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“曾出现过？”默文说。
“是的，差不多四百年了，奥尔弗家的人曾偶尔出现在某个社交场合，但只限于很短的时间，很快他们便消失不见。”
“出现的都是年轻男人吗？”默文问道。老人奇怪地看了他一眼，“这我可说不准，我只能确定1800年那次的是个年轻俊美的男子，其它就不可考了。为什么这么问？”
“没什么，继续说，还有什么消息吗？”
“接着可是重头戏了，”老人神秘兮兮地说，凑前身体，“奥尔弗家的资产肯定会存入银行，我查了一下打从最后那位伯爵死后他们资金的流动，伙计，你简直猜不出他们有多少钱！”
“很有钱吗？”默文说，这并不是他问题的重点，但老弗曼肯定这样认为，他在这个话题上打了好一会儿转，“相当有钱，他们在房地产、传媒、石油各方面都有投资，虽然到了这年头，可是这些贵族还在某些程度上推动着经济的发展不是？”
“你是说，那些资金还在还有在被使用吗？”
“哦，这是当然的，”老人说，“我猜一直有些中介人在帮他们管理钱财，让他们的钱生出更多的钱，保证他们活得像个国王。”他的手骄傲地在搜罗到的资料上轻点着。
“你知道他在伦敦有什么房产吗？我是说，住宅方面的。”默文说。
老人狡黠地笑了，他翻开那些薄薄的纸张，像在干什么重大的事儿一般，“当然有，我看看……”他一眼就找到了自己的成果，把它反过了摊在雇主面前，“离这里很近。”
默文看着那行地址，它看上去普普通通，貌不惊人，难以想像会引发什么离奇的事件。是的，不会有什么可怕的事件，他告诉自己，他只是……想认识那个人而已，他想起那个男人俊美沉静的面孔，他感觉得到背后藏着一个故事。
我只是去找他，不会有任何危险，他露出一个微笑，把资料收回包里，向老人举了一下杯，“您真是个雪中送炭的人，这次我请，干杯。”
那是一栋富人区的小别墅，但并不算太偏僻，当默文找到那里时，条件反射地搜寻了一下周围的建筑，在它的斜对面发现了一家小咖啡馆，还有一家乐器行、一家裁缝店。
他几乎是下意识地进了咖啡馆，找到一个靠窗口的位置，要了杯咖啡，观察那栋安静的房子，他也说不清为什么要这么干，就这种行为来看自己并不像是诚意的来交朋友，但小心点总是没错。
房间里没有任何有人的迹象，没有仆人进出，早报还在草坪上，所幸只有一份，那就是说这里还是有人居住的，但虽然默文是下午来的，也可以从这里判断出这里一个白天都没有人在。
他在咖啡站里坐了好几个小时，还好他的耐心早已被训练出来，所以并不觉得着急，直到华灯初上，伦敦被如雾般弥漫开来的夜色包围，他才看到那栋小楼里亮起了灯。
他直起后背，感到有些紧张，接着客厅的灯也亮了，他死死盯着那一片光亮，思量着那个人是不是住在这里。
可是里面的人并没有离开的意思，默文打了个呵欠，没有酒的时间有些难熬，直到又过了三个小时，门被打开了。
走出来的人并不是那个金发男子，而是一个黑发的年轻人，他的头发有些打卷地披在肩上，五官完美得找不出一丝瑕疵，姿态优雅，他取了放在院子里的报纸，走回去，又过了大约一个小时，他再次穿着整齐地出门在门口，不多会儿，一辆车子停下来，他上了车，便离去了。
默文依然坐在那里，灯没有灭，那说明仍有人在那栋楼里。他又等了一会儿，这次不到三十分钟，灯熄灭了，接着门被打开，一个金发男子走出来，随手带上门。
默文像怕他消失一样紧盯着他，对方并没有叫车子，他看上去姿态随意，并不准备去哪里，只是晚餐前散一下步。他慢悠悠地延着黑色的石子路慢慢向城里的方向走去，若是走到地方可能会花好一会儿时间，但看上去他并不介意，也许他根本不是想进城，他只是想散散步。
