“这根图腾以前丢散在芦南大陆,并没有为我族拥有过,我父亲来到这里正是为了寻找它。”砍了又砍经过与图腾的沟通,想明白了很多事情。
“你父亲来寻找柱子,干嘛把你一个牛头人小孩也带过来?”
“我父亲大概是认为一代牛头人不一定能完成任务,他们年老后还可以让后一代接替下去。”砍了又砍很平静地说,“我一定要回到代乌大陆。”
“男爵阁下,从芦南去代乌,必须要越过重重大洋,首先要乘坐能抗拒海上狂风巨浪的大船。”海文摊开一幅地图,“据我所知,素食王朝的出海条件十分糟糕,目前探索过的海岸线上,缺乏能够停泊大船的出海港口,所以这个国度从未以航海业闻名,远洋航行的记录也是一片空白。”
牛头人仔细观察了地图,“大陆最西南边缘的地方为什么一片模糊?”
“那一片地区几乎全部是无人的荒凉区,很少有探险家能深入内里,探索实际状况。”海文接着解释说,“既然那边没有人烟,走到海边也不可能找到船只。”
“看来我只有出瓮口关,到芦南大陆北方去找港口搭船了?”
“队长,你忘记了吗?”半精灵喊起来,“苏勒教廷在解散佣兵团的时候,也同时发布了封海令,大型的港口都被封锁了,大船全也被征集了,留下来的只有一些小渔港和小渔船。”
牛头人的脸色很快灰暗下去。
“男爵阁下,你不必如此悲观,”海文劝了一句,“我家乡有句话说,船到桥头自然直,牛到田里自会犁,总回想出办法来的。”
“我这辈子,一定会找到一个可以出海的港口,一定会拥有一条可以航行远洋的大船,一定会把图腾带回我的部落。”砍了又砍静默了很久,一字一字说完了决定。
“队长,你说话的样子好严肃好神圣,可惜咱们团长没能当上教皇,不让派你去哪个教区当当神父,肯定能感召大批大批的信徒……”半精灵眉开眼笑地说了一半,忽然弯下腰来,“咦,肚子怎么痛起来了……不得了,痛得越来越厉害了,海文老兄,快帮我看看!”
“洒家说的不错吧,谁让你老是白吃白喝的吧,占小便宜没好处吧,这下食物中毒了吧?”
“男爵阁下,好像现在还没开饭?”海文尴尬地擦汗。
“饭前就不行吗?有谁规定食物中毒不允许提前发作?可见这是老天也看不下去了!”牛头人义正严词地回答。
“我看他确实不像食物中毒,倒像是这两天上门的一些得了瘟疫病人的症状……”
“瘟疫!”牛头人惊讶起来,立即用力远远一蹦,“洒家需要离这厮远一些,将我传染上就不妙了。不对不对,这死精灵天天和洒家在一起,只怕早已被他传上,海文大夫可有什么预防药,让洒家吃吃?”
“两位放心,”海文拍了拍手,就要去拿药,“我已经研究清楚了这个病症,有个药方吃了就能见效。”
“不许治!”一声尖锐的声音从门外传来,牛头人抬头看去,一个白袍法师正快步跨进门槛,“谁是这里的老板?”
海文恭恭敬敬迎上,“请问这位大人是?”
“你先别管我是谁?”白袍法师摇摇手,“听说你这两天治好了不少染上瘟疫的病人?”
“是……”
“是就成了,你听着,先关门两天,这几个月的生意就不要做了。”法师见他没接话,立即拉下脸,“这是班布侯爵的意思,你难道敢违抗吗?”
“是的,是的,就依公公的意思。”
半精灵虽然肚子痛得要死,依然有力气鄙视草药师,“你害怕不敢治病也就算了,怎么还喊人家公公?就是拍马屁认亲戚也不至于一下子就少个两辈,先从干爹干妈叫起,将来好歹还有个让步空间。”
“公公?”法师疑惑了一下,接着又发怒起来,“你什么意思,看到我头发白就以为我年纪老啊?告诉你,我可还是热血少年的青春年华!”
