嘴角还留着污血的痕迹，琥珀色眸子坚执但毫无笑意。
毒针扎进手里自然痛彻骨髓，但一遍一遍的‘卡妙’更是让撒加恼怒非常，木然地看着跪在脚边的人。
皇帝冰冷的表情表明了一切，艾俄洛斯站起来，嘴唇颤抖言语缓慢：“小时候，娘亲总让我们远离皇族的人，说皇族的心是冷的、皇族所说的话都是权术，我不懂。”
撒加的脸瞬间由惨白变成了铁青。
“卡妙和我忠心耿耿，我这样求你，你却连一点儿仁慈也不愿意恩赐。”
撒加豁然起身，怒气蓬勃而出：“忠心耿耿？你们有什么忠心可言？厚颜无耻，成为敌军的禁脔还自得其乐，你对得住你的镇国大将军封号吗？你对得起圣域万千将士吗？你有什么忠心、你有什么廉耻、你有什么镇国大将军的节气可言！”
拽着拳头浑身发颤，想不到撒加出口就是这种羞辱的话。两人都气在头上，哪里听得进别人的话，哪里管得住自己的嘴。
“你说什么？我和卡妙还有什么对不住圣域国的地方！”艾俄洛斯大吼，心口堵住的血又要涌上来，“我们血染沙场你又干了什么？若不是你昏庸无能胡乱插手卡妙怎么可能被囚禁？禁脔、禁脔……你在这里号令天下，你怎么能知道卡妙受的苦？”
撒加听他一口一个卡妙，手掌的血都涌在头顶：“那你去啊、你去救啊、有能耐你就去救啊！”
被激得眼角跳青筋，艾俄洛斯后退了两步，愤然转身出门去。
站在门外的奥路菲眼疾手快，一把抓住马绳一把拽住艾俄洛斯的衣裳，力气之大衣服呲啦一声破了。
“好不容易回来，将军又上哪里去？”
艾俄洛斯梗着头不吭声。
“皇上为了救你和卡妙回来，好些天没有休息。”劝架奥路菲不太会，但眼色还是能看的，“贵为九五之尊在战场上又遭了暗算肯定窝气。将军，你不如先去问一下皇上的伤势如何，再谈其他的。”
艾俄洛斯摇摇头，面色凄然：“我都那样求他去追火冥军了……”
难道没看见你越求皇帝就越火大吗，怎么就一根筋了呢？奥路菲大喘一口气：“将军，火冥都是精锐骑兵，追肯定是追不上的；硬要争的话我们圣域理亏，他们交出的确实是将军。冷静一下，此事只能从长计议！”
依然心结难解。
“火冥人奸诈，还不知他们做了什么埋伏等我们去追呢，所以皇上这一举动实为大局考虑，不管如何我们都应多多体谅！”奥路菲停了停，声音变得冷静，“若将军真的想救中郎将，还请三思。”
“最后一次。”许久，艾俄洛斯缓缓地说。
不明白他的最后一次什么意思，但终于沉静下来，奥路菲很聪明地递上药钵说：“我看皇上受伤了，不如将军替皇上敷一敷。”
艾俄洛斯扫了一眼：“他的伤不能敷药，散一散就好。”
看看手中多余的药糊，再看看将军一派正直的表情，想到皇帝冷着的脸，奥路菲忽然哑然失笑：“将军，你若愿意把药糊在皇上的手上，中郎将可能就有救了。将军，请相信我！”
撒加正生闷气，瞥了一眼又进来的艾俄洛斯，也没往外赶。
“奥路菲给的疗伤药。”艾俄洛斯低着声，刚才吼了一气，现在也没那个劲头了。
撒加懒得再说话，冲他径直把手掌一伸，掌中横三道血痕——竟是让艾俄洛斯为他上药的意思——手指修长，血痕触目惊心。
艾俄洛斯一愣，托着药钵，静了好一会儿：“这毒不能上药，散着就好。”
撒加绷紧了脸不做声，掌心三道血痕已是黑红。丝丝缕缕的牵绊又悄然连结，艾俄洛斯的心口还是闷闷的，蹲□慢慢说：“陛下，我为你吹一吹，毒气兴许能散得快一点儿。”
凉凉的气一下一下的，气息绵长。至上而下，看他衣裳破烂、短发凌乱，撒加的心也渐渐清了、透了。
“艾俄洛斯，记得你曾送给我一串小弓箭，不知现在在何处？”
凉气一停，没有声音。
“送给九王子了吗？”撒加轻轻地笑，笑得比苦瓜还苦。
“你想多了。”回答很安静。
