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万安即吉安府万安县，毗邻赣州府。虏廷任命的南赣巡抚刘武元、南赣总兵杨遇明、吉安副将徐启仁等都驻于此地，与驻扎在赣州的明赣南总兵郝永忠和驻于南安府的明赣南副将张先壁对峙着。
“也对，依那老混球的性子，做这种混账事也不足为奇。”王得仁骂完章于天，下意识地看了看身后，声音压低了两分，“既然如此，对于那件事军门考虑得如何了？之前。那边的使者已经几度来我军中，章于天和董学成两个王八蛋不可能没有捕捉到任何蛛丝马迹。若是还继续拖延下去，只怕对我等不利。”
金声桓听罢。看了王得仁一眼，负手走到窗前看着院中光秃秃的树杈，皱着眉头久久不语。
“军门之前是在担心妻小的安危，这也是人之常情，无可厚非。可如今夫人与公子已安然抵达南昌，军门还在等什么？”王得仁的话语中多了一丝急切，“难道只要咱们什么都不做，继续等下去，章于天和董学成便会睁一只眼闭一只眼？一旦他们把探到的那点风头上奏给朝廷知晓。那可就一切都来不及了！咱们赌不起，也不能赌！真到了那时。即便咱们没有谋反之举，恐怕也逃脱不了罪责。轻则丢官。重则，便是步那吴胜兆的后尘！还请军门早下决心！”
金声桓的妻儿原本都被作为人质扣押在京师，后来也不知清廷出于何种考虑，放还了一批降官降将的妻小。金声桓的妻儿恰在其列，几天前已经平安抵达了南昌。
王得仁口中的吴胜兆则是原满清苏松常镇提督，当初的经历与金声恒也有些类似，都是与当地文官不合，常有利益冲突。去年四月，吴胜兆不甘受满清江宁巡抚土国宝的长期排挤，在帐下幕僚、原抗清义师首领戴之俊和吴著等人的劝说下决心举兵反清。但吴胜兆为人犹豫不决、缺乏果断，又加之原本计划前来接应的舟山明军张名振、黄斌卿部于海上遭遇风浪，最终事泄兵败。吴胜兆以及大批参与起事的反清志士都被押往南京处死。
此时听王得仁说起吴胜兆之事，金生桓的眼皮不由自主地跳了跳，关上窗户后沉吟半晌，叹了口气道：“你所说的这些我未尝没有考虑，但有些事不知你有没有想过。如今我等虽过得不大如意，可终究也已身处高位，执掌重兵镇守一方。这一切，都来得不容易啊！一旦决心起兵，便是与大清朝廷彻底决裂，你我二人也就再也做不成这安安稳稳的提督、副将，而是要将自己的身家性命押进去再赌一把前程。若是事成，倒还好说。倘若失败，结果也是不言而喻。你，”
说到这儿，金声桓猛地回过身来，盯着王得仁：“可做好一旦兵败便身首异处的准备了吗？”
王得仁楞了片刻，继而哈哈大笑。笑罢，语气更是异常地坚决：“我王杂毛早年落草为寇，这么多年的血雨腥风闯荡下来，能活到现在已是大赚，就算现在便掉了这颗脑袋也谈不上赔本。区区一个死字，又哪还会在我眼里？而军门戎马半生，也绝不是贪生怕死之人。既是如此，我等又何必要为了贪图这么点安稳而忍受那日复一日、年复一年的鸟气？替那个不知好歹的鞑子朝廷拼死拼活地卖命？”
鞑子朝廷！王得仁说得理直气壮。金声恒虽非胆怯之人，眼下听到这四字也不免心中一惊。稍微平复了一下心情之后，继续盯着王得仁，等他的下文。
