是否自己也会被诅咒。
看样子国王快不行了，一旦国王逝世最有可能即位的人将是大王子。假如大王子当了国王，内侍大臣想到自己的处境会变得非常不利。罪恶的念头在心中酝酿，杀死国王拥立一个傀儡国王。但由他一个人来实施，难以达成目的。他想到了一个帮凶。
内侍大臣走进大将军兼任国王卫队长科卢西房间。大将军科卢西见内侍卫大臣走来，连忙迎接说：“内使大人，国王是要你来传达什么指令吗”。内侍大臣故弄玄虚摇着头说道：“我是专为担忧将军性命不保而来。”科卢西是真刀真枪从死亡推中爬出来的人，何曾惧怕死亡豪迈道：“陛下是不是要我率队再去激战达斯巴人。我立马就去组织舰队。”
内侍大臣见科卢西理解错了意思，将他拉到隐蔽的地方，小声说道：“你知道我伺候国王时，听见陛下在梦话中说了什么话”。科卢西用手制止内侍大臣继续讲话，他已经意识到内侍大臣是来高密。内使已经犯下可以砍头的大罪，内使不顾自己的安危他究竟要对自己说什么，科卢西在房间内不停来回走动。
内侍大臣一直冷眼旁观。科卢西终耐不住强烈好奇心，询问道“国王在睡梦中说了什么话”。内侍大臣还是不急不燥的样子在科卢西的耳边轻声说道：“陛下梦中说海战失利罪在将军你一人，他要杀了你。”科卢西脸色突变，心想自己虽然主张同意与达斯巴人决战，但一切指挥权都是国王授命。怎么将失败的责任就推往自己头上。他迅速恢复自信对内使说道：“我又不是舰队指挥，恐怕该担罪责的人不是我。”
内侍大臣做出一副高深神情讲道：“国王一生征战，何曾败得如此之惨。将军好好想想，除了你谁还能在军中对一场战役的指挥和部署影响最大。陛下不找一个合适的人承担过失，怎么给国民交代。要知道领导永远是对的。”
科卢西越想越感后背发凉，国王确实是一个不肯承认过失的人。但国王要杀自己，自己又能怎么挽回。叹息一声不再言语。内侍大臣继续煽动：“我为大将军蒙不白之冤，东斯国即将失去一位勇士，让他人截取大将军的功劳感到惋惜。你不认为这一切不该发生。你愿意坐以待毙”
科卢西望着阴损的内使，猜想着他在暗示自己要做什么。 。 想看书来
2。丑恶嘴脸
科卢西双眼圆鼓，瞪着内侍大臣，喝斥道：“别拐弯抹角有话直说。”内侍大臣一阵心慌暗想一个什么都没有的人，无所牵挂。只要他一人吃饱就全家不饿。往往是那些身居高位，家产万贯的人总是患得患失，担心失去权位害怕有人在算计谋夺他的财产。难道科卢西对金钱和权位不在乎。也不受死亡威胁。一个双手沾满了血腥，杀人如麻的将军已看透了生死。
内侍大臣很快就找准了科卢西身上的人性弱点，一个不贪财不恋权的人只有一样东西能令他心动，那就是虚名。不要小看虚名，人活一辈子，就图留下一份功绩一个震古烁今的大名。他再次摇动唇舌讲道：“你还不明白吗，陛下会把战败的罪名扣在你头上，人们会指责你，你将成为一个受人唾骂的历史罪人，荣誉何在，英名何在。”
科卢西底气不足讲出一句他自己也不相信的话：“一切会有公论。”内侍大臣嘲笑道：“公论，话语权掌握在胜利者手上。他们想要颠倒黑白混淆是非轻而易举。”科卢西无可辩驳他询问道：“你想要我怎么做。”内侍大臣从怀中掏出一张羊皮卷，递给科卢西说道：“大将军请看看这是什么。”科卢西一眼就认出了羊皮卷惊讶道：“这是王书。”
内侍大臣示意科卢西好好阅览王书内容。科卢西过目后合不拢嘴惊喜不已兴奋道：“国王授予我为草原之王。而且帝国内所有军团划归我节制。”内侍大臣见科卢西异常振奋，真不忍心告诉他事实。冷冰冰说道：“这是一卷伪诏的王书。”科卢西迅速坠入冰窟，有种被戏弄的感觉恼怒道：“你拿这份假王书给我是什么意思。”
内侍大臣宽慰道：“假如国王一旦走了，这份王书就是真实诏令了。”科卢西看着他说道：“你这是什么话。”内侍大臣说道：“实话告诉你，陛下命不久矣。我控制着诏令发布，而你统御着大军。只要我们两人联手，东斯国就归我们掌控。”