“这‘公公’一词,在我代乌帝国内,是一种专门侍奉国君,地位很高的大人物。”海文笑容可掬地回答,“他们既有男性的坚毅果断,又有女性的细心谨慎,是传说中兼具两性美德的优秀人物。平时他们还常常以宫廷的名义在外活动,不花任何代价就舒服地享受生活,我们见到时,都恭恭敬敬称一声‘公公’。”
“哦,原来是这么回事啊。”法师很高兴地说,“看来你还很有见识,我们銮朔伯道家族成员确实不容易区分男女,那么以后你就叫我蛹公公吧……我说,谁敢把我拎起来?咦,是砍了又砍?你,你怎么在这?”
“虫子!”牛头人冷着脸,“你脑袋被门板夹过啦,竟然莫名其妙地跑过来不许医生给病人看病,这是什么道理?”
“呸呸,你胡说八道什么,这是团长的意思,你敢不听?”
“真是团长的意思?”牛头人晃了晃眼珠,“哦,原来他脑袋也一起被门板夹啦?”
“少废话,你放我下来……我说,你没事帮着这代乌人干吗,难道他是你亲戚?”
“闭嘴,依依也中了瘟疫,你不让海文先生看病,难道想让我家前步兵团的副队长白白送死?”
半精灵跳起来,忍住肚痛,掏出两把飞刀冲了过来,“不要以为你是团长的徒弟,在法师团里混过几年就了不起!你不准医生给我看病就是要我死,那我先捅死你,好歹也让你比我先死。”
“你们这两个笨蛋!”白袍法师惊喊起来,“你们哪会得这种瘟疫?当初入团的时候,不是给你们都发了一个油灯么,有油灯在手就不会被染上。”
“那个油灯……”半精灵呆了一呆,“好像某次开赌盘的时候输掉了……”
“你!……好好,算我倒霉,我身上这个油灯给你。喂,牛头,你快把放我下来!”
牛头没有理睬,“要我松手,你先把那个不准看病的狗屁命令收回去。”
“你懂什么!”白袍法师死不松口,“这瘟疫只有团长能解决,他就算治了也治不彻底。”
“男爵阁下,把他放下吧。”海文叹了口气,“一切自有定数,蔷薇大师先前已说,班布侯爵半年内将取得国内大权,可见素食王朝气数已经到此为止,我不便牵涉其中。这位公公,请你回去告诉侯爵阁下,我就此封门三月,暂停行业。”
白袍法师落下地,狠狠瞪了三人一眼,转身急匆匆走了。
“海文先生,你刚才说的话是什么意思?”牛头人模模糊糊地好像感应了一些什么,却又不觉得清楚。
代乌草药师没有回答,走到门外,迎面刮来一阵劲风,吹动了路旁的树冠,吹乱了飘浮的飞花,吹散了半空的燕群,吹开了天上的阴云,一轮耀眼的明日乍然出现,射出道道辉煌的光芒。
他喃喃自语,“天要变了。”
素食王朝建国七百三十四年六月,首都大桶城爆发了一种极度猖獗的瘟疫,全城十之七八的人口都被传染,而所有医生都对这种病疫束手无策。在最危急的时候,前煤油灯团长,现王国侯爵班布教导人们一心向善,供奉真神,常点油灯,多加灯油,等待光明神的拯救。两月以后,几乎所有信仰光明神的市民,疫病都不治而愈。
而素食王朝的在任国君,白面包国王固执地拒绝光明神的救赎,终因抢救无效去世。原国王惟一的继承人,王妹初生两个月的儿子,接任登基。
新国王年幼体弱,未过半月,夭折而亡。小国王的父亲,大公爵班布继任,成为素食王朝新一代统治者。
………【第九章 牛头人公国】………
“队长,明天就是团长的登基大礼了,老部下都要重新封赏,咱们煤油灯佣兵团总算也成为统治阶层了。”
“这与洒家何干?”
“队长,这些年来,你一直出生入死,团里的功劳属你最大,到时候你一定可以得到一个很高的爵位。”
“这与洒家何干?”
“队长,再怎么说也不能白辛苦啊,到时候你一定要争取多向团长要点领地。”
“这与洒家何干?”
“用处多的是!”半精灵颇有些恨铁不成钢的愤懑,又不能发怒,只得继续循循善诱,“队长,我知道你一心想回代乌大陆去,对这里没什么留恋了。不过你想一想,要去代乌,就得到海边不是?就得造条船不是?”
