二位小道士脸色一红,想不出丝毫反驳之词,只得躬身行礼道:“参见师叔。”他们嘴上说的勤快,但心中可是老大不情愿。的确,这样一个娇滴滴地小姑娘竟然是他们两个小男人的师叔,岂不是要让人笑掉大牙。
洛轩一听,顿时掩嘴笑了起来。卓九干脆放声大笑,惊得山雀扑扑乱飞。
“卓兄弟真是好雅兴啊,如此一笑,堪惊天人。”远处一个清沛的声音传来,众人抬头一看,原来是紫薇六杰之的路方平正率着一干弟子匆匆赶下山来。
路方平走到天穹二老面前躬身道:“路方平率剑宗方字辈、善字辈弟子前来迎接二位长老回山。”说完他竟然跪拜下来,身后的众弟子见状也“哗”的一声统统跪拜在地。竹清风眉头一皱,颇为不悦。周清扬淡笑一声,说道:“都起来吧。”众人闻言这才站起身。
周清扬说道:“我说方平啊,你师傅吩咐你们搞的这么隆重干吗?我和老竹又不是皇帝老子?再说碧霄宫的掌门是他,又不是我们,这样不好,不好。”
路方平笑道:“师傅时常教育我们要遵礼法、明礼节。二位长老是我碧霄宫德高望重的前辈,这一拜仅仅略表弟子们的心意。”
周清扬问道:“你师傅呢?这老狐狸不会跑到哪里偷吃去了吧?”此话一出顿时令众人汗颜不已,连剑宗那一干弟子都忍不住吃吃笑。
路方平处变不惊,很有礼貌地答道:“师傅他忙于七日后论剑大会的布置,所以未能来迎接二位长老。但现下师傅已命人布置好了酒宴,待会他会亲自为二位长老接风洗尘。若有怠慢之处,还请二位长老见谅。”
竹清风冷哼一声:“那还啰啰嗦嗦地等什么?赶快上山去吧,走了这大半日早就饿了。”说完,他忽然迸出凌厉的气势将剑宗弟子震得东歪西倒,强行在人群之中分开了一条大路,然后大笑一声,踏步而上。周清扬也嘻嘻一笑,跟了上去。
这一下马威顿时令路方平大怒,他脸上红一阵白一阵的,强忍着没有爆。
卓九惊讶道:“路兄,你脸色怎么这么差,是不是早上吃臭豆腐吃坏了肚子?”
路方平气欲吐血,但想起师傅的吩咐立刻脸色一转,笑道:“的确是吃坏了肚子,待会儿去上下茅房。各位,我们先上山吧。”
在路方平及一干剑宗弟子的带领下,卓九三人终于走到了位于半山腰的碧霄宫宫门。
这宫门高达数丈,通体由一块块方方正正地石砖砌成。上面刷着青漆看不出材质,但听路方平所讲乃是一块块上好的花岗岩磨制而出的。木质框架全是最坚硬的楠木,所覆之瓦乃是皇室所用的金琉璃。上好的黑漆楠木门柱上分别嵌着两列金光闪闪的大字,上书:九重高阁惊寰宇,瑶光辗转上天宫。
门上正宗则悬着一块巨大的金匾,上用行楷书着“碧霄宫”三个漂亮的大字,这可是当朝开国皇帝宁王亲自提笔书写的。
进得宫门便是一片巨大的广场,由一块块雕刻着精致花纹的白色大理市方砖铺就。广场两周分布着参差有制的建筑群,广场的尽头则是一座巨大的楼阁,其气势堪比皇城中的金銮殿了。
再往上看,层层楼宇依山盘恒而上直入云霄之中。亭台楼阁星罗棋布,如一块块宝玉镶嵌在山川松柏之中。此时虽然漫山白雪,但依然可以听到山林深处隐隐传来的鹤唳之声。寒风虽冷,但丹药之香蕴含其中,不由令人神清气爽。如此情景,用人间仙境来比喻也丝毫不为过。
路方平得意道:“前面那座高楼名为天光殿,是当朝开国皇帝亲自督建的,其材质布局与皇城中金銮殿极为相似。正昭示着我碧霄宫天下道宗之的美名。”
卓九赞道:“果然乃天下修真大派啊,这气势可不是一般小会能够攀比的。”
路方平道:“近日大雪纷飞,弟子们都在房中各自修行。若是天气晴好,数千名弟子在广场上舞剑的情景,那才叫气势冲天。”
走到殿前,一个胖乎乎的中年道士迎了上来,来人正是顾清崖。路方平一颌:“师傅,后面这三位便是我向您提及过的三位少侠。”
顾清崖赶紧拱手道:“有道是少年出英雄,今日一见果然名不虚传啊。想必三位远道而来一定舟车劳顿了,快快请上殿入席。我碧霄宫派小甚微,若有招待不周,还望各位不要嫌弃。”卓九三人赶紧回礼:“岂敢,岂敢。”
妙风合十道:“尝闻碧霄宫乃天下道宗之,楼宇布局堪称天下一绝。今日一见果然胜我无量宗万分,贫僧惭愧了。”
顾清崖笑道:“无量宗乃国之圣教,其佛法之博大烁古绝今。又有佛祖亲赐的三**宝护寺,门下弟子远我碧霄宫。创派祖师更是我朝开国元帅,如此承蒙天恩,远非我派可比啊。哈哈···”他顿了下,又道:“我见少侠气质非凡,不知出自哪位高僧门下?”
