他凝视自己的手，忧郁的苦笑，好像自己的手是畸形的，又如影相随。
他用修长的手指摸摸案面，我靠近了他，他的手指就转到我的手臂上，轻柔而切实的触感，好像要抚平我脑海和心内的伤痕。我也摸了摸他的手背，他僵住了，我将他的手放在自己的身上，用冰冷的脸去碰，他的手发烫，被我的脸蹭到，他的手又痉挛了一下。
他不怪我，我反而更忐忑和自责了。想起昨夜躺在我的脚跟踌躇满志的青年，与现在苍白而消瘦的他，简直就判若两人。他任由我拉着他的手，又用低沉的声音问我：“光华，你跟朕在一起也是累，对不对？”
我摇摇头，其实不是累……但是他就像一座高山……我仰望便觉得自己是个孩子……
我莫名的委屈焦急，又落下几颗豆大的泪珠。
他的指尖撸我的睫毛，柔声而清晰的说：“你才来桂宫，朕对你说，朕有许多可以给你，但朕不会自己给你。现在朕想，因为朕是皇帝，有的东西朕不懂该如何给你，也因为朕是皇帝，朕已经给你的，绝不收回去，除非你不要了。光华，你真愿意跟着朕这种人在宫里一辈子？朕放你走，你要不要？”
我掐着他的手，他在说什么？放我走？我到哪里去？我难以置信自己所听到的话。
元天寰的目光如水，他扬起下巴，笑了一声，似乎世间万物，都抵不过那声笑。
他朗朗道：“你不相信？朕可以让你走，现在就是个好机会。无论你选谁，朕都可以让你跟他走。不错，朕是公告过天下，但公告总不能抗拒死亡的。假如你觉得和朕在一起勉强，朕也不强求这种奢侈。朕本是万年孤独之人，又不知道寿数多长。洛阳的白牡丹，朕从未有心移植到宫内，因为怕宫内的气息坏了它生长，也担心朕若不在了没有人照顾好它……”他把手掌从我手中滑出去：“你要走，朕会有办法。而你在朕的国土里，能平安生活。”
他愿意让我走了，那么之前的一切，算是什么呢？为何他有这样的想法，觉得我不喜欢他？我苦笑着，我当初是有勉强，但经过那么长的时间，那么多的事情，我还可以无牵无挂的走？元天寰，你要是想让别人无怨无悔的离开，就别给人家那么多。我下了决心，许下承诺，难道都变成笑话？
我又使劲摇摇头，提起毛笔，在几案上写：“你觉得我配不上你，还是你没有信心等着我长大？你若说是，我立刻走。你若说不是，我就跟着你一生。”
他一动不动，默然良久，才吐出一句话：“不是的。我怕你累。我太强势，也不得不强势，有意无意总在伤害旁人。人人都在畏惧我，甚至弟弟，都在逐渐的疏离我……”
他笑容中有丝凄凉，憔悴。我不禁搂住了他的肩膀，他迟疑的，仿佛梦游，也环抱着我。
我绕着他的头颈，热泪盈眶，元天寰，我是不会走的。我想活，我还要活的有尊严。在我遇到的男人中，你不是最爱我的，也不是最体贴我的，但我宁愿你每次上战场，或者处于庙堂中，没有我这个后顾之忧。你是皇帝，无可替代的男人，当我走近了你的心，便不愿离开。我就是累死，也是我愿意。你让我成为你的奢侈，我呢，要回报给你公主的爱。
夏初，在宫内犹如冬草。挺秀色于冰涂，历贞心于寒道。试看三九严寒，何止松柏不凋？
我的唇贴着他的耳朵，用气息吐了一句话：“天寰，不是你太强，而是他们太弱。夏初永远是你的，生死都是。”
我不知道他是否能听明白，但他旋即抱紧了我。阳光入殿，原来，雪晴了。
………
我们相拥才片刻，远处沸反盈天，宫内少有的喧哗。我静静扭了扭腰肢，元天寰还是抱紧我。眉毛都不抬，直到我仰脸询问，他才安抚我说：“朕心里有底。”
他将我挪到帷幕之后的眠塌上。那角落异常阴暗，我搬起枕头，居然抓到了一方丝绢。我竭力分辩，好像是一张都城的地图。我还来不及看仔细，已经有人连滚带爬入了大殿，还有个人冲上来，直挺挺的跪下。原来是六王，七王。我将自己的身体更藏入阴暗处。盯着六王的脸，一丝一毫也不放过。
