婆子在此倒不打紧。可你也近二十三年，作为连家长子竟无结亲。”
连磷见话锋已经扯到哥哥身上，偷偷扭了头来冲着哥哥鬼脸一笑，又对母亲道：“哥哥也是要有门亲事，让他娶到个又凶又丑的女人管管他。”
甄氏被连磷逗的又是一笑，斜了眼睛打量连曜：“这大半年，又是国殇，又是战事，要正经娶个合适的人大礼过门实在不易。我倒是想过了，也算是我老婆子做个媒人，雪烟和你从小一起长大，虽然那些祸事……”甄氏的眼神竟有些飘忽起来，连磷急急唤道：“母亲！”
甄氏方回过神来，尴尬继续道：“雪烟是个好姑娘，当年的事情不要再提，你也老大不小，你先收了她做屋里人填房，一来算是给程家个交代，让雪烟有个归宿，二来也给你收收心，有个家室。”说完挑着眼睛望向连曜。
连曜静静听完这番话，缓缓对着母亲坐下茶凳之上，想了一会儿，方微笑道：“母亲说的极是，儿子这些年在家事方面不以为意，家中都是母亲操劳，实属不孝。本想着找个可人的姑娘，但一直拖着，让母亲烦恼了。”
甄氏见儿子顺服，心中大悦，急忙道：“既然你也同意，今日也是大吉之日，我也请了雪烟过来，我们多事之家也不讲究那么多，更兼且不要张扬，你们便悄悄把事情办了。”
连曜突然双腿直直跪了下来，抱拳道：“儿子不孝，有一事瞒着母亲，只因辱没家风，本想瓜熟蒂落之时候再向母亲禀告。”
甄氏和连磷从未见连曜如此郑重其事，皆糊了一跳，不出声等着连曜说话。
连曜却是羞涩一笑，如沐春风：“回京之后我结识了女子，甚是两情相悦，只是诸事烦身，不敢禀告母亲。我与她，已有私定终身，兼有夫妻之实，此时若是与他人结婚姻之事，只怕我担了负心人之名。而且我与她共处已经有些日子，不知她是否怀有我家骨肉，如此一来，怕她想不开便很是麻烦。”话语说的诚恳至极，更是朗朗到来，无半丝犹豫。
甄氏先是被唬的一愣，后来听得心思纷乱，再后来听到“我家骨肉”四字，便如枯木逢春霖，古井起波澜，心中万般念头顿时化成巨大的喜悦，竟然什么也说不出来。
倒是连磷听了笑嘻嘻一阵，盯着哥哥的眼睛眼睛半响，方道：“我只道哥哥是个冷心冷肺的冷面郎君，在北边的时候能活剐了人，连柔然杂碎都怕见的人物，怎么一回到这南边，真是暖风吹的游人醉，也动起了凡人的心思，唱起了卿卿我我，才子佳人的花窗折子戏来了。”说完又笑嘻嘻盯着连曜。
连曜嘴角有些抽动，但强忍住皱着眉头不予理会，等着母亲发话。
甄氏痴痴想了一阵，方抒怀道：“这事情也算不得辱没家风，男子行事不必太拘于礼节。可是到底哪家女子，为何要偷偷摸摸，躲躲藏藏行苟且之事。如此一来，只怕也不是良家好女子。”说起又盯着自家儿子。
连曜脸上一热，强自镇定下来，道：“确实个良家好女子，只是她家与我素有些政见分歧，不合的很，甚至只怕有些党乱之祸，便是此时我也不能告知姓甚名谁。可是我们确实真心相对，也是我一时把持不住，方辱没于她，此事于她无半丝关系。恳请母亲不要猜忌。”
甄氏听了心中方放下疙瘩，急忙追问道：“那如此你想如何善后。她毕竟已是我连家人，甚至有连家骨肉，千万不可失误。”话语中竟是藏不住的喜悦和紧张。
连曜见母亲态度转好，心中轻轻松了口气：“此事母亲无需担心，儿子早有安排妥当，过些时日定将她送于母亲面前奉茶。”说完竟得意斜挑了连磷一眼。连曜不甚服气，但又无言可问，哼了声转过头去，自言自语道：“看你怎么从石头中蹦出个女人。”
甄氏低了头又想了想道：“此女你若欢喜，我也无甚意见。”抬头之势，坚决望向连曜：“但是雪烟，你是必收了她。就算是赎了我们对她父母，对她老程家的罪孽。”
第五十六章
