故而，龙城一战，他塑沙成金造就了一个卫青。
众人至今皆以为他是为了子夫的缘故厚待其兄弟，故拔一骑奴为将军，提拔不过是裙带，甚至编出了歌谣，道是“生男勿喜，生女勿悲，独不见卫子夫霸天下”。那是世人不懂，他下决心立子夫为后，意在为大将军在军中立威。千军易得，一将难求，更何况是个能用的将军。
只是近年来，他的大将军，似乎越发失去了早年的勇悍。这一战，误用先锋不说，什么叫“求战不能”，谨慎成这个样子，气魄还不如他那个初战的外甥。刘彻略带厌弃的回到案前，把那份写得极工的战报又看了一遍，一笔一划，一丝不乱，叙事也绝少慷慨激昂，再怎么惊心动魄之事，到了这人笔下，无非平铺直叙，文理倒是越发细密周到了。这军报恰如大将军那个人，仗打多了，人倒越来越是平静恬淡，宠辱不惊，怕是快成仙了。
刘彻的眉骨不经意的立了一下，说到底，还是卫青的眼界有限，看不到他所能看的东西，自己要的并非只是靖敌于国门之外，并不是仅仅一个有为之主，而是千古一帝，要的是在他这一代把匈奴的问题彻底解决！漠南失机，一个新的战略已渐渐在刘彻的心中形成。
刘彻心中一动，决意亲笔拟了一道诏书。他要借此敲打一下他那越来越珍惜名声的大将军，只是他那大将军能否体会得到，却是难说了。说起来，君臣相与也十几年了，刘彻自觉，他还是看不透这个人。
卫青这人，怎么说呢？
知己不贴心。
说起对匈方策，天下没谁比他更能执行自己的意愿。
除此之外，他就什么都不打算明白了。
若即若离，不动声色的保持着距离。
大将军打匈奴穿盔甲，对自己也穿盔甲。
就小心到这个程度。
这人，就这点不好。
刘彻十七岁继位，自祖母死后，威严日盛，群臣没人敢在他面前说错一句话，走错一步路。他平生最敬佩的就是高祖，汉初三杰，不世出的奇才，识而能用，控制自如，为君者，当是如此。他的表叔窦婴也是堂堂的大将军，历经两代皇帝的老臣，连他那深蕴黄老之术的奶奶有时也不是对手，到了自己面前亦被控制于股掌之上。
唯有卫青，不是对他不敬畏，那人素来谨慎，以前是少年老成，近年越发谨小慎微，君臣间稍有半句重话，那人的口头禅就是“臣罪当诛”。有些文臣私下说，大将军以和柔媚于上，刘彻微微冷笑，那些人不懂，大将军这些年态度越是和柔，说的话就越不中听。便如这次的苏建，他卫青态度上是恭恭敬敬上了道书请示自己的意思，一副恪守臣道的模样，字里行间却不动声色的替他那部将担了全副干系，到底是要自己赦了苏建。所谓和柔，只是他那大将军不贴心。
怎么贴心？刘彻自己也说不出，只觉那快修成仙的大将军唯有和他那宝贝外甥在一起，才有几份人的味道，喜怒哀乐一应俱全。
记得是卫青初战龙城回长安后不久，刘彻想起些军事，却找不到人，一问是车骑将军忽然请了一日假。刘彻想出去走走，便微服去卫家，一进门就听见一阵喧哗，声音象卫青，语气全然不象。进去一看，却见素来少年老成非常值得信赖的车骑将军好像突然小了十岁，正拉着老长的脸和一个貌似他弟弟的男孩置气。
刘彻从未见过卫青把脸拉得那么长，不免有点好奇，什么事也能气倒车骑将军？打听了一下，不由放声大笑。原来那男孩就是卫青那闻名已久的宝贝外甥，为他半夜翻墙出去打架，远征归来的卫青生了大气，特请了一天假，以车骑将军设伏匈奴的标准，挖空心思在那小子必经之道上亲自挖了个大坑，复又饰以草木，天衣无缝，果然一击而中。
刘彻笑不可抑，只那会儿，他忽然觉得，总小心翼翼的卫青原来是个挺有意思的人，最少对他那外甥，表情生动，词汇丰富，连这种昏招都想得出。这不，伏击成功，外甥摔着了，舅舅也心疼得龇牙咧嘴，近乎气急败坏，就差没找条绳子把他那宝贝拴在身边，不错眼珠的盯着幼苗成长。
看卫青一脸恨铁不成钢把那小子管成这个样子，刘彻忽有几分同情。他自己那个年纪时，也有一群顽固不化的长辈每日管束着他，安插在身边的无一不是把黄老之道背得滚瓜烂熟的老古董，问问车驾上有几匹马还要数上三次方敢作答，正所谓往事不堪回首。
