随着杨平泉的话声，除了炒菜声没有一点响动的大院顿时热闹起来，包括杨天康在内的六个年龄不一的男子从堂屋里走了出来。此时的杨天康站得规规矩矩，目不斜视，全无在外头脱跳的样子。
三个原在灶间的年轻媳妇则将菜一一布上，人人进退有矩。
“哈哈，杨家老四最近好似长齐全了！”一位发须皆白的健壮老者洪笑着，从堂屋里走了出来，坐在主位上，微笑地看着杨幺，“也不逛你爹爹特地给你取了个好名，借了祖宗的福气。”这便是杨家的大族长杨均天。
杨幺大声叫了句：“大爷爷好。”又冲着旁边一个四十来岁满脸胡须的粗豪男子叫道：“大伯父好！”这是杨家长子杨平湖。
“平泊二叔好！”杨幺打着招呼，突然想着：杨下礼长得与孪生姐姐杨下德全然不似，和她嫡亲爷爷杨平泊却是一个模子出来。多亏她会长，腊黄长脸变成蜜蜡色小脸，眯缝眼长成了长挑凤目，也算是个美人胚子，再加上沉稳的性子，越发是个上等美人了。依她看着，倒比杨下德更招人爱。
“天康哥、天健弟好！”这两都是姑妈的亲儿子，关系一向亲密，只是天健如今还只是七八岁大。
“天智哥、天能哥好！”这是平泊二叔家的儿子，天智已是三十来岁人，杨下德，杨下礼便是杨天智的女儿。
这一路招呼下去，也费了不少时间。老者待得她与众人招呼完，挥了挥手，“老大媳妇，开饭吧。”
杨平泉点点头，说了一句：“坐下吧。”便和杨平湖、杨平泊一起坐下，其后是天字辈众男随后坐下，杨幺随着几个女人最后落座。
杨平泉开了第一筷后，杨家井然有序的状况立即被打破了，除了杨幺外人人如猛虎下山，十几双筷子你争我夺，横扫桌面。杨平湖、杨平泊的筷子左击右挡，闲庭信步般护着自己面前的菜盘，杨平泉面前的菜却是无人敢去伸筷。至于杨天均全然以争夺晚辈们的菜肴为乐，只差没把筷子伸到他们的饭碗里了。
杨幺端着饭碗呆呆地看着眼前一片筷影，起先杨天康还能抽空为她挟上几筷子菜，待后来，杨平泉扫了杨天康一眼后，他就连自己的菜都挟不着了。两人只能看着满桌的菜肴就米饭。
杨幺一边啃白饭一边暗暗嘀咕，在杨家老宅里吃饭，除了跟着杨岳，就没吃过什么菜。
一顿饭吃了半刻，当杨平泉将筷子放在桌子上时，杨家的秩序又回来了。杨平泉赶了男人们去院子里的大槐树下乘凉打混，也不要其它妯娌，只带着杨天智的媳妇和杨下德收拾残局。
杨幺缩了缩脑袋，向杨下礼递了个眼色，两人溜到门外，杨幺还未开口，杨下礼扯着她道：“幺姨，下德前几日闹着要去潭州城，被奶奶好一顿骂。”杨幺不由咋舌，难怪今天杨平泉听着这事就给脸子，下德还真是铁了心了。
“下礼，你说，下德这事合不合规矩？”杨幺犹犹豫豫地问道。她可不懂这时代家族里的纲常，平常见下德缠着杨岳，只是好笑，既无长辈管束，还当没甚关系。
杨下礼叹了口气：“虽是出了五代的，但我昨儿偷偷听奶奶骂姐姐时说，族里的规矩是，你们西屋但凡有女儿必是要嫁到东屋长房的。前五代只是没有女儿，再往前数，可是亲得不得了的！”
杨幺瞪着杨下礼，只来得及“啊？”了一声，便被一个炸雷似的声音吓了一跳：“开什么玩笑，这小丫头要嫁到我们家里来？”
杨幺顿时跳了起来，一把捂住杨天康那没遮拦的嘴，杨下礼吓得脸色苍白。所幸男人们在院子里高谈阔论，甚是喧哗，似是无人听见。
杨幺拖着杨天康远远离了杨家老宅，方松了手。
“方才曾爷爷和泉奶奶肯定听见了。”跟在后面的杨下礼没奈何地说道。杨幺与杨天康互视一眼，“幺妹子，你不会是想嫁给我吧？”杨天康急吼吼地问道。
杨幺哭笑不得，啐道：“我什么时候敢高攀杨家的长房长孙了？”
杨天康顿时放了心：“杨岳出门前叫我照顾你，你可别当我有那意思啊。”杨下礼掩着嘴哧哧直笑。
杨幺愣了愣，笑道：“你且放一百二十个心，只是若事临头了，我是混赖的，你却怎么办？”
