位于弗兰德，克劳斯和欲望之土三国交界处的中立城市，并且也是从大陆中部进入金刚墙的唯——条路“勇者之途”的入口所在。
由于是几个月来、甚至几年来唯——次离开金刚墙周边，重返人类世界，第四小队的几个人都显得非常兴奋，尤其是三十七号。一身帅气的戎装，佩戴着战功显赫的勋章，骚着金刚墙犄有的高大坐骑，紧跟着将军级的大将克鲁，就这阵容，要是进了人类的城市，怎么看都是倍儿有面子啊。这绝非他作为一个猎人能够享受到的荣耀。
“你这么喜欢这派头，当初为什么要拒绝入伍？”二十号由于已经是正式军官了，所以服装也和三十七号不同，虽然依旧是铭文装甲，但是头盔和肩膀处都是红色的条纹装饰，表示他是一个中级军官。不过他这一身比起克鲁还是要逊色不少。
克鲁虽然胖胖的，可穿上这么一身竞然别有一番威严，尤其是他双肩上的鹰翼形金色肩章以及装饰麦穗，随着他的动作微微颤动，更显得华丽非凡。
用修格斯的话说：“你们这次虽然是去招人，但也是代表我们联合防御军，自然要拿出点派头和实力，否则，那些对金刚墙一点也不了解的新人们，又怎么会放心大胆加入我们？”
谁曾想到，一直一板一眼的修格斯总指挥竞会说出这和话来，正在养伤的寄里更是煞有介事拍了拍克鲁的肩膀：“我们联合防御军人的形象，就全部寄托在你们身上了……”
于是，每每想起这一幕，带着这一身累赘的克鲁就会禁不住撇撇嘴，把坐骑催得更快了。
当然，看到这一幕的除了阿尔法，其他人都是不知道的。三十七号和二十号已经热火朝天争论起军人和猎人的优劣来，而四号和十七号则故意走在他们旁边，小心偷呼他们的谈话，时不时附和几声。二十一号这个在黑牢里呆了好些天的大块头由于在之前的战斗中被十三号放了出来并加入了战斗，在面对墙外的魔人军队时也表现出了过人的实力，所以也正式进入了编队。
此刻，他正飞驰在队列中间了。
由于几个人都是天阶，而且还是结队行走，曾经险恶的无人带现在根本不值一提。那些变异的猛兽们懂得趋利避害，早离这群吵吵嚷嚷的人类远远的了。视野开阔，荒凉的大地虽然充满血腥和尸臭，但对于这些人来说根本就是家常便饭，他们现在的心思早已飞到了遥远的前方，那里，久别的人类世界，那警荣和喧嚣正在呼唤着他们。
偏偏，有人看上去并不是很开心。
二十一号早就注意到了他们那个沉默寡言的新队长，本次战斗中因为战功显赫被授予英雄勋章的十九号。作为一夜成名的正面典型，这小子基本是作为宣传模板被带上路的。比起大家的兴奋，他显得太过安静了。就连这赶路的途中，他也一直远远缀在最后面，却也并不会掉队。
二十一号故意放慢了速度，直到终于等到了阿尔法。他取下面罩，用非常简洁的话语说：“队长，你很慢。”
阿尔法有些意外，他没有想到有人会专门放慢了速度等他，而这个家伙，居然是一直不怎么爱说话的大块头二十一号。看到他的到来，二十一号调整了速度，和他并排骑行在队伍的最后一个熟悉，却又陌生的人类就这样陪伴着他默默奔驰，这种感觉让他感到非常奇怪，却也并不讨厌。
“你有心事。”大块头再次开了口，“不想回去吗？重回那个世界的感觉，很怪异吧？”
阿尔法诧异地看了他一眼，自己的情待有这么明显吗？
“会到金刚墙挥霍生命的人，多少都有那么一两件发生在那个世界的事难以启齿吧？杀人，背叛，犯罪，通缉，等等……”二十一号难得这么多话，与其说他在猜测阿尔法的想法，还不如说他是在说他自己。
“如果想成功，或者成名，蛮荒之地并非什么好地方。”二十一号近乎叹息般说道，“真正是因为责任和理想而加入战斗的人，恐怕屈指可数。你大概不知道吧，修格斯也许并非放弃王位的英雄，而只是一个背负着私生子丑名的野种，为了避免手足相残介绍自已一个光鲜的头衔，他选择了金刚墙，高里也并非温文儒雅的学者，而是一个被通缉的杀人犯，魔法协会珍惜他的学术才华，所以才把他放逐到这里；凯文里欧可能真是自愿来的，不过光明教廷的背景，我们谁也不清楚罢了……”
