江小楼不得已放下袖子,只见到那张美丽面孔依旧,只是两颊不知为何开始脱皮,一层一层分外明显,金玉连忙上去仔细一瞧,顿时呼吸一窒:“到底怎么了?”
小蝶哭丧着脸:“老板娘,奴婢今天准备给小姐梳妆,却突然发现她脸上有脱皮,不知道是怎么回事!”
金玉气急败坏地道:“叫大夫来看了没?”
小蝶脸色更不安:“看了,王大夫说是因为开的药方里头加了穿心莲,可能是小姐身子吃不消……”
换句话说,穿心莲虽然是药,可也保不齐有人会对这东西过敏。
金玉满面焦心:“快,快去再请大夫,要城中最好的!”手下力气大得快要把江小楼的指骨捏碎。
江小楼一把推开她的手,快步走到铜镜前仔细看自己的面孔,瞬间脸色变得越发苍白,活似欲化的冰。
金玉一共请来三位大夫,每个人的说法都和王大夫一样,桃夭姑娘是对穿心莲过敏了。
金玉耐心等了半个月,江小楼的脸上脱皮现象不但没有好转,反而变得更加严重。整张脸都在掉皮,皮掉了之后就是红色的疹子,弥漫性的潮红,除了一张脸,手臂、腿上、背上更惨,甚至出现了大片大片的过敏症状。大夫们都说,虽然停了药,却也不知道什么时候才会康复,可能一年半载,也可能一辈子就这样。
金玉怀疑是姚珊瑚作了手脚,反复查问,逼问得姚珊瑚指天发誓自己绝没有擅自动手,金玉左思右想,越发纳闷,桃夭莫名其妙毁了容,到底是怎么回事,难道真的只是意外?
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第33章欢心尽失
一个月后。
刚进门,金玉的笑便冻了起来:“今天还是没有好转么!”不是追问,而是肯定。
小蝶满脸不安:“这……脱皮成这样,晚上的表演恐怕是不能上台了!”
金玉抬眼猛然扫向她,眸光比狼更狠戾三分:“有什么关系,不过是一点小事,多擦点粉谁能看得出来?!不表演,外头人会怎么看,她之前休息的还不够吗?!”
吕妈妈站在一旁,露出不屑神情。
小蝶顿时慌了神,结巴道:“如果上妆,小姐的脸会不会更严重……”
啪地清脆一响,莲花杯被金玉用力掼在地上,茶水溅了一半,桌巾边角顿时濡了,间或有水珠摇摇欲坠。
小蝶扑通一声跪倒在地:“老板娘,小姐她真的不能上台,若是叫人瞧见她这样,今后可怎么办啊?!”
金玉冷着脸,目光狠戾又阴柔:“这怪得了谁,病也看了,钱也花了,我这里不能白白供着一个祖宗,谁知道她这病什么时候才能好!”
江小楼静静坐在一旁,面色苍白,眼睛低垂,那纤细白皙的脖子仿若随时会被折断,一副有气无力的模样。然而不论如何,面上大片的红潮非常明显,好端端毁掉了一张美丽的面孔。
雅室内,姚珊瑚一脸悲戚:“姐姐是病了,病得很严重,一张脸都不能见人了。”
王鹤呆了半晌:“怎么会,我不过出了趟远门,有些日子没来而已。”他手上还捧着一尊玉观音,通体碧绿,一看就是特地送给小楼的礼物。
不光是王鹤,就连沈长安和吴子都也都十分吃惊。
沈长安睁眼望着她:“桃夭姑娘到底什么病,怎么都不透个风儿出来!我们也好帮忙请个好大夫啊!”
姚珊瑚悲伤地低下头,益发显得楚楚可怜:“姐姐原本身子不好,大夫便开了药替她调理,谁知她竟然对穿心莲过敏,一下子就毁了半张脸,这些日子都是以泪洗面,伤心的不肯见人。”
王鹤不由得变了色,江小楼何等姿容何等美貌,看她一眼只觉得心儿都化了,现在好端端的怎么会毁容?
此刻,月光从雕花的窗子漏进来,姚珊瑚白皙的肤色透出淡淡的粉红色,外表清纯无比,骨子里却透出一份成熟的妖娆来。她回答对方问话的时候十分审慎,因为她很清楚,这些公子哥虽然纨绔,却不是蠢人,一不留心反而容易被对方看穿。
不管对方如何追问,她只是哀伤不已地将怜悯同情的话重复了几遍,那柔和的嗓音带着说不尽的悲戚。
吴子都眉头紧皱:“没有亲眼见到桃夭之前,我无论如何都不会走的!”
