慕容委屈地揉揉肚子，凤眼水汪汪地望着小丫头，柔声道：“菊字作男儿名不妥，我对陀陀说你叫‘刘满’，是救我性命，同生共死的大恩人。我们‘借’的路引上是路姓二人，陀陀去办白籍，对外便是‘路北举’和‘路满’叔侄二人。丁陀在服役，虽是个丁点大的闲职，却必得住军营，他此刻便带我们去找落脚处。”
小丫头嗯了声，与慕容大王串通好台词，便有些闷闷地瞧着车外，一路自青石铺路、百般风光离奇的豪华大街转到小路之上，慢行了半个时辰，拐过无数纵横错乱的街巷子，周围的环境渐渐变得杂乱不堪，街巷子窄小，路上处处可见垃圾水坑，偶见行人也是神情愁苦，瘦弱不堪。反正走了这么些路，满菊就没见过个胖子。
“这是什么地方？”小丫头低声问。
“里河南，城南穷苦百姓聚居之地。”
“我们，要住这里？”满菊有些不自地问。
“不是，我们会到永平巷一带去住，”慕容微微一笑，轻轻抚平小丫头有些皱起的眉，“穿过这里很快就能到。”
“嗯。”满菊眼中无波，静静地看着车外缓缓而过的破败街巷。
永平巷的地理位置很奇特，它正好嵌在城中心贵人区与城南贫民窟之间，用满菊前世的经验来形容，这就是个城乡结合处，偏偏又是京城中产阶级的聚集地之一，与贫民窟仅一河之隔。于是，永平巷的居民们往往推开后窗便见到一片凄风苦雨，走到大门前张望，就能看到远处亭台楼阁、欢宴夜饮。满菊认为，长期居住于此，不是激励奋发图强，就是精神分裂，相当不利于心理健康。
当然，这个理由没法对慕容和陀陀说。
丁陀约的房牙子在巷口就笑嘻嘻地迎了上来，又牵马又引车，一口一个爷，好不殷勤。房牙人长得像个黑皮猴，一张嘴见了人得吧得吧就没消停过，丁陀也没介绍，就管他叫黑皮。满菊一晃眼，就想起了当年误入保险公司，却靠三寸不烂之舌爬到了区域经理的某初中同学。
慕容皱皱眉，丁陀大喝一声，打断了唾沫机的工作，黑皮笑笑，认清了客户需求，精减准确地开始专业介绍。
“……几位是赁，是买？赁便宜些，也方便，却是繁杂，附近单赁的院子有，但不合两人住。合赁的院子有二三处，都已有十余户赁客。”
丁陀浓眉簇成了一团，回头看看慕容，后者轻轻摇了下头。
丁陀转头问：“若是要买，有无合适的？说来听听，你休要啰嗦！”
黑皮一听要买，立时来了精神，舔舔快喷干的唇，按丁陀的要求一一道来。要安静，要住家附近，不要太大，不要太贵……一个个条件用排除法筛选之后，竟只剩下了两处。
黑皮擦擦满头的大汗，吐着舌头继续介绍，这一处原是个商铺带住家，小本生意，年前店主卷了铺盖，合屋卖出，三间正房，一间柴房加个小院，共60金。另一处稍小些，离贵人区却近许多，是某个穷京官递补外出后卖出的，也有三房，却无院子了，也要50金。
丁陀掰着手指算了半天，胡须都竖了起来，拎着黑皮的颈子把人晃在半空，怒喝道：“你这泼奴杀才，掉钱眼子里了嘛？！一金可抵三口之户半年嚼用，一间破屋子你敢要50金？！真当我陀陀的拳头是吃素的嘛？！”
“陀陀！”慕容一声冷喝。
丁陀讪讪将人放下地，仍怒气难消。黑皮两脚着了地，这才涨红了脸，抚着脖子吐着舌头咳出声来，好一会儿才恼怒地横了眼，不屑道：“……呸！真当你个兵痞能横行城东南？你问问我家阮爷答不答应！这屋子你要是这个价，你不要也是这个价！呸！费我半天口舌，你这蛮子住久了穷兵破营，连‘京城居，大不易’都没听过嘛？！你当我黑皮是随口坑人？也不去问问四处的价……”
满菊也正掰着指头算物价，50金？60金？好象是挺多啊！默默数了数空间里的剩余的钱，伤心地发现，全部加起来也值不了20金。一时悔恨不多从吕大种马身上多刮点，一时又恨自己往日太大手大脚，突然回过神来……不对啊？！不是男方买房，女方装修吗？呃，呸！搞错了，应该是慕容要不要买房，她急个什么劲？
小丫头不自在地扭头偷偷看了眼慕容，男人冷着脸低声道：“买了，要60金的那处。”
