启云丢下梳子，蹲下身与我平视，用她温暖的掌心包住我的双手，语气轻柔却很坚定，
“宇少爷要是不幸，早就沸沸扬扬传遍整个皇城了，每个宫女太监都会嚼上几句，还能现在这样风平浪静？没有消息就是最好的消息啊。”
“嗯。”
我懒懒应了一声，对着窗外一地黄叶子，又发起呆来。
启云拨了拨我鬓发。
“小姐为什么这么关心宇少爷？”
我看她一眼。
垂下眼帘。
觉得寂寥又惆怅。
“云，我喜欢他啊，你不知道么？”
启云一愣，未料到我这么直接坦白。正欲开口说什么，长孙熙文派来监视我的一群宫女走进来。
粉色轻纱宫装的女修仪田绮媚向我屈膝。
“姑娘，上药时间到了，请随奴婢到内间。”
我敛去所有表情，站起来回礼，淡淡道：“有劳田修仪了。”
启云也赶紧站起来，收起闲散气息，毕恭毕敬走到我面前为我整理衣衫。
“小姐，今天是最后一天上药，别恼了。”启云用极小的声音说道，手上动作利索不滞。
我不着痕迹撇撇嘴，搭上启云的手恭顺淑雅地走向内间。
罗裳褪尽，冰肌裸呈，我别扭地躺在床上，让面无表情的田修仪给我抹药。
三品修仪女官田氏和十来名宫女奉旨来“伺候”我。并每天早晚将我剥光衣服，涂一层厚厚的薄荷味的油脂，曰皇上命令，赐莫迟歌凝肤香脂一月，由田修仪监督负责，务必使其女不留疤痕。
一天两次的上药弄得我苦不堪言，浑身油腻腻的感觉别提有多难受了。不过似乎挺有效的，短短一个月，身上被皮鞭打裂的伤后愈合结痂，脱皮淡褪，基本上看不出痕迹。
无风无雨的一个月，每天止步小小的院子和偏殿，倒也清闲自在，只是心底不安的感觉越来越浓烈。
这个深不可测的长孙熙文，葫芦里卖什么药，难道他突然放弃寻找兵符了吗？不可能，难道他相信我只是楚王府的一名歌女？那他还将我软禁在这里是什么意思？
还派了三品女官来“伺候”我，我既不是后妃也不是太后，无名无分，尴尬地被侍奉着，田修仪只唤我一声姑娘，说白了我就是一个囚徒，享受这么好的待遇，能有什么好事。
我一个“歌女”身份，按理应该向田修仪行礼的，偏生名义上她是被皇上指派来做我的下人，情况要多无奈有多无奈。
惴惴不安等待暴风雨的降临，可一个月风平浪静，任尔东南西北风，怎么也吹不进这深宫里来。
其实站在皇帝的立场上，我现在这个境况是自然的。他不可能完全相信我是歌女这个弥天谎言，可找不到证据来戳穿，动刑又逼不出兵符的下落，在外追查不大乔竹悦的半点声息，肯定心里疑云密布，只得暂时将我关押丢在一边。
但是，他是这么按常规出牌的人吗？
正想得心烦意乱，一个公公带来圣上口谕。
“今朕于景阳宫设皇家宴，诸王公大臣其乐尔尔。着命歌女莫迟歌速整装前往，上殿献曲，不得有误。钦此！”
在皇家宴上献曲？
一个响雷劈得我晕头转向，跪在地上愣住了。
长孙熙文到底搞什么鬼？
脑子像揉进了一团糨糊，理不清千头万绪。
启云按下我的头磕在地上。
我机械地开口，“民女莫迟歌谢皇上恩典，吾皇万岁万岁万万岁。”
等我回过神来，一群宫女已经围着我团团转了。
给身体熏香，着一袭纯白色雅致兰花小朵的蝉翼薄纱裙，粉嫩桃色的丝绸抹胸束着胸脯，腰间系珍珠丝绦，极品翠玉环叮咚作响。
青丝一半挑起高高的髻，插一支白玉凤簪，其余用银带绾在耳边，温婉隽秀，鬓角别一朵娉婷清兰，红妆粉黛。
平平相貌竟也生出几分妩媚明丽。
果然人靠衣装，佛靠金装。
装扮完毕，田修仪一副公事公办的样子，与一群宫丽簇拥我上了软轿。
轿子中颠簸起伏，只闻整齐稳健的脚步声。心情终于平复些许，我立刻想起一个大问题，等会上台唱什么？
皇帝一定是故意整我，攻我个措手不及，好试探我是不是真正的歌女。
歌女应该会些什么歌？风尘味重一点的吧？现代歌曲都是情啊爱啊的，不过对思想保守的古人来说，会不会太露骨一点了？
