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叔叔，你看过帝林的报告吗？说是抓了多少万的叛国投敌贼──实际上，确实是抓了不少人，但都是交不起钱的叛国贼和奸细，还有就是那些诬告的无辜者。真正的大奸大患，在交纳巨款之后，监察厅已帮他们造好了新的身份让他们逍遥法外了。
叔叔，在帝林的手上，曾经以严明、高效、谦洁闻名的监察厅已堕落成了庞大的犯罪集团。他敛集了大批的钱财，用来收买官员，募集死士，扩充势力。我们再不阻止他，那就来不及了！“
紫川参星在听着，眼神已变得肃然。等紫川宁说完，他问：“那你认为？”
“必须尽早撤掉帝林监察总长的职位，我们把他换到黑旗军统领的岗位上如何？”
“黑旗军统领？”紫川参星哑然失笑，自从紫川秀之后，黑旗军统领的职位好像成了家族发配失意将帅的专用宝座了。他悠悠的说：“把他放到旦雅去，这样你就放心了吗？”
“这个？”紫川宁犹豫了。世界上是有天才的，无论在什么样的位置，他的才华就像黑夜中的钻石一般闪闪灼亮，发挥出远远超出其职位的能力。一无所有的紫川秀被放逐到了远东，短短几年间就成了震撼大陆的光明王。毫无疑问，帝林也是同样的人。
在紫川家三百年历史里有过五十一任监察总长，但从没有过帝林这么强势的监察总长，他无视元老会，蔑视贵族，操纵军队，甚至连总长他都敢戏弄在股掌中。
虽然如今的黑旗军等于个空架子，但把帝林这样的才能与野心兼备的人物放到西南，让他独掌大权，放到和林家接壤的地方，他能干出些什么事来呢？
紫川参星笑了：“让帝林留在帝都，在我们的眼皮底下，他多少还有点顾忌。你免去了他监察总长的位置，他肯定会怨恨的，再把他放到西南去，以他的手腕和威望，估计不用一年，西南就成第二个远东了，阿宁，这才是真正的养虎为患啊！”
紫川宁听得心悦诚服：“叔叔您说得很是。但除了黑旗军统领，家族还真没有什么位置安置他了。让他留在帝都？难道您有意思让他当中央军统领或者幕僚总长？”
“哈哈！”紫川参星笑得都喘气了：“阿宁，你真会开玩笑。他当中央军统领？那我们的性命全在他掌握下了。”
“让帝林当幕僚总长？好像也不怎么合适。帝林好像不擅长财务。”
“杀了他吧。”紫川参星轻描淡写道，轻松得像在点晚上的菜谱。
突然在耳边响起了霹雳。紫川宁猛然抬头，失声叫道：“啊！”
紫川参星淡淡道：“阿宁，你不是觉得他不妥吗？杀了就是了。”
紫川宁垂下头，目光在地板上游离不定。脸色发白。她讨厌帝林的跋扈，讨厌他的自以为是，讨厌他的擅权，甚至讨厌他的娘娘腔──但她并没有想过要杀他啊！
如今的紫川宁，已经不再是温室里的娇嫩花朵了。经历了帝都保卫战后。她见过到大量的鲜血和死亡。杀人对她来说不是一件陌生的事了。但是，现在要杀的不是魔族，而是自己人！
而且他还是个重臣，帝都保卫战中的有功之臣，那段最艰难的日子里，他跟自己同甘共苦。没有他，帝都不可能顶过魔族的围攻，没有了帝都保卫战的胜利，整个卫圣战争的结局就将要改写。
虽然讨厌他。但紫川宁不得不承认，帝林功大于过。即使最愤怒的时候。她也只想过将他撤职而已。而且，他还是阿秀的结拜大哥！若真的杀了他，阿秀将会如何反应呢？
观察着紫川宁阴晴不定的脸色，紫川参星微笑说：“帝林这种人，能用就要重用；若不能重用，让他怀着怨恨之心，那等于在座位下藏了条毒蛇，迟早要出事。阿宁将来要接我位的，要记得：当断不断，反受其累。”
好一阵。紫川宁才缓缓的点头，脸上呈现出下定决心有毅然：“我明白了，叔叔。”
“你真的想明白了吗？”
“是的。我这就签发逮捕令，让皮古带着禁卫军去监察厅先把帝林逮捕，然后再进行审判，将他明正典型……”
紫川参星连连摇头，失望地说：“看来你什么都没明白啊，阿宁。我们怎么能逮捕帝林呢？”
