在三个人都没有开口的时候，只有John和Sherlock努力抑制的呼吸声。
“……那什么……厕所的管道堵了……我们俩都不会修。”医生指了指自己，然后指了指同样满身水渍的Sherlock，“……沟通上出了点问题。”
Mycroft绅士地点点头，表示他真的把这句话听进去了。
“淋浴的管道没有问题……你……你要去洗澡么，Sherlock。”
侦探向下看着他：“你湿得比较厉害……”
“那不是一个问句，Sherlock。”
“那我去了。”侦探绕过John，捡起不知怎么被丢在角落的浴袍，关上了浴室的门。
John又站了一会，看着从头发上掉落的水滴渗进地毯中。
Mr。Hudson会杀了我的。
“来杯咖啡？”他扬起一个微笑，重新面对Mycroft。
“谢谢，不用麻烦了。”男人抬起脚。那只鞋子在地面上探索了好久，才总算踩在了一处干爽的地方。
“嗯……有什么能效劳的么。”
“是的，如果可以的话。只是一些问题。”
“说来听听？”
“你们去了哪儿，Dr。Watson。今天下午。”
“今天……今天下午，”John抬起眼睛，“我不太清楚……西伦敦区，我想？我们吃了顿晚饭就回来了。”
“吃饭用不了这么久。”
“多喝了几杯咖啡，你也知道他沉浸在自己世界里的时候可以连着坐好几个小时不动弹……”
“汽车餐厅？”
“对。”
“往东50m有个加油站。”
“……对。”
“餐厅上面的霓虹灯管坏了三条，还有一条一直在闪。”
“你也在那儿？”
“不。”
“你去过那儿？”
“那儿只有一个监视点，医生。昨天早上它被损坏了，刚刚才正常运转。”
Mycroft看着John，后者刚刚还冷得发抖，现在突然停了下来。
“……你的意思是……我们，我，和Sherlock，在英国，在伦敦，从你的眼皮底下消失了四个小时？”
“四十三分钟，准确来说。”
“哗……你知道吗？”
“什么？”
“这种散步我还是挺喜欢的。”John突然很想打开浴室的门，冲Sherlock竖起大拇指。虽然看到Mycroft危险地眯起了眼睛，但John依旧感到心情大好，他一边捡起自己的毛巾，一边说，“我去泡咖啡，Sherlock快出来时麻烦叫我一声——他披上外套的时候带子总会打到门上发出声音，我想他自己没注意过——失陪一下。”
（十）
Mary没有回复John的短信，但John觉得她只是怕自己发觉她没睡下。有时候John会思考自己的处境，他身边所有人都是疯子，尤其是他待会即将要面对的两位，换句话说，他们都比他聪明——不是聪明好几倍，而是聪明好几个平方。
这可不是什么有意思的事情，毕竟自己也是同期中成绩最好的，他是医学院的骄傲。他一直觉得自己算得上是非常聪明的人，医术精湛，头脑灵活。然后这种想法一次次被人丢进垃圾桶里□□。唯一和他处境相同的——唯一的一个人就是Greg了。他是有那么一丝歉意的，在Sherlock离开的两年里，他从来没留意过他们的事。但那时候他连振作自己都做不到。
现在重提这件事也许时机已经不对，但他还是想和Greg说说话。Greg还能和谁谈呢？他只能继续他的工作，那样生活罢了。
John收好手机，边擦头发边加入到客厅里两兄弟的对峙中。
“——我说，不。”
“你最好牢牢记住自己是因为什么才能继续站在这里的。”
“事实上，我正坐着。”Sherlock拍拍座椅，“而且我觉得你才应该记着我为什么会待在这里。”
“地下犯罪组织一无所获也就罢了，我总得对你的行踪给同僚一个交代。”
“那个老女人连自己的丈夫都管不了，还想来管我？”
“Sherlock。”
“算了吧，Mycroft，你不想来，没人能逼你。我受够你上楼梯的脚步声了，你就不能给自己找点事做？办公室里的跑步机被你压坏了？”
“解决我给你的案子——”
“你给我留下太多案子了，你总该有点心理准备我会不喜欢其中一两件吧。”
