“啊，对不起。”
“不要乱了步调，保持最快速度。”
“是。”
“报告——”侦查前路的士兵大声汇报，“前方发现城堡的遗迹！”
众人抬头，最先映入眼帘的是高高矗立的尖细高塔，然后便是围绕在附近的、数量多到令人窒息的恶魔。
“还有……大批的巨人！”
“开什么玩笑？！”艾伦是第一个爆发的，因为要第一保障他的安全，所以此刻正被利威尔班的众人和三笠包围在最中央，“为什么现在还会有这么多巨人？他们不是晚上不能行动的吗？”
“这种见鬼的问题谁会知道！”
“……或许，”阿尔敏抑住心慌思索，万般混乱渐渐凝出个可怕猜想，“和刚才那只猿猴一样的古怪巨人有关。”
“什么？”
“……就像是女巨人可以通过叫声召来其他巨人，铠甲巨人可以刀炮不入，那个猿猴一样古怪的巨人……说不定可以令其他巨人在夜间行动。”
“喂喂，阿尔敏……”艾伦的额角开始冒出冷汗了，坚毅清秀的脸也因想笑而笑不出来的样子而扭曲的厉害，“你是在说笑吗！”
那群家伙……
那群家伙在白天的时候就已经够难缠了，如果连夜晚也能行动，如果这黑暗对他们毫无影响……
——那人类好不容易找到的突破缺口可就被彻底粉碎了啊！
开什么玩笑……
开什么玩笑？！
“喂，小鬼们！”奥卢欧咬牙切齿，“……巨人为什么能晚上行动，那个古怪的猿之巨人又是怎么回事……这些问题统统给我到丢一边！你们到底有没有搞清状况，现在可是有比这严峻一百倍的问题！”
“是啊，”佩特拉也拧起了眉，语气无比急促，很显然，前方大面积的巨人数量实在让人镇定不下来，“怎么办，直接冲过去吗？”
“不行！”根塔断然拒绝，“那样太危险了。”
——可谁都知道。
——留在这里的危险是一样的。
——究竟是停滞不前，还是破釜沉舟？
离目标原来越近，所有人的心就提得越紧。
“艾鲁多，现在该怎么办？……继续绕路吗？”
“……”不行，不能再绕了。
在光线不明的情况下，一次偏离还可以回到原方位，但如果次数太多，绝对会脱离目标地。
可是……
真的要和那些家伙发生正面冲突吗？
虽然那座破败的城堡可以让立体机动装置发挥作用，但现在的首要目的可是保护艾伦不受到伤害啊……
只要是战斗，就必定会发生无法预知的事。
如果因此让艾伦受伤……
“啊——”就在艾鲁多摇摆不定之际，身边已传来惊呼，“塔楼上有人！”
☆、第15章 斩杀
随着距离的拉近，悬挂在塔壁间运用立体机动装置灵活飞跃的身影也变得清晰起来，艾伦惊呼，“是驻屯兵团的人！”
“怎么办？要支援吗？”
“那是当然的吧！”
“没错，支援是必须的，不过我们四个过去就好。”艾鲁多不假思索。
什、什么？
那里可是有着数十头的巨人啊！
“其余人保护艾伦到安全的地方待命，等我们收拾掉那群巨人后，再做休整。”
眼看着艾鲁多三言两语就把进攻的人选定下，被忽略的艾伦急了，“我也要战斗——”
“不行！”
“为什么？”他瞪大了双眼。
“你的力量风险太大。”艾鲁多斩钉截铁，“而且修补墙壁的任务还得靠你，绝对不能出任何意外。”
“可是……”
“艾伦，”见他不甘的还想辩驳，阿尔敏劝道：“听从前辈们的安排吧。”
“阿尔敏，怎么连你也这么说！”
“因为这是最合理的解决方式啊。”阿尔敏的语气透着担忧，眼神却很坚定，“如果艾伦无法修补城墙的破洞，那我们的一切战斗都将变成无用功。”
——然后，就会再次上演玛利亚之壁攻破的惨剧……
以夺回为借口的作战计划，将大量失业者送进巨人的嘴里，以此来保障少量人继续存活。
玛利亚之壁的居民少，这个作战计划所产生的争端才没赤＇/＇裸＇/＇裸的摆到台面上，可如果罗斯之墙被摧毁……
那可就不止减少两成的人口了啊。
——只靠希娜之墙……连人类的一半都养不活！
