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文娟脸上有些不满，瞥着侍郎府的丫头们进进出出，拉着姐姐的手小声抱怨着，向她讨这个，讨那个。文怡则在心中盘算着自家随侍们的房间分配：左右耳房足够丫头们住了，再添一个赵嬷嬷也使得，不过她与何家的也许要住在外院，想出门办事时方便些，只是怕外院不如内院住着舒服……
顾大老爷直到天黑后才回到家。他一来便先向母亲问安请罪。于老大人带着几分不解地问：“小七不是去寻你了么？你怎的耽搁到这会子才回来？”又看向立在一旁的文安。文安低下了头。小行星会是个好老公。
顾大半爷忙道：“儿子部里事务忙，今儿因要整理一些旧宗卷，才会拖到这时候的。本来得了文安的信，儿子也想早些回来，只是同僚们都在，儿子也不好先行告退，因此……”
于老大人皱了皱眉：“整理旧宗卷？这种事还要你一个侍郎来做？！底下的书办都里去了？！”她不由得想起文安在东平府听来的传言，“有人为难你？！”
顾大老爷笑道：“怎么会呢？真是有部务。近来尚书大人在起草一份要紧的奏折，才叫我们几个信得过的帮着整理旧文书。母亲干万别多心。”
于老大人半信半疑，看着儿子眼圈发黑，身形也有些消瘦了，脸上似乎带着浓浓的倦意，不由得心疼起来：“公事再忙，也要保重身体，若是把身子熬坏了，又如何为圣上分忧？”
顾大老爷忙应道：“儿子明自，母亲教训得是。”又问蒋氏：“怎么不见贤哥儿？”
蒋氏正盯着余姨娘眼睛冒火，闻言忙答道：“我才回来，不知道详情，余姨娘说是到葛大人府上请教功课去了，今儿不回来吃晚饭，府里也不知有没有派人去请。”
顾大老爷却不再问了。
于老大人再度皱起眉头：“便是功课再要紧，今儿也该让贤哥儿早些回来才是。那葛大人是什么来历？竟严厉至此？！”
顾大老爷忙道：“母亲误会了。这葛大人是园子监祭酒，是文贤的授业恩师，因明春会试前，文贤不便再去请敖，因此儿子才想着趁眼下还未过年，让文贤多上门聆听葛大人的教诲的。这原是常事，文贤到了葛家，素来是晚饭后方回。”
于老大人不放心：“可有人侍候他吃饭？”
“母亲放心，葛大人家都会安排安当，不会饿着人的。”
于老大人这才稍稍放心，只是仍旧数落儿子：今儿本不该让孩子出门的！”
顾大老爷苦笑着应了。一顿饭平安吃完，于老大人便急不可待地打发了孙女侄孙女们，只叫过儿子：“我有话与你商量。”
顾大老爷也道：“儿子也正有要事要禀报母亲呢！”眼角扫向长女文慧，眯了一眯。
第一百三十六章：京中变故
母子俩到了静室内，摒退左右，不等顾大老爷开口，于老夫人便急急开口问：“你在朝中果然顺利么？！别拿什么尚书大人要起草要紧奏折的话来搪塞我，即便是要紧的大事，他自有亲信幕僚，哪里用得着你堂堂一部侍郎来替他整理旧宗卷？！”
顾大老爷一窒，默了一默，最终露出苦笑：“什么都瞒不过母亲……儿子眼下在朝中处境倒还好，只是在部里艰难些。新任的尚书大人，原是右侍郎，与儿子素来有些不和，他新官上任，难免要立立威风，偏又没什么要紧公事，只好拿儿子当靶子了。不过他虽待人刻薄些，却不至于失了分寸，因此儿子只需多劳累些时日，过几天，等正经差事下来了，也就过去了。”
于老夫人听了，却丝毫没有松一口气的模样：“你还要瞒我？既是原先的右侍郎，记得你曾写过家信回去，提起这位大人与你同榜出身，从年轻时一直斗到如今，就没有消停的时候！他既非世家出身，又不曾娶得贵女，不过是个破落户，能升到一部侍郎，已是祖上烧了高香！怎的你们礼部尚书出缺，不是位居左侍郎的你补上，却落到了他一个右侍郎头上？！”
顾大老爷脸色一沉，这何尝不是他生平大耻？！疏通了大半年，加上他几年来积的人脉，只要老尚书告了老，他几乎稳稳当当就能把这个位子弄到手的，没想到旨意下来，却便宜了对头！旁人见了，虽没明说，只怕暗地里都在笑话他呢！