一句话说的斩钉截铁,面上也是铁青颜色,沈长安一时愕然地看着他。
姚珊瑚叹息:“姐姐面上没有毁那么严重,只是一些红疹而已,半点都不吓人的,待会儿王公子你们瞧见了千万别大声喊出来,不要让姐姐伤心。”
点心端上来,王鹤胡乱吃了一块,又捧起那玉观音,整个人维持着一种古怪的姿态。
沈长安知道,这是王鹤心烦意乱的表现。
这时候,雅室的门被推开,江小楼一身素净的衫子站在门口,沈长安虽然早有心理准备,却也不免“啊”地惊叫了一声。王鹤只不过望了一眼,手中捧着的玉观音立刻掉了下来,啪地一声摔成两截。
江小楼平静望着他,有望望地上的碎片,神情像是嘲讽又像是悲悯。
屋子里一片死寂。
吴子都缓缓站了起来,那一张他日思夜想的美丽面孔上全是大片的红潮,看起来就像是红斑一样,可怖又渗人。
江小楼的目光在这三个人面上一一掠过,最后只是对着姚珊瑚道:“我身体不适,请妹妹招呼几位吧。”
她转身离开,姚珊瑚赶忙跟在她后面送了出来。
江小楼回过身来道,隔得远远的站定了:“还有什么话要说么?”
姚珊瑚隔了相当的距离看她,此刻的江小楼像是一个浮动的影子,无论如何都看不真切。她面上表现出无比的难过:“姐姐,他们都是少不更事的富家公子,谁不是贪图美色,图个又刺激又新鲜,便是多美的姑娘,看得久了渐渐也审美疲惫,更何况姐姐一时突然毁了容貌,他们自然没法接受。姐姐,我回去劝劝他们……”
“世人都爱美色,不必劝了。”江小楼面上红斑触目惊心,神色却淡淡的。
“可没有这些公子哥撑着,只怕今后姐姐在楼里的日子要不好过了!”姚珊瑚试探着。
“多谢你的好意,我虽然不能见客,但总还有手有脚,我已经自请搬出挽月楼,去舞姬们的住处教她们舞蹈。”江小楼这样说着,语气很平静。
姚珊瑚笃定了对方是装出来的平静,这年轻女子哪一个不爱护自己的容貌,听说江小楼自从毁容后性情大变,对小蝶是非打即骂,把小蝶逼得彻底翻脸,到处哭诉恳求,吕妈妈收了好处便将小蝶调去了别处。
金玉对江小楼的态度也变得越发恶劣,若非指望着她的脸有朝一日能够康复,再加上还有杨阁老这等看中小楼才情的客人,恐怕早已动手收拾她了。如今江小楼自请离开挽月楼,总比被人赶出去要体面些。教楼中姑娘舞蹈,不至于吃闲饭,有朝一日容貌恢复,说不准还有机会重返云端。至于接客,金玉不是没想过,现在这副德行,鬼都不肯要她。
江小楼到底还是个聪明的女子!姚珊瑚眼睛转了转:“姐姐,我明天便去向金玉姐说,与其去教那些愚钝的女子,不如来我这里,有我护着你,总不会叫人欺负了你去!”
江小楼闻言,既不答应也不拒绝,只是微微一笑便离去了。
吴子都在窗口看着江小楼离去,那背影弱质纤纤,衣裙飘飘,仿若广寒仙子。从前她那般美丽,那般高贵,即便他也只能远观不可亵玩,心底不由自主便多了一道填不满的欲壑。可是如今看到她变成这个丑怪样子,心里一下子变得空荡荡的,说不清是同情、惋惜,还是恼怒。
“完了,桃夭彻底完了。”沈长安在叹息,深深地叹息。
王鹤却一直没回过神来,看到那样一张脸,他会做恶梦的,一定会……
消息很快在京城中散布开来,曾经名噪一时、色艺双绝的名妓居然在一夕之间生了怪病,好多人特地跑去国色天香楼确认,在发现桃夭面上果然生了大片红斑之后,客人都不再登门了。唯独只有杨阁老偶尔还来看望桃夭,这位风清气正、脾气古怪的老大人本就不是为了风月而来,他看中的也不是桃夭的美貌而是她独特的个性,幸好有他在,桃夭才不至于失去最后的栖身之所。
金玉挨不过姚珊瑚万般请求,把江小楼送给了她。
姚珊瑚照样对江小楼温温柔柔、言笑以待,先是向江小楼求教画兰的秘技,又千方百计求她教舞,江小楼并不藏私,当真逢问必答。
于是,姚珊瑚每逢出门、陪客必定带着她,如同亲密友人。
江小楼这一张丑怪的脸,一来可以反衬清新美貌的姚珊瑚,二来可以增加她在公子哥之间的好感度。毕竟出了这等事,喜好诗文、自命风雅的公子们惋惜有之,同情更多。原本在一众美人之中并不起眼的姚珊瑚,便也因此一跃成为国色天香楼第一把交椅,甚至在半月后搬进了挽月楼……
第34章挟怨报复
次日吃了早饭,姚珊瑚与江小楼一同出门。
姚珊瑚端坐于马车上,腼腆地冲江小楼笑,真诚道:“姐姐病了这许久都不见好转,我心中十分难过,听说念慈庵的菩萨很灵,希望菩萨保佑姐姐早日康复!”
