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“大人，您不妨想象，在公平条件下，一个小队二十名士兵在野外边遭遇了一个野蛮人，结果会是怎样呢？有没有把握一定能将它杀死呢？”
想到那进退如电的可怕身影，紫川秀打了个寒战，那么快的速度，若不是昨晚被团团围住，真有可能让它跑掉了。
紫川秀正在思考着，哥达汗又抛来一个重型炸弹：“而且，野蛮人并非只有血狼一种。还有很多其他种类。有地野蛮人擅长坚甲硬皮，力大无穷；有的野蛮人擅长近身打斗，敏捷如电，爪牙锋利如刀；又有的野蛮人全身都是刺，能如弓箭一般发射。为防范这些怪物，王国的东大荒国境守备队每年都要损员不少。虽然那里有肥沃的土地，但却无人敢去耕种。”
“野蛮人再强也是单枪匹马而已。贵国军力强大，为何不主动出击，一劳永逸的将它们铲除？”
“铲除？”哥汗达再次苦笑：“大人，我们只求野蛮人不来铲除我们就好了！历史上有名的黄金汗，曾决心要彻底消灭野蛮人这个边患。他发出了号召，各部族也积极响应，各族共组建了五十万大军，从国境线上向东推进，足足杀了几万野蛮人，但面前还是源源不绝的新怪兽出现，清剿队伍的伤亡越来越大。
更可怕的是，大军越深入东大荒草原，遭遇野蛮人越来越强，甚至出现了一些从没遇到过的怪物，它们强悍到了变态的地步，一个超阶野蛮人就能将整个团的神族战士杀死，战况惨不忍睹。前进不到五百公里，清剿队就因为伤亡过大无力前进了，只好回头，但明明被清理干净的来路，回去时不知从哪又冒出了无数地野蛮人，只得又一路厮杀回去。
那次出兵时的五十万神族军队，能回到国内的不到三十万，而且大多伤残。从那以后，神族皇帝就再也没发动过向东大荒开疆拓土的念头了。
大人，为什么神族那么渴望征服西川大陆呢？我们环境恶劣，耕地少，山丘多，自然灾害频繁，常常吃不饱，这确实是事实。但这还不足以让大伙如此卖命的去打仗，毕竟好死不如赖活着嘛。但东大荒还有这么一群凶神恶刹，我们连想赖活都不成！
我们也怕了，盼着能和人类一样，躲到古奇山以西，离东大荒的那群瘟神远远的。神族经常发动对人类的战争，那也是被野蛮人逼出来的。“
哥达汗说了长长一段，抓住他停顿的机会，紫川秀连忙问：“爵爷，照您说的，野蛮人通常只出现在国境外的东大荒草原上，但我们距离东大荒还远，怎么就在这里碰到了野蛮人？”
“大人，我也觉得奇怪，照理来说，野蛮人不应出现在这里，这里离东大荒的国境足有上千里，中间还隔着魔神堡和国境卫队，野蛮人没理由能长驱直入到这种地步，除非……”
哥达汗踌躇着，紫川秀望着他，两人转着同一个念头，眼神里渐渐出现了恐惧之色。
哥达汗颤声问：“塞内亚族真的敢冒天下之大不违？”
“难说，灭族关头，还有什么事是塞内亚人不敢做地？”
“卡丹的胆子也太大了，把这些凶徒放进来！半个王国都处于野蛮人地觅食范围。王国东部地区的子民这一下要遭殃了！”哥达汗连连叹气：“这是一场大浩劫，大人，不光我们神族，连你们人类也要被牵连进来的！”
※ ※ ※
哥达汗的预言很快的实现了，接下来几天的行军里，远征军的斥候接连不断地碰到了野蛮人的袭击，有的部队将野蛮人杀掉了。拖着千奇百怪的尸首回来请功；有的失手了，士兵死伤了，又没能把对方抓住，部队长只好灰溜溜地回来报告说遭到了奇特生物的袭击，然后被军法处请去关小黑屋。然后又得给情报局写上一大堆的汇报材料。
情报局向紫川秀做报告说，目前出现的野蛮人主要有几种，一是像那晚出现的“凶狼”，这钟怪物的可怕之处在于它闪电般的速度；二是“血鹰”──这是士兵们起的名字，紫川秀倒是觉得比哥达汗说的文绉绉的“鹏羽”顺口多了，这是一种长着巨大翅膀地怪鸟，嘴尖爪利，专门在空中俯冲而下偷袭，喜吃人脑髓，幸好皮倒不是很厚，用弓箭能射死它；三是一种像熊首猴身的怪物。这种怪物力气大，爪牙也很锋利，一下子就能抓破步兵身上的明光铠甲，幸好就是动作缓慢，轻便弩可以穿透它的外皮。