于老夫人看着儿子的脸色，也猜到几分，无夺地叹了口气，抬头揉着额角，轻声道：“你妹夫那边。。就没帮着说句话？我听说他如今已经起复了？”
顾大老爷阴沉地道：“我也曾去托过他，本来谈得好好的，偏妹妹又闯了几个不大不小的祸，妹夫也烦了，便连我们都疏远了，倒跟他那两个庶出的儿子十分亲近。”
于老夫人顿了顿，缓缓放下手臂：“我们的三姑太太。。。。。又惹什么祸了？！”
顾大老爷叹了口气：“其实也没什么大不了的，自打老家那事以后，她回了京，挨了妹夫一顿教训，就一直安安份份地待在府里，偶尔过来说说话，也不过是聊些家常。只是后来。。。。。。为着柳家那个大侄子的亲事，在外人面前说了些不妥当的话，回家就被妹夫数落了，她不服气，也不知道做了什么，逼得那孩子搬了出去，京里便有闲言碎语，说柳家容不得名正言顺的嫡脉后人，妹夫更生气了。接着。。。。。他家小儿子又出了点事儿，府里传言是妹妹下的手于老夫人脸色黑得十分难看：“出了什么事？！怎会有这样的传言？！”
顾大老爷叹了口气：“说是原本给妹夫的次子东俊预备的点心，因他小儿子东乔嘴馋，先尝了一口，却中毒晕过去了，请了大夫来，吃了大半个月的药，方才好了。当时除了两个孩子，碰过那点心的只有妹妹的一个陪房，因此无论妹妹怎么辩解，妹夫都不肯信。正巧，东宁那孩子因为病了几个月，身子虚弱，功课也荒废了许多，东俊却过了童生试，秋天正要下场一试，因弟弟中了毒，就耽娱了。妹夫想必是在怀疑妹妹。。。”他没说下去，心里却在叹气。他这个亲妹子，是真有可能会做出这种事来的，连他这个哥哥都不信，又怎能让妹夫相信呢？
偏这回又有顾家的陪房被卷进去，连带的顾家人都处规尴尬，他也不很敢为妹妹辩解。
“糊徐！”于老夫人冷哼，“你妹妹若真做得出这种事，那个东行早就死了千百回了！她也就是嘴上坏些，哪里敢真下这样的狠手？！
东俊才多大？虚岁才十三！能过童生试，已经是幸运之极，便是今秋真下了场，也不可能中！至于那个东乔，虽还算勤备，无备天资愚钝，将来一个秀才顶天了。你妹妹早跟我提过，这两个庶子里头，也就是东俊有出头的希望。
怕是有人见你妹夫一时生了你妹妹的气，便趁机使了诡计，拼着舍了一个前程有限的孩子，也要让你妹妹翻不了身呢！如今看来，果然是好手段！”
顾大老爷吃了一惊：“这。。。。不能吧？虎毒尚且不食子于老夫人冷笑：“下药时注意些份量，人是死不了的，好好养几年，也就没事了。事后还能得到你妹夫的怜惜，便是这辈子在科举上真没有出息，也能安安稳稳做个富家翁，而大的那个，则更能得到你妹夫的看重。你细想想，是不是这个理儿？！”
顾大老爷沉默下来，半响，方才叹道：“只可借没有证据于老夫人问：“那个陪房呢？她既在场，难道就真没看见什么蛛丝蚂迹？！”
顾大老爷苦笑着摇了摇头：“妹妹也是这么想的，因此命人将那陪房关起来，等妹夫从街门回来后再问话，不料妹夫回府后拿人，却发现那陪房死了。因她是死在妹妹的院子里，看守的人也是妹妹派的，妹妹真是跳到淮江里也洗不清于老夫人默然：“好手段。。。。。”过了一会儿才开口，“死了便死了，既然孩子没事，又没人证明是你妹妹下的手，这事儿便先放着，过得几年，自然就淡了。你妹夫是个知礼的，断不会因为一点小事，就要休了元配嫡妻，又有东宁那孩子在，慢慢的，他就会回转了。眼下咱们需得提醒你妹妹，不要做什么多余的事，更不要跟那个白姨娘母子三人对着干，省得惹恼了你妹夫！若有闹功夫，先把自个儿的院子收拾干净是正理！”
顾大老爷一时没听明自：“为什么要收拾院子？”
于老夫人瞥了他一眼，他才明自过来：“母亲是指。。。。。。妹妹的院子。。。。。。”于老夫人冷笑：“我白教养了你妹妹这么多年了！”顾大老爷讪讪地：“妹妹。。。。。。是过惯了舒心日子，才没提防于老夫人又揉上了额角：“妻妾之间，不是东风压倒了西风，便是西风压倒了东风，那里有真安分守己的？做正室的不拿出点手段来，只顾着在老家逞威风，或是在外人面前使心计，迟早要惹出祸事来！你妹妹啊，就坏在太瞧得起自己了！又太小看了别人，以为自己世家出身，又是明媒正娶，便不把小妾放在眼里，这回吃亏了吧？”
