在我这个时代，圣人之道已经行不太通。
天下大乱，庶民难活而百妖交集。
我不知道自己算不算一个孤儿，因为我很小的时候就和爹娘失去了联系，是师父把我养大的——师父于我，是一个和父亲身份相当的人物。
我师父叫紫龙真人，他是一个很好玩的小老头儿，没有当师父的架子（教我练习高一点难度的道术时除外），整天都是嘻嘻哈哈的。据说，师父的道术特别厉害（也许是我认识的人太少了点的缘故），是当世数得上的几个大道士之一——但除了他自己和烈炎和尚这么说之外，我还真没听其他人提起过，当师父的竟这样露骨的自卖自夸，我是不是入了水分多于实力的道观？
师父有一个师弟，叫赤虎道人，俗名是范希真，他好像不太喜欢当道士，仿佛他当初是被人逼着，百般无奈才当了道士的，师叔总是把他自己称为范某人。师叔长得高高瘦瘦，留有古时名将关云长式的长髯，却没有关云长式的丹凤眼，只有一双小豆眼，如果不刻意保持眼睛睁开的力度，就只有两条会动的线而已。
师叔和师父相处得不太好，虽然师父总是不和他争，但他却一次半次也不让让师父，好像那个小老头是他的杀父仇人而不是和他有同门之谊、长辈之尊的师兄一样。我有时真想大骂一下师叔，为什么他可以再三地欺压师父，可是我的道术不精，想教训师叔多半是自己先要吃个大亏——因为师叔的道术修为据说还在师父之上，临近州郡的人都这么认为，师叔自己也这么认为。
我和师父、师叔、烈炎和尚一起住在青龙山的龙虎观里，观不大，半盏茶的工夫就可以轻轻松松地走上一个完整的来回。青龙这座山，传闻是从天外飞来的，还说和很久以前的神魔大战有关联。这些关联啥啥的，我总是想，那样一座高不过几十丈的小山能有多神——咳，甭提了，这些消息也不知是江湖上哪些阿猫阿狗混人们传出来的。不过，自从传出这么些消息，我们龙虎观的生意就好多了，师叔的脸色也跟着好看多了，他总是说师父太低调了，放着天大的名声不去挣，守着一座小山念念经文练练丹药就自我感觉良好。
说到生意，哦，你们可别误会了，我说的生意是指降妖伏魔，和平常所说赚个盘满钵满的孔方兄关系不是很大。
“小乙子呀。”奇怪了，怎么有个略带苍老的声音在我耳边响起——哦哦，是师父在叫我呢，我得起来过去瞧瞧了。
“你该起来练剑了。”基本上，师父每天早上都会和我交待上这么一句。
说实在的，一个小道士一大早起来就练剑而不是练丹药唱经文，总觉得怪怪的。不过清晨的空气真的很好闻，扑鼻而来的，除了清爽便是新鲜。在小鸟们的叽叽喳喳声的陪伴中，我开始了早晨的练习。
虽然一直都在督促我练剑，但我练剑的时候，师父每每在练习道术，师叔每每在练习和周公约会，烈炎和尚则常常在练拳，有时也练练禅杖。我们三个的习练地离得并不远，都是集中在道观后面的松树林里（格外的进修时除外，这时候师父常常是在闭关修炼，烈炎和尚是到松林西侧百步远的清溪旁修炼。）我有时也偷偷懒，跑去看看烈炎和尚和师父的晨练。同样的招式同样的道法，他们用起来，却会生出一种与大部分人截然不同的效果。这让我大开眼界。
虽然我总觉得受益匪浅，但师父说，除非征得别人同意，否则不能轻易偷看别人的行功习练，尤其是那些浑身邪气之人。师父没有说，我不可以偷偷看他和烈炎和尚的晨练，所以我还是隔三差五地跑去看了，有时也在一旁跟着瞎捣鼓。但如果一味光看着不晨练，也是要挨骂的。烈炎和尚的骂是直接捻指燃起一个火球，火球不大，但仿佛有生命似的，它常常从难以臆想的位置闪现，或是蹭我的头，或者烧我的屁股，为了彻底摆脱它，我常常得卯足劲儿跑出个三里两里。