“阿尔敏说的没错。”根塔也开口了，“不要意气用事。”
“……”
可恶。
完全无法反驳。
艾伦慢慢握紧了拳头。
“喂，小鬼。”实在受不了他的唧唧歪歪，奥卢欧不爽道：“你是在怀疑我们的身手吗？”
“当然不是了！”
但眼睁睁看着他人战斗，自己却悠闲的呆在外圈……
他讨厌这种感觉。
就好像是……需要保护的弱者一样！
“……是吗，艾伦？”佩特拉圆润的金色瞳眸中溢出些许受伤，“我们就这么不值得信任吗？”
“唔……”
不。
他相信利威尔班，当然相信。
调查兵团的王牌精锐，全人类的希望，如果连他们都无法信任，那他还能信任谁？
可是相信是一回事，被排斥在外坐享其成又是另一回事了。
他并不想处处受人关照，他相信自己很强大，就算暂时没能达到利威尔兵长的程度，可以以一人之身肩负起整个人类的未来，但至少能够让同伴的存活率变高。
——不是一再的因他而死，而是好好活下来。
“艾伦，不要任性。”一直安静着的三笠突然伸手，从他手中夺过了马缰绳，然后一夹马腹跑了起来，胯＇/＇下骏马突地一个嘶鸣，跟着奔跑了起来，突如其来的颠簸差点没让艾伦摔下马去。
“你在干什么——”
“遵从前辈吩咐，将你带到安全的地方。”
“哈？少自说自话了，我才不要过……喂，三笠！你到底有没有听我说话？！！！”
“……”
众人呆住，直到两人即将跑出视线尽头，这才回神快马追了上去。
阿尔敏落在最后，在经过利威尔班的众人面前时勒马而立，满脸肃穆的握拳，重重捶胸，“祝好运！”
……
当晚，特洛斯特区。
“喂，埃尔文。”甫一从会议室出来，米立即询问，“还要在这里呆多久？”
因为罗斯之壁被破坏，城中所有兵力集结一处，不止埃尔文得到消息迅速赶来，就连远在希娜之壁的宪兵团团长奈尔？多克都被皇室加急派来，以期望三大兵团能合力共度难关。
“怎么了。”埃尔文手里还拿着一沓新收到的文件，此刻正边走边审阅。
“利威尔他们离开已经有二十多个钟头了，不打算追上去？”
“呵呵，”埃尔文轻笑，终于从文件中抬起头来，“你也有些急躁了吗。”
“你不急？”
“当然急。”
“……”完全看不出来。
米可眉目微动，视线慢慢投向前方，语气平静，“你又在计划着什么？”
说话间，两人已经走出了驻屯兵团的总部，街上没什么行人的踪迹，狂风卷着地上的落叶不住翻旋，满城萧瑟。
街角有几名士兵提灯站着，身后是几匹安静甩尾的骏马，见他们走近，立即停止腰板庄重行礼。
“先去墙壁那边吧。”埃尔文翻身上马，扯过马缰绳转往墙壁方向。
见状，米可也不再多言。几人驾马飞速穿过街道，到了目的地后埃尔文跳下马，利用立体机动装置攀上城墙，高高俯瞰着这座已经陷入死寂的城市。
米可紧随其后，一言不发的站在他身边。
夜风凛冽，拂面之际已经能刮得脸隐隐作痛，城墙的两侧都燃着火把，此刻火光闪烁，印的脸上神色都有些凝重。
“米可，你觉得我们前面是什么。”
“黑暗。”
看不到一丝光亮的世界。
“说实话，我现在很疑惑。我们的敌人真的仅仅只有巨人吗？”埃尔文慢慢闭上双眼，叹出口气，“或许人类本身，才是最棘手的难题。”
因*变得贪婪，因自私而罔顾他人性命，因怀有目的……而让人类差点步上灭绝。
“前段时间，我给104期的训练兵做了次有关阿尼·利昂纳德的人际关系调查报告。”他将手上的资料递到米可面前，文件的第一页上以红笔圈出两个人的名字，“由于五年前的玛利亚之壁被破坏，世局混乱，户籍资料的整理也变得很随意。……这是花了不少功夫才拿到的档案。”
“你怀疑莱纳·布朗和贝特霍尔德·胡佛是内奸？”