顾大老爷沉着脸，道：“虽暂时没法子替妹妹洗清冤屈，但儿子瞧妹夫的意思应该不会有大碍。这件事甚至没有传出去，若不是我们家的陪房死了，妹妹又惊慌失措，怕是连我都不会知道。如今在家里，也就是儿子跟余姨娘知情，可见妹夫还知道轻重。”
于老夫人冷哼：“他柳家也要脸面的，真传出嫡母毒杀庶子的丑闻来，我们顾家固然丢脸，他也要得个治家不严的罪名！他既是才得回圣上的宠信，又怎会在这当口叫人拿住了把插？！”略停了一停，才瞥向儿子，“你也长长记性！宠妾灭妻，就是乱家的根源！这件事你本不该让余姨娘知道，既然让她知道了，就该好生管束，别让她在人前胡乱说话！”
顾大老爷忙肃然起身，施了一礼：“儿子省得。儿子已经警告了余姨娘，不让她泄露亾一点口风。母亲放心，余姨娘知道事情轻重，便是不为儿子，也要为孩子们着想”
于老夫人神色放缓了些，女儿的丑闻关系到顾家女儿的名声，余姨娘为了亲生女儿文雅，想必是不会胡乱说话的，只是还要再敲打敲打，省得她生出不该有的心思来。拿定了主意，她又问：“你瞧着。。。。。。。你妹夫眼下对你的态度如何？不论这回升尚书的事，平日里。。。。。跟你可有生分？”
顾大老爷略一沉吟：“儿子看着倒还好。因妹妹这事儿儿子不曾替她辩解什么，平日里待他又一向亲近，加上自打他挨了圣上贬斥，儿子虽也受了些连累，却没疏远过他，如今他起复了，儿子没得好处，也不曾有过抱恕。他心里有数呢，待儿子并无变化。”
于老夫人点了点头：“这是应该的，咱们顾家在平阳虽是望族之首，到了京城，还真没什么根基，若不是有他帮衬，你也没那么容易得到今天的位置。你妹妹那边已是靠不住了，只能由你出面，继续维持两家情谊，等东宁再大几岁，得了功名，仕途看好，你妹夫看在儿子的份上，自然就消了气。先前陪房里既然死了一个，你就让媳妇在家里好生挑一挑，挑个模样性情都好，行事也妥当的丫头，年纪要在十五到十八之间，送过去给你妹妹。对你妹夫，也不必瞒着，只当是赔罪就好。”
顾大老爷有些意外：“母亲的意思是。。。。。。”他有些迟疑，“怕是不成吧？别人不说，妹妹。。。。。。就先恼了！”
于老夫人提高了声量：“就算恼了也要忍！这是她娘家人！”略缓了缓，才有些无奈地叹了口气，“我有什么法子？事关子嗣，不管在哪户人家，都不会轻易放过！你妹夫不曾休了她，已是她的幸事。她还恼什么呢？！若是这丫头侥幸，能得你妹夫开了脸，放在屋里，也比被那白姨娘得了专宠强！若能有个一男半女的，东宁日后也有个臂膀。
这都是你妹妹糊涂，明明桂香是她陪嫁，又是咱们家的家生子，最是可靠不过了，生下了儿女，还不都叫她一声娘？！偏她狠心，只留了一个丫头顾大老爷哪里知道这些内宅阴私事？只得含含糊糊应了，犹豫了一下，才道：“送丫头过去。。。。。。怕是没什么用处。妹夫能不能看中，还是两说呢。母亲。。。。。。儿子想起一件事来。。。您可记得，妹妹一直都在说，要把我们六丫头说给东宁？”
于老夫人十分意外：“你怎么忽然提起这个来？”说罢也露出了几分不满：“你妹妹就是太糊涂了！怎么说六丫头也是她亲侄女儿！她是知道内情的，怎的头一个变了卦？！若不是她落井下石，族里看在柳家面上，也不至于对六丫头这样狠心。。。。。。”定了亲的女儿，族人要处置也要看她未来夫家的脸面，当日文慧被罚得这样重，未尝没有柳家变相毁婚的缘由在。于老夫人在心里默默骂着女儿，对她的行事更加厌烦起来。
顾大老爷便道：“儿子也是才想到的。。。。。听说六丫头在路上。。。。知道太后要给三皇子和一众宗室子弟择配，便嚷着要嫁给东平王世子？！”
于老夫人眼眯