“你家老爷姓什么？他娶了很多房夫人吗？”我问夏清。
“我不知道，我连我家老爷长什么样都没见过呢。”夏清撇撇嘴。
“怎么可能，那——”
“那什么呀——我家夫人虽说是大夫人，也才进门不到两年时间，洞房一过，老爷就走了，再没回来，我哪见过啊——”
“……”我更觉得不可思议了，只听那小丫头又说：“后来娶得这些个夫人们，都是一顶轿子就抬进来了，堂都没拜，也都没见过老爷。我想我们老爷肯定是个怪人，放着这么多夫人，也不回来，还一个个的往回抬。”
夏清正准备仔仔细细的跟我说说这几位夫人的时候，外边有人喊：“夏清，夫人喊你去喂鸟呢！”她朝我扮个鬼脸，赶紧从地上提起一个黑匣子，脆生应着“来了”就出门了。
我赶紧整理自己的铺位，眼前的铺盖都是新的。仔细一看，翠绿色的被面上叠着两套崭新的衣服，紧身的扣襟小袄，碎花撒银边褶的及腿罗裙，上身是淡黄色，下身是浅绿色，鲜艳的很。
这应该是给我预备的，看来史府佣人的福利格外好啊。从里间收拾了一下自己，将衣服换好，这才觉得疲惫排山倒海的压过来，拉过被子，倒在床上就睡着了。
“喂，你醒醒——”听见有人使劲晃着我的胳膊，在耳边喊。
我睁眼一看，是夏清。“吃午饭了，你怎么还睡觉？”
“哦！”我赶紧起来，跟着夏清去吃饭。
我们吃饭的地方在一个宽大的门厅里，门厅空空的，只有几张长桌，没有凳子。大概有二十几个女子散在几张桌旁。
我观察了几个，发现上了些年纪的比较多，像我和夏清这个年龄的女孩很少，估计也都是府里做粗使活的女佣。
“哼，我才不吃这些呢！”才拿起筷子，就听见旁边一个人气呼呼的把碗推开，筷子也摔在桌上。
周围的人都像没听见一样，各自吃着各自的饭。
每个桌上都是一盆稀呼呼的菜汤，几个白馒头，三大盘素炒的青菜，还有一罐黑糊糊的东西，不知道是做的什么。
那闹脾气的女孩子见大家都不理她，气的跑了出去。
“这个是五夫人房里的丫头，叫云秀，今早不知怎么得罪了自家主人，被罚到大厨房做帮手，吃不惯咱们的饭。”夏清小声的在我耳边嘀咕。
“哼，还不是小姐的身子丫鬟的命——有本事就做主子别做丫头！”一个已经吃完的女子不屑的说道，立刻引起旁边几个人的赞同。女子头裹着蓝色包巾，不到四十岁的样子，面容清瘦。
我和夏清来的晚，别人都吃完了，这张桌上只剩下我俩。
“刚才说话的那个就是大厨房的蔡婆，她负责安排大厨房每天的菜谱，还负责管理厨房的各种炊事用具，她要是心情不好了，我们就清汤寡水的，她要心情好了，我们就能吃些好的。”
“咱们史府有三个菜园子，后来撤了一个。夏季那时候菜吃不了，就让她们几个婆婆去卖，卖了钱归她们自己。蔡婆以前就是管理菜园的，菜园撤了之后就到大厨房了。”
夏清一边吧唧吧唧的吃着，一边还不厌其烦的给我讲解着。在她不断地信息轰炸下，我对史府了解了很多。
夏清知道我是负责凌晨的清扫工作之后，大笑着说：“常管家真会派人，怎么让你这么柔弱的人去清扫呢？”
“怎么？我看起来很弱不禁风吗？”
“不是不是……”她继续笑，前仰后合的。“你知道什么是清扫吗？”
“扫地啊，拿笤帚把道路上的落叶、灰土、鸟屎之类的清除干净！”我老老实实的认真答道。
听我说完，夏清更笑的厉害了，简直眼泪都快流出来了。
“来，来……”她拽着我的胳膊，一路拉着我跑回了住处。
一进屋，她就把门插上了，神秘兮兮的，声音极细极轻：“这边府里有四位夫人，都是常年独守的，连自己夫君的面也见不着，谁受得了啊——就有和人私通的，主子的头一开，下边各房的丫头们也都按捺不住，一来二去没人管，就愈演愈烈了。咱府里地方大，各处隐蔽的角落很多，有一次，私会的丫鬟被常管家发现了，打了一顿。常管家自此就设了凌晨清扫这个活，以前，都是男的，可是，他们都干不长，不是被人收买了，就是自己也……没想到，这次却派了你！”