而王得仁见金声恒听到“鞑子朝廷”四字后也并无过激的反应，也大松了一口气，继续道：“再者。军门也完全不必那么担心。满人虽号称战无不胜，但其真正实力，哼。你我也是了解的。想当初，咱们尚未投清之时。听到满洲大兵四个字的确会有些胆寒，甚至连迎战的勇气都没有。可后来真正投到了这边，对他们的实力咱们也就不再陌生。往最多了算，满人所有壮丁也不过数万，根本经不起太多折腾。即便加上各省绿营，他们的可用之兵也是捉襟见肘。就比方说，前年赣州之战，鞑子朝廷派了柯永盛、李应宗两镇绿营前来支援。可战事一结束便又将柯永盛调回了江南，李应宗调回了福建。这两部兵马总共也不过万人，却让鞑子如此看重，他们手头的兵力究竟宽裕与否，可想而知。此外，鞑子朝廷虽表面上占据了大半个天下，但却犹如坐在火堆上。湖广、福建、江浙的烽火从未断绝，乃至山东、北直隶、山西等地也是反师渐起，鞑子朝廷可谓应顾不暇。分守各地的原大明降将中，受到不公正对待的大有人在。军门不是第一人，也不会是最后一人。吴胜兆兵败身死，尚且震动江南。一旦我等起兵，拿下江西可谓易如反掌，到那时，响应者定会云集影从。如此大好时机，难道军门还要白白地错过吗？”
该说得都已经说完了，王得仁也不再多嘴，静静地退到了一边。
金声恒依旧沉默不语，但眼神中却已有了明显的变化。
…………
福建泉州府，南安县英都镇
夜幕笼罩下的镇子一片静谧。街道两边的一座座宅院里透出点点灯光，不时传来的犬吠和路旁草丛里不知名昆虫的鸣叫衬托着浓郁的田园气息。
两个晚归的乡民走在镇中的街道上。路过一座气派而戒备森严的宅院时，其中那个年轻些的乡民似乎不经意地看了大门一眼。等到又走过一段距离之后，终于忍不住回头朝那扇大门方向狠狠地吐了口唾沫，并用当地方言轻声地骂了一句。旁边那个年长者赶紧低声制止，两人很快消失在街道深处。
这座宅院的主人之所以被如此记恨，倒不是因为乡民的仇富心理使然，而是因为眼下这座宅子里住着的正是身为“两朝重臣”、为父守孝在家的洪承畴。
一提起洪承畴的名字，方圆数十里的人们都不会感到陌生，不少人还能在暗地里说出多个与这位前明朝蓟辽总督、现满清内院大学士有关的段子。
当年在松锦大战被俘之初，洪承畴还表现得极为忠贞，宁死不屈以绝食明志，老牌汉奸范文程等人前去劝降都被骂得狗血淋头。可等到皇太极亲自出马，洪老大人的底线顷刻间土崩瓦解，被皇太极嘘寒问暖又披衣的举动感动得热泪盈眶，连呼“明主”。
降清之后，洪承畴便就此与之前判若两人，竭心尽力为“我大清”出谋划策，比起范文程、宁完我等人来有过之而无不及。据后世有人推测，洪某人降清，终究还是因为贪生怕死，而为满清出谋划策、鞠躬尽瘁则是为了自身的脸面和利益考虑。其心理说得通俗点无非就是如此：你们不是都笑话我洪某人当了汉奸了吗？那我便帮着主子一统天下，让你们都梳辫子当汉奸，到那时你们又能比我强到哪儿去？
但不管是因为何种心理，洪承畴的降清之举都已为万人所不耻，招来了无数明嘲暗讽。当年，他为了感念崇祯皇帝的隆恩，曾自拟对联一副“君恩深似海，臣节重如山”。等他降清之后，便有人在原来这副联上加了两字，变成了“君恩深似海矣，臣节重如山乎？”，表忠心的对联立时变成了对汉奸贰臣的讽刺。
去年五月，坐镇南京的洪承畴在亲自指挥镇压了吴胜兆起兵之后，许多被俘的反清义士也对其极尽嘲讽、蔑视。著名的少年英雄夏完淳故意装作不认识洪承畴，并大骂他冒充英烈之名，被洪某人恼羞成怒地下令处死。随后，洪承畴希望找回点脸面，又亲自审问参与起事的原明朝中书舍人殷之辂：“汝是明朝多大官，作谋反大逆的事？”，不料却再一次被打脸。殷之辂反唇相讥道：“汝是明朝多大官？作谋反大逆的事？”，也被恼羞成怒的洪承畴下令处斩。
单就名声上来说，洪承畴即便在自己的家乡也早已臭了大街，不值得一提。自从他去年因父丧回乡守制以来，早年的亲朋故旧几乎无人上门，就连他的母亲傅氏和弟弟洪承畯也都搬出了洪家老宅，不再与他见面。大门前的路面更是不知被多少唾沫浇灌过。
此刻，洪家老宅深处一灯如豆，洪承畴披衣坐在书房里，愁眉紧锁。