刘彻那刻顿生侠气，决定不让自己的遭遇重演。他把霍去病带到宫里，刻意不给他任何框架约束，闯什么祸都给他撑腰，只教他一句话，“男子汉大丈夫，想做什么就做好了”。他也是真喜欢这孩子的胆色，从不空谈，什么都敢想，什么都敢做，看着就痛快，象他自己。果然，刘彻又看了一眼战报，有些得意，亏得不曾给他那舅舅教成循规守矩的君子模样，这匹桀骜不驯的千里马，雷霆一击，果然为他扬威大漠了。刘彻想着，目光已再次转向了那幅汉匈地图。
元朔六年秋，汉军各部奉命回到定襄休整，卫青花了半个上午细听各路侦骑的报告，只觉头有些沉，便走出大帐吹吹风。天高气爽，长空蓝得有些透明，卫青一面踱步，一面在脑中过着地图，从侦骑的情报来看，匈奴各部有向伊稚邪本部向北集结的迹象，然而意图不明。秋天麦熟，是汉庭警戒匈奴偷袭抢粮的时间，卫青不愿轻易放过任何一个微小的情报。
他正想着，却见霍去病正领着几个人从远处走来。自大军重回定襄，仗打完了，旁人都轻松了些，唯独霍去病这个新封的冠军侯却份外忙得厉害，且忙的都是些极琐碎的小事。
事实上，自霍去病初战告捷回来，卫青就以警戒敌军偷袭粮草这个理由，把他调到了李广负责的后军。此后，名义上仍是后将军李广负责一切辎重，事实上，是霍去病担起了大军调度的一切杂务。
卫青这一调动，当时帐下几乎无人能解，虽说三军未动，粮草先行，对一般将领而言，作战才是军人的本份，本朝对军功的赏罚，亦重在斩虏和俘获上，象粮草调度这类佐杂的事情，通常有几个擅长计算的长丞厩令也就作了，何须将领自己动手？更何况是冠军侯这样的年轻人，生于富贵，他哪里会知道一匹马一斗粟的价格呢？
偏霍去病就做了，且很快理得井井有条。他理事的第一日，恰好是清理战斗中军马损耗补充的账务，虽统称军马，其实军中服役的马匹种类繁杂，论用途有战马和驿马，论来历，有各地军马场送来的军马，有军士的私马，亦有战斗中的缴获，还有马市上的补充，再加上马的品种年龄，草料的补充，钱的来历，诸如此类的细务多不胜数，管理这些账务的厩令总有五、六人，账簿可以摆满整整几个营帐。要如何把这些事务报告给个年方弱冠的贵公子处分，负责军中马务的长丞着实有些头疼。
难得这个传闻中性情高傲的霍校尉竟很耐心的和他坐了半日，与他一起听几个厩令的报告。霍去病最初似也无头绪，只是听，一句话也不曾说。众人说了半日，也不好问他听懂了没有，心下都有些抱怨大将军这莫名其妙的命令。其中一个厩令心中既有轻视之意，言语间便随意虚报了几个数，只想快点讲完。谁知霍校尉听了，却忽然开口相问，问得极简，只叫众人一一报出各地的军马、耕马、牛和羊的价格，以及粟米、干草、大豆等马料的价格。众人最初也不知他要做什么，这些在他们都是倒背如流，可这几处马厩的数报下来合在一起，不但众人忽有所悟，方才虚报的那个厩令更是汗下。问题很明白，他那里的饲料价格与别处大致相仿，唯独军马换羊的价格却贵了一倍以上。由此，长丞对大将军这一奇特的调令不由就大为倾服。
长丞倾服，遇事越发去请示，霍去病虽聪明，但三军辎重千头万绪，也就生生绊住了他的脚。诸将见他这么一个人，被这么个琐碎差事忙得头都抬不起，不由也有些好笑，诚不知大将军是什么意思。常理而言，将门培育子弟，或是让其从军立功，或是进建章营得个简在帝心，从不见有卫青这样，先是把霍去病当哨兵似的巡了半年夜营，之后难得一战而霸，却又调到后军管粮草。
不久长安来旨，陛下亲笔写了道诏书，封他那天子门生为“冠军侯”，意喻“勇冠全军”！霍骠姚封侯，大家都是想像得到，可冠军这两字，用在这么一个年方弱冠，又是初战的年轻人身上，看似褒奖，更深一层，却是陛下对全军这一战的不满。这层不满，出战者如苏建公孙敖只能惭愧，连一战的机会都没有就忝居这么个年轻人之后如李广，却难免有些不高兴。是哪种情绪都好，圣旨到的那天，冠军侯匆匆领旨后又忙进了草料堆里，众人看在眼里，心绪忽然都平静了许多。有细心人在想，或许这，才是大将军派他做这苦差事的真意。