邓丽君的《甜蜜蜜》，太甜腻了。《祝酒歌》，歌词忘记了大半。《夜上海》，风尘味足吧，可太放荡的说！梅姐的《一生爱你千百回》，太低音了……
杨千桦的《花好月圆夜》吧，正勉强凑合，不过第二句歌词太不雅了……
“景阳宫到——”
纤纤玉指撩开轿帘，田修仪秀美仪容露出一个恰到好处的笑，“莫姑娘，请！”
我伸出手扶着她下轿，款款摆步走到了后厅。
前堂丝竹声扬，鬓钗香影，云袖广舒，一场嫦娥升天、飞燕轻盈的舞蹈正在进行。八位俏丽宫娥各展妍态，或腰肢巧拧，旋转媚笑，或玉臂软舞，半遮芙蓉。
殿上一众王公大臣举杯言笑，欣赏着表演。
我躲在幕后暗自丧气惶惶，拉住启云的衣袖，撅嘴道：“云，你看人家舞姿美妙，要多棒有多棒。我这学了半吊子的琴，根本就是上去献丑出洋相的。”
启云知道我在害怕，搂着我缓拍肩膀，“庸脂俗粉怎能与小姐相比？要知道，每年皇家春宴，乔相国的千金必登台献技，哪次不是艳压群芳呢？”
我有苦说不出。
“以前我琴技出神入化是不错，可现在……”
启云微笑，摇摇头。
“小姐的从容不迫哪里去了？牢狱里那么痛苦都过来了，唱一首曲子还能被吓倒？”
要我怎么说呢？
只能点点头，拾起一些自信。
一个小太监进来宣觐，“皇上有旨，着下一个节目莫姑娘上。”
真正踏进金碧辉煌的殿堂时，心反而没那么慌乱了。
我抱着琴，移步上殿中央。
两旁的宾客你往我来，觥筹交错，并没有过多的目光凝在我身上，大概只当我是一名普通歌女。
皇帝高高斜坐在上方龙椅，两个美艳无双的美人儿偎依着，娇笑软语，莺燕争晖，粉衫绿裙，香艳无比。
“皇上，尝尝这果子，臣妾亲手剥的皮……”
“陛下，吃了曹姐姐的果子，不赏脸喝臣妾一杯酒……”
太监替我整理琴架的当，我偷偷瞟一眼长孙熙文。
飘柳绸纱制的华美袍服，领口飞龙跋扈，黑红相间，稳重又流露出张扬气息。
俊逸的脸，沉静冷鸷如昔，怀中拥抱的春色并没有柔化他冷硬的轮廓，反愈显得清峻倨傲。
他眼睛眯起，划出一线精光，直直盯着我。
我吓得赶紧低头，避开那抹探寻狐疑的视线，坐在琴案前，装模作样调了调弦。
深呼吸一个，右手托起泛音起了个调，慢慢进入了状态。
涟涟琴乐荡漾出来，勾勒了一幅春雨纷飞，明月皎皎的画面，玉珠脆落玉盘，情思悄然缠绕花枝，郎情妾意化作碧水清波，与娟娟新月辉映成景。
“春风吹呀吹吹入我心扉。
想念你的心，呯呯跳不能入睡。
为何你呀你不懂落花的有意，
只能望着窗外的明月。
月儿高高挂，弯弯的像你的眉。
想念你的心只许前进不许退。
我说你呀你，可知流水非无情。
载你飘向天上的宫阙。
就在这花好月圆夜，两心相爱心相悦。
在这花好月圆夜，有情人儿成双对。
我说你呀你，这世上还有谁。
能与你鸳鸯戏水比翼双双飞……”（注②）
悠悠唱完，大臣们还是无知觉。
我站起来，欠了欠身，准备平安无事地退下。
“莫迟歌，你且等下。”皇帝懒洋洋发话，眸色沉慵，张口吞下美人剥好皮的普葡萄。
曹昭仪立时眉开眼笑，靠在皇帝胸前春色荡漾，娇媚得意看着下面一众大臣，同时也不屑地扫我一眼。
“皇上，今儿臣可是大~~开眼界呀。想不到殿上的曲比坊间姑娘唱还要媚，王爷你说是不？”一把充满戏谑的声音响起，满是暧昧和挑衅。
说话的是一武装打扮的公子哥儿，落拓不羁，模样也俊。
边上另一位黄袍锦带的年轻男子，眉目依稀有点像皇帝，却是春风含笑，温朗如玉，风度翩翩，飞扬神采流溢双目间，顾盼生辉，一声轻笑应答。
“西番多的是热情如火的女人，原不知皇兄喜好这手。否则定带几个回来献上了。”
这两个人话说得如此难听。
我秀眉一挑，有些暗恼。
酒桌旁的张张笑脸似定格一般凝滞了，适才言笑晏晏的融洽气氛一扫而空，大臣们面面相觑，无人敢搭腔。
喧嚣噪杂悄然在朱红色擎天大殿柱间隐去身形，冻结成粒粒霜矶。
