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“只能逐步搜索了，我相信黑龙已经知道我们的目的，它在等待时机，说不定正在某处看着我们。看齿痕这是头老年的黑龙，幸好没有进入古龙期。阿尔丰斯和奥帕主仆为一队，我和其他人组成另一队分头搜查，两组人不要超过五十码的距离。”布兰克抛下手中一块散发着恶臭的肉，刚才他就通过察看肉上的齿痕大致判断黑龙年龄大小，同时向队员分配任务。分散人手也是不得已的举措，找不到龙，全都聚集在一起也无济于事。来到这之后已经没有回头路可走了，惹怒黑龙的后果谁都知道，除非能成功的将它杀掉，不然即使撤退也会在沼泽里遭受一连串的阻击和追杀。
“主人，难道你就没想过在这片大陆做出一番大事？老是跟在这些小贵族身边没有多少作为。”奥帕跟在阿尔丰斯身后，自从踏足这片陆地之后它开始有点不安份起来。
“可现在除了杀人之外我们身无所长，难道只能去做杀手之类的工作？”阿尔丰斯漫不经心的拨着长草，心里却想听听食人魔巫师的有什么好的建议。
“可以去杀人抢劫，让这片地方成为我们自己的塔隆。而且这里对我们来说可以算得上是不设防的区域，相信只要小心行动，绞刑架和断头台只是一件摆设而已。”奥帕有点激动，“然后组织我们自己的部队，杀更多的人，抢更多的财宝，沙漠实在太贫穷了，要等上几天才能猎到像样的食物，不像这里人多钱多，抢上一百年都抢不完，怪不得出来的同族没有一个回到部落，这个地方简直就是杜基信徒口中的天堂。”
“你真的只是这么想？难道你就没想过为什么这么多年过去都没有发生你所说的事情，这片大陆真的不是塔隆，在沙漠里没有多少人能够施法，而这里，却是法术泛滥的世界，几乎所有著名的魔法师都是在这里打出自己的威名，你那些同族回不去的主要原因，我想你应该明白了吧，它们已经成为别人成名的垫脚石，” 阿尔丰斯缩了缩肩膀，停了停，“我不是没有考虑过你所说的问题，只是还欠缺一个最佳的时机，如果这次任务你能够活下来，相信不久之后就会得到一份很有趣的工作了。其实我来这里表面是帮布兰克他们的忙，最主要的是想知道自己的实力究竟达到了什么样的程度，杀不了它，我只有死。没有退路的事情做起来最没顾忌，这是一场以生命为赌注的赌博。如果我赢了，表示我确实有能力参加下一个游戏。”
“你想杀了布兰克这些贵族？谋取他们的财产？”奥帕兴奋得喘不过气来。
“不，你想错了，到目前为止，他仍然是我在这片大陆上最要好的朋友，但是他们的身份也是我计划中最重要的一块跳板，所以我才这么卖力的获取他们的信任，这个任务中友情只占三分之一的因素，其余都是为了我的计划。难道你忘记了，在沙漠里得到一点收获需要多少倍的付出吗？”
“主人，你的忍耐力令我非常佩服。从来没有看出来你是这种人，请让我景仰一番吧。”奥帕低声笑着。
“让猎物猜测出猎人的心思，估计他离饿死的日子不远了。”阿尔丰斯笑了笑，就像在沙漠里发掘一个储满宝物的遗址，任何一次下铲之前都要经过仔细的观测思考，任何一个小批漏都可能导致整个外部工程发生致命的坍塌。唯一的办法就是尽量忍耐，慢慢寻找机会达到自己的目的。
忍耐和等待虽然是人类的美德，但在另一种情况下却会成为恐怖的根源。
第六卷 王室成员 第十四章 诱敌
“直觉告诉我，有点意想不到的情况出现了。”奥帕突然停了下来，“我刚跨了一步，脚底下的草根往下陷进半吋，其它地方都是硬土，出现这种情况太不平常了。”
“站着别动，我来看看。”阿尔丰斯蹲下身体，伸手摸索起来。这是双经过沙漠风沙洗礼出来的手，这种程度的搜索根本不在话下，更何况搜索被掩盖的洞穴本来就是阿尔丰斯的拿手本领。