萬和元年七月中，新晋太子少保谢睿上书新皇，将百丽籍先皇遗妃闵氏遣返原籍修佛，以示我朝好生之德，兼且宣传中华教化凤仪。新皇肯首。
六月初五，百丽国王光海君遣谢恩使臣李恬迎接遗妃闵氏从锦州东八关出关，沿途护卫由新任东宁卫大都督王启明亲自负责。
七月二十八，新皇赐一品将军连曜从一品柱国，赐子爵爵位，赐邓中宽初授明威将军，当日正午两人于宣武门谢皇恩，立下军令状，自领五千兵士出京，奔赴西南。
这些宝生却是不知。
宝生每日只是绘图，初始零零星星送来几份，宝生研习绘制之法，进展甚慢，后来颇有心得，速度加快，慢慢由三日一图变为五日两图，直到后来的一日一图。图纸传来也愈发加快。
偶尔也夹带连曜的纸条，三言两语，只是简单告知宝生韩驿丞的近况，只说韩云谦一案已有九门卫移交提刑按察使司，并由谋逆之案降为渎职论处，不日将有定夺，无须担心之类。
宝生得知此消息，心里又是高兴又是难过又是害怕，各种情绪莫衷一是。待哑婆子进来时候，只见毛笔扔在小桌上晕开了一大滩墨渍，墨汁滴滴答答沿着桌角流下胡床，宝生正望着轩窗外出神。
哑婆子也不打扰，只是拖着瘸腿上悄悄收拾起来。宝生察觉有人，方才发现自己打翻了砚台，却咬着牙冷笑道：“如何他的话也能信。
哑婆子停下来手中活计，深深叹了口气，并身坐上胡床沿。可能不常用笔，整只手紧紧把住宝生落下的笔杆，写的十分吃力，在旁边的白纸上歪歪扭扭留下一行字：连少爷不诳人。
对于这位照料自己两月余的老人家，宝生平日并无多话，但依恋之情渐生。宝生看着这几个歪歪扭扭的字，仍是冷笑道：“婆婆你倒是会写字，那你说说他怎么就不狂人。”
哑婆子似乎对自己的字不满意，，想写多几个出来，但再怎么比划多不成形，后来也就写多了三字：有办法。
除此之外，并无大事。呆的久了，每日傍晚，哑婆子都会离开宅子一阵。宝生知她又去那间灵堂。宝生自觉这个地方端的无比古怪，也想窥探一二。于是这日缠着哑婆子一同跟去。
哑婆子只是深深看过宝生一眼，迈开步伐并不阻挠。
黑狗在前带路，哑婆子如常打着绸子灯笼，一拐一拐拖着瘸腿。宝生踱着碎步慢慢跟在后面。
还是那条深巷，只有初秋的凉风推送着微弱的烛光踯躅前行。
哑婆子推开中堂大门，只见一排整齐的骨塔牌位森然矗立，五排十行六列，共三百牌位。宝生远远站在过堂处，不知是晚上的风凉还是心里抽紧。哑婆子点上香火，给各列牌位前的添上灯油，又跪在蒲团上闭目祈祷了半日，似泣似诉。
宝生借着火光仔细看去，整整满是连家姓，生辰各不相同，但卒年全是黑字写着“元辰二十三年八月三日”。
**********
两人搭伴回去，却见多日不见的李医师焦急徘徊在院口，见到宝生回来，略略放下心，急着向哑婆子道：“如何带她出去。”
哑婆子并不理会，自进去下房了。
时近立秋，月色正好，两人各怀心事，便停住院中石凳旁。李医师斜着眼睛问道：“又去那里了？”
宝生按捺不住，想了想道：“却是说暮堋！崩钜绞ι钌钐玖丝谄舻拖氯ィ骸吧仙舷孪氯偃耍先宋迨耍嗄暌话倨呤耍救嫫呤呷耍惶熘腥チ恕！焙竺婢瓜覆豢晌拧�
宝生站在风口，风吹进耳朵，并没听清楚，追问道：“什么全去了。”
李医师负手站在檐下，仿佛沉浸在无法自拔痛楚的思绪中，秋风卷起他的衣襟，更显为人得矮小不堪。宝生不敢追问，只是回头坐下石凳。
过了良久，李医师才轻声喃喃道：“半日之间，活生生的三百人就没了。”宝生仔细听着，越发觉得身上发冷，正在细想，突然，“啊”的一道碎音，只见哑婆子跳出来直冲到李医师面前，半哭半吼的样子，宝生从未见人疯癫至此，唬的跳将起来，躲去李医师身后。