我这才知道，敢情常管家让我清扫，目的是为了吓唬那些在府里私会的丫鬟仆人们，男人能被拉下水，女人又没人愿意干这个，而我就在这个时候撞上门了。首先，我是女人，被拉下水的危险性不大；第二，我面庞这么丑，在凌晨的时候出现很有唬人的效果。
常管家果然是——量才适用！此刻，我鼻子都快被气歪了，我还当是让我做勤杂工，敢情是让我当手电筒，还是超大号的。
第三十八章 吃饭大计
虽说对常管事派给我的这个差事是很有抵触情绪的，但第二天的凌晨我还是按时走马上任了。我起床的时候天还是黑糊糊的一片，夏清睡的很熟，轻轻的鼾声有一起没一起的。
凌晨的气温很低，走出去浑身一阵发寒。墨染似的天空稀疏的挂着几颗星，天是整片整片的深浅不同的墨黑、墨蓝及灰黑色，把整片天空分成几片带状。
走在园中小径，衣服擦过低垂的树枝，每一处花草灌木从在这样的天空下都是黑黝黝的一片，我就这样从这条小径绕到那条小径，从这片花园又踱到那片树林，一个人影也没发现，倒把自己冻的不轻，没加衣服，是抵挡不住凌晨的寒气的。
绕完最后的一个假山亭，我基本就算完成任务了，从东向西走，正经过史府大门，门廊上挂着两盏纸灯笼，灯笼内的灯油还燃着。我经过那里的时候，向门廊那里看了一眼，没人——于是，快速的走过。
这时，总有一种身后有人跟踪的错觉，壮着胆子回了两次头，没发现有人。再转过头，身后的脚步声却越来越清晰了，虽说我是个无神论者，可在这样的环境下也是胆战心惊的。
停下来，转过身，静静的扫视周围。
“呵呵，没想到，你的胆量真不小啊！”从一棵榕树后边闪出一条人影说了话，却是常管事的声音。
我松了一口气，“怎么？常管事是来做监工的？”
“确实，我今天起的早，顺便看看你有没有偷懒，你做的很好！不过，以后不用天天都这样，需要你早起的时候我会通知你的。”他咳嗽了两声，清着嗓子。
“为什么？”我不解的问。
“哪有那么多为什么，叫你做事你就做，不叫你做你就别做，当下人就要知道规矩。”他摆起管事的架子，教训起我来。
“我知道了，你都是事先就……”
“快回去吧，别罗嗦了。早饭过了可以到负责内务的王起珂王管事那边多领几套衣服，就说我让去的。”常管事说完，扭头离开了。
我一边往回走一边琢磨，听他的意思，我根本就是平时什么活都没有的，只要他说哪天该清扫了，我就听招呼行事，把该抓的人抓了，该吓的人吓了，就万事大吉了。
这么说的话，其实，我比那吃闲饭的也没忙多少，比夏清的差使还闲呢。管它呢，让干啥就干啥吧。
无事可做了，可是我还是不敢四处乱闯，一来自己戴着张够吓人的面具，二来初来乍到也怕惹麻烦。
连续三天，我们吃饭的饭桌上除了熬的黑糊糊的米糊、蒸的黑糊糊的窝头、炖的黑糊糊的看不出原形的杂菜，什么都没有——我和夏清明白，蔡婆的心情肯定是非常非常非常的不好。
晚饭实在吃不下了，我和夏清商量。“喂，咱俩等到夜里去大厨房看看，找点什么可以咽的下去的东西吧？”
夏清惊的张大嘴巴。“天哪，木木，你咋有这样的想法。以前我经常连续吃五六天的地瓜，也没想去偷东西！我不去！”她把头摇的跟拨浪鼓似的，极力反对。
我只好使劲游说她，从民以食为天说到饮食男女之第一要义，从人是铁、饭是钢说到万事皆空、不吃不行，估计苏秦当年也没我这么费唾沫，直到最后，终于让可爱可亲可人疼的夏清妹妹点头同意了我的“大义”之举。
“大厨房不能去，蔡婆带着两个做饭的大娘就住在那里，她们可不是吃素的，我看咱俩去大夫人的小厨房去，那里外屋没人看，再说谁能想到有人有胆量去偷大夫人厨房的东西吃啊？”
听她的提议，我激动的抓住夏清的手，使劲摇：“你的提议太好了。”话说，夏清是大夫人的人，有她做内线，偷点吃的绝对没问题。
事实证明，我俩的英明决策是非常正确的。当天我们成功的从大夫人的小厨房里偷来了半只烧鹅、两个卤蛋、两张千层大饼，还有四个金丝瓜。