听了报告。紫川秀觉得，事情倒还不像哥达汗说的那么恐怖，野蛮人是很凶悍，但面对一支军队，面对成千上万射来地弩箭和长矛，它到底还是血肉之躯。
哥达汗嗤之以鼻：“大人，您慢慢等着看就是了。现在出现的都是些杂鱼，那些真正恐怖的怪物们还没冒头呢！”
除了野蛮人的出现，远征军还碰到另外一件事，迎着大军前进方向，本来人流稀少的道路忽然变得人头密集了。先头部队吓了一跳，以为塞内亚族大反击了，后来才发现迎面而来的并非魔族的军队，而是平面。成千上万的魔族平民挨家携口的朝西涌来，主要是老人、小孩和妇女，人潮之多，竟堵住了军队前进的去路。
“这是一次难民潮。”查看之后，哥达汗向紫川秀报告说：“跟我们预料的一样，卡丹开放了东大荒的边境，将边境上的守备队都调回来对付我们了，一直在草原上游荡的野蛮人现在都进来了！现在，魔神堡以东的居民都在向西逃难了。”
这种情况下，继续朝魔神堡前进变得很危险了，紫川秀召集了将领们进行临时会议，商议大军下一步的行动。
因为事关重大，参加这次军务会议的不但有人类和半兽人的将领，远征军的魔族盟友哥昂族首领哥达汗也参加了会议，除此以外，归降紫川秀的魔族将领鲁帝和罗斯也得以参加会议。他们熟知王国情况，必要时可为将军们提供必要的情报。
会议一开始，紫川秀介绍了当前的局势。卡丹这步棋走的太出人意料了，将领们都有些不知所措。
林冰摇头叹息，文河低头沉思，白川若有所思，方云和吴滨两个新加入紫川秀集团的青年将领自然也不敢第一个开口说话，只有罗杰在那边大放厥词：“真是他妈的！”
他骂道：“当年怎么就没看出呢？卡丹这小姑娘看似斯斯文文的，但实在带种！有魄力，够恶毒！她这手，跟帝林老大一把火烧掉帝都有得比！”
顿时，像是席间一半人都感冒了，咳嗽声不断。帝林，紫川家的监察总长，扰魔族战争中捍卫帝都的名将之星，如今他负责追剿清查在卫圣战争中投靠魔族的叛国份子，一言便可以决定数千人生死。这样权势熏天的人物，罗杰居然拿他跟塞内亚族的酋长对比，居然还给了他个评论：“恶毒！”──这也实在胆大包天了吧！
紫川秀问：“罗杰，你有什么看法呢？”
“大人，太复杂的事我也搞不懂。你说打谁，我们就把他收拾了！不过，我觉得，卡丹那妞是在吓唬我们哪！她在赌我们没胆量过去收拾他们！大人，我就不信这个邪！什么野蛮人，带着四十万大军地魔神皇卡特都被我们打趴了，难道那些妖魔鬼怪就不是血肉之躯？一刀砍下去，万箭齐放，什么野蛮人都要死挂了！魔神堡还是东大荒，全挡不住我们的大军！”
罗杰说得豪气十足，边说边用力拍着桌子，砰砰作响。
白川瞟了他一眼，冷冷的说：“拍坏了桌子，下个月要从你的薪水里扣钱的。”
刚才还豪迈的宣称要踏平魔神堡荡尽东大荒的好汉立即委顿了下来，罗杰假笑得眼睛都睁不开了，恬着脸凑过去：“何必呢，咱们关系那么好，说扣钱的话实在太伤感情了……”
“把你的臭脸离我远点！”
紫川秀问哥达汗：“卡丹这样做，就不怕野蛮人先把塞内亚族收拾了？他们离东大荒比我们更近，受到的侵害应该更大。”
哥达汗还在沉吟，鲁帝却先开口了：“大人，我以前在塞内亚军中。这事，我是知道一点内情的。”
说这，鲁帝却自己住口了，很有份量的顾盼左右，炯炯目光望向众人。那皱着眉头得深沉表情，那苦苦思索的忧郁眼神，但手托着下巴沉思的优雅姿势，还有那深谋远虑的炯炯目光──这一切无不在表明，我们鲁帝大人并非一般人物！他，知识渊博，精通韬略，熟知往国内情，更曾担任王国军队高级将领，天上的事，他知道一半，王国的事，他全知道！他是如传说中的智者和贤人一般的伟大的人物，现在，你们有福气了，他老人家大发慈悲，愿意给你们愚昧无知的芸芸众生指点迷津。你们赶紧虚心向他恳求指点吧！态度要恳切，在恳切点……