晨练了，一开始我是练习短跑和躲闪。七岁后，我每每要照着一本发黄的剑谱练习，这本剑谱是我的少数随身物之一，师父当年见到我时，即已有之。本来嘛，这样的随身剑谱应该是相当强悍的（那些侠客小说玄幻小说里都是这么写的），偏偏我这本要与众不同，里边所有的图文标记，不过是些极基本的用剑姿势——如拔剑、握剑等，以及它们相对应的站姿等。
师叔说，你这本小书，与其说是剑谱，倒不如说是剑札，写的尽是一些和剑相关的基础和礼仪。兴致来了，师叔也教我练练剑，但次数很少。烈炎和尚说，小乙，你要用心和你师叔学剑，抓住他教你的每一个机会，你师叔的道法如何，我还不太清楚，但剑术上可是实打实的硬手一个。
八岁时，宁平和尚出现了，他是烈炎和尚的三师弟，有时会带几个弟子过龙虎观小住。宁平和尚长得矮矮胖胖的，两道慈眉稀稀疏疏地挂着，嘴常常是微笑着的。宁平和尚的话不多，却是个善发明的巧手，也不知道他是从哪里继承了木匠兼发明大师鲁班老人的技艺，竟造了好几个会活动的木人和奇怪的机关来充当我的演练对手。一开始每场只出来一个木人，而我只用负责躲开它，不被它的拳头揍太多次，然后跑完规定的距离即算完成。木人约四尺高，肢体完整。它的个头虽不高，手上的拳力却不算小，刚开始训练的那一两个月里，常常把我折腾个小半天，肩前背后，少不了一大片淤青。
“恩恩，练的还不错。”宁平和尚笑着说。“呃，大师，我都被你的木人揍惨了，你能不能别说不错。”我摸着一头的大小肿包，欲哭无泪。“小乙子，练武之道，首在挨打。”宁平和尚语重心长地说。然后他把右手搭在我的肩上——一股暖流随即流走全身，让人如饮琼枝玉露，神采焕然，身上的疲劳感亦即消失。“大师的医术这么奇妙，大师是仙人吗？”亲眼目睹加体验，使我对宁和和尚充满了好奇。“不是啊。我只是一介和尚。”其时，宁平和尚正要离开，听到我这么发问后，他回过头来，一脸慈和的笑容。
随着拳脚功夫和反应力等的提高，我慢慢可以应付两个木人的联手了，渐渐是三个，四个……随后的日子里，宁平和尚又过来了几次，他给木人做了相应调整——它们的身形变得更大拳力也变得更猛，宁平和尚还提升了它们的速度和恢复能力，甚至让它们掌握了一些土系木系的组合技群体技，这样就有了一群会吟唱“恢复咒”、施展“土之墙”的木人——这还不是最要命的，最要命的是，增加了两个肉盾型的石人——它们是两个威猛高大的石人，也是两个不怕痛不会累的怪物。
接下来，我可是被好好修理了一顿。
瞧我说了这么一大段的话，竟然忘记给诸位介绍自己了。
唔，我叫张小乙。
这很可能是我的第二个姓氏，因为当初师父见到我的时候，我不过是个迷了路嚎啕大哭的五岁出头的小屁孩，只记得家里都管我叫小乙，姓什么却是忘记了。师父说，真奇怪啊，怎么好端端的却把自家的姓氏给忘了——我的脑袋好像受过被施过一种禁锢秘术，里边的记忆被封锁了起来（这些高深的事情都是师父告诉我的，其实，我从来没有觉得自己的脑袋和别的小孩子有什么不同），残存的记忆很少，且每每难以回想，彷佛是在五岁之后，我才开始记事，才开始有了自己可信的记忆一般。
有人可能要问，那为什么你选了张字做姓呢，不能是刘李陈王呢？其实吧，这个很好懂，我师父姓张，师父说这是第一重要的原因，此外，我们龙虎观的开山祖师（也称太祖师爷）也姓张，师父说，这是次要的原因——虽然我很怀疑，师父是不是把一些本末给倒置了。
在前面，我还提到一个烈炎和尚，他是个法号不详的大和尚，身长八尺。因为性情刚烈如火，急公好义，江湖上的人都爱称他为烈炎和尚。在我的印象中，他从来没有对谁提起过自己的法号。
对此，师叔说是有意隐瞒，师父倒不以为意，师父说，烈火大和尚是行事有道的大和尚，不能以平常的俗理去看待，法号那些小事，其实不用在意。