“——不要把时间浪费在破坏监控设备上面，你不知道那场运动会剥削了多少监控经费——”
“等等……那个监控点是你破坏的？”John好不容易说了句话，又被淹没了。
“不要来告诉我我该如何安排我的时间，Mycroft。”
“我告诉过你和别人有太深入的牵连永远不会有好下场，这种生活既然是你自己选择的，你就要保证自己能够驾驭它。”
“你总是这一句——”
“而你总是这样，从小就这样——”
“毁了你童年的不是我，别再这样和我说话。”
“拒绝长大，为所欲为，妄想自己能和其他人过一样的生活——SHERLOCK，我们生来就不可能和他们过一样的生活，你要我讲多少次才能明白——”
“你又怎么样呢？你甚至不曾尝试过，就企图把我扼杀在你的世界中——是你，Mycroft，”侦探突然从位置上站起来，修长的食指对准他的哥哥，“是你主动破坏了你和Lestrade的关系——”
“我只是不希望你受到伤害！”
“你从来不曾让我受到过伤害！”Sherlock转过头，看着John，“……这里的情况又要失控了，你介意回避一下吗？”
“……不，这么大半夜的我觉得我还是呆在你身边比较好。”
“你在这里有些话我说不出来。”
“你已经说过太多不应该说的话了，多一句不多少一句不少。”
“……那好——”Sherlock重新正视Mycroft，“你知道当我进入我的思维殿堂时，有什么是我看不到的吗？”
“Sherlock——”
“在里面我看不到John·Watson！”侦探的食指转向了医生，“这个人不具象在我的宫殿中，他不是我的法官，也不是我的囚犯，如果他不在了，我根本无法再见到他！如果他不在了，我脑中所拥有的一切都毫无意义！所以下次你再考虑事情的时候，与其来指责我，还不如一开始就把John考虑进去！”
作者有话要说：
☆、（6）
（十一）
Mycroft不自然地抬起下颔，似乎没料到这一段发言。
“咳嗯……”同样没料到这一段发言的人低下了头，不知道该说什么。
“而你和Lestrade的事你自己好好解决，别把影响带到我身上来。圣诞节的事为了妈咪我可以不提，但这不代表从今以后我会乖乖听你的。”
“……”站在壁橱边上的男人转着他手中的黑伞，前来谈判的气焰已经渐渐消下去了，“那不是你该管的事情。”
“你以为Lestrade会非常开心？因为你放了他自由，让他可以和某个女人罗曼蒂克地走进教堂里，过完光荣又美满的一生？”
“如果Dr。Watson对你真的那么重要，就想个办法两全其美，Sherlock，在国家问题上你知道我是不会让步的。”
“你觉得Lestrade应该会感激你？”
“你听到我的话了。”
“你觉得他没有受到伤害，因为他还是那样照常地上班下班，早上喝一杯可可，晚上看两份报纸——”
“——他没有你想象的那么脆弱，Sherlock！”
“我只要告诉你一件关于他的事，就能让你也感受到伤害的滋味。”
“试试看？”
“真可惜，我也不想让你受伤，哥哥。”
Sherlock的语气里带有嘲讽，这对John来说是危险的信号。
“呃……Mycroft？”
男人偏头看他。
“我不知道你和Greg之间发生了什么……但是……我想我知道你现在的想法——不是理解，只是知道。我永远忘不掉Sherlock刚回来的时候他脸上的表情，就好像有些事情可以笑笑就算了——别再道歉了，Sherlock——我也忘不掉他在我婚礼上讲的那些话。他至今无法相信他会成为我最好的朋友，和我伴郎的唯一人选。我觉得你对于自己在Greg心中到底是什么地位根本一无所知……”
“我不需要你和你妻子那样的陪伴，Dr。Watson，而Greg也没有你们想象中的那么需要我。这是迟早的事情，至少我还能选择它发生的时间，不是吗？你们两个孩子对我的教育结束了么？”
