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“没什么东西，比我的性命与你绑在一起更危险了。”
“好吧，我也知道你会这么说，但拆除戒指，基本上是用炼金术的手段，里头有几项重要媒介，一时三刻凑不齐，我已经在着手提炼了，但什么时候能成，连我也不知道……”
东方恋雪瞪着满脸歉意的凤香，判断她没说假话。事实上，炼金术之中确实有很多相关物品，入手难度很高，更没法以炼金术催生，像是千年石笋之类的东西，除了老老实实等上千年，别无他法，凤香的话确实不假，但会否只是搪塞，这只有她自己知道。
“我答应你，只要准备手续一完成，立刻就替你解除戒指的连结，绝不拖延，若违此诺，就让我不得好死。”
话说得很重，少女凛然抬头，与东方恋雪对视。就冲着这份骄傲与尊严，东方恋雪相信她会守承诺，不过，倒是有另一个问题。
“你什么时候能完成解除手续？总该有个时限，不然，难道我从此就这么一直跟着你跑，等你随时完成，随时替我解戒指？这听起来可挺糟，我没打算成为你的跟班兼奴隶。”
“你想太多了吧，不用那么麻烦，你尽管天涯海角到处跑，无所谓，等到准备的东西齐了，我就会解除手上的这只戒指，两只戒指灵气相连，这只解除，你手上的那只自然会掉落，解除关联，你也不用到处跟着我，我……我才不想要咧。”
听凤香这么说，东方恋雪着实松了一口气，他还有太多的事情要办，不可能放着事情不作，就追着凤香的屁股后头跑，也有太多的秘密藏在心里，不适合、不可以和任何人走得太近，现在凤香这么说，听起来……还不赖。
“好吧，就这么办。”
东方恋雪点点头，又皱眉道：“你不是投奔亲友去了吗？怎么会跑到这里来？你也考试？”
当初凤香说要去投奔一户远亲，东方恋雪当时听了就不信，记忆中，吉尔菲哈特孑然一身，何来远亲？就算有，也早给人杀光了，或是控制起来要胁他，哪可能好好的留到今天？
况且，白银谷事情甫结束，以凤香个性，应该是隐姓埋名，找个深山躲起来，怎么会去投奔别人，不怕给人带来麻烦？怎么听都不合理，但因为东方恋雪不想再与她有所交集，刻意不问，想不到短短时间内便又重逢。
“没啊，我一直住在那个远亲家，过得还不错，这次来梵萨丹伦是为了找人，找……朋友……”
凤香明显不想在这话题上多做纠缠，转话题道：“上次我半昏半醒的时候，看到你和一个好漂亮的女孩子玩音乐，那个女人……是汤朱笛吧？你们两个看起来好像很熟，是怎么认识的？”
“哦，这个啊，她是我一个关系很特别的朋友啦，别看她长得漂亮，平常个性又冷又变态，所以没男人肯要她啰。但她毕竟是个女人，有些事还是要男人才能帮她，所以就找上我，每次有需要，就找我这种用途特别的好朋友，这么一来二去，大家就很熟啦，她还帮我介绍很多生意，圣莲教中有我不少客户咧。”
把自己跟对方的关系形容得如此暧昧，如果不是因为够了解这个人，凤香觉得自己八成就会上当了，而从东方恋雪会编出这句谎言看来，他与汤朱笛的关系果然不简单。
“……你……你这全是撒谎，没有一句实话。”
“彼此彼此，来此找人的小姐……”
第四章卧薪尝胆·龙腾虎跃
东方恋雪与凤香没有在巷子里待很久，他们其实都各有要事在身，也都打算不和对方走得太近，只是乍然相逢，一时没有忍住而已，这次碰着，几句话一说完，就很有默契地各自散了。
“我……我怎么找你？”
分开时，凤香忍不住问了这句，但马上就补上一句，“你别误会，这只是做个准备，说不定会有工作聘请你，而且解除戒指的手续若完成，也可以通知你。”
“哦，需要吗？你不是说，你解除了自己的戒指，我这边也会脱落，没必要为此找我啊，至于怎么找到我，如果你那只戒指不是假货，只要发动感应，就算我人在千里之外，你也能感应到方位不是吗？”
