元媳妇刚出生的婴儿有生命危险，她毫不犹豫地对婴儿做开了人工呼吸，救了这个婴儿。人们提起她来赞不绝口。
由于表现突出，她成了一名优秀的共产党员。《中国妇女》杂志还专门发表了《大寨女社员李虎妮》一文，表扬了她的先进事迹。
父母二人非常恩爱。父亲是村里的积极分子，常常有一群人到家来谈论事情，母亲十分理解和支持，在一旁忙里忙外地招呼着。大家谈论时；忙活了半天的母亲打起了瞌睡，父亲发现了，没有叫醒她，朝着她努一努嘴示意让大家看，大家会心一笑，谈论的声音于是小了下来。父亲在家里，家务事能做就做。只要他一有空，总是对母亲说：“你平时忙，让我来做饭吧！”后来，生活好起来以后，父亲更是喜欢做上几道拿手的家常饭，端到母亲手里给她吃。邻居见了羡慕不已，夸他几句，他哈哈大笑，说：“你们也向我学习嘛！”
父亲事事上心，不仅把家里家外都安排得好好的，而且很会打理和照顾自己。他喜欢穿白底布鞋，戴白毛巾。下地劳动回来，他第一件事就是拿起小笤帚扫衣服。说来也怪，他抽旱烟，衣服上却没有烟味。虽说穿着朴素，可他爱干净，每天都要换洗一遍。他自己洗衣服，从不用人帮忙。母亲在一边感叹地说：“衣服没味，白领子也不脏，白鞋边也不黑。俗话说：贵人鞋子上不落灰。你是贵人啊！”
由于父亲从小走路多，又经常赤脚下地，脚上有很厚的茧子，脚指甲是双层的，所以硬得只能拿剪刀才能剪得动，每次剪脚指甲都得费些力气。洗脚时，母亲蹲下想帮他剪，他说：“不用，我自己来，你也忙了一天了。”母亲怜惜地看着他，笑着说：“你什么都与众不同，连脚指甲也跟别人长得不一样。”
母亲从头到尾支持他，理解他。我小时候脖子上戴着一个银锁环，这是家里惟一值钱的东西。大炼钢铁那年，父亲不由分说交了公，贤惠、忍让的母亲“唉”了一声，也没说什么。他哪天发了脾气，母亲总是主动帮他去调解，跟村里人讲：“你要犯了不是，千万不要跟着他的脾气走，想办法补救才能压下他的火气。”
村里建起了饲养场，这活儿又脏又累，父亲让她去为村里喂猪、喂鸡、养兔。对于这些，她从无怨言。有一天，有几只鸡不知什么原因死掉了。她急得吃不下，睡不着。父亲安慰她：“没关系，死就死吧，这是天灾人祸，谁也挡不住。再说，咱们这里气候不适应。”母亲嗔怪说：“你这人也少有，什么时候都看得开。不管发生什么事，只要跟你一说，什么都想开了。”他们夫妻二人互相鼓励、互相帮助，共同渡过了一个又一个难关。
有一天，父亲和井沟村党支部书记赵银泉一起出席省劳模会。赵银泉跟他说起了家里的事，他家已经生了两个女孩，这次老婆又临产了，只盼望生个男孩子，如果还是个女孩就不想要了。父亲想起母亲常念叨着跟前没有个女儿，就开玩笑地对他说：“如果再生个女孩，给了我吧！”本以为是闲唠家常，没想到，过了一段时间，赵银泉果真把刚满月的女孩带到我家里。母亲高兴地接过孩子，抱在怀中，叫我到供销社买回来奶瓶和奶粉，一口一口地喂她。父亲则取出平时舍不得喝的二锅头酒，又炒了鸡蛋款待赵银泉，笑嘻嘻地问他：“你老婆同意？”赵银泉回答道：“闺女来你家享福，她能不愿意？”两人一边说着一边对酌饮酒，母亲则摇着、哄着女孩，给她取名叫明花。母亲对女儿比亲生的还亲，长大些后，她常在母亲面前撒娇，谁也看不出是抱来的闺女。
二、父亲的家庭生活（2）
记得夏天是我最快乐的季节。父亲虽节省，可是买西瓜却舍得，他常说：“伏天吃好西瓜，一年都不会生病。”他很会挑瓜，我们一家人围坐在一起吃又沙又甜的西瓜，真是其乐融融……没想到好景不长，母亲积劳成疾，患了癌症。父亲拿出所有的积蓄带她到北京医院看病。看着被病痛折磨着的母亲，每一分钟都忍受着巨大的痛苦，可她还在坚强地挺着。父亲心疼地对她说：“我怎么样能替了你啊！”母亲每次疼痛难忍，就叫父亲读《中国妇女》杂志中表扬她先进事迹的那篇文章。她一边静静地听着，一边柔柔地看着父亲，病痛似乎就可以减轻些。
