“师妹，劝劝语姑娘，让她别跟咱们一起去了。”于良叫她。
采蘩看着语姑娘，“你何必自讨苦吃？我们都不知道能不能活着回来。”
于良欸欸惊道，“我只是觉得路上会很辛苦，怎么到你说就成回不来了？北周打北齐，又不是我们南陈打仗，而且有五万大军保护我们哪！”
天真多好。采蘩拍拍于良的肩，“二师兄，你说得对，江南五万大军就是为保护我们才调来的。”
于良知道她说得是反话，却仍不信这可能是一趟有去无回的行程，“淮南虽在北周北齐境边，但一路都是南陈国土——”
“并不全然。”语姑娘告诉他，“淮南一带，北齐仍认为是他们的，兵马肆无忌惮来回，如同匪类。北周与南陈虽有盟约，但这次北周攻打北齐，南陈没有相助，此约就形同作废，边境的北周兵马不能当作友军。而南陈驻军主要在淮南都府。这么一来，路上不会太平的。”
“语姑娘懂得真多。”于良傻笑。
语姑娘连忙摇头，“我听大人们平时聊起。”
一个是七巧玲珑心，一个是天然未雕饰，差距不是一点点。
“这样的话，语姑娘你就更别去了。”于良还老实说，“我也不想去。我要是死了，我娘怎么办？”
采蘩凉嗖嗖说，“你若为国捐躯，二皇子会给你家发抚恤金的。”对上于良还算明白的眼神，改口道，“即便二皇子不给，丹大人也会帮你想着。”
“我的话已经说出口，二皇子也答应了，所以不能反悔了。”语姑娘反过来安慰于良，“采蘩小姐跟你开玩笑呢。此行可能凶险，但不管如何，总要五万大军撑不住，我们才会有生命之忧。”
于良对语姑娘的话捧为圣旨，转而松口气，对采蘩道，“就是说嘛。五万人马要是全没了，那我也认命。”
采蘩不理他，苦练抄纸去。
然而，这日从纸官署出来，她立刻让阿肆赶车去六宝楼。面子不如命大，她必须要见独孤棠一面，问他一些事。她保证不会问他到底是什么人。
进了楼，小伙计上来打招呼，“童小姐，您还记得我吗？”
“又要让我买纸吗？”采蘩当然记得他。
“我明天去纸官署考试，如果通过就不来六宝楼了。”小伙计在她面前握拳跳，又紧张又兴奋的样子。
“我还以为你要去御纸坊呢。”他崇拜西大公子，采蘩记忆犹新。
“要去御纸坊，得先进纸官署。”一步步来，他的目标已经在前方，大哥说只要对准直直走就行。
“我找棠大掌事。”这个还没进纸官署，已经跳想御纸坊的家伙，等她从淮南回来慢慢跟他讲什么叫有始有终。
采蘩这么想的时候，完全没发现她自己也是抱着不行就走的轻率走入纸官署大门的，更没发现一个月的期限何时从心里消失的。
“你也找棠大？前几日有个漂亮的姑娘也来找他，还拿一块金子想我说出棠大的下落。”觉着自己明天就不会在六宝楼的小伙计今天敢对客人贼笑，“童姑娘有没有东西给我？”
“说。”采蘩敲他脑门，眼神冰冷冰冷看着。
“棠大今早跟四公子说家乡有急事，要离开两个月。”小伙计立刻交待。
两个月？二皇子也给她两个月可以好好准备和西骋的比试。不过，看起来，此两个月和彼两个月都有无期的意思。
孤客没有撒谎。他不再见她，因为他要走了。
“他家乡在哪儿？”不知不觉问出口，却觉得自己好笑。独孤棠就是孤客，她到底有何期盼？
“我不知道。”小伙计看她嘴角噙冷笑，不由加重语气，“真的，大哥从来没说过他老家在哪儿。”
采蘩转身就走，又回头问，“你是小四？小五？”
“小五。”在那两道森寒的目光中，说谎是不太可能的事。
采蘩很想知道他为何那么笃定，“不怕你大哥不回来了？”
“不会的。大哥常出门，有时几天，有时几个月，但总会回来的。”小五笑得牙齿又白又亮。
“如果他这次走了，再不回来了呢？”如果——
