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罗四太太好笑地看着他：“你有什么为难的事？说给我们听听？”
罗明敏故意摆出烦恼的神色，肚中飞快地清点可以用在此时的借口，很快就答道：“侄儿在平阴时使唤的那个小厮，如会已经成了侄儿身边的得力人儿了，说来他原是聂家的人，但家里却又是顾九小姐的佃户，侄儿正烦心，不知该不该叫他来给九小姐磕头，却又觉得有些丢脸，不好意思告诉太太们知道。”
罗大太太听得好笑，满怀深意地看了他一眼，罗四太太但笑不语，唯有他的母亲罗二太太皱眉：“有这样的事？！那你昨儿就该让人去请安了，拖到今日，你伯母不问，你是不是还打算瞒着？看顾老太太、顾大太太和小姐们笑话你不懂规矩！”心里却在暗暗气恼，儿子怎会向人家计小厮？讨就讨了，还当着众人的面说出来，让罗家的奴仆对顾家的人磕头，这算什么事呀？！
罗明敏笑得讪讪的，面上带着淡淡的苦涩。文怡见状，忙道：“罗大哥说的可是曹家的寻文？他家人只是在我家地里做长工，算不得佃户，何须前来磕头？罗大哥太客气了！”
这件事本来就是借口，罗明敏见文怡递了台阶过来，便趁机下了：“太不恭了些，回头叫他去别院门口磕头口。”把这件事打住了。
婆子再度来请众人入席，前院的席面上，也有人来催罗明敏回去了。罗大太太连忙招呼众人起身，前往小花厅上用饭。
菜色很丰盛，都是归海本地风味，有好几样鱼鲜，但做得非常美味。一丝儿腥味都没有，顾家众人都觉得非常满意。
吃过饭，时间还早，罗大太太又请客人们往花园里逛一逛。消消食。于老夫人年纪大了，吃过饭便有些困顿，罗二太太连忙吩咐下人准备了一间雅室。让于老大人能歇了歇，自己则拉着蒋氏留下来说话。
蒋氏本来就觉得这罗家的花园没什么好逛的，自己也有些累了，便有一句没一句地与她搭着话，后来惭惭地，觉出几分味儿来。心中冷笑，也不多说什么。
不一会儿，罗大太太有事差人来请罗二太太，后者只好去了，蒋氏便进了于老大人休息的雅室，见她老人家并未睡着，就把侍候的人都打发走了，坐近了婆母小声说姑：“方才这罗家的二太太缠着媳妇儿说了半日的话，媳妇估摸着，她八成是生了妄想，要向我们家的女孩儿提亲呢！真真是癞蛤蟆想吃天鹅肉！咱们是什么样的人家？岂是她一个商家妇能肖想的？！”
于老大人却没动恕，只是问：“她想为哪个儿子提亲？看中的又是咱们家哪个女孩儿？”
蒋氏一阵愕然，愣了一会儿才答道：“她倒没说，只是方才她来来去去的，只是夸奖她那中了秀才的小儿子，想必是打算为幼子说亲。他家幼子不过十五岁，文娴年岁大了些，只有文娟是能配的，她再糊涂，也不至于大胆到将主意打到慧儿头上来。”
于老夫人低头沉思，片刻后才道：“这亲事倒不坏，只是我没想到，她提的会是小儿子。我听说她长子己经娶了亲，但方才来的那位二少爷尚未婚娶，论理也该先说他的才是。”
蒋氏更为惊愕，几乎是立刻脱口而出：“您没糊徐吧？！”说罢立时发现自己失言了，慌忙补救：“媳妇是说……罗家二少爷只是个白身。又没什么过人的本事，日后既不能继承家业，也不能科举出仕，虽说……相貌长得挺瑞正的，人也知礼，可那实在是……咱们顾家世代书香，每一个女儿都是极好的，怎能配给这样的人？”
于老大人无奈地叹了口气。瞥她一眼：“你只道这位二少爷没有功名又不能继承家业，却不知道他还有一样长处呢！”顿了顿，“你瞧着罗家四老爷与四太太如何？”
蒋氏缩了缩头，有些不明白：“还请婆婆明示，罗家四老爷是武将，素来与咱们家也没什么来往，至于四太太，媳妇还是头一回见，只觉得人还算和气，别的……就没有了……”
于老夫人闭了闭眼，头痛地揉了揉额角：“方才在屋里，这么明显的事，你都瞧不出来么？！”
