偏对匈之战又少不得这个大将军，用不得，又不能不用。这颗将星走到这步，加上后宫卫皇后失宠，恐怕也只能盛极而衰了。
众臣各自心思，纷纷上前探问，但大将军仍是一派宠辱不惊的沉静，也看不出什么。卫青素性平和，虽明白这些人在想什么，也少不得一一招呼，不是不累，只是他已习惯了。霍去病倒是沾了坏脾气这条好处，众人都知道他不好惹，便没人敢在他面前说三道四，得了个耳根清静。
刘彻其实心情颇佳，淮南案告终，象征推恩令这一国策的最终胜利，先皇时代的弱干强枝之势，即使平定七国之乱后亦未根除，终于在他这里全面扭转。更重要的是，消除了最后一个肘掣，从此国内将再无人挑战他的皇权，他可以专心对付他的老对手伊稚邪。是以，刘彻此刻颇有提刀四顾踌躇满志之感，偏老远把卫青和霍去病召来，倒冷了场。
卫青在这种场合素来谦和，更兼自己借漠南一战旁敲侧击了他这么久，刘彻原也不指望此人能象东方朔一样舌灿莲花。偏霍去病也一言不发，只似笑非笑的垂眸饮酒，未免大煞风景。他这门生除了在卫青面前，总不多话，但不多话和不高兴是两回事，刘彻看得出，这小子今天身上有些掩不住的戾气，除了卫青无觉，旁人几已不敢近他身边了。
他这个做师傅的眼光不错，霍去病的确没什么兴致。别人不敢惹他，可不着调的话还是或多或少的落在他耳里。朝堂上他的话不多，是他素来不屑那些动辙把“外戚”两字挂在嘴上以示清高的大臣。此番回长安，这空谈的风气似乎又重了些，陛下明明是个做事的人，他这群诤臣不知何故，却只把挑剔旁人当成就，讽诮当作风骨。舅舅七年六战，六战六捷，匈奴人听了他的名字，倒比朝堂上这些人来得敬重。外戚外戚，无功为佞幸，有功便该杀头不成？
霍去病心中忽生促狭之意，也不知那几位滔滔不绝的君子有女儿没有？把他们的女儿也送两个入宫请陛下笑纳，尝尝外戚是什么滋味，免得一群人只盯着舅舅一个。他想到得意处，不由向那几位方正君子多看了几眼，想像一下他们女儿的样子，再看看陛下，自己也有点好笑。这次刘彻不察，那几位大臣却一齐背脊发凉，倒安静了。
正想着，忽听异常熟悉的一声轻咳，果然见舅舅不动声色的横了他一眼，眉毛就快竖起来了。得，我也没想干什么啊。霍去病向卫青举举杯，垂目喝了一口，再不生事，一副自得其乐的样子。
耳中又扫进几句零星话语，霍去病无心细听也知道，又是大将军如何如何。远远看一眼舅舅，陛下正说话，想来是没听见，就是听到了，还不是一笑了之。舅舅的涵养是到家了，只是他能容，自己却不能不多想。霍去病是在宫里长大的，承陛下身教，对政治，他虽不感兴趣，却比卫青敏感得多。
自漠南回来，陛下有意无意对舅舅冷落了几分，那群朝臣见风使舵，什么谣言都传出来了。这点，霍去病却信得过陛下，所谓冷落，实是保全。只是大汉立国之初，先出了个吕后，又有个惊才绝艳功高震主的淮阴侯，自此，几代君主处理外戚和军功之臣，无不如履薄冰。偏舅舅两样俱全，如此位置，本身就无法辩白，不是涵养低调就能解决的。前朝周亚夫，以一己之力平定七国之乱，下场又如何？陛下有意保全，但保全的另一面亦是疑虑已生。不可长此以往，须有个什么法子，把这不必要的注意力从舅舅身上引开才好。他想得正入神，忽听有人高声道：“冠军侯！”
刘彻很喜欢赐给霍去病的这个封号，音节响亮，威风霸气，很合适这小子。今晚见他一直沉默不语，便叫了一声，招手让他上前，又笑道：“整晚不见你小子说话，在朕的宴会上想什么？”
“臣在想陛下的新猎物。”
感觉到许多目光随着陛下都转到了自己身上，霍去病忽然灵机一触，已给自己方才的问题想到了答案。
他这话说得虽隐晦，该懂的人立刻都懂了，一时间，满座鸦雀，齐把惊奇的目光放在这位年轻高傲的少年将军身上。刘彻却被搔到痒处，长笑一声，满意之情，溢于言表，极欣赏的看了他一眼道：“好！不愧朕的门生！”