临终时，母亲对父亲说：“我先走了，到那边为咱们收拾房子去。”她嘱咐着父亲，“我告诉你，你一定再找一个啊，要不老了可没人照顾你了。”父亲哽咽着，拉着母亲的手怜惜地说：“唉，说你小嘛，都当上奶奶了；说你老嘛，你才39岁……”
1965年，我最爱的母亲，没等到儿孙们长大成人尽些孝道，就带着遗憾过早地离开了人世。父亲告别了随他度过25年人生最艰苦时期的妻子，一向坚毅刚强的他脸上挂满了泪珠。
母亲是父亲和我最为敬重的一个人，也是最为怀念的一个人。记得有一次，父亲对我说：“你妈这一走，我的生活不好过，她的东西她的房间都原封不动保留在那里。我老在想她，想起从前的日子。这些年你跟我受苦了，以后生活无论多么苦，也要坚持下去。”
父亲为了孩子不想再找老伴，一人里里外外操劳着，两手粗糙还开了裂，我心疼父亲，到县里上班挣了钱后，第一件事就是给他买了双手套。那天正刮着大风，我把手套塞到他手里，说：“爹，你不容易。”等我再回头时，只见父亲正呆呆地注视着手套，摸着它，脸上竟然全是泪痕。父亲与我单独在一起的时候，总是表现出那慈祥温和的一面。我心里在想：“爹，这种艰苦，你还要忍受多久呢？”
1966年，昔阳县委的领导考虑到父亲已经是50多岁的人了，经常在外辛苦，家里需要有人照顾，为他在昔阳王家山村物色了一位家庭妇女宋玉林。她当年40岁，会做饭，会做衣服，人很勤快，各种活计样样拿手，是个先进分子。当介绍人向她说起父亲时，她说：“现在不正是学大寨吗？陈永贵是个名人，实干家；我早就听说过，也不知道这事能不能成。”人们把正在地里劳动的父亲叫回家，让俩人见了一面。父亲对她说：“你来我家可得吃苦了。”她说：“我不怕吃苦，你也吃苦，这点咱俩还一样，不过我没有你那么大的能力。你在外面好好的，我把家里搞好，把孩子看好，把饭做好，这不就解放你了，你工作就有时间了，也不用惦记家务事了。”这事就定了下来。两个星期后，她把与前夫生的儿子明善也带了过来，按年龄次序排到明花之后，就这样组合成了一个家庭。父亲开玩笑地说：“我们家成了合作社啦！”
这位精明能干的母亲一边照顾着家里的生活，一边在大寨幼儿园看孩子。三年后，她和父亲生了小儿子明亮。考虑到年龄不小了还怀孕生子，她有点不好意思，父亲对她说：“这有啥？生个孩子，你老了，不是还有人照顾你？”明亮聪明伶俐，长大后上了大学，留在了北京。我在大寨守着父亲的事业，时时处处做出个大哥的样子，宽容忍让、爱惜着我这几个弟弟妹妹。母亲宋玉林看着我们兄妹手足情深，和睦相处，很是欣慰，经常教育我们要为陈家争气。80年代，她来到北京照顾父亲的晚年生活，和父亲共同生活了20年，陪他度过了人生的起伏岁月。
他疼爱子孙
父亲在感情上是那样深沉，有一次我爱人生病住院，他非常担心，站在阳台上来回踱着步。晚上，他一个人望着黑漆漆的夜空，在久久地思索着，等到星星全都闪现时，他似乎在默默地念叨着什么。他安慰儿媳妇：“吃五谷，生百病，贵人多遭难，过了难，大福大贵就来了。”我爱人给了他100元零花钱，他高兴地收下了，逢人就说：“我这儿媳妇可不错哩，还给我钱呢！”儿媳妇时常记着公公的好，评价他说：“他是个英雄。他从来都是把国家、集体放在第一位，能吃亏，不贪小便宜。他为人处世很有分寸，很有章法，一辈子都是个聪明人。”
二、父亲的家庭生活（3）
我妹妹结婚后，带着妹夫来看望父亲，父亲故意往地上扔了10块钱，试探这位养女婿的人品。他捡到后如数交给了父亲，父亲脸上露出了满意的笑容。
父亲疼爱孙子孙女，喜欢逗孩子们玩。孙女还小的时候，他经常把孙女抱在怀里喂饭吃。见孙女用小手抓他的酒杯，他就用筷子蘸一下杯中的酒，送进她的小嘴里。看着孙女脸上露出奇怪的表情，他哈哈大笑起来。
