假法能猛吃一惊,睁开眼睛:“你、你是谁?怎么会知道闪灵?”
如燕道:“实话告诉你,我就是变灵——苏显儿!”
假法能一声惊叫:“是、是你!”
如燕道:“不错,是我。我劝你实话实说,否则,拿出我的手段对付你,叫你生不如死!”
假法能的脸色登时变了,嗫嚅着道:“我、我是六坛魔灵的属下……”
如燕一惊:“哦,魔灵也在这儿?”
假法能张了张嘴,忽然,他的眼睛不动了。如燕一声大喝:“不好,无影针!”
话音未落,元芳的身形已经闪电般飞掠出去,直扑殿旁的一棵大松树。一条黑影从树上腾空而起,向着正殿方向飞奔而去。李元芳一声大喝,幽兰出鞘,随后跟上。
如燕俯身翻看了一下假法能的眼睛,轻轻摇了摇头道:“死了。”
狄公深吸了一口气道:“看来这一次,他们是势在必得!”
桓斌道:“阁老,现在怎么办?”
狄公摇了摇头,没有说话。桓斌低声道:“阁老,以末将愚见,明日一早咱们赶到上阳宫,将事情的原委说明,请陛下取消进香之行。”
狄公长叹一声:“今夜我已到上阳宫去过了,就是想要阻止皇帝。可是……明日五鼓,銮驾、仪仗、卤薄便已备好。即使我们将此事对皇帝言明,她也绝不会取消此行。”
桓斌问:“为什么?”
狄公苦笑道:“你还不了解咱们的皇帝吗?事关天子威仪,就是再危险,她也不会事到临头改变行程,来向敌人示弱。这可关乎着天子的尊严,关乎着朝廷的尊严啊。”
桓斌急得双手连搓:“阁老,要是明天真出了事,末将是万死难辞其咎啊!”
狄公长长地吁了口气道:“别急,别急。让我再想一想。”
白马寺正殿外,黑影在前面飞快地奔跑着,李元芳紧紧追赶。前面就是大雄宝殿,黑影一闪身蹿进大殿的阴影中,顿时失去了踪迹。李元芳只得停住脚步。
大殿内依旧灯火通明,张环、李朗率千牛卫严密把守。殿顶大梁上,紫袍人缓缓从内斗拱下露出头来,四下观察着。“砰”的一声,殿门打开了,李元芳快步走进来。紫袍人一惊,赶忙将身体缩进斗拱之内。
张环快步迎上前去:“李将军,怎么样?”
李元芳问:“有什么动静吗?”
张环道:“没有,一切正常!”
李元芳点了点头道:“大人有令,所有人立刻退到大殿外守候,熄灭殿中灯火!”
张环等人高声领命,将殿中的蜡烛全部熄灭,率一众千牛卫退到殿外,殿门轰然关闭。内斗拱下,紫袍人长长地吐了口气,擦擦额角的冷汗。他双手抓住拱头,身体轻轻一翻,跳上了大殿的主大梁,猫着腰飞快地走到神龛上方,向下望去,下面黑沉沉的一片。紫袍人活动了一下因支撑过久而微微发酸的手臂,坐在了横梁之上。
“我从没有佩服过谁,但对你例外。”身后响起了一个沉着的声音。
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武则天进香惊刺驾(4)
紫袍人的身体登时抽紧,轻轻咽了口唾沫,没有动弹,也没有回答。身后的横梁上,一个高大的人影从黑暗中走了出来,月光下,李元芳的神情坚毅而冷峻。紫袍人的手轻轻放在了腰间。
李元芳道:“早就听说过,东瀛扶桑有一门奇绝的功夫,名曰忍术,能在人前隐身遁形,而不被发现。我一直是将信将疑,今天终于见到了。”
紫袍人笑了笑:“其实,我也很佩服你,竟然能发现我的踪迹,从我出道至今,你是唯一的一个!”
李元芳笑了笑:“如果不是你要杀死假法能灭口,我可能永远也找不到你。”
紫袍人愣住了,他转过身道:“你说什么?”
李元芳道:“怎么,自己做的事需要我来解释?”
紫袍人深吸了一口气:“当然,当然不用,我已经明白了。”
李元芳道:“你的话很奇怪。”
紫袍人笑了笑:“对我来说,从没有什么事比有人出现在我身后,更令我感到奇怪了。看得出来,你是个自重身份的人。”
李元芳道:“哦,为什么?”
紫袍人道:“如果你刚刚在背后偷袭,现在我已经是一具尸体了。”
李元芳道:“如果我所料不错的话,你一定就是大名鼎鼎的闪灵吧?”