东方恋雪说到这里，忽然想起凤香刚才答应要还人情，这个承诺大有便宜可占，这才追问起连络方法。
凤香也不啰嗦，从袖中取出一只纸鹤，是由金箔所摺成，表面漂亮的羽毛纹路，是由多个魔法阵图形所组成，隐隐喷冒着火焰般的金芒，虽然只是一件不起眼的小东西，却已经可见名家风范。
“这只纸鹤的活动范围没有很远，最多就是几百里地，别的不好说，但如果只是在梵萨丹伦使用，已经足够了，要找我的时候，把纸鹤放出去，自然就会找到我。”
“啧，魔法信鸽啊，挺有意思的，怎么如此小气，只给一只？多给我几只不行吗？”
“要那么多干什么？制作费你出啊？这东西拿多了，也不能当乳鸽烧来吃，留一个在手上，够用就好了。”
“哈，说你小气就是小气……”
遇上凤香，东方恋雪就是忍不住想多说几句，哪怕是能刺激她一脸怒容，看在眼底，也是一种生机勃勃的美，但到嘴边的话刚要出口，心头警兆忽生，连忙打个哈哈，起身告辞。
“我走啦，买单这种小任务就交给你啦，我带你来这里享用美食，不向你收向导费已经够朋友了，没理由还要请客付帐啊。”
“你、你这无赖，吃软饭的骗子！”
“说得好，谁教我自小就立志要当软饭王呢，虎背熊腰不算男人，只有餐餐软饭吃到饱的才是真男人……你要是没钱，可以把戒指脱下来抵帐啊，哈哈。”
说着不负责任的话语，没等凤香发火，东方恋雪一溜烟地跑了，才一转过街角，脸上的表情就整个变了，变成那种似乎全没提防的笑脸，心里知道正有人跟在后头，而当他跑出几条街，回到目前所住的旅店，人才进店门口，便察觉到对方已经抢先一步，进了他所住的房间，轻身功夫绝佳。
东方恋雪上了楼，回到自己房间，一推开门，他便察觉到房内布下结界，隔绝所有外界的探视，而当他把门关上，一个十六七岁的俏丽身影，在室内出现。
“少主，你好。”
那是一个眉清目秀的少女，戴着一副眼镜，头发扎成两条长辫子，未施脂粉，身上穿着一条简单的吊带长裤，装扮朴素，更显得清纯，清纯到……让东方恋雪大张开口的程度。
“你这是什么鬼样子？”
“少主的话真是奇怪，之前少主不是说，曲子的样子，看来就像连喝了十罐农药一样蠢？魔尊特别下令，让曲子此次改头换面，用新造型出现在少主面前，不然少主恼火起来，会灌曲子喝农药。”
“……太阳是打西边出来不成？老爸居然会想开玩笑，而曲子你……居然有幽默感？是世界末日快到了，还是我喝醉了？豆花也会醉人？”
东方恋雪摇了摇头，在自己的记忆中，起码长达十年的时间，这个名叫曲子的女孩，一直是身穿黑色的紧身劲装，如同影子一般，脸上几乎没有表情变化，被视为组织内杀手、刺客的楷模，怎么忽然一下大变样，成了邻家女孩的模样？
“啧啧啧，瞧瞧你的样子，曲子，你行啊，我差点以为你成功脱离组织，改头换面了。”
东方恋雪笑道：“不过，再想想，百年内好像没听说过有人活着离开组织的，况且，即使有人想要离开，那个人也绝不会是你，我说得对吧？”
东方恋雪很清楚曲子的底细。自己虽然是从小就接受父亲的训练，但多数时间，其实是跟着叔叔天妖习艺，也不是直接修练他们的武技，而是教导自己运使力量的法门，严苛地训练基础能力，以期日后力量、境界大成，便能走出自己的道路，成就更高。
理想高，目标远，听起来是很了不起的，父亲与小叔打从一开始，就把目标放在第八级之后，压根没想过练不上第八级的可能，也没想过如果最终没练上第八级，这种训练等于是把人给练废了，不是大成，就是大败。小叔天妖倒是无所谓，他不领导组织，不用肩负什么责任，也没想过什么传承问题，不是非要找个人继承毕生所学，但父亲就不可能那么洒脱了，早早就从各地甄选人才，亲自调教训练，分别传授一样他的绝学，培养成重要干部。