默文喝了口咖啡，坐在那里没有跟过去。今晚的监视初步结束了，他不想冒险跟踪，他还记得那晚身后无声无息出现的黑衣人，他的脚步像雾一样轻，像随时会消失在黑夜中不见踪影，又仿佛到处都是。他知道自己的顾虑有些太多了，可是他不想冒险。反正不急着交稿，他有很多时间慢慢研究这个问题。
可是很快的，他意识到另一个问题，这个咖啡馆不是通宵营业的。过了两点之后，便有侍应来告诉他他们要打烊了，本来默文喝了好几杯黑咖啡准备通宵等待看看这两人何时回来，这会儿也只有作罢。
他离开咖啡馆，在门口站了一会儿，身后的灯光熄灭了，一切仿佛都在霎时间陷入黑暗，他打了个寒噤，路灯鬼气森森地看着他，他决定还是早些回去，不知道为什么，他一点也不想在黑暗中和那个人碰面。
有了这次的经验，默文借了辆汽车，打下午起就躲在了旁边的小树丛内，并用大部分时间后悔着自己的愚蠢行为。
天黑了下来，他捻灭手中的香烟，回去吧，他想，冷静下来想想，他没有任何证据说明任何事，这个年轻人可能只是和他的祖先长得比较相似，他为之花费这么大的代价已经不是作为工作的舒缓，而是有点过分了。他一个白天都在打呵欠，喝了足有一桶的黑咖啡，还是弄出了好几处错误。
一切的幻想到此为止吧，默文，他在心里默默地说，看着手中的钥匙，准备发动汽车。
别墅的门突然被打开了，一个金发的男人走出来，他听到另一个男人的声音从后面传来，“杰拉尔德，等等我！”
默文停下动作，他吸了口气，感到一阵激动！
杰拉尔德！他叫他杰拉尔德！
被叫做杰拉尔德的青年站住脚步，转头看他，黑发男子把门关好，加快脚步走过来，虽然长相英俊，可是他的表情却有些孩子气，他嚷嚷着，“得了，别那么无趣，杰拉尔德，这只是开个玩笑。”
“这叫低级趣味。”杰拉尔德说。
“好吧，随便你怎么说，”对方毫无诚意地说，他转头看向一片黑暗的灌木丛，黑色的双眼像黑暗中的捕猎者一般美丽与危险，“我们等一下再争论关于上帝与道德的问题，显然现在我们有个新鲜的客人在等着了。”
他向默文的汽车走去，后者觉得瞬间每根汗毛都竖起来了，他不知道对方是怎么发现自己的，却清楚感觉到了传说中赤手空拳、但看到一只饥极的豹子向你走来的心惊肉跳，黑发青年的步子利落，几乎是优雅的，可就是说不出的恐怖！
杰拉尔德站在后面，看了这一幕几秒钟，也慢吞吞地走过来。
默文迅速发动引擎，准备离开。这时，黑发男子的手放在车窗上，他的手指修长有力，有些过于白皙了，不像是人的手。他弯下腰，看着里面的驾驶者，“晚上好，先生，这真是个令人愉快的相遇，您最好出来一趟。”
那笑容应该是迷人的，可是默文觉得说不出的可怕，像一个肉食动物在看它的食物，他不顾一切地踩下油门！
油门嘶吼起来，像钢铁的怪兽在黑暗中发出的咆哮，默文的浑身都被冷汗浸透了，——车子没有前进。
黑发男人依然低着头，冷冷看着他，他已经把油门踩到了底，那怪兽精疲力竭地嘶吼，车轮不停打着滑，泥土和草叶向后飞溅着，却无法前进一步！男人的手依然扶在窗框上，那看上去是个普通人类的手，却又如鬼魅一般，——人类绝不可能拥有这种力量！
我在做噩梦，默文想，歇斯底里地狠踩油门，车子震动着，无法前进，那个怪物仍然在那里。
“随便闯进别人家里，就要解释清楚再走，不是吗？”黑发男子说，他抓住车门，也不见他怎么使力，闩上的车门被轻松地扯开，像是巧克力做的一样脆弱。他的动作甚至很优雅，他伸出手，一把拽住默文的衣领，把他拽出来，轻易得像拽住一只小鸡。
接着他一把把他按在车上，默文的脚根本碰不到地面，这种匪夷所斯的力量让他恐惧，晃动的视线中，他看到杰拉尔德站在那人身后，冷淡地看着这一幕。
黑发男人凑进他的身体，他的声音轻柔，让人毛骨悚然，“真是送上门的晚餐，年轻，漂亮，身体里流着可口的血液……”