难道要说九王子索取了不还？说成了米罗自以为的‘定情物’？甚至连卡妙被囚禁一事艾俄洛斯都不愿提及。
大丈夫能屈能伸，这种事，这种侮辱囚禁就当被泼了一身脏水，但艾俄洛斯绝对不愿意在任何人跟前提及这种会给好友抹黑的事。
“战前打斗时，我看得一清二楚，很好，很好。”劫灰燃尽，就安静了，撒加收回手掌，米罗颈弯上那一圈小弓，晃得眼疼。
“眼见未必就是实，陛下早些休息罢。。”艾俄洛斯起身。
“你是要去救卡妙吗？”斜斜支手，看向黑暗的角落。
“是，请陛下成全！”
“我明日就回京城，你想怎么救就怎么救吧。虽然没有封号权力，我相信奥路菲会听你的安排。”声音幽幽的，“卡妙很想回圣域国，是吗？”
那副画中，卡妙愁眉不展。
艾俄洛斯听他问得诡异，深怕一个不慎又惹怒，回答越发坚定：“不错！卡妙无一日不想回到圣域！”
“那你呢？”撒加回过头，深蓝眸子看不清，“救了他，你还回圣域吗？”
问话如禁绳，把艾俄洛斯捆得不知所措。
“你还回圣域吗？”撒加重复地问，“或者是留在火冥，与九王子再续前缘？”
话语虽刻薄，语调却轻，并不是盛气凌人的挖苦，像是秋叶问秋风一样，孤零零地悬在枝头，问是问了，并不为问个清楚。好一会儿，艾俄洛斯找到了自己的声音：“回圣域、回到故乡菱州、如此而已。除此之外，末将别无他求。”
听了这话，虽然不是自己想听的忠心耿耿誓死不离，至少也是回来的，心慢慢地定下来，好久才说：“既然回来了，有一事还要与你商量才行。”
艾俄洛斯沉默，心知绝不是什么好事。
“你在火冥的这段日子，京城起叛乱了，朕现在要回去，不然内乱或将又起。”
谁叛乱了？
“一些多事的乱臣贼子，但也牵连到太傅、太尉、以及童虎将军，怕不能大事化小了……”平静地将事端的来龙去脉娓娓道来，撒加的语调平静地如置事端之外。
艾俄洛斯一字一字听进耳朵、听进心窝里，发疼。眼睛泛红，不是泪不是恨，而是泛热泛燥。
“都是先帝的功臣，但不治不能平天下，让朕左右为难。再一想，事情的引子的确因朕而起，若非朕随意下旨，不至于陷你们于火冥之中。艾俄洛斯，朕该怎么办？”撒加的问话如此认真，但句句敲得艾俄洛斯无处可逃。
谋反这种罪名，轻则满门抄斩，重则诛灭九族，联想春宴一事，撒加从来都不会心慈手软。
“……求、陛下开恩！”艾俄洛斯不明白为何短短一年，两人就成了这样。
“撤职，如何？”
“请皇上手下留情……”越轻描淡写，越让艾俄洛斯沉重到无法抬头。而且，仅仅撤职怎么够？何况这几个人已无职可撤了。
“查抄……你觉得这种惩罚重吗？”商量的口吻，撒加半闭着眼睛，昏暗的烛光，疲乏不堪。
艾俄洛斯苦笑一声，是和自己商量吗？还是告知自己这个消息？仅仅是告知自己这个消息吗？分明就是震慑并钳制自己的命脉！四两压千金，就这么三言两语，把自己压在这个地方动弹不得。即使他走了，自己依然不敢轻举妄动。
因为，查抄是恩赐。恩威并施，倘若他不愿意了，恩赐就没了。
这就是撒加最让自己惊惧的地方吧。
杀鸡儆猴，迟早他会向一些不容于眼的“乱臣贼子”下手的，这件事恰好是一个绝妙的契机而已。是不是该庆幸，他预先告知了自己，而不是某一天回到家被惊到魂飞魄散？
也好，反正都是最后一次。
最后一次，屈服于他。从此以后，相忘江湖，再不需要这么牵心揪肠、战战兢兢。
“谢主隆恩！”
第五卷●第四章●回头落日、苍茫万里【下】
“这里是什么地方？还要呆多久？”已经好几天了，如井底之蛙一样，卡妙仰望着清晨大群的鸟儿飞过去，日暮鸟儿又飞过来。
“庆一州。”米罗为他剥了一瓣桔子，“本王想着你们圣域皇帝可能会大举进攻，没想七八天过去，都没什么动静。你们的皇帝不要你了，正好，来我们火冥好不？”