我们狠狠的填补了一把被亏欠的肚皮，直到最后谁也不想再挪动一步，各自歪在自己床上。然后，你看我，我看你，“哈哈”——才想笑，肚皮就疼起来。
“夏清，关于吃的问题我们得想个万全的法子，你看，我们能不能找蔡婆谈谈，让她别隔三差五就拿咱们当小猪喂？”我躺在床上，揉着自己的肚子，开始跟夏清聊天。
“我可不去，蔡婆的脾气最坏了，以前也有人给她提意见，结果她让人家在厨房帮做了两天，不给人家吃饭！”
“她为什么这样啊？我们就不能想想办法？”
“大家都说，她以前厨艺可好了，就是因为菜园子被撤了，她没了卖菜的收入，又看见那两片园子的菜长的好，管园子的卖了许多钱，她就生气！”
“哦，这样啊——”看来，能让这掌勺的蔡婆婆高兴的关键是能不能让她重新有外快可捞，这个问题确实有点难……
第二天，吃饭的时候，我坐在了蔡婆身边。
“婆婆的饭做的特别有味道，让人越吃越爱吃！”我先拿出马屁精的绝招跟人家套近乎，无奈，这位婆婆果然不是一般人，正眼也没瞄我，自顾自的吃着饭。
夏清在一边笑的肩膀都抖起来了。
“啊！我听说，管东边菜园的李婶子前天又到集市上去卖了一担菜呢，大家听说是史府种的菜，连价都不还就抢光了！”顺的不行，就来反的。
“哼——”她果然很郁愤的说了句话，“当初，她们种菜还都是我教的。”
哦，怪不得呢，原来蔡婆还是那两个人的师傅呢，现在正是教会徒弟、饿死师傅——这俩人也真不解事，如今师傅这边气不平，你们就偶尔送点小钱或者小礼物来哄哄师傅，她老人家也许就没那么大脾气——我们这些人的肚子也能有好日子过过。
了解这一点后，我立刻对蔡婆表示出了极大的同仇敌忾。
“婆婆种的一手好菜，又抄的一手好菜，依我说，便是没有菜园子也不愁比不过那李婶子和张婶子，到时候，婆婆绝活一亮，看她们俩也只有干瞪眼。”
“那是，我才不跟两个小人一般见识！”蔡婆婆被我顺了几句，心情果然好多了。“等今天晚上，我就给你们露一手，我最拿手的脆皮蚝子鸡，你们吃过吗？”
我们十几个人一起摇头，眼巴巴的看着她，大概肚里的馋虫已经爬到嘴里来了。
“当年，史老爷过五十大寿，我这道菜是压席的。”蔡婆一脸骄傲。
我们都急切的盼望着晚上的那顿饭，可最后还是落空了，蔡婆抱歉的说，子鸡大厨房里不供应，而且，很多生鲜作料之类的都配不全，要是勉强拿一般的材料做了，也不是那个味道。我知道，对于好的厨师来说，做不出一道完美的菜肴的话，她是宁可不动手的，不到万不得已，没有好的厨师会勉强自己做只能果腹的饭菜，尤其是拿手的绝活更不会轻易动手。
然而，自从蔡婆说完那道“脆皮蚝子鸡”，我已经日日夜夜的开始惦记了，恨不得早一天能吃上她的绝活。
从那次我给蔡婆顺气之后，大厨房里我就常去帮忙。大忙帮不上，也就偶尔劈个柴、添几根木头，水开了灌起来，煮什么东西的时候帮着看火候这些。
大厨房里除了蔡婆，还有一个杜婆，一个申婆，还有一个裴姐姐，听说是寡居的女子，一向沉默寡言的。
说实话，大厨房要想做出好吃的饭菜真是不容易，条件很有限，而且还要负责整个史府的热水供应，每个人每天都是忙的很的。
“清儿，你攒了多少体己钱？”这天，我从大厨房帮完厨，回来问夏清。
“你干嘛？”夏清听我问这个问题，赶忙双手捂住自己的腰，好象我要抢劫她似的。
“拿出来点，我要到集市上买点东西！”我毫不客气的伸出一只手。
“你买什么？”
“你别问了，我问你，你想不想每天吃可口的饭菜？”
“想！”夏清巴巴的看着我，点点头。
“那就拿来吧！”
“多少啊？”她从身上取出一个手绢包着的小包，抖开，我隔着两步偷眼看了看，大约有五六两�
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