不经不觉，元狩五年倒也细水长流的过了大半，乃至年末，宫中又发生了一件小事，刘彻宠妃之一的王夫人病逝，只留下一个不到十岁的皇次子刘闳。王夫人死时其宠犹在，刘彻见子思母，加上他自己这年也在鼎湖重病了一场，虽已痊愈，却毕竟是他继位来的第一场大病，不免感怀生逝无常。而许多人，因为这件事，又把目光集中在了卫太子刘据的身上。
这一日，卫青因为马政，想起一事来找霍去病，他事先未讲，便没抓到人，霍氏兄弟都出去了，唯霍去病早有严令，道是但凡大将军来了，必要竭力挽留，骠骑府即如军中，没有大将军不能去的地方，没有大将军不能问的事。是故，虽然外界卫霍之争吵得厉害，在这骠骑府中，卫青说话倒比霍去病本人还算数。下人便恭恭敬敬的请他暂候自便，并不相随。卫青左右无事，便先到霍家马厩看了一阵马，又随意走到了霍去病的书房，这里原是霍家禁地，就是霍光也不能随便进出，最是清静。
卫青等了一阵，霍去病今日似乎的确有些忙，卫青看他案头书笺无数，顺手理了理，却赫然发现了一卷笔记，是霍去病的字样，上面纪录的却尽是丞相李蔡的种种劣迹。这些资料详尽，显然花了不少功夫，卫青一愣，李敢刺杀他的事情已过了这么久，去病当日盛怒，即使是自己，也只能让他勉强退了半步，道是自己无碍，就不与李家为难，不想，他竟不动声色的收集了这么多东西。卫青看着那卷笔记，隐隐觉得有些不对，去病答应过自己的事情，向来言出必行，他如此的念念不忘，似乎是有什么特别的理由。
他正想着，忽听外面有些动静，却是霍氏兄弟一起回来了。霍光入仕不久，因是骠骑的弟弟，陛下也对他另眼相看，但因他毕竟年幼，即使少年老成，霍去病少不得也要提点他一些。下人说大将军在看马了，霍去病便领着霍光去马厩，两人边走边谈，却不知卫青就在室内。
卫青没出声，只听先是霍光问了件事情的处置，霍去病答了。卫青听了，只觉有了霍光这弟弟，去病倒也越来越有兄长之风，他兄弟二人看似性子迥异，相处倒还不错。正想着，却听霍去病又道：“你早日自立，我也可放心。”他顿了顿又道：“以后遇事，可以多请教舅舅。”
他这话，霍光无觉，卫青却是一愣。他正想走出去，反而停住了步子，只听霍光道：“兄长可还是不适？还是喝些上次的药。”霍去病却道：“无妨。”又道：“你无事不要到舅舅那胡说！”口气已严峻了几分。
他的话音刚落，卫青就从屋里走了出来，微笑道：“去病，你又有什么事瞒我？”
卫青的语气如常，霍去病愣了一下，旋即伸手在霍光肩上一拍道：“快去给舅舅取把剑来，他如今是再不信我的话了，奈何！”说着，眼睛却笑眯眯的看着卫青。
卫青亦是一笑，不动声色，并不再加追究。
元狩六年的春天，大司马骠骑将军忽然上表，求立陛下的三个庶子为王。朝野震动，尊霍抑卫，卫霍分裂传了这么久，大部分人都没想到，这骠骑将军果然胆大包天，竟为维护卫太子刘据的位置，公然插手帝王家定储一事。有人说，骠骑向来最得圣心，此举看似突兀，实则应为陛下的心意，看来陛下还是看重太子。当然，亦有明眼人在冷眼旁观。
刘彻看着案头的奏折，“大司马臣去病昧死再拜上书皇帝陛下：陛下过听，使臣去病待罪行间……”三子封王，刘彻嘿然，他这天子门生，到底还是上了这个折子，也对，原是自己把他教得天不怕地不怕，如今自然是不知道忌讳了。
刘彻这两年很有些寂寞，群臣都道他性情多变，善于驭下，其实，没有人明白，这帝王心术他虽擅长却并不喜欢。自己人内斗，斗得再精彩些，到底也没什么意思。若有的选，刘彻倒情愿一直和匈奴打下去，这，才是他的毕生之志。自马邑之围厮杀了十几年，没一日不绷得紧紧的，忽然胜了，打得他那老对手远遁漠北，初时也是极欢喜，想到武功已成，从此可以与天下休止，做个太平天子，千古完人。可渐渐的，处理那些日常事务，驾轻就熟，几乎不用动一点心思，却真是索然无味。也对，有过那样拔剑四顾藐视群雄的心，再做什么，也只是无趣了。