“你也是？”阿尔法有些好奇。
“我杀了我父母。”二十一号忽然垂下头，说道，“还有我的两个哥哥，一个妹妹……是的，我把能够报案的人都杀光了，所以没人告我。后来，我知道了这个地方，也许，呆个十年八年，等认识我的人都已经淡忘这件事，这噩梦就结束了……”
阿尔法感到有点意外。
杀死父母兄妹，这在人类中是无法容忍的事情，没想到，现在就有一个这样的家伙走在他身边，若无其事地说着这段往事。
“很不可思议吧？”二十一号淡淡说着，“可是我真的很恨他们，因为他们根本没有人性，他们都是混蛋、是恶魔。他们是可恶的奴隶贩子，他们不把人当人，他们的双手沾满血腥，并用那些肮脏的钱财供养我。如果说他们终究会被杀，那么，我情愿他们死在我手上，死了他们几个却有一百多个，奴隶摆脱了非人的生活……我知道我有罪，但是我没有做错。”
“所以你不想回去……”阿尔法说道。
“是啊，不想。”大块头仰起头，望着远方的天空，“回去那边，我会想起自己所做的一切，我的双手同样沾满血腥，我不是人……是的，直到我那么做了，我才发现，我骨子里，和他们是一样的……我应该去死，可是我又害怕死亡，于是我想，如果到金刚墙，我可能会死得快一点，但最终，我连上战场的勇气都没有……我是个胆小鬼。”
他说着，又看了眼阿尔法：“所以，当我知道你做的事以后，我很崇拜你，你是个无所畏惧的勇者，事实上，从第一次看到你的时候，我就有这样的感觉，我以为是我的错觉。是的，你的眼神出卖了你……”
他突然压低了声音：“你杀过很多人吧？”
杀戮，对于每一个深渊恶魔来说都是家常便饭，阿尔法早麻木了，那是一段枯燥无趣的黑暗生涯。所以，他无法理解二十一号所畏惧的事，这个人类杀死了所有的知情者，却依旧害怕回去，甚至害怕想起这段往事一—恶魔从来不会因为杀戮而感到矛盾，就和人不会为吃了一顿饭而后悔一样。
面对阿尔法的沉默，大块头感到很正常，不过最终，他压不下心中的好奇，兜了半天圈子，终于问出了自己真正想说的话：“你在害怕什么？那个世界里，有什么让你畏惧？”
是啊，究竟是什么，让一个杀人如麻的家伙害怕回到人类世界？他也有不堪回首的住事吗？
阿尔法的高原角兽霎时发出一声嘶鸣，停下了。
二十一号根本没想到对方会突然不走了，自己的坐胯已经跑出去老远，他猛地拽住缰绳，费了好大力气才把它拉回来。
他重新踱到阿尔法身边，叹道：“抱歉，我只是好奇，如果不想说，就别说了。”
阿尔法仿佛没听见一般重新催动坐骋，那匹野兽再次杏驰起来：“走吧，我们要掉队了。”
看到阿尔法若无其事的模样，二十一号趁发觉得这个人的高深莫测，然而脍了紧跟左右，他什么也不能做。但是他确定了一件事，这个强大而又神秘的年轻人，已经深深吸引了他，只要追随在他的身边，自己灰暗无味的人生，将重新变得精彩—一他现在才知道，他自己害怕的根本不是杀人，他骨子里都是残暴的因子，他真正害怕的没有腥风血雨的平淡人生。
阿尔法自然不知道这个看上去憨厚的大块头心中所想，他骚着高原角兽在旷野奔驰，这里腐臭的空气让这嗜血的野兽格外兴奋，也让他的脑子清醒了许多。
他知道自己在害怕什么，他害怕踏入人类世界会遇到菲莉丝，他害怕夺走她的生命，可是，即便如此，他依旧没有拒绝这次任务，甚至充满期待。他想见她，哪怕只是远远的看一眼，哪怕只是重新找回一点点契约的感觉就已足够。
他矛盾着，却又期待着。但无论如何，卡多拉姆特，那个小小的城市，此刻连影子也看不到的地方，却让他那颗沉寂已久的心再次兴奋起来。
375灵魂的修行
距离武斗大会还有些日子，菲莉丝已经安排南狄开始针对比赛的操练。