“这里有一大块泥土可以移动，我们可能站在一个洞穴的入口处。这堆水草起了蒙蔽视觉的作用。”龙的智力太高了，这里和其它地方相比也没有明显的差别，稍不注意就会错过。阿尔丰斯闭着双眼纯靠手感逐分逐寸的探索着，最后，一个十尺见方的位置被圈了出来。
奥帕也不知道是兴奋还是害怕，身体轻轻抖动着。阿尔丰斯撮嘴一声长啸，将另外一组人招呼过来。
“我确定脚下一定存在个大洞，但不知道里面的情况是怎么样的，或者是一条天然形成的通道，或者是——龙穴。但我现在还没有想出怎么将洞口打开的办法。”阿尔丰斯直起腰，顺手在水里将手上的泥浆清洗干净。
“很简单，我来！”洛卡跳起来，重重落在洞穴上方，大片的水花四处飞溅，但身体仍然站在地上，并没有如他的想象般出现下坠的状况，洛卡用力跺了几脚才彻底死心。
“你以为龙和蚂蝗一样没有大脑？这个掩体只能在洞里往上推开，使用蛮力向下强力敲击估计没有太大作用，如果不是旁边的泥土由于经常出入变的稍微松动的话我们根本就觉察不到，这里应该是出口，如果按照智慧型生物的习惯，可能还存在一个或者几个入口。”阿尔丰斯一把将怒气冲冲的洛卡拉到一边。
“可剩下的时间已经不多了，我来试一下，你们后退几步。”布兰克等所有人退开之后，手一挥，撒出几十颗种子。
水下一条条粗壮的青色藤蔓生长起来，很快就将出口的空间完全围住，在布兰克的操控下藤头直插入下面的泥中。布兰克闭着眼，好像在和植物的探索作出感应。五分钟后，他突然睁开眼睛，“我失去了对那些藤蔓的控制权，它们深入三尺之后虽然将那个掩体牢牢缠绕，我再怎样催促，它们都不接受疯长指令的控制。”原来他打算用植物的生长作用力从洞下面将掩体推到一边。一颗草虽然渺小，但它顽强的生命力却能够将坚硬的人类颅骨顶穿，控制着几十条藤蔓均衡的往上生长确实能够完成打开洞穴入口的工作。
洛卡将斧头劈入泥地，双手扯住一条藤蔓的根部，颈部青筋暴涨，憋足了力气大喝一声，向上拔起。一连串的水泡从他脚下升起，这意味着掩体被拉开了一条小缝，洞穴内残留的气体溜了出来。阿尔丰斯冲上几步，拉住了洛卡旁边的另一条藤根。藤蔓的根扎得很深，为冒险者们提供了最大受力点。
气泡不断的涌出来，一大团坚固的泥块被抬出了原来的位置，边缘处出现了小指粗的裂缝。上提的力量加上水的浮力，下面的洞穴慢慢显露出来。奥帕、凯瑟琳和布兰克三人将手指伸入缝内协助往上抬，裂缝逐渐扩大，形成一个黑色的小洞。终于，这个十尺左右的洞口被拉开了三尺，已经足够容纳身体了。紧密纠缠着的植物根系将泥土紧紧的盘在一起，像井盖一样将整个洞口牢牢封死。龙绝对是一个完美主义者，由植物和泥土组合而成掩体虽然比不上石块的坚硬，但在韧性方面却超越了任何一种石头，还可以反复多次使用而不至于过度磨损，植物的根还能将游离的泥土固定起来，让掩体的边沿部分和四周的泥土紧密接合。
谁也没有闲情来体会这种复杂的工艺，这是一个充满积水的黑洞，也不知道有多深，由于处于水面之下，即便丢下小件物品也判断不出洞的深浅和里面的情况。
“洛卡，我们之中你的水性最好，由你开路。”布兰克将剩余的藤绳交到他手里，“出现紧急状况时拉三下绳，我们会将你拖出来，要是下面……”
布兰克的话还没有说完，右侧两百码的地方突然冒出一个灰黑色的影子，一声尖锐刺耳的吼声将所有人的动作打断。黑龙！原来它就潜伏在离冒险者如此之近的地带，借着水和草的掩护遮盖了自己的气息，同时尽量减少生命活动的迹象，因为食物池臭气四溢的缘故，布兰克和洛卡都没有发现它的踪影。它的潜伏工作确实已经完美到家了，直到自己的巢穴岌岌可危，这才不得不从隐蔽处暴露出来。