这一松懈下来，竟然都病了一场，病中，刘彻时常在想，高皇帝晚年，究竟在想些什么？先皇到了最后，是否也象他如今这样寂寞？想想却又不是的，高皇帝、文皇帝乃至先帝，他们的遗憾是尚有许多事要做，天却已不与其寿，自己却是精力未衰，倒把事情都做完了。他的上半生波澜壮阔，潮起潮涌如那磅礴的黄河，以为这就是毕生宿命，会一直如此，谁知忽然之间，竟一拐道，平静清澈得像是汤泉宫的林间小溪，如何能习惯？
那一晚，刘彻午夜梦回，自己走到那幅看了多年的汉匈地图前，忽觉雄心再起，他还未老，也该是把这张图再扩大些的时候了。
雄才大略的君主不觉起身看了一阵地图，才又把视线重新放回了那份三子封王的折子上，他直觉觉得，这折子的背后，并不只有他那得意门生，还有他那大将军，以及那一众站在太子背后的人。
帝王心术，刘彻微微冷笑，除非登上他的位置，否则便没有人能理解他。再贤良的臣子，地位不同，便不可能以他的角度来度人度事。那些臣子揣摩他的性情，其实，登基这些年，他何尝依过自己的性子行事，所有的决定，都是那宝座替他决定好的。
卫霍是一家，他心里一直是明白的，最少对那两个人而言，必是如此。去病那小子如此张扬的接受他舅舅的部下，无非是他们两人一进一退在众人面前唱的戏，便如他们在漠北玩的那套把戏一样。却不知他那大将军在这其中究竟在想些什么？
刘彻皱眉，他其实并不真正怀疑他这两个股肱之臣，只是为君者切忌权势下移，这是他从小接受的教育。他的父皇素与叔叔梁王亲厚，一旦梁王寄望皇位，父皇就能毫不犹豫的将病中的叔王逐回梁国。周亚夫一代名将，平七国之乱，有大功于社稷，父皇只为怕自己无法驾驭，就忍心让他死在牢中。他的祖母即使双目失明，去世前也牢牢的将权势掌握在自己手中，几乎想要废掉自己这个嫡亲孙子。
大将军这些年是越来越不可测，宠辱不惊固然是大丈夫，可，他身为掌管天下兵马的大将军，自己如今刻意敲打冷落他，竟也波澜不乱至此？刘彻微微摇了摇头，权势这东西，是丈夫便没有不爱的。
刘彻也知那人的性情素来平和隐忍，除了对他那宝贝外甥，几乎就没对任何其他人流露过真正的情绪。这，反而让刘彻有种本能的不安。而君王的疑心，一旦升起，就再无法消失。
或许，他到底应该找个机会，让他那骠骑将军明白，卫霍是否是一家，他可以不在意，但，有些超越了这两人身份的事情，却是必须要站在自己这一面的。
金日碲远远见到卫青，便低低的拜伏下去，恭敬到了极点。这，是金日碲第二次见到这位大将军。他从前在宫中养马，近来却已得赐姓为金，日子也过好了些。朝廷中那些各种各样的说法，他不是没有听说过，但对他这样的许多匈奴人而言，大汉朝的两位将军，是如神一样的存在，是故，金日碲仍把头俯得很低很低。
“这是医什么的药？”
此刻金日碲已能说过得去的汉语，不需要翻译在侧。大将军的声音不高，语气依旧十分的温和，可金日碲总觉得，其中有种说不出的压力。他仍低着眼睛，从大将军手里接过了那个裹着些药渣的小袋子，仔细分辨了一阵，很用心的道：“这是治沙砭的药……”
那是沙漠中的怪病，那里黑夜和白天的温差太大，早穿皮袄午穿纱，这病一旦得了，就极难拔除，不发则以，一发其痛砭入骨髓，所以叫沙砭。从这药量上看，这个患者已发作过了，此刻虽能用药顶住，却也难保不会复发。这种病，一旦发作个三四次，必定有死无生。
金日碲自己说得磕磕巴巴，这对他的汉话而言，还是太挑战了些。等他好不容易解释清楚，大将军却很久没有说话，金日碲不知自己是不是说得太糟以至于大将军听不懂，不由就抬眼偷看了他一眼。那一瞬，他忽然愣住了，大将军的脸上并没有什么特别的神情，可金日碲这才忽然想到，得了这“沙砭”绝症的，恐怕是他非常重要的人。
他想问，却始终没问出口。而大将军也只淡淡的说了一句“不要让别人知道”，就走开了。