注①：宋代，范成大，《秦楼月》
注②：《花好月圆夜》，演唱者，杨千桦，任贤齐。电影《花好月圆》国语主题曲
34。御前当差
景阳宫大殿中央的空地上孤零零站着我一个人，并一架焚香素琴。
一下子成为睽睽目焦，众矢之的。
那么地无助。
皇帝漠然得一如平素天衣无缝，寒潭深眸瞅我一下，轻轻把话推了回去。
“朕闻七弟府内收了众多歌姬，专门编制新鲜流俗小曲，特召此女唱个艳的，料七弟必定中意。”
把球踢回去不说，还扣上声色犬马的帽子。
慢着，七弟？七皇子？传闻中被皇上禁闭在皇宫不得返回军营的洛阳王？
没想到会在这种场合见到他。他不应该愁眉苦脸忿忿不平不吗？怎么看起来没事儿似的，春风满面……
我朝宝座跪了下去。
很识时务给长孙熙文铺台阶，只求他别真的治我的罪。
“民女不知轻重，在皇宴上自作主张，贸然歌俗艳之曲，玷辱殿堂明正浩气，实罪该万死，望皇上恕罪！”
洛阳王朗朗乾笑，仪表不凡，“无罪，无罪，臣弟领了皇兄一番美意，这位姑娘果然有点特别，嗓子甜美清润，皇兄如若真有诚意，将她赏给臣弟吧。”
我僵跪原地，额上出了薄薄冷汗。
洛阳王不怕死还是有恃无恐怎的，居然敢代皇上开口宣我“无罪”。单这越俎代庖，狼子野心，足够死上几回了。
空气凝固一般，竟无一人开腔化解局面，王公大臣们高高挂起大红灯笼，缩在酒桌后战战兢兢。
皇帝涵养功夫一流。
头一偏，斜睨孤身跪拜的我，嘴边翘起微笑。
“莫迟歌，难得洛阳王青睐于你，你可愿随他回府，伺候王爷？”
我头轰地大了。
我愿意吗？我要敢点头，你不立即将我大卸八块剥皮了。不好自己开口拒绝就推到我头上。长孙熙文，你狠……
一个歌女怎也那么抢手，我今天没佩戴那支罗烟玉雪桃簪啊，洛阳王不会认出乔竹悦吧？不知道相国千金以前跟这些人是什么样的交情，如果很熟的话……
我认命地磕头，掩住发青的脸色，故作娇柔。
“迟歌无依无怙，沦落青楼遭尽凌辱，幸得皇上拯救于水火中，大恩大德，此生难报。迟歌早认定要伺候皇上一辈子，实难承王爷美意，求皇上准了民女心愿。”
我胡编乱造的本事可谓发挥得淋漓尽致。
武装打扮的青年公子嘻嘻笑开，对洛阳王丢了一个眼神，“王爷，看来佳人心有所属，您无福消受咯。”
洛阳王春威含笑，摇头道：“廷锋，强扭的瓜不甜，这个道理本王还是懂的。”
你们两个唱戏唱够没有，我跪得腿都麻了，麻烦先把我遣退了再进行你们没有硝烟的战争吧。
左边中间桌子留着山羊胡子，五十开外的御史罗大人忽然呵呵一笑，举起碧玉酒杯，“小小歌女念叨这么多做什么？今宵佳酿乃臣进贡的五十年女儿红，皇上，王爷，各位大人，不如好好品一品老臣的酒，看滋味如何？”
皇帝带头潇洒地端起酒杯一饮而尽。
“果然好酒！诸位卿家愣着作什么，切莫负了罗爱卿的美酒。”
如冰雪融化一半，殿上的人突然有了活动能力，复笑语往来。
“来来来，赵大人，我敬你一杯！”
“曹将军好酒量！”
“女儿红果然名不虚传……”
……
皇上身边的小太监小朱子下来领我退出殿堂。我强撑着酸麻膝盖站起来，尽量若无其事地转身，袅袅移步。
几道灼灼目光穿透偌大的厅堂，刺得我如针芒在背。
哪里出问题了？
直到回到我住的院子，紧绷的精神才放松下来。
政治的风云变幻和波云诡谲，如腐蚀人神经的硫酸。
我宁愿选择敬而远之。
懒散疏怠的我，卷进漩涡中，顷刻会被吞噬得连骨头都不剩。
侍女渐渐散去，蟠龙黄鼎炉焚着淡悠烟香，偏殿内平静而诡异。
我坐在惯常的位子，倚窗吹风，拉住启云的手，看着她的细长眼睛。
“云，从景阳宫回来你的手一直在抖，能告诉我吗？”
启云凑近我耳边说了几句话，
惊得我睁大眼睛，脱口而出：�
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