来来，快向我请教吧！
帐篷里的众将哪个不是狡猾的成了精的人物，笑吟吟的望着鲁帝在那做派，却没有一个人肯出声帮他凑趣罗杰打个哈欠：“呵，昨晚吃的饭好差。茶好像都坏了？”
明羽：“这么远路运来，坏是正常的。”
鲁帝：“咳咳！”
林冰：“大人，军法部报告，违纪行为多起来了。文河，你别笑！你的部队纪律最差！你要督促他们，不然别怪我不给情面！”
文河：“大人，您别听林冰胡说，我的部下很守规矩的。”
“还狡辩！上次抢女人的事就是你部下干的！”
鲁帝：“咳咳咳咳咳……”
紫川秀不耐烦地说：“鲁帝，你感冒了吗？感冒就出去咳吧，这里人多。”
“这个，这个，大人，我有点看法想说……”
紫川秀忍住笑：“有屁就快放，大家都很忙的。”
鲁帝不停地擦汗：“是是……在皇权战争中侥幸得胜成为黄金族之前，塞内亚族本来就中捍卫东部边境的战斗部族，塞内亚士兵都受过对付野蛮人的专门训练。跟野蛮人打了上千年的仗，这都成了我们的本能反应了。听说那晚为抓一头凶狼动用上千人还死了八个，我倒觉得大可不必。换我去的话，闭着眼睛都能把那头凶狼活抓了！”
经紫川秀翻译后，鲁帝的话引起了一阵轻微的轰动。
“鲁帝的意思，我大致明白了。”紫川秀说：“诸位大人，我们很怕野蛮人，因为我们不了解这些怪物；但对于经常和野蛮人战斗的塞内亚族来说，这算不了什么，无非战场从东大荒换到了魔神堡周边。，你是这个意思吧？”
用蹩脚的人类语，鲁帝结结巴巴地说：“正是，大人。我猜卡丹打的是这个主意：把塞内亚族主力集结在魔神堡等着我们攻城。魔神堡号称大陆第一坚城，他们有城墙保护，野蛮人对他们的伤害不大，但我围城的大军却是必须宿营在野地里的，在与塞内亚主力决战之前，我军必须忍受野蛮人无休止的骚扰和攻击，而卡丹则可以以逸待劳的呆在城里，等待我军战力和士气都被野蛮人降到最低点的时候出城与我军决战。那时，我军的处境就相当危险了。”
尽管也是出身塞内亚的魔族高官和贵族，但鲁帝一口一个“我军”说得顺口无比，俨然以正宗紫川军将领自居，在座的将军们无不莞尔。
鲁帝虽然滑稽，但作为熟知魔族内情的老资格将领，他的话却是不可轻忽的。与文河交头接耳一番后，远征军的第二号人物林冰点头道：“鲁帝阁下的说得有道理，情况确实可能如他所说，卡丹在打着以逸待劳的主意。”
众人全都阴沉着脸，大家都在转着同一个念头：“若卡丹真的将塞内亚主力全部缩回魔神堡，我军不得不陷入攻城战中，面对大陆第一坚城，我们真的有把握能拿下魔神堡吗？”
紫川秀望向白川：“塞内亚族的残余兵力有多少，远东军情局有什么情报吗？”
对于这个问题早有准备，白川不用看笔记就能侃侃而谈了：“大人，塞内亚族到底还有多少军队，谁也没法说清楚。远东军情局也只能依靠情报来推测出一大概数字罢了，但估计相差不会太远。”
“你说吧。”
“遵命！大人，当塞内亚族惨败而归时，卡丹和云浅雪带领以羽林军和第十七军为基本部队的残兵集团，被我各路大军一路追击，伤亡十分惨重。在进入王国边境时，其总兵力不会超过七万人，然而这七万军队中，伤残之兵就占了小半，能用之兵不会超过五万。当卡丹和云浅雪夫妇回到国内，为防备我军的反攻，他们肯定重新招募兵马组建新军的。但在卫圣战争的最后时期，为了组建十七和十八军，塞内亚已经发布过两次征召令了，他们已是罄尽国内男丁，新招募的部队不超过十万人，而且兵员素质不会高。
值得担忧的从东大荒边境抽调回来的边境守备队。塞内亚族的边境守备队日夜与野蛮人作战，战斗经验丰富，是一支难缠的精锐之师。但幸好，这支部队在卫圣战争后期已经被