“那就等我学好本事去找他。大哥早就说过，天下没有不散的宴席，可是今天的散了，明天还可以再聚，因为是人就得吃饭。”不怕，他已经长大成人，可以帮大哥照顾家里。
采蘩沉思半晌，再度转身走出了门。然后，她看到了央。他在那儿和阿肆扯皮，这一次，她很高兴他神出鬼没得那么及时。
“他人呢？”她跳上车。
“老牛码头。”央也跳上车。
“阿肆。”她喊上了。
“驾！”阿肆一抖缰绳。
“他走了，你们呢？”那一个个骄傲无比的剑客。
“老大去哪儿，我们就去哪儿，这回不需要再蒙脸。老大说，以前我们每个人都逃避自己，以为蒙上脸就能成为不一样的人，但现在是该为自己骄傲的时候了。”央道。
那身白衣今天分外耀眼。
今天第二更。
亲们周末愉快！
第164章问第二次，还是一样的。
一艘无名的五桅大帆船，没有飘旗，没有徽记，但就好像独孤棠这个人一样，在那么多船只中能让人一眼留住。
“我不能再靠近了，你得自己想办法上船。”央跳下车。
“不跟着他吗？”采蘩以为央会带自己上去见独孤棠。
“他是蛟盟的老大，但独孤棠是谁？我可不认识他。”央耸耸肩，“拿掉蒙巾，我们各自生活，可能从来没碰见过对方。”
采蘩一时没明白，“可你说他去哪儿你们就去哪儿。”
“对。”央笑眼如芽月，“但得先认识独孤棠。”
采蘩这才恍然大悟。孤客没有了，蒙脸蒙没有了，但这三十八个剑客加独孤棠将会以真实的身份碰面。就好似蛟蜕去皮，生角生鳞，从深潭中腾跃而出，在本属于他们的天空重新相聚。那样，会是怎样的一股力量？她没法想象，却不由自主为之激动。
“如果我们还能相见，你仍是无姓的央吗？”采蘩对他绽露真笑颜，“现在别说，等下次见面。你——珍重。”
“你也是。”央抱拳，“我这辈子没睡过姑娘闺房的梁，也没给人当过剑客卫士，不过跟着你还真不错，好吃好睡，又一点都不无聊。”
采蘩好笑，“我可不觉得不错，想想睡觉都有人盯着。你别养成睡梁的习惯，不然剑侠就成采花贼了。”
央哈哈抖肩，“下回要再睡梁，一定就是我未来媳妇的屋子。走了！”说得干脆，脚步更干脆，没一会儿，熙攘的人群就淹没了那片白衣。
采蘩等阿肆收回目送央的视线，坚定踏出去，“上船。”
然而，一脚才踏上舢板。就让人叫停步了。
“姑娘请回，这是私家的船，不是人人都能上来的客船。”舢板那头，一位面如明月杏仁媚眼儿的美人。身着梨花白的轻绸云裳，风吹千花踏浪裙，腰间缀两块成对的红玉，发似乌云簪鎏金大牡丹，真绝色也。而这样的美人，身后跟得不是婢女，是两个腰佩双刀的青衣卫士。那就更令人挪不开双眼了。
以前的采蘩会自卑而退，现在不退反进，声音如银铃，“请问姑娘，独孤棠是否在这船上？”看到美人黛眉微挑，她心里就有底了，“我与棠掌柜是好友，听说他要回乡数月。特来送行。”
“不知姑娘芳名，我也好让人通报。”美人一笑倾城，看不出眼中的心思。但璀璨流光。
“童采蘩。”采蘩的神情也不示弱，大方自然。
美人微微侧过头去，对身后卫士示意，他就离开船栏边。
“童姑娘赶得真巧，再晚片刻，船就要离岸了。”美人不冷落客人，笑容始终美丽，仿佛女主人的姿态却那般高高在上。
采蘩看在眼里不动声色，“我一向有点运气。”
这时卫士回来了，对美人低语。
美人抬眼望采蘩。“童姑娘特意来给棠送行，可他无意相见，我也莫可奈何。”
棠？采蘩的笑妩媚妖丽，“棠掌柜与我交情不浅，此话并非他亲口来说，请恕我不能相信。”慢慢往美人那头走去。
美人的卫士跳上舢板。双手搁在刀柄上，齐喝，“大胆！还不下船！”
“不可对童姑娘无礼。”美人轻斥，但并未令卫士退开。
她转而对采蘩道，“童姑娘，家中有急事，棠可能无心道别，你别怪他。待我们返家，我会写信给你报个平安，如此一来，你便能放心了吧。童姑娘府上哪里？”