“他是抗击魔族战争中的名将，家族的重臣，帝都保卫战的英雄。魔族刚被击退，我们就杀他，世人会怎么说我们？如今，帝林反迹未露，要杀他，我们并没有很充足的理由。那时候，整个大陆都会说紫川家在自毁长城，说家族亡恩负义，家族威信会受沉重打击，武将文臣都将与我们离心离德！”
“而且，帝林在监察厅多年，势力根深蒂固，死党无数──那都是拿着刀剑的亡命之徒啊！我们杀了他，接下来我们就要准备面对无数的匕首和毒药了，从此永无宁日。还有远东的紫川秀，他与帝林是过命的交情，到时他会做出什么反应，谁也不知道。贸然杀帝林，后果太严重了，我们承受不起。”
“可是……”紫川宁被搞糊涂了，她疑惑的望着自己的叔叔：“叔叔，不是你说要除掉帝林吗？”
“除掉帝林，不一定要我们亲自动手的。等罗明海从西部跟流风霜谈判回来，他与帝林是血海深仇，只要给他点暗示，那他马上会向帝林扑过去──他是为自己妻儿复仇，有充足的理由杀帝林，那时，整件事看起来就像一桩谋杀事件，是家族重臣之间的政争，跟我们一点牵涉都没有了。”
“叔叔，你的意思是要等罗明海回来？”
“嗯。”紫川参星沉吟道：“不止他，我们还必须等斯特林从魔族王国归来。”
“为什么？”
“帝林一死，必然会掀起一阵风浪。各国怎么反应，帝林的同党会怎么报复，各地的监察厅如何表态，军方和地方如何反应，远东会如何行动──这块石头要砸出多大的水波，谁也不知道，罗明海未必能顺利善后，说不定连我们也要被卷入其中。但无论如何，只要斯特林带着远征军坐镇帝都。我们就稳如泰山，绝对安全。所以，阿宁，我们不能急躁啊！”
未料胜，先料败。安排周密，谨慎布局。紫川宁再次强烈的感觉到自己与眼前人的差距。
论起聪慧机灵，反应敏捷，自己并不见得比叔叔差，甚至略有胜之。但论起考虑问题的沉稳周全。谨慎全面，自己就远及不上叔叔了。这种差距不是随便能弥补的，那是数十年在权力颠峰的经历沉淀下来的智慧结晶，相比之下，自己虽然聪颖，还是有很多地方要学的啊。
紫川参星突然起身，把会客室厚重的窗帘打开了，两个人都从窗口远远的看见了两个并肩的身影正从总长府的门口出去，其中那个高挑的背影是那么笔挺。那么的风度翩翩。即使从背后看去，人们也依然能从那个背景中感受到那自信和才华。他正在和哥珊谈笑着离开。举手投足间。洋溢着令人炫目的华丽和美丽。
这是当代最优秀的男人。他一人兼拥了美丽、才能和令人羡慕的权势，在他愉快的脸容和无忧无虑的微笑中，谁也看不出，死亡的阴影已经笼罩在他身上了。
两个人都在默默的看着那个离开的美丽射影，怀着不同的心思。紫川宁眼中流露出复杂难明的神色。良久，她转过头来，用一种难以形容的低沉声音说：“叔叔，您是对的。照您说的办吧，我们等斯特林回来。”
※ ※ ※
七八五年，七月十日。魔神堡城郊。
“什么？斯特林来了？”刚刚扎下营来，还没来得及梳洗休息，紫川秀就接到了侍卫的通知。他大吃一惊，几乎不敢相信。
对方是显赫的军务处长，在职位上是自己的上级，而且还是刚刚大胜塞内亚军队的重将，正是意气风发之时。两军会师，无论从哪个角度来说都应该是自己去拜访他的，结果反倒是他来拜访自己了。
“快请斯特林大人进来──哦，不，我亲自出营迎接他。”
就在极东地区的满天红霞映照下，家族在极东地区的两位最高级别的实权将军再次会晤。极东地区的风沙给到方的客人们蒙上了厚厚一层灰尘，整个人显得灰扑扑的，干渴和疲惫把他折磨得憔悴不堪。一见之下，紫川秀立即吩咐：“快打水，拿毛巾过来。”
待二人都好好梳洗了一番，斯特林使劲喝了一通水，这才缓过气来，喘气粗气对紫川秀说：“好厉害！没想到魔族王国九月酷热到这般地步！出发之前我们都带足了水壶，但没想到半道上就喝光了。”