黑皮一楞，绽开了一脸菊花笑，道：“好，好！这位客人爽快。请与我同去看了房子，便签书契罢。只是——这钱，”他皮笑肉不笑地歉然道：“却是不能缓，先付二金，书契过户立约便要全付。”
“好。”慕容不再多说一个字，领头上了马车。
满菊跟着上了车，看黑皮挤不上车也乐颠颠地小跑领路，奇怪地问：“哎，你，哪来的钱？”把这男人从吕大小姐虎爪下拖出来时，他可身无长物，再瞅瞅边上那穷酸大熊，剥了皮论斤卖也卖不了二银！不会真打她小金库的主意吧？那也没钱！
慕容笑了笑，漫不经心地从怀里抽出枝簪子，纯金的簪身被雕成敛尾回首而鸣的孔雀之状，孔雀颈处金丝环绕，嵌了颗硕大的珍珠，熠熠生辉，金贵难言。
满菊瞅着那无比熟悉的雕刻题材和奢华风格，耳边似乎又响起了吕家大小姐幽幽的恨声怜爱——孔雀儿！
娘啊！满菊激灵灵打了个寒颤，决定对慕容如何处置他的“定情”之物不发表任何意见。再回头想想，啊，吕大小姐的贡献还远不止此，那啥玄金的孔雀锁头、长长的链子，也不知能换钱否？
正想着，却见慕容渊拿着金簪神情专注地望着，满菊心中不知为何有些不舒服，轻道：“你可是不舍得定情之……”话没说完就恨不得捂上自己的嘴，天啊！这酸溜溜的台词太不符合她的人生价值观了！
慕容一楞，笑了开来，直如鲜花怒放，妖孽作乱……他拿出随身“宝刀”一晃，道：“这才是我心爱之人送的定情之物。”说着，刀起簪破，竟把颗大珍珠完整无缺地撬了下来。而后挥起刀柄重重一砸，不带丝毫怜惜之意，将金簪砸成了细长的金饼饼，金孔雀也罢，名家雕琢也罢，全被砸得连妈都认不出来了。
满菊眨眨眼，回过神来，咽了口唾沫，想，嗯，好在再扁也不影响黄金本身的价值。
慕容随手将“金条”揣入怀里，拿起珠子一笑，道：“我适才却是在想如何不伤了这珠子，你别误会。”
小丫头翻翻眼，也有些讪讪。
慕容渊拿起那颗大珠子，神情却渐渐冷了，道：“这是东珠，产自东北女真诸部，为这小小一颗珠子，却不知要累了几条性命。魏朝的皇帝喜欢，吕家人也喜欢，汉人们都喜欢。便顾不上冬日酷寒，让女真蛮子们凿冰入水，采蚌取珠，惨死江中不知凡几。在他们眼里蛮子们只分两种，若是兵多强横便是要敬畏如虎的胡酋大人，若是族小力弱便是贱奴贼蛮……”
满菊嚅嗫不语，也不知该说些什么，说到底，她虽身处于这个世上，却无法如这些生于斯长于斯的人一般，对这世道有切齿之恨。她所求的，不过是平平安安地活下去。
“够了么？”小丫头低声问，想起那凄凉地被砸成条条的金簪，心头不知为何也戚戚然起来。
慕容笑了笑，说：“够了，东珠贵重，足够买上几进院子都有余。这些社鼠城狐既吞了厚利，自有法子销赃，珠宝黄金没了记认，不会查出什么。有我和陀陀在，也不怕他们贪心不足。”语声淡然，却是杀气凛冽！
。、持家之道
果然是有钱能使磨推鬼！黑皮接过那颗光华照人的大东珠，绿豆眼瞬时瞪成了牛眼，以迅雷不及掩耳之势将珠子揣进怀里收起后，笑得见牙不见眼，连声招呼大伙看房。趁着这当口他跑出去一趟，连里正都拖了来，看房，比籍，带主家和里正上官衙过户登记，这一连串让人眼花缭乱的动作下来，竟只用了二个多时辰。
待满菊手捧“路家”房契，看着陀陀将笑得没合拢过嘴的黑皮拎走之后，日头才刚刚西落，居然还来得及在新屋里吃第一顿入伙饭。小丫头感慨地摇摇头，既叹古代政府工作人员的“高效”，也叹黑皮兄专业技能之精湛，只不知这样“特事特办”要上下打点分润几何了。
慕容牵过满菊的小手，微微一笑，说：“走，回屋歇歇，日后这里便是你我的家了。”相处时日越久，他却笑得愈来愈少，再不复初识那会儿，动不动就笑得春色满眼，勾人心魄。满菊却反而觉得慕容同学少点放电功能，两人之间相处更自在许多，只是偶而看到他面无表情地坐在一角轻拭弯刀，她总是忍不住心生寒意。这人，放不下的事太多了。