李医师却不惊慌，啪啪推上哑婆子面额，沉声喝道：“又犯疯病了！”手到之处，哑婆子一啸嘶吼，如同极度苦痛一般，却直直倒下。
李医师转了向宝生道：“帮我抬她进去。”宝生方从惊恐中醒来，却有些退却，无奈帮着捡起哑婆子脚，哑婆子确实高大沉重，两人俱是矮小，费了好些功夫才将她抬上踏去。
李医师用铜勺烧了点白酒，又撒了些药粉进去，对着哑婆子喷了些，边喷边道：“别怕，不碍事，睡上一觉就好。我就是怕她发疯，特地赶来。”
宝生心跳的厉害，却又不敢多问，躲了出院子，浑身犹自颤抖不停。
李医师忙完之后，出来院子坐下了闭眼休息了会儿，方道：“你知道前朝辛酉之变吗？”宝生茫然摇摇头。李医师叹了口气道：“你父母却是教养的好女子，不问世事。”
李医师自言语道：“如果说我这辈子佩服何人，就只有一位，顶天立地，贞洁不屈的清官。可惜他十三年前的今日在闹市处死并弃尸街头，抄了他的家，灭了他的族人，家人都被充军边疆。你说，做出这样决定的皇上是不是个昏君！”
宝生从小很少听父母议论政事，听得李医师如此评论帝君，惶惶然之下不知如何作答。
李医师不理会宝生，苦笑道：“可就是那天，我还要战战兢兢为这位昏君一位爱妃的小恙会诊配药，连他的尸首都不敢去看一眼。我也可算是懦弱之人了。”话尽之处满是嘲讽的苦涩。
李医师所谈之事，宝生闻所未闻，惊诧之下只能听着。
李医师自觉多话，静默了一会儿又道：“说与你也无妨，当年，我上京求仕，偶遇一位年轻人，两人一同去拜会你的外祖父，深聊之下，三人俱对杂家偏术有所研究，造诣不敢说，但各自颇有心得，故而深感知音，于是我们与你祖父结为忘年之交。后来，这位年轻同伴不似我这般庸碌，成为顶天立地的栋梁之才，却为奸佞所害，为君王所嫉，落得斩首街头的下场。”
顿了顿，又道“今日是他的忌日，十三年前我不能送他一程，只能此时月下纪念。兄弟，你莫怪我当时胆小。”说着，竟空撒了面前的酒杯。
夜已深沉，宝生想了想前因后果，问道：“原来和我祖父有这样的渊源。您所说这位同伴可是姓连？那婆婆也是受此牵连？”
李医师看过宝生，有些诧异：“你如何知道我这位好友是连姓？确是，这婆子本是此庄连姓媳妇。当年连家诛族，官家见她强壮，唯留下她收尸。其他人，哎……她那时候丈夫子女都被推下湖中，她被割了舌头，打瘸了脚，从此得了疯病。我医得她好了些。”
宝生想起灵堂的骨塔，不由得心中一阵糁然，自想了半日，道：“我听父亲偶尔偷偷说起过元辰年间有位年承宗大人的事情，你所说的同伴，可就是这位大人。”
李医师猛然听到这个名字，打了个冷战，喃喃道：“年承宗，年承宗。”
宝生追问道：“这人可是连将军的父亲？”
李医师回过神来，道：“你想问什么。”宝生道：“父亲告诉我，世上有种奇门遁甲之术，能八字风水摆布地理布置，甚至将日常的地形人为改变。这种术数自南北朝之后便式微，只在古书上有记载。父亲曾经讲，只隐隐听闻前朝的一位年大人算会的，我见了这村落的阵型，确是有过疑惑。如此说来，这便是传说中的八卦九变村。”
李医师飞快扫了宝生一眼，欣慰道：“算你识得些，想当年，他给我们讲授这些高深的术数，那种风姿只和谪仙人是也。”回想起当年和友人松下泉边仿晋人之风的情形，不禁有些忘形。
宝生冷哼了一声，突然想起连曜种种作为，狠狠不屑道：“那样谪仙人的父亲，如何生出这样不堪的儿子，只会使些下三滥的手段祸害他人。”
李医师却嘿嘿一笑道：“他祸害你了？”语气竟有些猥琐，宝生听得语气有些不堪，想起两人相处之情，脸上一红，啐道：“他嫁祸我父亲！嫁祸我家