科卢西百思不得其解，内侍大臣为何如此大胆，国王还未闭眼现在就在谋算着夺权。说实话在他心理就看不起内使这种人。但内侍大臣提出的方案足够诱人。静静在大脑中理出了头绪，国王不但要杀自己也要杀他。显然内使想要拉拢自己共同对抗王命。猜透这一切他内心已有计较。傲慢说道：“陛下对我有恩，尽忠王事是我份内之事。我只见诏令行事。内使有何安排自可放心去做。”
两个都是阴险家，一个靠杀人升官。一个靠谄媚取悦君王。其中所经历曲折坎坷并不容易，能取得今天的成就足以证明他们有多奸诈。内侍大臣从科卢西话中已经听出了玄外之音。要他杀死国王科卢西绝对不参与。由谁来杀国王，国王怎么死法，他不会过问，也不会追查。
内侍大臣说道：“大将军就只管等着坐享其成。”他们不用明言，彼此会心同时笑起来算是初步达成了协议。内使笑得更是非常得意，他果然没有看错科卢西是那种不会引颈待屠的人。国王所谓梦话，要杀科卢西来承担战败的责任，出自他一手杜撰出来。
内侍大臣内心所图谋，更深更可怕。他不仅仅只是为了保住地位，还想着窃取大权。他告诉科卢西杀死国王的事交由他来办理。但必须事后堵住众人之口，要不让人起疑心就要转嫁祸端。海军统帅阿果绝对是一个障碍，阿果年青时曾经在战场上拯救过陛下的性命。国王对他十分信任，弥留之际一定会向他交代后事，授予大权。要把他清除掉，才能实施他们的阴谋。两个人商谈了好一阵，决定采取迅雷不及掩耳的手段，突袭海军统帅。
仿佛成功在即，他们还商量事后选择四王子来充当傀儡国王。讨论着达成目的后，如何分配各自的权利，划分势力范围。他们俩人在王船内的一番密谋，没有意识到将在日后彻底影响东斯国及中土大陆整个格局。
国王昏迷期间，大将军下达了掉转船头攻击海军统帅阿果的命令。铁皮铜头的战舰撞向一条普通战船的腹部，巨大的冲击力造成战船围栏破损内部剧烈晃动。身体较差的船员头昏目眩呕吐不断。东斯国王的卫队迅速抛出倒钩固定战船，蓄势待发的步兵迅速踏上船头跳上敌方舰船。对来不及反映的水手进行疯狂屠杀。
海军统帅阿果还没有弄明白出了什么状况，怎么会有自己的战船来攻击他。一切来不及细想他的舰队遭到了毁灭打击。副手神色慌张跑上甲板同样满脸震惊。三十余条战船直奔他们而来，流箭已经有几支落在了战船上。“快右旋向东前进”阿果果断下达了撤离命令。他决定先逃离出这片海域，事后再来查明发生了什么事。
阿果逃走的消息迅速上报给科卢西。他破口大骂道：“一群窝囊废，一百余条战船在突袭的情况下，敌方只有四十条战船，结果不但自身损失了十四条战舰，还让敌舰统帅逃了。”科卢西现在除了发脾气，想不出任何解决方法。他秘密安排一名亲随将消息转告内使，接下来就等待内侍大臣的进一步指示。
颠簸的战船惊醒了国王，普度提辛面色恢复了几许光泽，内侍大臣日夜守候在他身边，见国王醒来，立即扶着他身体靠在床头。国王见身边的侍卫全部换了新面孔，但并没有意识到出了问题，对内使吩咐道：“招集众臣聚会。”内使阴沉沉回道：“陛下你需要多休息。”国王感觉胸闷气短，怎么也想不明白身边最忠实的奴才，竟然敢顶撞他。
普度提辛震怒道：“我叫你去把众大臣叫来。立即去。”内侍大臣终究还是心虚，转身出门通知众臣前来觐见。防务大臣简要向国王汇报了他昏迷期间舰队内发生的大小事务。国王已经默认了失败结果。没有指责防务大臣处理不妥。国王普提度辛向内侍大臣和随战官员询问道：“有没有安排和达斯巴人讲和。”大小官员相互对望一眼，脸上露出白痴状。
普度提辛已经从臣子们的表情上找到了答案，没有他的命令谁敢和达斯巴和谈。还能掌控局势令他感到满意。很快他发现科卢西和阿果不在房间。他向内使问道：“科卢西和阿果怎么没有来。”内侍大臣回答道：“陛下，科卢西大将军收到密报，海军统帅阿果准备秘密叛逃敌国。大将军派出舰队去缉捕他。结果反而遭到阿果的袭击。”