元殊定磕头，眼角红着：“皇上，请您饶恕五哥。元君宙最不是东西，但家丑不可外扬，您揍了他一顿，他必定会长记性了。打仗亲兄弟，上阵父子兵，牺牲个把汉族文人，也比我们一家拆散了好。他这回半死不活的，也好学乖了，把他跟臣弟一样发配了……也就够了吧？”元天寰上下打量他，不语。
元旭宗哭的活像个小孩子：“大哥，宽恕五哥吧。……弟弟知道你也心疼。五哥心直口快……是他的性情啊。虽然这次……也是情势所迫，他头脑发昏。大哥，你知道吗，你去柔然，传出不幸的消息，五哥每日都用冰凉的水浇自己的身子为你祈福，还让我发誓不告诉你……五哥说，要是大哥活着，他自己减寿也在所不惜。大哥，你看这大殿里的小弓，你用了给五哥，五哥送了给我，五哥要是走了，谁还能让兄弟们共开欢颜呢？”
元天寰拉七弟起来：“朕处罚他不是不顾兄弟请，而是为了国法。你还未长成，他日别重蹈覆辙。”
元旭宗不肯起来，又啼哭道：“我知道，大哥，你日理万机，还要操心我们……大哥，我斗胆说一句。这天下从不是为‘公’，天下是私。天下是父皇的，又是大哥的。大哥的帝国，我兄弟才众星拱卫。以我之庸劣，不堪重任。与其作一个朝廷的贤王，不如作家里不添麻烦的弟弟。我恳请大哥别再给五哥加罪了，行吗？”
元殊定咕哝着添上一句：“你懂什么……不处罚他，皇上脸上也不好看……”
元旭宗瞪了他一眼，鼻息急促，却也不回嘴。元殊定用袖子死命擦着眼皮：“你小子看我干什么？”他口气也有些散了：“他这回篓子不小，皇上没有打死他，手下留足情……”
元旭宗咬了咬牙，对元天寰道：“皇上，五哥也并不是随性杀人的，这事有缘故，外臣们不便入内，臣弟来说吧。臣弟上午到宫内，方才见到杜昭维，高弘等人。原来五哥早就怀疑自己身边的参军胡懿了，而且五哥也一直在查郑家的不法处。为此杜昭维劝了五哥几次，五哥都忍耐了。昨天有人在城中传播说：大臣群起弹劾五哥，玉燕子被交给皇上，皇上震怒，责罚桂宫。五哥因为愤怒，才在府中逼供了胡懿，胡懿招认后，他立刻就让人请御史大夫高弘来府，记载查问所有的口供。傍晚暴雪，宫内忽然传出丧钟和哭声，外间误传是桂宫薨了。五哥急了，派人去桂宫询问，守门的喝醉了胡说‘今天死人了，皇帝又在，万万开不得门。’五哥这才设法出府，在胡懿家抓住了与他寡姐有私的郑裕，纠葛间失手，以双陆棋盘打死了他。他死，五哥一不做，二不休，动用自己在保卫长安时的少年亲兵一队。当时风雪极大，五哥拉了杜昭维一起去，杜昭维死不同意，五哥也就没有入郑家。只是将其子尸体送入，又传言郑畅知道了他的底细。风雪太大，又是深夜，杜昭维等也不能入宫。郑畅自杀是畏罪自杀。臣弟所言，无半句虚言，皇上召见杜昭维，高弘，还有五哥贴身的小宦官惠童，便都明了。”
人们向来以为元旭宗像个没嘴的葫芦，可他并不糊涂。我心下一阵感慨：阿宙阴差阳错，以为我被逼死。从此一发不可收拾。只是到底是民间误传，还是有人别有用心，那倒是值得玩味。我用指肚将手中丝绢缠起，玉不琢，不成器。阿宙有英雄气，他日也可成为一个帅才。
元天寰拍拍他七弟的肩膀：“嗯，他自己……并没有说……”他又走到元殊定的面前，拉下他的貂皮冬貌，元殊定在柔然战役削发代首，此刻还跟一个刚还俗的和尚般，短发如草丛。
元天寰悠然问：“六弟，昨夜你在哪里？”
元殊定眼珠子一转，这回真的红眼了：“臣弟？皇上怀疑臣弟我乱传消息？臣弟知道皇上包围五哥，不是要害他。昨傍晚臣弟到京……就微服去了城北一个朋友的家，夜里雪太大，臣弟就不得不借住他那里，早上雪势小了才回府，臣弟的妃可以作证。臣弟会存心要五哥死？臣弟劝他别给女人害死，我什么时候用女人害死他？”他大哭失声：“臣弟冤枉死了。”