我喜欢他们在这件事情上的不同看法，不同的看法以及争辩可以让我们学到更多的东西，这也是我们人之所以为人的独特之处——尽管我当时也还有些疑惑，一个僧人从不提起他自己的专有法号是不是真的算一件小事。
关于“唔”，是我的口头禅，我爱说它就和有些人爱说“哼哼”“哈哈”或者“他娘的”一样。
＇，！＇
；。。。 ； ；
第二章 开场（下）
除了晨练，过去的九年时间里，每天的上午和下午（总时长一般是两个时辰，十二岁后增加到三个半时辰）我也要进行一定的修炼。前两年是思维启蒙（有基本的儒家蒙训，道家经典吟诵解读，临帖练字等），并开始接触打坐和冥想等静字功夫。
中间三年是练习基本的道术、中等的体术训练，识记丹丸草药属性等。此外，烈炎和尚和师叔都有教我的一些独特道法、拳脚功夫。
烈炎和尚的主属性是火系，他教我的几乎都是火系的招数，在我十六七岁时，他开始传授我一个佛家的大招：狮子吼。
烈炎和尚说，这是他第二强的招数。
“那你的第一强招数是什么？”我很好奇。
“唔，我的第一强招数是吹牛之术。”他摸了半天的胡子一脸的郑重其事。
“吹牛之术？世上哪有这种招数，你真会乱说，大和尚。”
“哈哈哈，牛嘛，总是靠吹的，不试试怎么知道呢？”
负责体术训练的是师叔，青龙山的半腰上有一个大湖，终年冒着冷冷的白气，炎夏的三伏天，它的水也是冰冷得吓人，师叔在这里教我浮游和潜水等泳技。下水之前，要先绕湖跑慢跑半圈，活动活动筋骨。
“基本的准备是好的开始，少年。”师叔总是这样说。
慢跑结束后，稍作休息即要下水练习。等我好不容易从水里出来了，又要练习攀岩和快跑（它们错开在不同的日子练习），师叔常常教着教着就忘了时间，等我们回到观中时，满满的星斗早已出来，远远超过了师父给我的日常修炼时间。
对此，大部分的时候，师父也是睁一只眼闭一只眼。“你师叔也是为了你好，年纪轻，多吃点苦头，多值！”
烈炎和尚听了，多半朝我挤眉弄眼。
噢，可爱的大和尚，你可知道，为了刺激我提高速度强化反应，师叔可是那种会连毒蛇杀人蜂都会招惹、召唤过来进行配合训练的人，搞不好，哪天我的小命就丢在师叔手上——是的呢，范某人，你到底是不是我的亲师叔啊？
在湖里练习游泳的时候，常常会有一种憨憨的鱼跟过来，它们是一群爱吃肉的怪鱼。有一次，师叔当着我的面，把一只老死的山猪装到一个满是寸大洞眼的破竹篓里，丢进湖里，半刻钟后即提上起来看。好吧，里边只剩下一具骇人的白色骨头，连半点的肉末也找不出。
就是这群怪鱼，每每见我下水里，便如同喝了鸡血一般个个摇头晃尾地朝我游来。“臭小子，给我游快点，这种鱼一闻到血味，可是会发狂地攻击的。”师叔这会儿多半会得意洋洋说上这么一句，在我的大呼小叫中亡命狂游的时候，他一边轻飘飘地浮在水面上，一边静静地看天，神态悠然。好几次了，我看到他四周的水发出一些若有若无的蓝气——那些神秘的蓝色气体，看起来比湖水更加冷，也许，这就是那些鱼从来不去招惹师叔的原因。
那一天，烈炎和尚不也说，小乙子，没事可别招惹你师叔啊。”我问为什么。他就靠过头来，把手挡住一边，小声地说：“因为你和我都是火系的先天属性，你师叔是水系中的寒冰属性，从先天属性来看，就是我们的克星。”
“哦，师父有些怕师叔，大和尚你也是怕我师叔吗？”
“呃，这两种怕是不同的。”
“有什么不同啊？我觉得都一样啊，都是一个字——怕。”
“臭小子，想激将我啊。你师父怕你师叔，是因为他知道你师叔的长处。我怕你师叔，是因为知道自己的不足。”
我没有告诉烈炎和尚，他这几句话说