妙风合十道:“贫僧出自罗汉堂镜衍禅师坐下。”
顾清崖点头道:“原来是镜衍师傅,贫道数十年前还曾与他比试过功法。无量宗武学的确是高深莫测,贫道佩服。”
众人又各自寒暄一番,这才跟着顾清崖进了天光殿,殿内早就摆好了瓜果酒菜。等众人都入了席后,顾清崖才座了下来。
卓九四下一望,只见天穹二老座在左边上席,往下坐着四名老道,瞧他们和天穹二老交谈甚密的样子,想必是长老堂的长老。天穹二老对面则坐着两个中年道士,两人道袍一个素雅淡然,一个则绣着滚滚祥云,看样子是道宗和气宗的宗主。往下便是他们自己,最下席则坐着路方平。
至于剑宗,卓九早就从周清扬口中了解到现任剑宗的宗主竟是路方平。这路方平看上去二十出头,其实已经有三十岁。也不知修炼的是何种功法,竟然有一种女人的媚态。“不会是个太监吧?”卓九心中汗颜不已。
俗话说知己知彼,百战不殆。既然接下了周清扬委派的这摊子,卓九只能从各人言行举止上来揣测形势,尤其是二宗宗主的态度。虽然四大势力看似各据一方,但其下门众本就来自五湖四海,平西王的势力也有可能隐匿其中,简直可以用鱼龙混杂来形容。
也就是说长老堂很有可能藏着剑宗的奸细,而顾清崖的轻信之中也有长老堂的探子。至于气、道二宗内部也是各分两派,这倒不足为惧。现在卓九最担心的便是平西王的势力,若是让这位掌管数十万大军的王爷横插一手,这胜负便难说了。
所以他的要任务便是封锁住任何向平西王密报的渠道,其次是彻查出长老堂中的奸细。只要先扳倒顾清崖,阐述了他的罪状,平西王自然师出无名,也不好找护教的借口驻军昆仑了。再说虽是乱世之年,但礼法不可失,否则会被天下所不耻,民心尽丧,平西王当然不会犯这样低级的错误。
抛却礼法不谈,数万碧霄宫弟子的战力本就极为恐怖的,只要撇除内部矛盾一心对敌,想必平西王也没有胆量来攻打本就易守难攻的天脉峰。
………【第五十四章、双刃之局】………
此次酒宴,派中各系宗主齐聚,本以为顾清崖又要提及相助平西王一事。可他宴上仅仅向卓九三人介绍给那四位生疏的前辈,又寒暄了几句,别的却是只字未提,这到让天穹二老和卓九颇感意外。
众人于是相互客套一番,互报名号。原来气宗宗主叫做张清远、道宗宗主叫做余清山,而另两位长老名叫赵清正、王清城。此四人各有师承,其中最有名的当属王清城的师父6紫芸了。卓九心道:“难怪气、道二宗态度极不明确,原来是忌惮这王清城。啧啧,一代剑仙的徒弟就是不一样。看来撑起这长老堂,王清城功劳莫大啊。”
众人彼此心照不宣,客套着用完晚膳,便匆匆散去。两位宗主走的是最急,处于剑宗和长老堂内斗的漩涡之中,他们想不想趟这浑水也是由不得自己做主了。
和顾清崖道过别后,卓九三人则前往长老堂休息。长老堂位于后山,虽不及前山剑宗那般气派,但也占了好大一块地。建筑虽不恢弘,但美在小巧别致,亭台楼阁掩映在山林白雪之中却另有一番风味。
王清城和赵清正早就知道了卓九三人的底细,所以一路上言语倒是放的开。卓九将自己在酒桌上所想到的路子说了一遍,四人听后均觉可行。只是时机的把握上,卓九还不能肯定。他虽是布局之人,却并非派中之人,所以这出棋怎么下却要请教众位长老了。
赵清正叹道:“顾师兄好歹与我们同门一场,我们也不要做的太绝。”
竹清风点了点头:“话是这样说,但是如今他剑宗一家独大,根本不听人言,我们不能眼看着碧霄宫几千年的基业毁于一旦啊。”
周清扬皱眉道:“依赵师弟所见,我们的确应该先礼后兵。只是这个兵不血刃的法子从何而来?”他看向卓九笑道:“臭小子,你倒是说说我们这第一步棋该怎么下?”