“魔族王国白天酷热，晚上却是寒冻，温差巨大。尤其是在东部王国，气候极为恶劣。”紫川秀梳洗着，一边也在大口地喝水：“不过二哥，你这么几个人就敢过来了，那也太冒险了。我军刚刚抵达，还没能清除周边地域。塞内亚人的游骑兵依然在周围窥探，万一遭遇上了，岂不糟糕？让军务处长在我驻地出了意外，我承担不起啊！”
对于紫川秀的埋怨，斯特林只是一笔置之。对他来说，今天是个值得庆贺的好日子，因为紫川家的远东军团在紫川秀率领下已经抵达了魔神堡近郊，与先期到达的人类军团会师了。这就意味着对塞内亚的包围圈已经彻底合上了。
激动之下，不顾自己的身份，斯特林只带了几个参谋军官，在魔神堡外围绕了个近三十里的大圈子亲自到远东军的主营来见紫川秀。
缓过一口气来，紫川秀笑说：“二哥，恭喜你了。你打垮了云浅雪，十三万人类军打垮了十四万塞内亚人，这一仗打得漂亮──没有两倍的兵力，我都不敢跟塞内亚兵对阵──唯一不妥的是罗杰他们气得嗷嗷直叫，都怪你太不够意思，不留敌人给他们。”
斯特林淡淡一笑：“赢是赢了，不过没你想象中那么夸张。塞内亚兵已不是七八○年时候的强兵了，云浅雪号称十四万大军，倒有大半是老弱病残，一冲就垮，打得并不艰难。阿秀，你干得也不错。连下瓦那、尼斯塔，兵锋势如破竹，让魔神堡不敢专心对我，二哥我沾你光了。”
看同来的参谋军官们都还累得无精打采。斯特林提议道：“我们出去走走吧。”
顺着大营边波光闪闪的河道，二人走了好长一段路，走出了营边黑黝黝的那片树林，二人同时把目光投向了东方地平线的尽头。在那里，矗立着一个庞大无边的黑色轮廓。仿佛是巨大的猛兽潜伏在那花茫的夜色中。
眼望着地平线上黑黝黝的一线，两位统领都没有说话。
好久，斯特林长叹一声：“那就是魔神堡。千辛万苦，我们终于到这里了。”
“很不容易，很多人若能活着看到这天的话，他们会很开心的。”
听出了紫川秀话里的悲哀，斯特林凝重的点头。多少倒下的士兵，他们期盼的就是那直捣狼穴的这一天啊！
“二哥，”紫川秀突然问：“打下魔神堡后，你有什么打算呢？”
“呵呵，对我来说，魔神堡就是结束了。”
“怎么？”
“打完这场魔族战争，我会向殿下辞职的。”
紫川秀吃惊的望着斯特林：“二哥，为什么？你才三十出头，正是年富力壮的时候，建功立业，正是时候！”
“我累了，该歇息了。至于建功立业──击退了魔族对人类的进攻，我觉得自己的功勋已经足够骄傲了。若再能侥天之幸，得你帮助再打下魔神堡，那我此生再无遗憾了。身为人类军人，能在抵御外辱的战争中立下这样的功勋和战绩。青史留名，我已经很满足了。”
“二哥，你这么年轻退休了，那以后打算干什么？该不会真的改行做蛋糕店老板吧？”
“为什么不能？”斯特林悠悠道，看着紫川秀哑口无言，他微笑道：“其实这些年我也积攒了些钱财，李清的嫁妆也很丰厚。即使不干什么，下半辈子我也可以衣食无忧。我担心的是总长殿下不会放我走──不过那时候，魔族被击溃了，流风家也与我们和睦了，我在不在，关系并不大。若殿下真的不肯放我的话，我就自己跑！估计总长也不好意思把我关起来吧？”
紫川秀默然。他隐隐明白，正当盛年的斯特林决意离去，累只是一个借口，多半是卡丹的事让他心灰意冷。美丽的魔族公主一直是斯特林心头挥之不去的痛。现在，他亲自统军，即将破魔神堡，卡丹的下场非死即浮，斯特林内心的痛苦是旁人无法理解的。
看着紫川秀神色黯然，斯特林安慰的拍拍他肩头：“阿秀，对你，我是很放心的。二哥我痴长你几岁，但论起历练和经历，我远不如你。你机敏过人，处事果断，刚柔并济，胜我百倍。你掌控远东，将来更可能并吞魔族，手握重兵和地盘──你不要学我，二哥是个没出息的，你前途无量，好好努力。”
听着斯特林说话，紫川秀只觉得心头沉甸甸的，面上却是一点没表露，笑呵呵的揽住了斯特林肩头