“你都能赖了，我还不能跑么？”杨天康嘻嘻一笑，
杨幺不由得撇嘴道：“你能跑到哪里去？朝廷啥时候让咱们种田的民户四处溜哒了？小心抓着了，判你一个刺配千里！”
杨天康古怪一笑：“你怎么又知道这个规矩？莫不是也想逃走？”见杨幺仍是睨着他，不由轻声道：“什么朝廷，黄河年年涨水，天下的流民如今多了，蒙古人天天忙着花天酒地，哪里还管得过来？”
不待杨幺、下礼再说，他突然又鬼头鬼脑地低声道：“我小时候听爹娘吵嘴，当初我娘也是不愿意嫁过来的。”
杨幺顿时紧张，把起先的疑惧丢开，骂道：“那你还说得这么轻松，姑姑的本事你不知道么？谁能强得了她？”又纳罕道：“姑妈和大伯父居然也会吵嘴？现在可是好得不得了。”
杨天康摇摇头，“你就看咱家的规矩，咱爷爷只把俺娘当儿子看，只说爹爹和二叔加起来都比不上我娘一个小趾头！我听说我娘从小是在咱们家长大，和咱爷爷亲着呢，咱爷爷开口要我娘做儿媳妇，我娘拒绝得了么？俺娘和你可不一样，你是个小没良心的。”
杨幺听得兴致勃勃，没想到杨天康又开始编排她，不由得呸了一口，回想道：“姑姑倒是从没有对我提过这事，和你说过么？”
“当然没说过！”杨天康咧咧嘴，“这话要不是下礼说的，俺一万个不相信。”
杨下礼抿着嘴，笑道：“多谢天康叔。”
三人天南海北地说了一阵，也就散了。临了，杨天康重重拍了一下杨幺的肩膀，打了她一个踉跄，笑道：“幺妹子，你这是吃了什么仙药，可着劲儿向上长。你看，你现在都和下礼一般高了，她还大着你三岁呢。都说女大十八变，要是杨岳看见了，都不敢认你了。”说罢，和杨下礼笑着去了。
第九章 幡然悔悟
杨幺慢慢走在路上，今天她已经三次听到这句话，她摸摸自己的头，手、胳膊，好象全都长粗长长了。
从什么时候开始的呢？杨幺回想着，如果说身体成长的滞后是因为精神的压抑，那么，精神压力的解除是从什么时候开始的？
是从大年初一的雪夜，还是……杨幺突然想到，或者是从杨岳第一次离开呢？她不由得停下脚步，却忽然发现自己正巧停在了祠堂门口。这个对家族至为重要的场所大门前仍是一片荒芜，门楣上的“忠义千秋”四个黑字气息淹淹，似乎比当初更为破旧，连字迹都辩不清了。
六年前初次来到此处的诡异感觉时时萦绕心头。平常她总是远远地离了这地方，社学、祭拜都不曾去。
原来她总是在逃避么？杨幺皱了皱眉头，不，她应该是在寻找，这六年在她总是在寻找一个答案，却遍寻不着。
为什么忽略了这个重要的地方？
杨幺鬼使神差地抬起脚步，走进孤灯摇曳的前厅，前厅依旧落满灰尘，她隐约见到前厅翕上只供着一个香炉，点着几支清香，却无牌位。
杨幺持起案上孤灯，穿过天井，来到后堂。六支长明灯将后堂照得通亮，杨幺环顾四周，猛然发现往日杨平泊坐着讲课的书案后有十一层阶台，每层上面都摆满了牌位。
杨幺此时方才回忆起来，平日她被杨岳捉过来听社课时，好象确实见过这些牌位，只是完全未当回事。杨幺正呆看十一层牌位，突然背后想起了脚步，她一啰嗦，猛回头，却看见二哥杨相正从后堂门外走了进来。
她暗地里吐了一口长气，就听得杨相说道：“幺妹，我正要去接你，看到此处似乎有人，便进来看看。你在此作甚？”走到杨幺身边，微微弯腰，眼眉笑得弯弯的道：“小女孩家家，也不知道害怕。”
“二哥”杨幺叫了一声，正要随杨相离去，不料杨相怔怔看了牌位半晌，又看了看杨幺，似是下了决心，接过她手中的烛台，走进牌位，回头招呼道：“幺妹，你过来看。”
待得杨幺走近，杨相指着上面的牌位说道：“杨家自南宋末年，在此立足百年有余，至今已有十一代。幺妹，你从最上层祖宗牌位一层层向下看。”
杨幺虽是疑惑，仍运足目力，在昏暗的油灯下，一个名字一个名字地看着，“杨均一”、“杨平山”、“杨天德”、“杨下宁”、