这些人的根基不用扎那么深，培育不需那么全面，练功不必那么稳，反正出事死了活该，被淘汰的进棺材，留得下来的才叫人才……这样栽培出来的人才，也许最后的成就没有那么高，但至少……目前他们的实力与等级，都比自己高，每一个都已进入高阶，起码第六级的修为，曲子就是其中之一。
“魔尊指示，杀手、刺客、探子，不光是要同化于黑暗，无形无影，还需要更进一步，大隐于市，融入一般人的生活，看起来与普通人一样，这样才算成功。”
“……道理是没错，可是我老爸怎么会说这种话？我看你压根就被他给耍了吧？不过，我那全无幽默感的老爸会寻人开心……好诡异，有种毛骨悚然的感觉，你不觉得吗？”
“魔尊的指令，就是指令，即使寻曲子开心，也是指令。”
“我建议你啊，如果真的要搞什么大隐于市，最好换个腔调说话，眼神也要学着改，别还是这么一副死板板的木腔调，怎么？怕别人认不出你是杀手啊？世上有你这种样子的邻家女孩吗？”
“……谨遵少主教诲。”
“我好像已经说过很多次，要你别这么叫了。老爸……喔，不，是魔尊大人，他既然想要我从基层干起，现在我就只是个杂兵，不是富二代，位阶比你还低，说起来，是我这个小杂兵要喊你曲子统领才对啊。”
“说得是，那么，向我跪下磕头，听我宣读魔尊的令谕！”
“什么？要我向你下跪？”
东方恋雪有种想跳起来的冲动，又看见曲子一副茫然不解的表情，似想不通自己为何会生气跳脚，这才暗骂自己蠢蛋，忘了这丫头一直线的思考模式，对她耍嘴皮子，只是浪费时间，一通话说下去，像是拉着一块大石绕着跑，反而是自己晕头转向了。
“真是一物克一物……算了，你还是叫我少主吧，给我等同少主的待遇与尊重，什么从基层做起的，就让它去死吧。”
“是，少主。”
“你来找我有什么事？我老爸要你来传什么口讯了？最好别是要我考个武状元什么的，我才四级半耶，要我这样去夺魁首，我直接在这里和你拼死活吧。”
“魔尊要我送来各方势力的参赛状况，慈航静殿、太乙真宗都有年轻高手前来，圣莲教方面，三大天尊之一的雷神天尊……”
“雷神天尊？那老头也能参加？他超龄了吧？这个大比没有年龄限制的吗？呃，好像……真的没有。”
“少主误会了，白莲三天尊仍在闭关中，前来参加大比的是雷神天尊之子，雷电小郎君雷错轰。”
曲子一本正经地解释，东方恋雪露出嫌恶表情，“我最讨厌这种绰号了，凡是叫小郎君的，十有八九都是好色淫贼，更十有十个都是娘炮，我听过这个什么雷错轰……手底下不干净，给他冤枉杀掉的人可不少啊……”
嘴上这样说，东方恋雪心中有数，雷错轰近年来在江湖上名头不小，是年轻一辈的佼佼者，手底下功夫很硬，未可小觑。
“除此之外，帝国这边也有新锐高手参加大比，魔尊交代，这些人大多实力有限，只是凭着手中的厉害魔导器与装备撑局面，威胁不到少主。”
“唷，魔尊大人好像还挺关心我这小杂兵的，难不成还真指望我独败群雄，争个状元回来？”
“魔尊并未提及关于名次的事，不过，帝国头号重臣李鹏学，他的宝贝儿子参加了这次大比，根据情报，李家为此重金搜罗了几件厉害魔导器，其中不乏强力的禁忌法器，若试场上遇着，请少主千万当心。”
“哼！重金搜罗？东西从哪里买的？钱落到哪里去了？该不会就是你们收了吧？”
东方恋雪没好气地说着，别人或许不知，他却再清楚不过，自己背后的这个组织，数千年前以教派形式存在，后来随战火转入地下，传承历史之久远，甚至还超过慈航静殿，知情的外人或称之为“魔门”、“魔教”、“魔教会”反正名词多多，而经过几千年的传承，这个教派理所当然地变成了一个规模虽大，结构却松散的组织，由于一手操控大地上所有黑市交易，对外就以各种拍卖会、交易市场的形式在活动，换句话说，若有人以重金购买了多件厉害魔导器，其中还有不能公开贩售的禁制种类，东方恋雪打死也不信这与自家没关系……
“这是目前整理出的各家参赛高手名单，凡是值得注意的人，都特别注释清楚了，少主稍后请过目。