卫青含笑看霍去病走过来，霍去病似正沉思些什么，走到近前才看到他，便规规矩矩的行了个礼。他身边数人都是亲兵，见两人说话，便很自然的停在几步外，并不上前。卫青问了几句霍去病的差事，只听他要言不繁的交待了两句，似乎比前些日子又熟悉了些，卫青心中满意，便道：“去病，陪舅舅吃饭吧。”
卫青笑得亲切，霍去病也知道，舅舅但凡在军中还用私下称呼，那是心情大好。这些日两人各有所忙，几乎没机会好好聊一聊，若卫青提个其他建议，他必定乐从，偏卫青却是叫他去共餐，霍去病顿时神色一苦，双目微转似想找个借口脚底抹油，被卫青眉毛一竖，只得硬着头皮“诺”了。那几个亲兵都是从小跟在他身边的，看两人神情，都在笑。
众人都知道，大将军素来钟爱这个外甥，霍骠姚也只服他舅舅一人，十几年来，无论军中家里，两人向来同行同寝，有说不完的话，感情甚佳。却唯独饮食一事，偏好却是南辕北辙。
卫青少时孤苦，对饮食只分饥饱，不辨其味，至今也是有碗热汤就满足了。霍去病小时还好，胡乱和他在河边烤鱼，田畔吃瓜，一般的五味不分。偏他定性那几年，卫青征战最频，每年在长安不过数月，他不在的时候，霍去病有一半时间都住在宫里，刘彻是个食不厌精的，行事随性中有些夸张，他宠这个门生就连建章营都给他配了庖厨，生生养刁了霍去病那张嘴。等卫青回长安，两人就再难吃到一起。
卫青生性平和，心又最宽，从不勉强别人接受他的观点。霍去病少年心性，治军以严，少些宽仁，卫青看在眼里，有时说两句，他不听也不生气，终其一生，卫青从不认为霍去病当什么都和他一样。唯独这饮食一事，卫青不知何故甚有执念，没少敲打他这毛病，每逢两人共饭，必格外忆苦思甜一番，久而久之，霍去病几乎谈饭色变。
卫青早年很吃过些苦，到了今日，他人常为之不平，他自己却看得很淡，并不引以为恨，卫青甚至觉得，正是这些磨炼了他的性子。自己如去病这个年纪，心气何尝不是与他一样，若说面上少些他此刻的凌厉，人缘好些，要感谢自己早年那些教训。他的亡友主父偃曾说过，刀子太利，用得太早太尽，便不能长久，是以，卫青有时恨不得霍去病把自己早年的经历也经受一次。
三，无奇
和卫青同饭，是霍去病的苦差事。对卫青而言，吃饭是件美好郑重的事情，当正襟危坐，霍去病从小习武，身姿挺拔，这辈子除了卫青，还没人挑剔过他的坐姿，而他平生坐得最端严方正（如坐针毡？），永远是陪卫青吃饭。偏坐得如此之累，食案前左看右看，却没什么好吃的。卫青的口味是十年如一日，足得一饱的粟饭，略有盐菜，加一热浆足矣，若说他有什么爱吃的菜蔬肉食，必是市价最廉的那种。特别是在军中，他的饮食更是简素，莫道比不得那些随他出征的将军，就算是低级军官，案上多少也有点肉、鸡、鱼、酒的点缀。
这一日，大概是卫青一早打定主意要邀霍去病同饭，粟饭、盐菜、热浆外，竟还难得有一盘羊肉，有些犒劳他的意思。以大将军的规格，这算是盛宴，惜看在冠军侯眼里，饭是熟的，却淘得不干净有些硌牙，羊肉烧得焦老，份量十足，可惜没有半点烹饪。霍去病正心下发狠，寻思哪天索性把伙房也接管过来，釜底抽薪才是正道，卫青已夹了块烧焦的羊肉放在他碗里。这才是霍去病吃饭最头疼的地方，卫青一来是敲打他，二来怕他吃不饱，总不住的往他碗里夹菜，殊不知霍去病一来不爱吃，二来不敢在他面前浪费粮食不得不吃，这饭也就吃得越发苦了。
好在卫青没有食不语这讲究，霍去病吃得不痛快，谈得却融洽，卫青一边说话目光却在霍去病肩上顿了顿，霍去病会意，摇了摇手臂道：“拉弓扭了，不要紧。”
卫青只嗯了一声，