卫青一个人在外面走了许久，步子越走越快，越走越用力，直到精疲力尽，直到四周一片漆黑。他久久看着那片夜色，没有任何表情，只忽然觉得，自己又回到了许多年前初到长安的那一刻，那个时候，他就是这样一个人，从河东一直走到长安，很长的一条路，几乎没有尽头，诺大的天地间只剩下他一个，是完全的孤寂，那个时候，他还没有去病……
沙砭……
所有的疑问，瞬间都有了答案……
告诉他那个漠南之梦时，去病没有半丝的惊奇……
他执意的要杀李敢，用心收集了那许多李家的事……
他想一起过一次七夕……
他要霍光多听自己的话……
突然就上了那道折子……
去病做了这么多，不动声色的安排了那许多身后之事，自己竟什么都不知道。枉为知己，竟不察到这个程度？
卫青停步，只觉彻骨冰凉，他的心有些乱，人却仍站得笔直，是他忘了，这种完全孤寂的感觉，自他遇到霍去病，便久已忘得一干二净。二十年，东征西战，人不常在眼前，心中却一日不曾分离，再怎么艰难险阻，必有一人能懂，必有一人始终可信，必有一人能交托后背，多少大战都一起闯过了，以为可以一辈子这样下去，心满意足到了极点，从未有一丝二念，更从没有一丝的准备。
如今，上天要带走他这唯一的知己？卫青吸了一口气，忽然强自把什么都压下去了，眸光渐转坚毅，既然他知道了，他要看看，谁能把那人从他这带走。
一念间，忽听不远的黑暗中，有人冷笑道：“霍骠骑狼居胥山祭天，姑衍山祭地，许诺天地，若你有灾厄，当以身相代，是故短命。他这样的人，因剑而生因剑而亡，本就易遭三界相妒，卫将军今日相护，宁欺天地鬼神乎？”
卫青慢慢转身，四周浓雾忽起，雾中有一人昂然独立，银冠黑衣，腰携长剑，相貌英挺却是张苦瓜脸，眸子幽深锐利，骄傲中有种说不出的清冷寂寞，卫青沉吟了一下，缓缓上前斟酌道：“前辈……”
十六，酒泉
那人并不马上作答，斜觑了卫青片刻，方冷然道：“卫将军真好眼力，本王正是齐王信。”这一言也没什么，只不知为何，自这人口中吐出，便有种盛气凌人之势。
齐王信，更确切的说，是淮阴人韩信，这名字既是传奇，亦是汉室开国之初一个几乎形同禁忌的话题。
国士无双，惊才绝艳，一代军神以一己之力打下半壁江山，最终却惨死于长乐宫钟室。见天不杀，见地不杀，见铁不杀，那三不杀之诺，直如一个笑话。有人说，高祖皇帝未必真想杀韩信，可惜，信不得，用不得，放不得，杀不得，囚之六年，终假吕后之手除之，既喜且怜。功高盖主，臣固当烹，此乃千古不破之理，昔日韩信如此，日后诸君恐怕亦然。
卫青目中波光一闪，同为汉室名将，他对死在不过数十年前的韩信，感受自然异于常人，却只道：“前辈此来，必有赐教。”
韩信挑了挑眉，半是讥笑的负手道：“然，将军一室功在不赏，太子身后双璧并立，天子难安，元封五年将军命已当绝，斯时将军当已可见身后之祸，临终痛悔，处境与本王昔日何其相似？本王一时不忍，特以一己之力助将军再回元朔六年，不想将军重生，竟还是步步走上老路，真令本王好失望！”
他说到此处，眸中微露鄙夷之色，忽的拔剑向卫青遥遥一点，那一剑快如闪电，事先竟无半分征兆，卫青只觉眉间一痛，眼前忽有无数画面如飞而过，迷雾顿开，原来漠南非梦，却是前世的记忆。
元狩六年，去病自知不起，遂杀李敢远走朔方。
五万匈奴降卒披玄甲相送，将他送进了茂陵旁的大墓。
此后十一年，眼见国力空耗，匈奴又复蠢蠢欲动，军心已骄，民心已疲，大战未决，有许多事，他这垂死的将军已看到了，却心力交瘁再难忍死以待，而那唯一能继承自己平生之志的人，已先自己而去了……
元封五年，最后一日，自己独自去了祁连山墓，仿佛是霍光寻来，一时失口，在背后叫了自己一声“舅舅”，他们两兄弟的声音太像……那，就成最后一刻……
韩信只冷眼旁观，见这后辈小子骤然忆起前世种种，神色先是一震，分明