对于孙子孙女们的事情，他非常关心。遇到重要的事，他亲自定夺拿大主意。我女儿有段时间腿疼，医生说得动手术。他看了看孩子的腿说：“腿不治不拐，眼不治不瞎。好好的一个孩子，做什么手术呢？”我和爱人听了他的话，给孩子吃了些药，果然就好了。
80年代，我小女儿冬梅跟着他在北京生活，他带着孙女每到一个地方，就叮嘱道，冬冬，俺孩一定记住，这叫天坛，这叫长城，这叫飞机场……等我和爱人来北京看女儿时，他会让孩子给我们背诵爷爷带她去过什么地方。孩子一个个讲出来，他一边高兴地说着“对了，对了！”一边哈哈大笑起来。著名歌唱艺术家郭兰英来家里做客，看上了我的小女儿，想把她带去培养成为一名艺术人才。没想到，父亲婉言拒绝了。
父亲爱孩子。虽然他脾气不小，但从不会在孩子身上发脾气，对孩子永远是以理服人，婉言开导，讲完道理后还以幽默的方式将孩子逗乐。虽然他从来不用责骂的方法，可是孩子们接受批评时反倒有些敬畏他。正因为如此，子孙对他更加尊敬，更加热爱，更加听话。当孩子们与父亲欢声笑语的时候，只要桌上的电话铃声一响，或者有人找他谈事，孩子们都会悄悄地躲到别的房间。
父亲生活勤俭，也要求子孙节约，如实报账，不占不贪。孙子挣了工资，一共攒了3600元，全交给他保管。孙子向他要零花钱，他批评道：“这可不能干，老花钱还行？”孩子们喝完汽水后把瓶子退掉的钱要如实汇报上交；替他买烟，找回来的零钱也要如实还给他。他说：“其他可以商量，经济上不能马虎。”
中华民族是一个崇尚节俭的民族，“一粥一饭，当思来之不易，半丝半缕，恒念物力维艰”，这是古人的垂训。父亲从小过惯了苦日子，养成了节俭的习惯。 他带孙女出去散步时，买回一根5分钱的冰棍，拿刀切成两半，放在小铁碗里分给两个孩子一人一半。他常对孩子们说：“咱们是农民出身，什么时候都不要忘了本。”孩子们受到他的良好教育，花钱都不大手大脚，对金钱的态度淡然。
当他去世的时候，孩子们都还小，可十分懂事，没有所谓的优越感。他们认为，爷爷自力更生靠汗水创业，新一代当刻苦开拓自己的未来。因此，他们在外面读书时生活非常节俭，舍不得吃肉。我们很心疼，每次通电话总是再三叮嘱：“孩子，学习要紧，身体更要紧，就别老这样节俭了。”可是孩子们牢记着他的教诲，用实际行动来分担大人的生活压力。他们不依不靠，起早贪黑，勤奋读书，品行良好，个个都很争气，靠自己的努力考上了大学，有的还深造为硕士和博士研究生。
如今，孩子们都已成家立业，幸福和春梅在北京工作；新春和红梅在山西工作；冬梅19岁就入了党，在山西忻州师范学院团委工作，年年得优秀，曾受到###、###等中央领导人的亲切接见。他们各个家庭美满，事业有成，这都是父亲所希望的。
谁不希望自己的子孙生活幸福，有所作为？自身显达，祈求荫及子孙，也是人之常情。然而，父亲为国家和人民的利益着想，置个人和子女的私利于度外，视功名利禄如草芥，家财不为子孙谋。居官清正廉明，胸怀坦荡，品格高尚。正如林则徐所说：子孙要是如我，留钱做什么用？子孙要是不如我，留钱又做什么用？
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三、父亲的幸福时光（1）
生活情趣
父亲在生活上是个很有情趣的人。他个性要强，处处不甘人后，事事走在人前。他不光农活干得好，而且吹拉弹唱也是样样行，大寨组织的文艺活动总少不了他。很多乐器，他拿起来就会奏出曲子。他会唱山西梆子，扭秧歌也是村里公认的好把式，白羊肚毛巾往脑袋上一拧，化装成花脸，走起步来很到位，常常走在前面当领队。每逢正月天闹红火，他总会组织几个村的积极分子串村表演舞狮子。他敲锣打鼓也是一把好手，有气势有节奏地挥舞着鼓槌，舞得出神入化，人们看得眼花缭乱。
父亲爱琢磨，脑子不得闲，走路时也在