纯真的眼睛,温柔似水。
王鹤如今已是姚珊瑚的座上客,从前用到江小楼身上的心思全都转了回来,越发衬得小楼形单影只、孤苦可怜。她本人倒不觉什么,偏偏姚珊瑚一副替她伤感的模样,引来许多人冷嘲热讽,可怜是可怜,却也可笑。
到了念慈庵,进入大殿,姚珊瑚焚起一炉好香,方欲拜倒,突然听见外面一阵喧哗,一回头听见有人大声叫嚷:“桃夭,滚出来!”
姚珊瑚一副惊慌失措的模样,扯着江小楼的手:“姐姐,外面发生什么事了?”
台阶上,庵堂的主持连忙去拦着,谁知对方不管不顾一鞭子抽过来,一把将主持面上抽出血痕,倒在地上爬不起来,旋即带着一众嚣张跋扈的护卫直接冲到大殿门口,一脚踢开殿门。
来人一身华服,满面戾气,原本春花秋月般美好的容貌显得杀气腾腾,盯着江小楼的眼神格外恼怒:“来人,给我绑了!”
两个护卫不由分说上来便拖江小楼,姚珊瑚似乎想要阻拦,却被一把掀到旁边,百合连忙扶住。
庵堂里的尼姑们见势不妙早已躲起来,国色天香楼的护卫更是没法进入庵堂,就算他们在,谁会出来保护失势的桃夭呢?
那帮如狼似虎的护卫捆住江小楼,一路飞奔出去,江小楼倒也奇怪,一路踉跄跟着走,却是不声不吭。一直到了湖边,蒋泽宇才命人丢下她,扬眉冷笑道:“哟,大伙儿瞧瞧这个美人儿是谁?”
江小楼连鞋子都掉了,露出莹白如玉的双脚,脚底下血迹斑斑,她却只是抬起眸子望他,神色无一丝惊惶。
“不记得我了吗?我可是被你耍弄了一通,你害我啃了一口老甘蔗不说,还让我姐骂了半天!”
听完这话,江小楼便肯定眼前这位锦衣公子的真正身份了。
太子妃教训弟弟向来严苛,于是蒋泽宇趁着这个机会上门找茬来了,她冷冷道:“我不知道公子在说什么!”
“别装蒜了,那日你跟金玉两个合起伙来坑我,你以为瞒得了!”他上上下下打量她:“不过你这鬼样子,现在白送我也不想要了,但这笔账还得算清!胆敢欺骗我的人,绝不会有好下场。哼,桃夭,别怪我没给你机会……”说着,蒋泽宇取过一旁护卫手中弓箭,又命人将一只苹果放在江小楼头上,嘻嘻一笑,“这样吧,如果我射中苹果,你就可以安然无恙离开。”
换句话说,如果射不中,那江小楼必死无疑。
“这是京城,天子脚下,你竟公然恐吓无辜女子,蒋公子真是好大的派头,真的不怕御史弹劾的折子堆成山么?”江小楼目光冷峻,声如珠玉。
护卫首领一愣,旋即小声提醒:“少爷,太子妃已经吩咐过,若是再出什么岔子……属下们怕是性命不保!”
“你少拿她来压我!”蒋泽宇窝了一肚子火,立刻搭箭射出,长风嗖嗖而过,这一箭径直穿过江小楼的耳畔,嗖的一声钉在树上,箭羽震动了几下,抖落许多树叶。
蒋泽宇哈哈大笑起来。
江小楼眯起眼睛,伸手将那只苹果猛然掷在地上。她光着脚,一步一步走向对方,斩钉截铁道:“蒋公子,我就站在这里,你大可以一箭射向我的心脏!记住,心的位置在这里,偏一分都死不了!”
蒋泽宇骤然变色,眸子里噙了薄怒。眼前这个面上生了红斑的女子,只是一个出身下贱的人,怎么敢这样和他说话!
护卫上前掏出长剑,一下子架在江小楼脖子上。
江小楼无动于衷,又向前走了一步。
护卫的长剑已经抵住了她的咽喉,声音透出
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