屋子的前任主人卷铺盖走路走得很干净，别说家什器具碗筷瓢盘，连后院那点土里栽的都拔得精光，就剩几个浅浅的泥坑，也不知原本种的花草还是瓜菜。阿达一到后院就高兴了，踩着小碎步撒欢，饶有兴致地踩坑玩，把主人们都撂在了一边。
满菊一脸黑线地看着徒余四壁，连耗子都挪窝的“家”，很是佩服慕容大王的心理素质。我心安处是故乡，这里……小丫头轻叹口气，在屋中仅余的一张又旧又大的木榻之上坐了下来，一边放下包袱，开始盘算这个暂时住处需要添置的东西。
慕容却站起身道：“你且歇息，我去看看厨房有无柴火，煮点东西。”
满菊点点头，从“包袱里”掏出面粉、狼肉干及七七八八的调料瓶子，都递了过去，这徒弟已可出师，一手面食做得出神入化，师傅拍马都赶不上。
趁男人出屋，小丫头也溜回后院，好好将阿达喂了个饱，等她甩开追着人讨糖吃的老赖马好容易回到屋中，没多久，慕容也端着一摞热气腾腾的吃食回来了。
“厨房还有柴火？”满菊有些惊讶，闻着那香气，情不自禁地站起身。
“搬那些柴还不够驮运的花费，自然剩下了，”慕容将手里的面食递来，笑吟吟地说：“今日这饼子却是我家乡的秘法制成，叫‘搭纳’，汉人们管它叫作‘麻饼’、‘胡饼’，滋味甚美，可惜没有羊肉，只有请你吃狼肉馅了。”
满菊接过来一瞧，香气扑鼻的热饼子比她巴掌略大些，上边撒了白芝麻，烤得金黄，看起来便让人垂涎欲滴。也顾不得烫，张嘴便是一口，烤得香酥的饼皮嚼在嘴里发出清脆的沙沙声，与咸香可口却又多汁的肉馅混作一处，香而不腻，虽肉质稍老，嚼起来却更有咬口，绝对是吃了一口就不想停啊！
满足地叹了口气，正想大快朵颐，却见慕容蹲在自己身前，两眼亮晶晶地，期盼地问：“怎样？可合口？”
不得不说，一脸络腮胡子的大叔作出这等星星眼之状，很……小丫头立时被这强大的杀伤力给呛到了，满脸通红的喷了一嘴碎沫沫，好险转开了头，没给胡子大王肉沫洗脸。
满菊好容易喘过口气，拍开大叔手忙脚乱为她抚背的爪子，有气无力道：“味道极好……”顺手拿起手里剩的饼子塞到了大叔的胡子丛里。慕容一楞，笑容更深，一口吞了那半个饼子，起身坐到小丫头身边，排排坐，分饼饼，你一个，我一个，你一个，我一个……
“喂，我吃不了这些，好吃也不能撑死啊？！”
“多吃些，长得快，长大了便能当我的媳妇儿了。”
“呸！想得美，你这大叔牙口倒好……”
“嗯，小菊花，你却不知，男人大些才懂得疼人。”
“疼人，是让人疼才对……呃，那啥，喂，别亲，一嘴的油！”
“不打紧，我不嫌你嘴油。”
“呸！是你的……唔，你……”
满菊晕乎乎地被人揽在怀里，被有一搭没一搭地轻轻抚着背，脑袋瓜一时不甚清醒，怎么就到B了呢？明明才牵牵小手，撸撸大管，抱一块睡睡……咳，怎么就让他亲了呢？
这个怀抱很温暖，虽然散发着十来日未曾洗澡的“男人味”，虽然那破袄子里说不定还藏着几只跳蚤……但满菊突然觉得自己有些累，不想再去理会什么真假，只想窝在这个暖暖的地方，听着他胸腔中有力的心跳，砰砰砰！那样充满节奏、全无伪饰的生命力。
慕容也不再说话，抱着满菊躺到榻上，轻轻抚着她柔软纤弱却蕴含着不可思议之力的身子，良久，才在蜷成一团的小丫头耳边说了一句：“小菊花，等着我。”
满菊轻轻扭了扭，咕哝一声，钻进他的怀抱，没有回答。
……
次日一大早，草草填了肚子，满菊便写了长长的采购单子递给男人，赖马阿达虽然不太情愿，也被慕容牵了出去当苦力。将一人一马打发出门，小丫头大松口气，一头扎进自家的空间，好好跳进灵泉湖里洗了个痛快！待得浑身上下轻了几两，神清气爽正要上岸时，脚趾一阵剧痛，她惨呼一声跌坐在地。
什么玩意？！满菊忍着泪花花慌忙捧起脚丫子一瞧，怒了，一只膏肥体壮的青背大闸蟹正�
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