紫袍人一惊:“哦?你竟然知道闪灵,这比你出现在我身后,还令我感到惊奇。”
李元芳道:“我知道的,远比你所能想到的要多的多!”
紫袍人点了点头:“你是李元芳。”
元芳笑了笑:“准确的判断。能告诉我,你们一共来了多少人吗?”
紫袍人笑了:“不知我们俩,谁更快一些?”
元芳也笑了:“可以试一试。”
紫袍人缓缓站起身,一道寒光从身后拉出,单刀发出一声低沉的吟响。李元芳依旧平静,因为,幽兰已经握在了他的手中。寂静,出奇的寂静。闪灵和李元芳面对面地站着,静静地,似乎都在等着机会。
“砰!”殿门打开了,狄公、如燕等人一拥而入,狄公高声叫道:“元芳!”
寒光一闪,闪灵的进攻开始了,在刀扬起的寒霜中,偶尔能看到闪灵的身影,他就似一团光雾将李元芳团团围在当中。
如燕一声惊叫,向房梁指去:“叔父,你看!”
狄公抬头,顺着如燕手指的方向看去。房梁上,闪灵的刀如光环一般将元芳环绕其中。而李元芳却只有招架之功,他的剑显然要比闪灵的刀慢得多。如燕急得直跺脚,狄公也捏着一把汗,他轻声问道:“如燕,这就是闪灵吧?”
如燕紧张地道:“对,对,哎呀……”
闪灵一刀直扑元芳前胸,元芳纵身一跃,闪了开去。如燕这才松了口气:“叔父,我看,这家伙一定就是闪灵。”狄公深吸一口气。
“铮!”寒光陡起,李元芳掌中的幽兰脱手飞出,“当啷”一声重重地落在了如燕的脚前,如燕一声惊叫,双手捂住了脸不敢再看。狄公惊呼一声,踏上一步。
李元芳掌中空空如也,紫袍人一声长笑单刀直奔元芳胸前劈来。眼看这一刀避无可避,李元芳急中生智,身体从绝不可能的方向弯过来,从紫袍人腋下钻过。蓦地里一道寒光,元芳掌中出现了一柄链子刀,“嚓”,链子刀架在了紫袍人的脖颈上。紫袍人惊呆了,望着李元芳,眼中尽是疑惑之色。
狄公的脸上露出了笑容,他长长地舒了口气。如燕捂着脸轻声问道:“叔父,谁、谁倒、倒下了?”
狄公微笑道:“你说呢?”
如燕猛地抬起头来,见房梁上李元芳的链子刀正架在紫袍人的脖颈上。她“啊”的一声,呼出了一口浊气,连拍胸膛;继而,她的脸上露出了微笑。
房梁上,李元芳静静地望着紫袍人:“你太快了。”
紫袍人深吸了一口气,漫声道:“到今天我才明白,这正是我的弱点。”
李元芳点点头:“是的。举轻若重,大巧似拙,这才是真谛。”
。。
武则天进香惊刺驾(5)
紫袍人道:“你的剑其实是在引诱我,最后一刀,才是致命的一击。”
李元芳点头:“可以这么说。现在可以回答我的问题了吗,你们来了多少人?”
紫袍人道:“我所知道的,就只有我一个。”
李元芳点点头。紫袍人奇怪地道:“你相信我?”
李元芳道:“虽然你是杀手,但你这样的人不会撒谎。”
紫袍人坦然一笑:“谢谢。但是,我要和你说再见了。”
李元芳微笑道:“我看不出,你怎么能从我的刀下逃走。”
紫袍人笑道:“如果刚刚你的刀一挥,我就再也不会逃走了;但是,只要你给了我时间,那么,你就再也留不住我了。”
“砰!”紫袍人脚下腾起一股白烟,元芳猛吃一惊,钢刀连挥,然而,面前已经空空如也,元芳狠狠一跌足,大声道:“大人,我去追!”