猎人协会的武斗大会非常有意思，它并非一对一的决斗，而是公会与公会之间的围殴。整个赛场是卡多拉姆特郊区的一大片山区，那里方圆几百公里，山壑丘陵，急流飞瀑，雪山洞穴应有尽有，而且留下了大量过去大会战斗的痕迹。因此，那片山区本身就是一片满目疮痍的战场。
每个公会允许最多一百人参赛，并且从不同的入口进入赛场，目标是夺得整个场地中央大雪山山峰顶端的定位宝珠，并将它带回入口处。除了需要多人合力运输或使用的装备和道具，一切可以随身携带的物品都允许携带和使用。因此，武斗大会也是一种自由度非常高的赛事，是多方面评价一个公会的整体实力的比赛。它每十年才举办一次，而大部分人类的黄金年龄本没有多长，所以对于很多人来说，可能一辈子才能参加一两次。所以不可否认，拥有寿命更长的异族血脉会员的公会有更多的获胜机会，但异族血脉终归是可遇而不可求的。
大赛的地图虽然在每一次的比赛后都会被人为改头换面，只因比赛中动辄开山劈石的高手实在是不少，但大体的天然地形和气候却是相对固定的。所以它的地图根本就是公开资料，而安置宝珠的位置也从未改变过。
于是，菲莉丝让伽玛在虚空之戒中利用元素镜像模拟了大赛现场和敌人，南狄则带着他的队伍，以及哈奇他们开始了模拟战斗。至于维尼和科尔，菲莉丝并没有让他们过多参与自己的计划，维尼终究只是个挂名队长，所以，他们便和两个渴望更多了解人类的树精灵，在塞尔维斯的带领下提前赶往卡多拉姆特熟悉环境和大赛程序。
安排妥当了一切，菲莉丝便开始了自己的修行。无法使用灵魂兵器大概是她现在最大的弱点，整日和天阶的伙伴们为伍，她却还没有见过自己的灵魂之门，这无疑是一件令人
沮丧的事情。随着她逐渐接触到天阶这个等级，她才意识到这个世界上的实力到底到了什么水平——这个水平远远超出了一般人的认知。而一年前还能沾沾自喜的自己，现在看来，在战斗力上，根本没有任何优势可言。如果说过去不是阿尔法跟在身边，一直用他强大的灵魂干扰保护着她，她那可怜的实力恐怕早就暴露无遗了，她是“菲莉丝”的身份也绝对不可能瞒过众多强大的敌人——在过于巨大的实力差距下，仅凭智慧也是很难解决问题的。
而现在，负责保护菲莉丝，防止被强大的灵魂能量使用者看破，则是塞尔维斯的任务。
每每想到这些，菲莉丝很清楚，她已经不能再这样继续下去，更何况，她自己身上的无色封印能否解除，也取决于她的灵魂能量。
事实上，就在阿尔法离开她之后的第二天，她便和伽玛，以及塞尔维斯提出了想要成为天阶魔法师的想法，毕竟这二位都是拥有宝贵经验的过来人。然而出乎意料的是，这件事很快便被他们否决了。
“劝你别指望，没个一百年是不可能的。”伽玛泼她冷水，而难得的是，塞尔维斯也没有帮她说话。
在她的追问之下，伽玛终于告诉了她原因：“因为现在，你的灵魂是不完整的，没有被封印的只有一半而已。如果想要成为天阶，你需要用这一半的灵魂来驾驭足够强大的灵魂能量，这太有难度了——不明白吗？那么，我说得明白点，假如灵魂是个杯子，那么灵魂能量就是水，想要装足够多的水，首先，你得有足够大的杯子。可是现在，你的杯子被封印人为的分成了上下两部分，容量少了一半，你却还想装那么多的水，这怎么可能？”
“就没有什么办法把杯子变大吗？”菲莉丝不死心地说，“你们成为天阶的时候，也没有五十岁吧？”
“那当然，我仅仅二十六岁就打开了自己的灵魂之门，所以我是个天才！”伽玛又开始得意起来。
而塞尔维斯也表示，他踏入天阶的时候也不过三十出头。
“看来，如果不是因为女人，你这小子也不简单啊。”伽玛倚老卖老地冲塞尔维斯叹息。
结果塞尔维斯的下一句话，彻底让伽玛无语：“我遇到艾兰的时候她不过二十二岁，不过后来几年她的进步非常惊人，她窥破灵魂之门的时候，也就二十四岁……”
“这不可能！”伽玛几乎咆哮起来。