谁要收她的信？采蘩嘴角翘尖两头，突然扬声清亮，“独孤棠，我有事要问你，你不出来，我就在这儿说了。”
美人想不到采蘩竟会大声嚷嚷，之前的好气质端不住了，有些急恼，“你住口！一点教养也没有的野丫头，谁许你大呼小叫？”
“独孤棠！出来！”采蘩的声音让两旁船只都有人冒出头，“走就走，没必要缩头缩尾！好友前来相送，纯粹一片心意！”
“给我堵上她的嘴，把她扔到河里去！”美人一狰狞，绝色也到头。
那两个卫士大步而下。
阿肆连忙跨前，大吼一声，“谁敢！”比凶恶，谁不会？
“住手。”浑厚深沉的嗓音压下所有的动静，独孤棠出现在离美人数丈远的船橼边，“采蘩姑娘是我朋友，怎能如此不客气？”
采蘩看过去，几乎没认出他来。棠掌柜扎发髻，很中规中矩，很一丝不苟，但这时的独孤棠一头褐发长披，覆去棱角分明的下颌和颊线，显得双眼乌墨一般深暗，竟让她觉得郁冷质弱之感。
“采蘩姑娘，不好意思，我刚才小憩中，他们自作主张，还请你上船来说话。”刚才强大的气息恍若是错觉，独孤棠语平调淡。
“棠，我们就要出发，而且童姑娘是来送行，既然已见过面，就别耽误她的工夫了。”美人走步，摇曳生姿，在独孤棠身旁停下，软身倚靠他的臂膀。
采蘩踏上甲板，眼中无美人，对独孤棠笑得媚色满春，“棠掌柜若方便，可否与我单独说几句话？”这才是用美人计的时候。
“采蘩姑娘，棠有晕船之症，睡了一觉更站不稳，烦你搭把手。”独孤棠没有推开美人，只是右臂一伸。
采蘩以衣袖卷遮左手，往他右手下一送。但觉手臂被拉沉，好像他整个人都挽了上来。因为突然吃力太重，她带着他退了好几步。这么一来，美人就和独孤棠分开了。看着美人的面色变得难看又阴沉，她想得意的笑。
“棠——”美人不甘心。
“去准备茶点。”独孤棠紧紧捉着采蘩，靠着采蘩，头也不回吩咐美人。
“好。”美人语气陡然冷淡，又道，“棠，身体不适，莫忘了还要吃药。若聊得太久，药就凉了，会失了药效。”
独孤棠的语气比美人更冷，“放心，我没忘。”
美人下去了。
采蘩让独孤棠半推半倚进入正舱。和以前棠掌柜的接近不同，此时心咚咚乱跳，手要捏了拳头才身体不颤，因为她已经清楚知道他就是孤客。而她实非水性杨花，面对同一个人，情变不了那么快。更甚的，正因为孤客是独孤棠，存于心底的悸动将要满溢。
还好，在她尚理智的时候，他放开她坐下了。
“棠掌柜既然晕船，为何不走陆路？”她心跳太快，凭直觉问对了话，却没有深究。
独孤棠垂着头，合双掌十指交叉，半晌后呼出一口气，坐直了看她，同时留意到窗外数道影子，眸色便灰暗下去，“行船要快得多。不知采蘩姑娘有什么话想跟我说？”
采蘩的心立刻凉了一半，“你没话跟我说么？”
“……”独孤棠抿薄唇，眼底仿佛压着两把冰剑，一丝笑也没有，“说什么？采蘩姑娘不是都看到了吗？”
她怎么忘了？孤客很冷，已经冻结了她的心意。
“我以为你是你自己，他不是。”她有点语无伦次。
“……采蘩姑娘还是有话直说吧，如你所见，船马上要起航。”他做错了，不该让她上船。
“独孤棠，你对我忽冷忽热，耍我玩吗？”她还说什么说？根本不该上船的。
“采蘩姑娘，是你来找我，也是你说有话跟我说。”胡黎就要进来了，他必须逐客。
采蘩冷冷看进他眼里，嘴上虽然说着气话，但心却没出息地寻找一点光亮。和孤客相识至今，和独孤棠相识至今，那些记忆仿佛上一刻刚发生过，令她的清冷轻易化散了。
她不该开口，却难自已，“独孤棠，我再问你一次，你�
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