狄公想喊住他:“元芳,元芳!”但李元芳的身形已经掠出窗外。
正殿旁边矗立着几棵千年松柏,枝繁叶茂,覆压大殿方圆。人影一闪,李元芳飞掠而至。他顿住身形,静静地观察着,眼睛、耳朵四下捕捉着哪怕是一点点蛛丝马迹或异常的响动。
周围静悄悄的,毫无声息。李元芳缓缓挪动脚步,忽然身后人影一闪。李元芳急速转过身来,身后空荡荡。他深深地吸了口气,回身继续向前走去。
人影再一次闪过,从一棵松树隐身到另一棵松树。这一次,元芳似乎并没有听到,他仍然缓步前行着。
人影电一般划过,已到了靠近寺围墙的古松后。猛地,李元芳身形倒飞而起,空中翻身,寒光陡闪,直奔围墙旁的松树扑来。一片寒雾过后,松树前后空无一人,李元芳一动不动地站着,双眼四下扫视着。松树上,一双眼睛静静地望着他。
元芳轻轻咳嗽了一声,左脚一蹬纵身而起,竟在毫无征兆的情况之下,长剑直奔紫袍人藏身之所刺来。
松树上的紫袍人发出一声长笑:“好一个李元芳,真是了得!”话声中,他的身体已借松枝之力弹出高墙之外。
墙外守卫的羽林卫大叫:“有刺客!”李元芳不及细想,纵身一跃跳出墙外,随后追去。
狄公环视着整个大殿,良久,他轻轻摇了摇头,发出一声长长的叹息。如燕轻声问道:“叔父,您怎么了?”
狄公道:“我有一种奇怪的感觉,闪灵和假法能似乎都不是真正的刺客。”
如燕愣住了:“叔父,这、这是什么意思?”
狄公没有回答,他的目光望向窗外,东方已经露出了鱼肚白。他叹了口气:“我们已经没有时间了!”
他蓦地抬起头来:“张环、李朗、杨芳、仁阔。”四人踏上一步:“在!”
狄公道:“将千牛卫散布在正殿的房梁之上!”
四人齐声答是。
狄公转身对桓斌道:“大将军,皇帝马上就要到了,请你立刻将千牛卫密布在白马寺中,尤其是正殿。一定要严加看护,万万不可疏虞!”
桓斌道:“请阁老放心!”说着,他大步走出门去。
狄公长长吁了口气,目光望向如燕。如燕奇怪地道:“叔父,怎么了?”
清晨,雾气蒸腾的邙山,一片迷茫。山道上传来一阵沙沙的脚步声,两条人影穿破浓雾飞掠而来,前面的正是那个紫袍人,后面,李元芳紧追不舍。眼见二人的距离越来越近,紫袍人猛地一扭身,冲进了山道旁的一片树林,元芳一声大喝随后而入。
树林中雾气弥漫,元芳慢慢向前走着。忽然头顶上发出一声轻响,一条人影箭也似的从树上猛冲下来,钢刀直刺李元芳的前胸。李元芳一声冷笑,微一侧身避开了这一刀,掌中幽兰剑一抖纵身而起,寒光闪烁……“扑”,剑尖穿透了树上人的胸膛,树上人重重地摔了下来,此人身穿一袭紫袍。
李元芳大惑不解地望着地下的尸体,立刻蹲下身将尸体翻过,一张陌生的面孔出现在眼前。李元芳一声惊叫:“不好,上当了!”他纵身一跃蹿出树林,向来路奔去。
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武则天进香惊刺驾(6)
白马寺外,号角震天,旌杆林立,彩旗飘扬。由千牛卫和左右龙武卫护卫的銮驾徐徐开来,停在了白马寺前。白马寺方丈率合寺僧侣在门前跪迎;狄公和桓斌率千牛卫侍立门前。
双龙步辇缓缓落地,武则天在左右的搀扶下走下来,身后是以张柬之为首的六部九卿众臣。
合寺僧侣山呼万岁。武则天微笑道:“朕今日驾临白马寺,乃为挚诚所动,虔心礼佛,众位不必多礼,都起来吧。”
方丈口宣佛号高声道:“谢陛下天恩!”众僧起立。
武则天一眼便看到了侍立在门前的狄仁杰,她略觉有些奇怪:“怀英啊,我说五鼓排班之时不见你到场,原来是先到了白马寺。”
狄公赶忙踏上一步,轻声道:“正是,昨夜臣便到了这里。”
武则天一愣:“哦,却是为何?”
狄公道:“这白马寺中除了驮经的白马,恐怕还有几条小蛇。”
武则天猛地抬起头来:“哦?”
狄公压低声音道:“已经找到了两条,现在恐怕还有。”
武则天深深地吸了口气,微微点头,对方丈道:“烦劳大师头前引路。”
方丈赶忙道:“陛下请。”
武则天缓缓向前走着,狄公侧身跟在她的身旁。武则天轻声问道:“又是‘蛇灵’?”
狄公道:“正是。”
武则天咬牙切齿地道:“这群逆贼!怀英,昨天夜里你为何不报?”
狄公轻声道:“臣到上阳宫,可陛下已然安寝,卫士不敢唤醒。”
武则天重重地哼了一声:“该杀!”