一场盛宴，为霍去病一句话提前结束了。军机要事，刘彻只留下了卫青、霍去病、公孙敖、李广和张骞五人。仍是那张巨大的羊皮地图前，刘彻上下看了一眼道：“朕，决意取河西。”
说话间，刘彻目光扫过众人，卫青平静，霍去病目中精光一闪微有得色，其他三人却有震惊之意。
河西之地，位于黄河以西，南北有祁连、合黎两山对峙，中间平地成一天然狭长走廊，水草丰美，宜耕宜牧。前秦并六国后连接了原来秦、赵、燕三国的长城，这段长城以西的草原，当时主要是月氏、乌孙和羌人的牧地，到了汉初，匈奴势盛，驱走了月氏和乌孙。乃至今日，匈奴有休屠和浑邪两大部落驻扎于此，不时剑指长安，是刘彻的心腹大患。他在建元三年遣张骞出西域，意在联络西遁的月氏共击匈奴，可惜月氏女王怯战，这一构想未能实施。
此处是汉朝通西域的必经之路，就当今军事形势，更至关重要。夺河西，如断匈奴右臂，可以此地为根据驻兵由东北威胁匈奴王庭，从而也就彻底解除了匈奴在东南面对长安的威胁。从战略上而言，不能不取。
然而，征河西，必先深入敌境逾千里，这样的距离前所未有。长途奔袭，给养首先是个问题，从而限制了兵力，而休屠、浑邪两部又有十万之盛。再则地域不熟，匈奴部落兵力部署乃至水草地势，仍有待勘察，而河西走廊是条死胡同，一旦孤军深入，被对方优势兵力合围，后果不堪设想。
刘彻看看众人神色，只淡淡一笑，他既说得出这句话来，问的就不是“应打不应打”而是“如何打”。他也不加解释，只道：“去病既已猜到朕的心思，不如就由你说说该怎么打吧。”
霍去病也不谦让，上前走到图侧，只飞快的背着众人对卫青眨眨眼，旋即转身正色道：“臣要一万精骑，不带辎重。出陇西过乌亭逆水，沿乌鞘岭草地行，在此穿插而入，过燕支山、祁连山，将浑邪部和休屠部分而歼之……”
他一面讲，一面在地图上解释，话极简没有半分犹豫，其势如剑。张骞闻言先是一惊，他是在座唯一一个行走西域十余年的人，第一次为匈奴所擒九死一生就是在这河西走廊，深知此道之难。长安人人都道霍骠姚胆大，张骞这次算是体会到了，别的不提，只长途奔袭不带辎重这点就闻所未闻。
其他两个将军也是一怔，李广和公孙敖打了一辈子仗，吃的军盐怕要多过霍去病吃的米，原觉得这小子轻狂，军国大事，放着他那大将军的舅舅和这些前辈，哪容他这只打过一仗的小辈开口。然而，听了这一言，两人军人，立刻看到了这计划中张骞所看不到的可行性，同时却依稀有种“为何我竟想不到此处”的感觉。
李广不觉看了眼卫青，却见那人只是一贯的肃然平静，并没有一点惊异，仿佛早料到霍去病会如此作答，李广下意识就觉得，卫青自己也是这样想的，或许，这根本就是他教霍去病的。然而，老将忍不住又看了霍去病一眼，心下只依稀在想，莫非那卫家又有颗将星升起？
这一大胆而新颖的计划，虽出刘彻的意料之外，却深合他的胃口。刘彻沉思片刻，第一次转头对卫青道：“大将军怎么看？”
卫青微微皱眉，走到图前，手臂画了个圆弧，对霍去病道：“若休屠和浑邪在此合围？”
霍去病凝神看了一下，摇头道：“不会。河西地大，兵力不足，匈奴两部分隔千里。春夏是他们育马的季节，匈奴人不会想到我军远至，来不及联合。”
卫青停了片刻又道：“你打算用几天走完千里？”
霍去病微一思索，极肯定的道：“六到八日足矣。”
两人又如此极快的对答了几个简单问题，卫青深深看了他一眼，转头对刘彻道：“陛下，这计划虽大胆，但贵在‘奇’，越千里而无辎重，超乎常人想像，所以匈奴人也想不到，臣认为可行。”
“但，冠军侯不带给养，究竟在哪里补充粮草？”
张骞见一向稳重的大将军竟也同意了这个极冒险的计划，不由暗暗吃惊，公孙敖却直接追问出了这整个计划中最重要的细节，李广也张了张嘴，有些疑惑。
霍去病却淡淡道：“匈奴来犯我汉界也常不带给养，就地取之，我也学他一次！”