“……”John一时语塞，“迟早的事？这对Greg不公平……而且你压根受不了其他人类，你连我都受不了！你受不了圣诞节，你受不了你的母亲叫你Mike，你却能忍受和Greg一起生活——”
“和我，医生，看着我。”Mycroft迫使他抬起头，“谁能忍受和我一起生活呢？”
“这是个好问题。”Sherlock一针见血地说。
“总有一天所有人都会离开的。每颗心都是破碎的，医生。我不需要这种关系。”
Mycroft的脸上恢复了糖衣一般的温和表情，这是一种无形的武器，压得John说不出话来。
（十二）
Sherlock把头撇向别处：“这就是你让妈咪烦心的地方。”
“我？我花了多大力气才让你吸毒的消息在家门口止步，Sherlock。”
“这个我才不怕，就算被知道，我也可以说是你把我带坏的。大不了一起死。”
“……”Mycroft的微笑越来越勉强了。
“你是来讨论监控设备的，记得吗，Mycroft？我想在这一点上你们已经达到共识了，接下来还要讨论什么吗？——嗷，天哪，快看！已经接近凌晨了，时光总是在不知不觉的情况下飞逝，嗯？真是愉快的一次会面。”John迈了一步，巧妙地穿插到他们中间，“你的咖啡喝完了吗，Sherlock？为什么不去睡觉呢，已经超过你应该上床的时间了。”
两位Holmes用一样冷冷的眼神看着他，但谁都没有再开口，这算是一个好消息。
“如果你不介意的话，Mycroft，我们要休息了，一大早还有事要做，你希望Sherlock快点解决现在的案子，去办你的事对吧？我也是这样希望的，所以我们为什么不马上做点能做的事呢？比如他进房间去躺着，我上楼，你去……什么你要去的地方，”John还在努力着，“有专车在接你吧？贝克街的这个时候游荡的人还是不少的，你的车在下面停这么久可能会有些招摇——”
“你说什么？”侦探突然开口。
“我说——这条街上总有些多管闲事的家伙，也许你哥哥的……”
“他的车，John！”Sherlock猛地掰过他的肩膀，表情有些吓人，“这就对了，他有专车！”
“……嗯……呃……”John向后仰着，支支吾吾了半天，“……对？大概？我想……”
“穿好你的衣服，把这个胖子赶出去，顺便给我们叫辆计程车。”这次侦探的声音听起来明快多了，“快，快，快，动作快，John！”他侧身一闪就跑进了自己房间里，只留下半截身子还维持着后弯姿势的医生和面无表情的兄长。
当他们抵达Olivia Diesel的临时住所时，周围寂静得只有昆虫的叫声，房子的主人早已睡下，前院的铁门关得紧紧的。
John又一次站在了寒风中，不过这次好多了，他给自己加了一层衣服。
拿着放大镜和微型电筒的侦探猫腰在铁门前踱来踱去，但得到的线索不是很多，因为门前是柏油路，不会留下太多痕迹。
“有意思……”
“……关于什么。”
“她总是会租一些房子供自己住。你发现什么和周围不一样的地方了么？”
“看起来没什么特别。看上去的确是有人住的，窗台还晾着衣服呢。”
“当然有人住，这儿又不是伦斯特花园。”
“……”
“垃圾，John。”
“对不起，我的推理能力就是这么有限。”
“什么……不！……看在上帝的份上，我说的是垃圾，日常垃圾，John！清醒点！”
“唔……”医生暗暗捏了一下自己的手背。
“她的分类垃圾箱没有放在门外。”
“好像……是的。”医生朝两边看了看，其他居所的铁门前都有两个高大的垃圾桶。
“有院子的家庭一定会把每日垃圾堆放在门外，因为翻垃圾的动物特别多，让他们闯进门很危险。”Sherlock关掉电筒，“垃圾里有什么，John？从这些粉尘可以看出她一住进来做的第一件事就是处理垃圾桶，因为她把出租的牌子换掉的时候砖灰盖在了拖痕上面。这是一种习惯，不是一两次的事。”
这次John一下子就想到了。
“——饭！剩饭，剩菜……”
“她是模特，双手的保养很重要，再加上你之前说的营养均衡，她不会