他这倒不是因为众位亲友乡邻对他的态度，对这些事他早已习以为常。而是因为今日有清帝的圣旨传来，委任他为湖广等五省经略，”驻于武昌，以内翰林国史院大学士、兵部尚书兼都察院右副都御史的身份经略湖广、江西、广东、广西、贵州等处地方，总督军务兼理粮饷。并敕谕抚镇以下咸听节制，攻守便宜行事，满兵当留当撤，即行具奏。”
另外，因去年的荆州之败，满清的湖广官场也被做了重大调整。原湖广总督罗绣锦因荆州之败而被追责免官、召还京师，湖广总督一职改由“剿抚地方得力”的原宁夏巡抚胡全才接任。其余地方官员，如湖广巡抚何鸣銮、偏远巡抚线缙等人也被一一追责，只不过由免官召还改为了戴罪留任。各镇守武将，武昌总兵张国柱、汉阳总兵魏守职、偏远总兵余世忠以及各督、抚标营总兵等也在之前被洪承畴以“剿贼不利”为由向清廷建议或撤职或调离，空出的职位由新来的一干武将接替。
在这个节骨眼上被委以重任，洪承畴既有感于“圣上隆恩”，也深切地预感到了此行的任重道远。（未完待续）
第三卷 王师百战 第五十五章 洪公初定平南策，南昌阴云风满楼
正是出于这种心理，白天接旨的时候洪承畴倒也表现得很干脆，叩首谢恩、山呼万岁，并热情地招待了宣旨的使者们。可是等送走使者后，洪承畴的笑容很快消失不见，把自己关在书房里，看地图，看邸报，连晚饭都没顾得上吃。
轻微的脚步声由远至近，一个二十出头的青年端着一个黑漆木盘走进了书房，木盘上摆着一碗热气腾腾的大米粥和两样小菜。只见这位年轻人眉目间与洪承畴颇有几分神似，他正是洪承畴的长子洪士铭。
“父亲，多少吃一点吧。”
“先放下，我自有分寸。”洪承畴头也不抬。
洪士铭作为洪承畴之子，继承了父亲年轻时的读书天赋，年纪虽轻，但在去年已经中了满清的举人，见识自然也不差。此时，见父亲满脸的阴云，他立刻猜到了**分：“父亲可是在为湖广局势担忧？”
洪承畴并未立即回答，过了一会儿，放下手中的邸报，又靠在椅背上仰头闭眼沉思了片刻，这才轻叹了口气道：“不为此事又能为何？虽然有时不得不说几句鼓舞人心的大话，可有些事终究不是随便说说那么简单。如今湖广局势危急至此，其根源大半在贼将庞岳，能够掀起这等风浪，此贼又岂是易与之辈？”
洪士铭深以为然，点了点头道：“自去年荆州之战以来，湖广官场普遍弥漫着对庞贼的畏惧情绪。如今父亲为稳定人心，白天当着天使的面，言语上对庞贼略表轻视也未尝不可。可庞贼既能令智顺王、续顺公等百战骁将折戟沙场，在统兵用兵上便定有过人之处。又观其治理地方，屯田养兵等等，皆颇具章法。由此看来。庞贼实乃我朝之劲敌，需得小心应对才是。”
洪承畴摇了摇头：“此贼用兵倒是的确无甚过人之处，排兵布阵上中规中矩。甚至略显拙劣。至于治理地方、屯田养兵等等，亦不过如此。单论统兵用兵之才。当今天下良将胜过此辈者，不说车载斗量，至少也是大有人在。庞贼之所以为庞贼，主要在于他拥有另外三点过人之处。”
“不知父亲所说的是哪三点？”洪士铭心中顿时充满了好奇。
“眼力，胆量，心胸。”洪承畴不急不徐道，“而在这三点当中，又当数其眼力为最甚。让我至今难以理解的是。此贼仿佛总能看透我朝的虚实，进得以从容不迫地行事。”
见洪士铭若有所思，洪承畴继续道：“这样吧，日升（洪士铭字日升），我不妨举个例子。倘若你身处庞贼之位，去年面对襄阳叛贼王光泰的求援时，首先会作何考虑？”
“自然是先辨明敌我态势，考虑敌方是否会有大批后续援军赶来支援，之后再决定是否出兵。”
“没错，为将者一般都会先做这般考虑。哪怕是再雷厉风行之人。也总免不了耗费一些时日。而到了长驱深入敌境之后，因为心存顾虑，不知敌方援兵会何时抵达。通常又会力求速战速决。”洪承畴说到这儿，脸上竟浮现出一丝隐隐约约的苦笑，“可庞贼却是恰恰相反，出兵前雷厉风行，刚从广东班师便又主