“杨均柳”、“杨平万”、“杨天能”、“杨下开”、
“杨均……”
杨幺突地大惊，心里“碰碰”直跳，喉咙干涩结结巴巴道：“二、二哥，都是四个字轮着，都是……”
“是哪四个字？”杨相极为肃冷，大异平常。
“是——”杨幺一咬牙，大声说道：“均平天下！”
“说得好！”杨相沉声应道：“岳州杨氏祖上杨幺，原是南宋末年八百里洞庭湖畔一个小小的渔民，宋室无能，金兵时时南下劫掠，到我湖广地界烧杀，人人苦不堪言，
这倒也罢了，却有各地豪强，趁火打劫，鱼肉百姓。杨幺忍无可忍，随着白莲教钟老爷起义造反，天下响应。钟老爷称了“天大圣”，建起楚国！
宋室自然惧怕，不断派人围剿，钟老爷与长子都牺牲了，我们祖上杨幺辅助钟家幼子，打败几路官兵，占了这八百里洞庭，安营扎寨，节节胜利，只到第六年，宋高宗派宰相张浚亲自督战，又从抗金前线抽回了岳飞军队。军中有了内奸……”
杨相重重呸了一口，继续说道：“内外相应，使得义军一败涂地，我家祖上也牺牲了。”他看了看听得目瞪口呆的杨幺，说道：“你可知我杨家为何与张家结了世仇？”
杨幺回过神来一想，忍不住捉住杨相的衣袖说道：“难不成这张家村的祖宗就是当初的宰相张浚？”
杨相嘿嘿一笑，点头道：“岳爷爷倒也罢了，是个真英雄！咱杨家不恨他，还佩服他。张浚抗金的本事没有，只会对咱穷苦百姓下狠手，偏偏他连治奸臣的本事也没有，让那秦桧入朝为官，却又制不住他，反被他赶了下台，连累家族被贬在此地。”
杨幺暗暗嘀咕，张浚未必就是那般可恶，杨家只怕是一肚子邪火没地发，天上送下来一个张家，正好拿来泄愤。心里这样想，话却不敢说，又问道：“钟家又怎么样了呢？”
杨相愣了愣，看了看杨幺犹豫了一下，说道：“杨幺的夫人，生有三子，危险之际杨夫人舍了幼子换下钟老爷的嫡孙，带着长子与钟家嫡孙出逃，最后在此处定居。”
“那现在钟家后代呢？”杨幺追着问道。
“就是你我兄妹四人！”
杨幺终于惊叫出声，“什么？”脑子里闪念一想，说道：“难怪族里分了东、西两房，难怪我们没有按杨家的辈份取名！”
杨相低声说道：“我钟家一向人丁单薄，血脉几乎断绝，到了我们这一辈才有了点茂盛的迹象。姑姑方生下来，大爷爷疼她，就随了杨家的辈份，叫平泉。我杨钟两家，世代联姻，妹子你需记得，钟字不再提，唯有杨家而已。”
杨幺沉默不语，杨相竟也不说话，只等在一旁，两人一高一矮的身影被长明灯投射在祠堂雪墙上，随着灯光摇摇晃晃。
不知过了多久，杨幺心思千回百转后，抬头直视杨相道：“钟字如果不用提，杨岳又如何心思深沉至此？”
杨相摸了摸杨幺的头，叹道：“你想得太多了，二哥不会骗你，杨岳从小是姑姑带大，姑姑又是个更姓须眉的女子，便有些心思也是为杨家打算了。小岳既然有那份本事，爷爷、爹爹、姑姑怎么又舍得不栽培他呢？他从小就比我和大哥过得辛苦！”
“一定要如此么？”杨幺含糊着问道
“均天下，等贵贱。这是祖宗为天下穷苦百姓所呼，祖宗以“均平天下”四字作为儿孙辈份，世代不绝，我等不孝子孙又怎能或忘？”杨相突地厉声说道：“你是我钟、杨两家直系子孙，如今听闻祖宗英雄之事，当得如何？还不叩拜祖宗灵牌？！”
杨幺站在地上，左右为难，见得杨相的脸色越来越难看，把心一横，跪在地上，叩了三个响头。心里却想着，杨岳这可怜孩子，当初肯定也被这样逼过！
正思索间，杨相蹲了下来，慢慢将杨幺搂在怀里，说道：“妹子，你自小是三弟养大，本应亲密无间。二哥一旁看着，你内里却极是疏远他。三弟说你是嫌他心思过�
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