“这两人应该是从‘出错’的墙外调查作战计划书中知道了艾伦的位置，然后通过某种我们不知道的方式将信息传达给了同伴，这就是为什么阿尼·利昂纳德……也就是女巨人，会出现在右翼的缘故。”
“就因为他们三人是来自同一地区？”米可又翻了几页，“可很多士兵都认为他们的关系并不亲近。”
“仅凭这点确实算不上决定性的证据。”埃尔文微微仰头，天上那轮满月顾自绽放着静华，“但是，现在管不了这么多了。”
——无论对方是不是内奸，都得拿下。
“你不怕打草惊蛇？”
“我只怕这草惊不到蛇。”
嗷嗷嗷————
就在这时，一串长长的嚎叫从远方传来，因为有些距离又加之夜风太过剧烈的缘故，落在耳里显得飘忽又凄厉。
什么声音？！
两人俱是一惊。
“从墙壁外传来的！”
米可先一步冲到墙沿，鼻子轻轻吸了几下，旋即便锁定了一个方向。
嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷——————————
就像是逼至绝境豁出一切的悲鸣，那种令人从心底深处渗出的胆颤寒意……
“好不祥的感觉……”
……
“这样一来，大型的巨人差不多都被解决了。”配合默契的利威尔班在合力解决掉最后一头十三米级的巨人后，终于得以松上一口气。
“多亏了你们及时赶到。”汉尼斯擦了擦额际的汗，“否则仅凭我们几个还真是有点难办。”
佩特拉微笑，温柔的金色瞳眸泛着浅浅笑意，“这座塔楼也帮了不少忙，能在这么好的条件下战斗可是少有的事。”
“嘛，我的力量也是不可忽视的。”奥卢欧亮出雪白的牙齿，“否则也不可能这么快就把局面稳定下来。”
“啊啊，又开始自鸣得意了。”佩特拉有些受不了的摇头，后者立即抓狂，“我说的是事实好吗！”
好吧，奥卢欧确实是讨伐巨人数量最多的一个，但如果就这么干脆认可的话，这家伙的尾巴一定会翘到天上去。
所以……还是装作没听见吧。
心随意动，佩特拉直接转身，留了个后脑勺给他。
嗷嗷嗷————
嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷——————————
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“糟糕，又有巨人过来了——”高高站在塔顶的看哨士兵惊叫，“数量是刚刚的一倍以上！”
什、什么……
这不就是没完没了了吗？！
“可恶，这到底是怎么回事？”刃身早已被磨钝，艾鲁多一按刀柄，便自半空跌落，掉进了塔楼下团团围着的巨人群中。
“它们的速度开始加快，跑了起来。照这脚程，半分钟就能到达。”
“……立体机动装置的气体已经承受不住耗时这么长的战斗了。”
“难道就这么撤吗？”
“没地方可撤。”艾鲁多摇头，不自觉咬紧了牙，“这里离墙壁太远，就算我们冲出了城堡，面对空旷无一丝建筑物的平原，立体机动装置根本发挥不了用途。”
更何况，他们还要优先保护艾伦。
——不解决掉巨人，谁都不知道会引发出什么变数。
如果想要活下去，如果想要将墙壁修好，唯一的办法就是在这里将巨人全部斩杀！
☆、第16章 定要活着
艾鲁多豁然抬头，班上其他三人也相继望来，彼此间的默契与信任让他们瞬间下定决心。
——解决掉它们！
——全部、一只不留，彻底抹杀！
四人自塔壁窜出，动作身影皆是快疾到让人眼花缭乱的程度，巨人开始一只只的倒下，刀刃割飞后颈血流横飞，立体机动装置嗡鸣不绝，汉尼斯和残余的几名士兵目瞪口呆的攀着塔檐，彻底被震撼了。
——还是第一次，见到巨人被人类蹂躏成这样。
——还是第一次，面对巨人时不是恐惧占上风，而是热血沸腾。
“这、就是调查兵团王牌精锐的实力吗……”呼吸间已尽是浓重的腐臭与血腥味，弗拉克艰难的咽下口水，喉间痒的厉害