蒋氏一阵茫然，仔佃回想了一下，有些怯怯地问：“您可是说……罗二太太似乎跟四太太不大和睦？”
“她二人性子都算和气，又是一个在家乡做商人妇，一个随夫在外做着官太太，有什么不和睦的？！况且以罗大太太的手腕，若她二人真有不和，早就解决了！”于老夫人压低了声音，微微冷笑，“罗家长房的四位老爷，除了三老爷是庶出之外，其余几位均是一母所出，论理应该比旁人亲近才是！先前咱们向那谈管事打听罗家的几位当家，那谈管事还说，罗家四老爷早年参军，是直接补的百户的缺，当时是罗二老爷托了人办的。可见他们兄弟之间并无矛盾，那罗二太太又为何要在暗地里与罗四太太过不去？！还是当了咱们家的面！。”
蒋氏睁大了眼：“婆婆的意思如……”
于老夫人眯了眯眼：“我方才在此小憩，罗家的丫头就在跟前侍候，我跟那丫头拉了一会儿家常，倒是听说了几件事。”她把声音压得再低了些，“罗家四老爷只有那对双生女儿，并无子嗣，且罗四太太抱病多年，八成是生产时坏了身子，但罗四老爷夫妻思爱，房中并无第二人！为了他的子嗣香火，罗家大老爷与二老爷都忧心不已。这件事在罗氏族中并不是秘密。”
蒋氏心里有些发酸，回想起罗四太太，也不过是个寻常妇人，只是性子温柔些，也会说笑罢了，她怎么就能把丈夫的心拢得紧紧的，膝下无子又多年卧病，却连个通房都没有？！
于老夫人没察觉到媳妇的心思己经歪到了别处，径自道：“若罗四太太果然不能生子，罗四老爷也不愿纳小，那他就有可能考虑过继的事了。子嗣是大事，连你六婶这样脾气执拗的人，也终究松了口，更何况是别人？！罗家长房儿子多，万没有过继别房侄儿的道理，但长房的几位少爷中，大老爷所出的儿子不成器，三老爷的血缘隔了一层，剩下的只有二老爷了。
二老爷的长子嫡出，是要继承家业的。小儿子又功名有望，怎会过继给别人？那最好的人选，不就成了这个罗明敏了么？！”
蒋氏刚刚从自己的思绪中清醒过来，便听到婆母的话，不由得大吃一惊：“婆婆是说那个罗明敏要过继给他四叔？！”
于老夫人嫌她声音太大，瞪了她一眼，往外瞧了瞧，见守着的都是自家人，罗家的丫头婆子离得远，应该是听不到的，方才松了口气，对蒋氏斥道：“你也不瞧瞧这是什么地方，发什么昏呢？！”
蒋氏脸一红，嚅嚅地道：“媳妇儿一时太过吃惊，便失态了……”
接着马上问，“婆婆所说的是真的么？！那……”
于老夫人微微一笑：“若他真的过继给了罗四老爷，便是从五品武略将军之子了！罗四老爷还年轻，日后必然还有高升的机会，他的儿子，自然不能等同于区区商人之家的儿子。五丫头、六丫头就算了，但对十丫头而言……这已是一桩极好的亲事了！”她眼中精光一闪。
蒋氏有些不自在地动了动身子：“婆婆，您不是说……要把二叔的两个女儿都嫁到京里么？咱们顾家的女儿还有许多，配谁不行？再说……”她眼珠子一转，“九丫头的亲事也还没定下来呢，她不是早就认得那个罗明敏？瞧着相处得还不错。若是柳家的亲事不成，嫁来罗家也是桩好亲。”
第一百一十九章意外缘份（上）
蒋氏的话才出口，于老夫人便脸色一黑，大喝：“胡说八道！”把蒋氏吓了一跳：“婆婆……”
外头有罗家的丫头探头来瞧，于老夫人强压下心中的恼怒，硬邦邦地道：“你糊涂了！九丫头跟柳家的亲事已经定了，此行入京，不过是把庚帖换了，议一议过门的日子罢了，怎会变卦！你的主意委实太荒唐！”
蒋氏讪讪地道：“媳妇只是担心……姑太太不喜欢这门亲事，九侄女儿会落了空罢了。这孩子向来乖巧稳重的，媳妇怎忍心叫她受委屈？届时给她说罗家的亲事，也是桩好姻缘……”
于老夫人冷笑：“你小姑怎会不喜欢这门亲事！九丫头是她内侄女儿，况且亲事也是她自个儿提的！”女儿如今在柳家的处境不佳，若是让柳东行再结下一门好亲事，以后对女儿、外孙绝不会有半点好处！她不是女婿，不会想到柳家人是否能从柳东行的亲事里得益，她只要护住女儿与外孙的利益就足够了！她冷冷地看了媳妇一眼：“有我在，你小姑怎会犯糊涂？九丫头与柳家的亲事十分要紧，别说你六婶再三托付，哪怕是她没发话，你也要把事情办成了！你休要再起那等荒唐的想头！”