卓九耸耸肩:“我说周老道,我可不清楚那顾清崖的脾性,其实换句话来说就是他的弱点。比如说贪财、好色啊之类的,我们可以从这方面入手,摸清了他的脾性然后引之入瓮。”
周清扬略一思索答道:“顾清崖这老小子没什么坏毛病,即使有贪财好色之类的,有平西王供给着,他会饥不择食钻我们的套子吗?”
王清城一掳胡须笑道:“师兄你难道忘了顾清崖好赌吗?”
“好赌?难道可以从这上面做文章?”众人登时瞪大了眼睛看向王清城,连卓九都瞪着狡黠的眼珠,一动不动地盯着他。
王清城说道:“顾清崖自幼便嗜赌如命,虽接掌门主之后脾性大改,但是这赌却是深入了他骨子里了。平西王也是抓住他这一弱点,才得以与他共商大计。啧啧,赌天下,这彩头硕大无比,但是代价也不小。”
他微微一叹,续道:“所以我们也给他下一个套,和他赌上一把,彩头就是帮不帮平西王打这个天下。我想,当着碧霄宫所有弟子的面,他这个掌门绝对不会死皮赖脸的。”
卓九一拍手,赞道:“此计甚妙。过几日不就是论剑大会吗,诸位长老不妨在彩头里面加上这一条,看他答应不答应。只不过,长老堂的弟子有把握胜得过剑宗吗?”
周清扬微笑着看了洛轩一眼,说道:“放心,至于参赛之人我早有打算。而且,我手中还有小丫头这张王牌。”
洛轩讶然道:“师傅,难不成你真的要我参加这次论剑大会?只怕我本事还不到家啊!”
周清崖笑道:“不妨,不妨。徒儿啊,你想想整个碧霄宫后辈弟子之中有谁吞下过冰清雪蛤,还练成寒蒙灵气的?这数月以来,你的功力早就小有所成,再加上和血煞魔蛇的那场大战更是令你功力突飞猛进。也许你自己瞧不出来,但是只要和别人打上一架你就知道了。”
洛轩嘟嘴道:“要是我落败了怎么办?岂不是负了你老人家一番苦心。再说赌局是把双刃剑,砍得了别人,却也说不定会伤了自己。”
洛轩这么一说,众人倒是一愣。的确,若是长老堂落败,他们难道还反悔不成。
王清城微叹一声:“既然赌,就要做好赌输的准备。况且我们经营多年,我相信这些弟子必定不会让我们失望的。但我们也要做好另一手准备,若是剑宗落败,幡然悔局的话,只好不念同门之谊,以大局为重了。”
周清扬也对洛轩笑道:“放心好了,在你之前还有好几位师兄弟出战呢。说不定还没有轮到你出场,剑宗早就败下阵去了,哈哈。”
洛轩苦着脸说道:“唉,既然如此,轩儿只能谨尊师命了。”
这下卓九脸上乐开了花,洛轩瞧着他落井下石的表情鄙视道:“莫要得意,师父嘱托你做的事情还没正式实施呢。哼!你就慢慢乐吧,有你受的!”卓九一张老脸立刻拉了下来。
既然大计敲定,众人这才互相告辞,回去休息了。卓九三人则是被安排在长老堂右侧的西厢房中,每日伙食供应十分丰富。但是思及七日之后的论剑大会,众人依旧满腹心事。
这几日所有精选出的弟子都在刻苦的训练,洛轩则在天穹二老的指点之下逐渐学会如何驾驭自己的功力。至于卓九,他整日跑东跑西的忙得不可开交。虽然长老堂那班眼线早有行动,但是大敌当前容不得一丝马虎。卓九借着自己是外人的身份,以四处闲逛为幌子,暗中在天脉峰各处布下了天罗地网,决不放过一只漏网之鱼。
无论是天上飞的、6上跑的还是水中游的,只要有半丝可疑之处都直接抓获。卓九一
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