我在做噩梦，我一定是在做噩梦，默文想，他，他这到底是碰到了什么……
“行了，埃尔弗。”杰拉尔德说。
埃尔弗转过头，“你在开玩笑吗，这小子是自己送上门来的！”
“我说行了，埃尔弗。”那个人说。
默文感到自己的心脏狂烈地跳动着，几乎已经失去意识，埃尔弗看了杰拉尔德几秒，松开手，猎物狼狈地掉到地上，瞪大无神的双眼看着这一幕。
“好吧，好吧！”埃尔弗不情愿地嚷嚷，做了个恼怒的手势，“滚吧，小子，有好奇心是好事，但很多人是被它害死的！”他威胁地看了他一眼，向同伴的方向走去，一手放在他肩上，示意他和自己一起离开，“走吧，亲爱的杰里，我们该吃点东西，但请原谅我没心思讨论上帝伟大的存在了。”
杰拉尔德和他并肩离去，默文坐在地上，靠着他的车，感到里头的衣服都被冷汗浸透了。
过了好一会儿，他才狼狈地站起来，爬进车子里，手指不受控制地颤抖，他摸索了半天才找到钥匙，又费了不小的力气才把它插进去，发动汽车。
引擎意外地顺利发动了，默文长松了口气，把车倒回到车道上，向城里驶去。他并没有和走刚才那两人同样的道路，虽然那更近，可他怎么也不想在路上碰上那两只怪物。
他一路把速度开到最大，可是大约是因为刚才一通粗暴的蹂躏，引擎发出吭吭的不满之声，默文拼命祈祷着它不要熄火，它还是在走到半路时艰难地停了下来，无论怎么发动都只听到声音，半点也没有前行。
默文跳下车，步行向家的方向走去，他现在只要离这黑暗的街道越远越好，回到他那灯火通明的家里，明天太阳升起时一切都会变得安全。
他脚步有些踉跄地前行，一心想着家里，根本没有在意行人，可是他突然抬起头，即使他怎样的惊慌，还是一眼就注意到了前面走过来的女人。
她穿着一身大红色的长裙，默文第一眼看到她，脑子里就想到“怒放”这个词，她像是一朵在夜中怒放的玫瑰，妖艳地燃烧着，一切的黑暗和低落都与她无缘，只是踩在脚下的尘土。
她没有看默文，想必她的人生中已经习惯被人们紧盯着看了，她像个女王般坦然地走在路上，在与她擦肩而过的瞬间，默文嗅到她身上的香水味，那是一种他从未闻到过的寒香，骨子里却又像是炽烈的，仿佛包着糖衣的毒药。
他看着她脚步轻盈地向另一个方向走去，夜雾弥漫，黑暗更显浓厚，她大红的长裙像是能溶化那些夜色般跃动着。
“好吧，也许有一天它会降临世间，它会把一切毁灭，看着顺眼的看着不顺眼的，地球上会都是水或者是火，随便它！”埃尔弗大声说，挥动着手臂，“但不管怎么样，杰拉尔德，如果那天到来，你别忘记你是个什么东西就行！”
杰拉尔德没有说话，他抬头看那漆黑的苍穹，既使雾很浓他仍能感觉到月光，夜幕总让他失神。
埃尔弗的手指有些神经质地敲打着袖口，沉默了一小会儿，他终于忍不住开口，“杰里，我们去看看窗帘怎么样？”
“好吧。”身边的人说，一副无所谓的样子。
“那么，”一个清脆甜美的声音在背后响起，“我是碰到我的老朋友了吗？”
两人回过头，一个红衣的女子站在那里，如此的明朗，却又和夜色完美地溶合在一起。她浅黑色的头发高高盘起，皮肤有白玉琢成一般温润的色泽，像株夜色中的玫瑰，亭亭玉立，让那美丽却传递着无言的骄傲。
“希尔达？”埃尔弗说，有些惊讶地挑了下眉毛。
“埃尔弗，我的朋友，我们有多久没见了？”希尔达说，她——至少看上去——开心地看着眼前的男子，“两百年，还是三百年？”
“差不多四百年了，你都过糊涂了，不过我也不喜欢数这个。晚上好啊，希尔达。”埃尔弗说，抱着双臂站在那里，镇定地看着她，好像只是和数月未见的老朋友打招呼。
“晚上好。”希尔达说，看了一眼旁边的杰拉尔德，埃尔弗介绍道，“我现在的同伴，你可以叫他奥尔弗先生。”他笑起来。“这是希尔达，我以前的同伴，很久很久以前了。”
希尔达向杰拉尔德欠了下身，“叫我希尔达就好。”