元天寰沉默半晌，用手掌撸了撸他脑袋：“朕没有说你，你还没有这个算计呢。”他给他戴好帽子：“朕这次打五弟，已等于罚了他，他究竟如何处置，尔等不要忧心了。贾贵嫔死，又出来郑家的事，朝廷有乱，尔等更应坦然自若。”
六王，七王连忙点头，我心下一松：因为有了这顿轰动的责打，无论如何，都将会容易的多了。不过，完美已经不存。元天寰必定抛掉郑家，其实只要将郑裕用刺客之事点出，郑氏父子之死，就是不可饶恕。
元天寰吩咐道：“朕此刻就要召见大臣，你们陪着我去。”他们一行三人离开，我才瘸着腿，来到光线明亮处，手里的丝绢，是……南朝国度建康的城图。天寰想要夺取南朝，那显而易见，我所爱的，是过去的南朝，和未来的江南。但此刻的江南，被我的叔父统辖着，我只能暂时用冷漠来掩饰自己的伤痛。不过，这都城图绘制额外精细，不知道元天寰从何而得来……他自己并没有去过建康。
黑鸽子咕咕几声，似乎不习惯沉闷。啊，我知道了，上官青凤……但愿他的妙手，也可让阿宙早日恢复。
我望着那堆彩色的琉璃碎渣，好一会儿，谢如雅突然出现在门口，精致的脸上出了层汗，唇色红艳得出奇：“姐姐，你在这里……”他扫了扫地面，用拳头轻轻击掌一下：“姐姐，我背你去休息吧？”我忙将都城图放进袖子里，摆摆手，艰难走到他的身边，他搀扶住我：“啊，我背不得……皇后重比泰山……”他压低声：“何况姐姐本该是女皇呢……”
我总觉得他还有话，但真要探究，如雅却变了话题：“方才在未央殿出了大事，元君宙所亲近的小宦官惠童为了向皇帝说明他主人的苦衷，还有主人的心，拿出匕首来切开肚子……这世道，一个小奴这般有良心……皇上已经命人用桑白皮缝合他的伤口……但愿这孩子活下来。”我想起第一次见到惠童的样子，恍如隔世。
忍不住为他叹息，又念了句佛。我这人曾患得患失，有欠自然之道，从今日起，也该多为全局考虑。南朝都城，已在我的袖中。我曾经不愿面对家仇，那也是不愿面对自己。现在也并不是要报复，只是想见证下，苍天是否公允。若是我的，有一天，总该还给我。
………
贾贵嫔葬礼，办得隆重，而郑家的罪名，却只是以儿子密谋刺杀，连带父亲，被公布了，主要的同党全被下狱或者发配，再无一个死刑。其实流放到不毛之地，或者说永远关在不见天日的地牢，跟死也差不多。幕后之人，并没有查出来，西北豪强，表面上似乎也没有任何的反应。阿宙，在上官的照顾下，于宫内的偏殿养伤，连惠童都奇迹脱险，到底我这平日不够虔敬之人，没有白念佛。
月挂霜林寒欲坠，我数着手指掐算，元日前一夜，上官和杜昭维终于被元天寰邀请到桂宫来。
我并没有走近。只见杜昭维向元天寰淡然陈述，面露真挚恳切。
他举止沉稳，即使离开，也是穿过珍珠帘，以手捧轴，下帘至地，缓缓拱退。
我这才到了近处的屏风，听上官道：“我都跟赵王说了，他没有意见……要是你去瞧瞧他……他会好受些。”
元天寰注视手中的空夜光杯，里面似乎凝结着泪。
他回答上官，用了胡语。上官笑道：“你弟弟要是还恨你，为何做梦到叫你呢？哎，我小时候特别崇拜你，觉得你无所无能，无处不透，但长大了……你……总算是个人。不错，人们说兄弟如参商，然你是皇帝，人君如太阳。白昼不会见星。虽有黑暗，也是昨夜，你以为我此话如何？”
“嗯。我这次打了他也不悔。而且一举两得，失宠的皇弟再去凉州，也就不奇怪了。我两年内要平西北，五弟若这次去，也许他真的能成为一颗最亮的将星。”
“赵显呢？你是想把他留在北疆肃清柔然的残余力量，不是吗？”
“不错。赵显毕竟毫无家族背景，此刻回到京城，容易遭人妒嫉诟病。为人妒嫉者，若没有受过良好的教育，就容易性格狂傲，或者变成愤世嫉俗。我在蓝羽军从行伍提拔他，不是让他受空闲的小人欺负的。就是好刀，也要放到磨刀石上，才能快。”
上官凝视元天寰，月色如水，眸子中温柔而坚定：“我也这样想。等到你总攻西北时，也不