看牛头人点了点下巴,半精灵马上接下去说,“所以你得先要一块有海岸线的领土,那样就有机会造个码头出海。而且,你的领土越是广阔,你的封地越是富裕,你就越容易筹集钱财物资,去建造能航海的大船,去招用有经验的水手。”
“啊呀,依依,你帮我考虑得很周到,不愧是我们步兵队里管过后勤的副队长。”牛头人拼命点头,一副如梦初醒的模样。
“还有更重要的事情呢,”看到牛头人同意了,半精灵得意洋洋地说下去,“你不是说过,在芦南大陆还有些失散的同伴,他们只要听说有个牛头人的国度,肯定回来投奔吧?再往远处想想吧,将来代乌大陆的牛头人万一混得不行了,这里有个立足点也能多条退路,情况不妙的时候也可以移民到这里。”
“听你这么一说,有块自己的领地还真是件好事情。”牛头人不由陷入憧憬之中。
“队长,这么简单的事情你还想不到啊,一个部族想生存、延续、发展下去,就要有地方居住睡觉,就要有地方吃喝拉撒,就要有地方种田做工,怎么能没有土地呢?就算你那大柱子再多十根,如果没有了立足之地,也只好卖给人家当房梁。”
“依依,很感谢你提醒我,明天封赏的时候我也帮你多要点领地。”
“呜呜,我跟你不一样,我已经问过团长了,他说我得不到爵位,也就不会有领地。”奥里帕斯越想越是伤心,眼泪簌簌地掉了下来。
“这是怎么回事,不是说这次正队长副队长都能加爵位的吗?”
“团长说,按王国规定,只有成年后才可授爵。”半精灵眼里全是委屈,“团长还说,以前在佣兵团,大家为了混口饭吃,不用成年就可以入伙。现在已经是一国的君臣了,行事要有个法度,不能再乱来了。”
“那你再等几年不就好了。”
“我可是半精灵啊,半精灵!”奥里帕斯激动得喊起来,“队长,你可知道我的青春期要多长才能结束,再过21年我才到成年,这要等死我了。”
“听起来好像时间是有点长,那你打算怎么办呢?”
“队长,反正你将来要去代乌,你走了之后,领地不就没人管理了?”半精灵拍拍胸口,“谁叫我是你的好搭档呢,我跟着你一起去你的领地,当你不在的时候,我就帮你照管照管。”
“……随便你吧。”
“队长,这才是好兄弟啊!你放心,凭我的聪明才智,一定能使你的领地蒸蒸日上,欣欣向荣,富得流油,养得起牛。”
金色的阳光透过穹顶的玻璃窗温暖洒下,坐在中央位置的男子身着华贵的金丝长袍,左手托着一只精巧玲珑的金质油灯,平稳而不失威严的声音在宽敞的大厅内回荡——
“走过了无数的艰难坎坷,洒下了无数的汗水鲜血,我们在最危险的处境下没有丢失掉最内心的勇气,我们在最黑暗的时候没有背弃过对光明的追求。今天,我们在素食王朝推行了政教合一的统治,把光明神的荣耀传播给所有的子民。对这个国度来说,固然是一个伟大的历史性时刻,但在追求我主信仰的至诚大道上,这只是一个微不足道的暂时性成就。先生们,希望你们牢记,你们不仅是你们土地上的领主,同样也是这一片热土上的传道者,引导虔诚者的圣火,拯救迷茫者的灵魂,解脱歧路者的罪恶,都是你们必须肩负的重要责任……”
前煤油灯佣兵团的高级部属们一个个被点起名字,恭恭敬敬地上前,向集国王与教主一身的大人物匍匐行礼,接着被授予高低不等的爵位,受赠大小不等的封地,再行礼谢恩退下。
“克拉克·尘磨,授予你公爵爵位,并任职教廷护卫团团长。”
牛头人愣了一下,“国王,我没有领地吗?”
“领地?你一个牛头人要领地有什么用,整个大陆上都找不到同族,你有什么办法世袭下去吗?”班布奇怪地问,“我可以给你双倍的公爵待遇,还有最丰厚的公职薪水,比绝大多数领主的收入都要高得多。”
“这个不是世袭不世袭的问题!”半精灵着急了起来,“团长,按功劳来说,咱们队长肯定是最大的,你不给他一点领地,以�
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