卡妙皱眉，被硬塞嘴的桔子吐都吐不掉。
“唉，三哥的如意算盘打错了，还以为你们皇帝会借机攻击火冥——不准吐——”米罗乐得自在，天天和卡妙腻一起，“你们皇帝到底想什么呢，没动静让人等得更着急——不过我们火冥早就准备好了，兵来将挡水来土掩……”
米诺斯愿意将大将军换，乃是为了换回艾亚哥斯；米诺斯让卡妙留下，却是要为火冥和圣域埋下点火种，这火蔓延过来正好烧在君主和大王子的领土上，可惜火种没点起来。
害得米罗还得天天分神，看着边疆的狼烟起了没起。
米罗正一边喂桔瓣着，一边说着，好端端坐着的卡妙忽然啊了一声，扑在桌上，没等米罗反映过来，就见卡妙胡乱蹬着两条腿倒在地上，就地滚了起来口吐白沫。
米罗惊得手足无措，一边按住翻滚的卡妙，一边连忙喊来人——这种地方怎能有人，暗卫也早早被遣开了。
米罗慌忙一把将卡妙抱住，一手就去掐卡妙的穴位，一掐一个红血印子，声音发抖地喊着：“卡妙……卡妙……你怎么了？”
卡妙手足抽搐，忍着疼还剩一丝冷静：“药……御医的药……”
米罗忙不迭将整个小石屋翻了个底朝天，方在床底搜到一包药丸，却不知是不是，不敢喂，卡妙咬着压根喝道：“水！快！”
一阵手忙脚乱之后，在米罗的怀里挣了一会儿、汗流了一地，药也灵，卡妙很快安静下来，浑身的汗湿透了衣裳，面容向里喘着粗气。
米罗侧躺身边，环手抱着。有气无力的，一阵昏昏沉沉后，燥热消失、思绪清晰了，卡妙才听得背后一阵抽泣，而后湿漉漉的东西蹭在脖子上，睫毛一颤一颤。
僵了好一会儿，卡妙叹了一口气，声音也弱：“我想喝水。”
米罗就那么又痴又傻地看着，平日里的眉飞色舞都不见了。
卡妙的喉结一动一动吞下了水，而后轻描淡写地说：“御医说过，上次峡谷，留了些病根。”
“不是天天都在晒太阳吗？”米罗从背后抱了上来，鼻音很重。
“谁知道，没事，又死不了人。”满不在乎，却发现米罗的手越箍越紧。
“本王现在就令御医过来。”声音再没有以前的桀骜不驯，像无助的小孩一样，拽着稻草就不放松了，“现在就传令！怪当时大意……御医都说了有病根……你别怕，以后不会这样了，本王现在就令他过来。你别怕……”
脖子和肩胛缠绵的厮磨如此煎熬，卡妙苦笑：“不知道谁怕呢？”
没日没夜赶了三四天路的御医反应慢半拍，完全不知自己已被“恶毒”的九王子诅咒到足够下十八层地狱了，惊愕地回答：“启禀王子，属下已将药给您了。”
不止一包，是好几大包。
完全不记得这回事的米罗毫不客气地又将御医狠狠骂了一顿：怪他没说清楚、怪他来得慢、怪他这会儿怎么还站在房子里不去配药。
骑马颠得屁股都裂成两半了，御医难得好脾气：“是是是，属下这就去。只是人生地不熟连郡城都找不到，属下还得耽搁上好些时候。”
米罗丢了几个白眼刀子，打发一个侍卫领他去买药。
御医出了石壁，风刮的比刀子还烈，晕晕乎乎自言自语：“还真跟世外桃源一样，可惜没有桃花。”
那治病的药不但有草药，还要些奇怪虫子捣碎做药引，只配药就把庆一州的药房跑遍了，还要去农家买个活物比如毒蝎子比如毒金蛇什么的。又是两天过去终于配全，御医冒着汗珠在灶房里熬，黑黑的烟冒得到处都是。
所幸那次发病再没发作，米罗再躁也得耐着性子，缠着卡妙在石桌前下个围棋，也不管天又快黑了，风刮得渗人。
“天天在这里，你王兄也不管？”卡妙捻着白子，眼看着赢到第六盘，心情大悦。
“他啊……”手执黑子挣扎，迟迟不肯落，“只要不打战他哪里要我？说起来本王还要找他算账呢，明知道你不是将军偏到最后才说，害本王白白烦了好几天。”
听说米诺斯发出了交换的书函