蒋氏心中十分委屈，却又不敢顶嘴，只能乖乖应了。
于老夫人见她和顺，也消了些气，声音略放缓了些：“你别怪我严厉，有些事不是你想的那么简单，你既是一家主母，考虑事情的时，就要多留个心眼，方方面面都要权衡再三才好。你该知道，六房与我们并不亲近，九丫头的亲事我们本是说不上话的，如今难道她们主动靠上来，咱们就需得将她们稳住了。他家如今有了嗣子，又得回族产，便是在族中，也是好大的一份家私。九丫头本是独女，若她出嫁，这份家私便有大半成了她的嫁妆。嫁到柳家去，也不算便宜了外人，且柳东行有柳姑爷约束，前程有限，不怕六房会靠着女婿越过咱们长房去。
你若真把九丫头改配罗明敏，六房靠了罗家的势，往后在族里就要声势大涨了，别说那份家私要姓了罗，只怕日后连咱们家都要让他们三分！”
蒋氏掩口轻呼，万万没想到这九侄女的一桩婚事居然会牵涉到这么多事，不过她很快又想到，就算六房跟一个从五品的武官成了亲家，跟长房依然是不能比的，婆婆为何如此高看罗家呢？她才不信，一个皇商，再加一个武略将军，就能跟顾大老爷今时今日的权势相比了！
她几次想要开口相问，又怕被婆婆责骂，只好委委屈屈她沉默下来。而于老夫人则是在回想罗家的种种，总觉得罗家来历不凡，绝对不会只是区区皇商而已。这门亲事真可做得，只可惜罗明敏年纪大了，文娟年岁与他相差太大，不然就把文娟许给他也好，如今只好将就那个罗明义了，但要事先确认他果真有真才实学方可。
婆媳俩各有心事，却没留意到屋外廊下，文怡正站在窗边，脸色有些难看。
她有事回来向长辈请示，以为于老夫人还在歇息，因此特地交待下人不要出声，免得打搅了屋里的人，没想到从窗外路过时，听到于老夫人与蒋氏议论罗明敏可能会被过继。她心里担心这位友人，便驻足听了一会儿，不料她们会说出这样一番令人震惊不已的话来。
一时间，文怡心内又是愤怒，又是委屈，好不容易才压了下去。
不管大伯祖母是怎么想的，至少她没坏了自己的姻缘。至于六房日后的前程，以及柳东行的未来，不劳她们费心！
文怡心中冷哼，无声无息她转过身，给随侍在后的如意作了个手势，两人便快步离开了院子。到了无人处，文怡方才停下脚步，对如意笑笑：“姐姐，方才的话，你就当没听见吧，省得大伯祖母知道了罚你。
如意素来是个心思灵透的，哪能不明白她的意思，便笑着点头道：〃九小姐放心，奴婢只是当差累了，又一时贪玩，便趁着老太太那里没什么差使，跑出来逛了逛，正好遇到九小姐您，便说了几句闲话。至于守门的几个婆子，就交给奴婢吧。”
文怡微微一笑，便塞了一个荷包过去，随即止住她要说的话：“别推辞，你如今跟着主人出门，若是有机会，捎些东西回去给家里也好。我平日没少得你提醒，别的我帮不上忙，这点心意，你就收下吧。”
如意想了想，便收下了。
横竖这种事也不是第一回了，她收得心安理得。
文怡见状微微一笑，又道：“我就不去了，你替我禀报大伯祖母，说罗大太太要留姐妹们吃茶，六姐姐高兴，想吃过晚饭再回去，但这样未免才些太不客气了。”
如意会意，应声回院，文怡慢慢地沿着来路往回走，不多时，便看到一个面生的丫头迎面走来，一见她就笑了：“原来顾九小姐在这里，我们四太太正找您呢，讳您去睛雪轩吃茶。”
文怡有些意外，但还是随着她去了。
睛雪轩就位于罗家花园的东南角上，离门口并不远，却因为周围种满了梅花，隔挡了视线，倒有些另成一园的意味。此轩一面是墙，三面环窗，两侧有曲廊连接园中他处，在轩中摆了桌椅，关上窗户，再用毡帘秋住两边出口的寒风，便能赏梅取暖两不识，是冬日观景的好去处。
文怡到达晴雪轩