公孙敖一愣，仍觉闻所未闻，久久未语的刘彻却微微一笑，一字字道：“寇可往，我复亦往！朕看冠军侯这个思路不错，果然天生富贵，不受任何框架影响，不愧朕的门生！”
张骞见这天子显然已接受了这个奇袭的计划，但如此惊世骇俗的计划，难道交给一个弱冠之年的将军，不由试探道：“是否要大将军……”
他的话音未落，已被刘彻一口打断，淡淡道：“大将军的功绩还要以此妆点吗？”
五，备战
军国大事，数语而决，如此重责大任竟交给一个不满二十的将军，知者无不骇然。偏刘彻平生最不怕的，就是做世人眼中的惊世骇俗之事。他向来敢于任用新人，更相信事在人为而人定胜天！就如霍去病那个计划，看起来极险，但也要看是谁为将，刘彻此刻并不能完全确定霍去病定能完成这个任务，但他可以确定，除了这小子，恐怕就只有大将军才能为他打下河西。一万骑兵，他愿意放手一搏。
冬至那天，平阳公主到宫中赴宴，便留在了王太后处，次日清晨回府，雪已下得很大了，家里安静的很，卫青三子尚在稚龄都在睡，也不见卫青和霍去病，一问下人，道是两人天没亮就去营里了。刘彻不久前封霍去病为骠骑将军，开春即将远征河西，这种事，刘彻定了大局只吩咐一句，下面自有无数细务要为将者忙碌操办。霍去病是第一次独自领兵出征，以卫青平素对他那宝贝外甥上心的程度，岂有不处处帮他谋划的道理？平阳微一颦眉，说起来，出征的是霍去病，忙的却是他这大将军，他自己出征都不曾如此废寝忘食，几乎是手把手的为他那外甥准备这一战。平阳看了眼漫天的雪，便交待下人把寝具食物送到营里去，这两人谈起匈奴便有说不完的话，想来今晚又是不回来了。
卫青策马和霍去病刚到营门，便听到一阵雷鸣电掣之声，有数十骑狂飙而来，喊声震天，直如一群野马。卫青心道，这小子调教的骠骑营果然如他自己一样，彪悍之至。霍去病却蓦的收了玩笑神色，只短啸一声，抬手一挥，那五十骑竟如他手上一把剑，瞬间已从疾驰中列队而停，其动作之整齐划一，直如一人。卫青暗暗点头，却见当头的是个和霍去病一般大小的少年，卫青认得是陛下虎贲营里的赵破奴，漠南就跟在去病身边。
赵破奴一行人也认出是大将军，卫青在军中威望极高，他又一向爱兵如子，在这些虎贲孤儿眼中是如父如师一样的人，自有一份亲近之意，若是平时见了，难免上前撒欢儿，只如今有霍去病在，对这位要求极严的年轻将军，众人不敢有丝毫懈怠，全部肃立待命。然毕竟都是血性男儿，不知是谁领头喊了句“大将军威武”，瞬间，整个骠骑营喊声雷动！
卫青来时不曾着甲，便只微笑抱拳答谢，霍去病扫了众人一眼，微露满意之色，侧了侧马身，肃然道：“大将军先请。”
霍去病的骠骑军初建，除了随他战漠南的八百骑，全都是霍去病亲自从汉军中选出来的精锐。因这是霍去病自己指挥的第一战，卫青叫他只专心练兵，务求在战前把这骠骑军训练到收放自如。这些日子，卫青自己为他担起了一切出征前的后勤细务，征调军马武器，安排渡河船只，协调边关各部，派侦骑搜索同时封锁情报等等，直忙到此时，才第一次有空来看他的骠骑营。
一进营，霍去病便如换了一人，只一一正色向卫青报告他的兵力、马匹、粮草、武器。这也是卫青从小对他的要求，除非两人独处，一进军营，就没有舅舅。
看了一圈，卫青心里已经有数。这将是汉军第一次彻底的长途奔袭，没有后方，轻装简行，深入敌境，首先对士兵的素质要求极高。不单须能以一敌十，更重要的是千万人行动必须整齐划一，非如此，便不能做到快如闪电，少了奇袭中最重要的速度。卫青素知霍去病练兵极严，连些老将都有微词道是冠军侯年轻气盛不知体恤士卒，他今日一见，却知这支队伍虽年轻，但纪律严明，士兵的耐力和斗志俱佳，正适合河西之战。
回到大帐，卫青环视了一下，帐内陈设简单清爽，一如去病杀伐果断的性子，用具大多朴实无华，很有些类似自己的风格，只一侧挂了副金柄雕弓，另有张斑斓灿烂的虎皮，一看就是宫中