阿尔丰斯听到这个声音不禁惊喜交加，惊的是一场血战马上就要发生，喜的是这个洞里一定有值得舍身保护的东西存在，不然黑龙不会在洛卡进洞的前一刻将自己暴露在敌人眼前。
黑龙低着头看着这些不速之客，两只灰白色的龙角弯曲的盘旋在龙首两侧，面部的棱形线条和只看到骨头的鼻孔让它看起来就像是由骷髅骨架堆成的一样，长满利齿的口微微张开，喉头不断发着低沉的声音。阿尔丰斯虽然没有从它深深的眼窝内看到眼球的转动，但却知道这家伙一定在留意着这里的每一个人。
“我不大听得懂龙语，它的大致意思是让我们马上退出这片地区，保证不会发动攻……”布兰克向队友费力解释。
“散开！”阿尔丰斯双臂横扫，内劲形成的斗气将所有人同时震开几步，身体向后全力跃出。
就在他做出这个动作的同时，黑龙曲起的后肢突然伸直，双翅一拍朝他们疾飞过来，覆盖着薄膜的翅膀只扇动一下，就已经越过了上百码的距离，没有人感觉到冲击带来的劲风，它的速度甚至将风抛在身后。
这是一次彻头彻尾的卑鄙偷袭，布兰克翻译的话显然是黑龙麻木他们的举动。没人能料想到它会来这么一手，除了时刻盯着对手的阿尔丰斯，他和黑龙有着同样的狡诈。
黑龙在飞过来的同时，大口一张，一道黄色的液体从嘴里直喷而出，瞬间落在众人刚刚站立的地方。碰到液体的草丛几乎在同时散发出白色的蒸气，青绿的叶子马上变成了漆黑色，迅速融解，到最后一点渣都没留下。酸液！黑龙从一开始就处心积虑想要取这群冒险者的性命，潜伏只是想等阳光消失为自己争取最佳的时机。
酸液在水里快速扩散，凯瑟琳和布兰克的靴帮最先接触到酸水，发出吱吱的响声。两人面上同时露出痛苦的表情，可能是水已经透过皮革开始腐蚀皮肤。
黑龙在离他们二十码处停了下来，歪着脑袋看着前面的人。奥帕扶着布兰克，洛卡搀着凯瑟琳不住倒退，淡黄色的水好像长了眼睛一样向他们后退的路线逼近。经过这么多淡水的稀释之后酸液仍然具备超强的腐蚀力，碎壳提醒阿尔丰斯的话非但没有夸张，反而说得过于轻松了。
“你们还有机会逃吗？无畏的冒险者。”黑龙沉声说着，原来它也通晓通用语。想想也是，懂龙语的人类虽然没有几个，但能够逼问人类宝藏藏匿地点的龙又怎么会听不懂人的语言？布兰克可能是被突发情况弄得脑筋转不弯才犯了个低级错误。
“尊贵的奎克先生，我们绝对没有冒犯您权威的想法，只是误打误撞才进入这片地区，我们实在不知道这是属于你的领地呀。”阿尔丰斯高举着双手，满脸无辜的为全队人进行辩解。
“你这个无耻的盗贼，卑鄙的游荡者，我已经注意到了你的动作，将出口找出来的人就是你，”黑龙低吼起来，摆出一副领地捍卫者的姿态，声音中充满了无比的正义，“对这个你还能作出什么解释？”
“我既不是盗贼，也不是游荡者，请您饶恕我的无礼举动吧，刚才我以为这个洞只是一个荒废的洞穴，一时好奇才想要看看里面有什么值得搜索的物品，即然这里是属于您的地盘，那我们马上离开。我们本来就是想一路往北到达……派瑞斯，给我们的皇帝陛下送去一封重要的信件。”阿尔丰斯撒起谎来简直不用打草稿，虽然他不知道兰西帝国的地名，却能将迪埃里的任务套用到自己这队人身上，既便让人怀疑也不会出太大的差错。
“噢，那为什么不走驿道？”黑龙稍微仰起了头。
“原因说起来就复杂了，我正跟在可怜的布兰克大爷和奥帕叔叔在驿道上奔驰，不知道是哪个该死的乱民在道上放了一根又圆又大的木头，要知道当时我们全在摸黑拼命赶路，根本看不请前面的路，我们就在那个倒霉的夜晚失去了全部的马匹……”阿尔丰斯一边编着故事，一边慢慢往前移动脚步。
“我总觉得好像在什么地方见过你，让我想想……”黑龙伸出前爪刮着身上的磷片，发出一阵刺耳的磨擦声。
“是的，我尊贵的奎克