，贵霜帝国的良马、棉花，天竺的黄金、香料、宝石源源不断的进入了汉朝，为大汉称雄于世数千年奠定了雄厚的物质基础，与此同时，西或各国及贵霜帝国的中亚部分也最终完成了与汉朝的合并，最终成为了大汉的一部分。
此次远征，足足用去了两年的时间，身心俱疲的袁新带着部分辽东军开始返程了，让他没有想到的是，就在此时，中原又发生了变化。
许昌，以青石彻成的高大的丞相府内，曹操愁眉不展的坐在椅子上，辽东军太强势了，而且自己的地盘与它已经全面接壤，恐怕不久以后，辽东军的目标就是自己了。
“丞相，这么晚了还不休息，当心身子啊。“戏志才劝道。
“哎，志才不要再叫我丞相了，袁新真的好毒，就是因为这个称呼，袁本初才与我绝交，才会被袁新所击破，假使我二人不反目，哪会有辽东军的今天，哎！”
曹操长叹一声。
“主公不要想的太多，袁本初也是咎由自取，与我等何干，以主公的才华，只要加以时日，一个小小的袁新算得了什么？”
“呵呵，志才什么时候也会奉承了，袁新可不是好对付的，不过，我曹孟德却也不惧于他。”
“主公这就对了，这才是意气风发的曹孟德呀。”
“哈哈哈！”
曹操豪爽的一阵大笑。
“主公，新近从天竺来了一群歌女，色艺俱佳，不如我与主公找来消遣一下。”
戏志才暖昧的一笑道。
“呵呵，早就听说志才也有这个爱好，不过你的身体瘦弱，一定要当心啊，我可不想你在女人身上鞠躬尽瘁，死而后矣。”
曹操半真半假的说道。
“谢过主公好意，志才一定会注意的，这样吧，我们现在去这些歌女所在的消魂屋如何？”
戏志才说道。
“哈哈哈，你呀，就是色急，好吧，我们走。”
戏志才一让，跟在曹操后面走了出去。
消魂楼，顾名思义，此处可以使人魂消九天、欲仙欲死，这里是壮士的英雄冢，这里是男人的安乐窝，多少达官贵人流连于此，留下了一段段风流韵事。
做为许昌城最大的青楼，每当华灯初上之时，也是消魂楼里就开始了一天的忙碌，灯红酒绿之间，胭脂粉黛之中，无数的莺声燕语、浪笑娇囡从消魂楼内传出，让远近过往之人一阵面红耳赤。
为了避人闲话，曹操与戏志才特意一身商贾打扮进入了魂内，一个脸上浓妆艳抹，直往下掉渣子的老鸨子立即迎了过来，一打眼儿，老鸨子就看出这两个人与众不同，身上充满了高贵的气质，特别是曹操，两只眼中流露出的是一种高傲与霸气。
“给我们找个最好的房间，把新来的天竺歌伎给我叫来，钱不是问题，一定要我的这位朋友尽兴。”
戏志才说完，把一锭元宝甩给了老鸨，把个老鸨乐的嘴都闭不上，将二人带到了楼上的单间之内。
一会儿的功夫，两个如花似玉的西域美女走了出来，看的曹操与戏志才两个眼睛一亮，竟然还有这样的另类美女，如雪般的没有一丝瑕疵，金色的长发飘逸，真是人间的极品，比之中原的美人自有一番别样的风情。
只见二女向曹操与戏志才施了一礼，立即在桑图尔的弦音中不断的扭动着如蛇般的腰肢舞蹈起来，把个曹操与戏志才眼睛都看直了，二人均是品花高手，可是这样充满**力的场面却少有触及，有由有些热血膨胀起来。
一曲终了，戏志才与曹操各自搂着自己心怡的女郎亲亲我我起来，戏志才又要了一个房间，自己领着女郎退了出去，房中只剩下了曹操与那个舞蹈的女郎。“你的舞跳的真好，你是西域哪个国家的？”
曹操问道。
女郎妩媚一笑，用有些生涩的汉语说道：“我来自天竺，那里是一个美丽的国度。”
“噢？”
曹操来了兴致接口问道：“你为何远隔万里之遥来到大汉呢？”
“现在天竺战乱四起，我与姐姐是逃难才来到这里的。”
“贵霜帝国为什么要打仗？”
曹操有些好奇的问道。
“因为你们汉朝的大司马袁新消灭贵霜帝国后带着一群汉兵攻入了天竺，这个你们没有听说吗？”
“你再说一遍！”
曹操的眼睛亮的如同二百瓦的灯泡，射出两道亮光……
当曹操得知袁新率主力远征天竺的消息时，他知道，一个千载难逢的机会摆在了自己的眼前，期盼已久的机会终于来临了。在戏志才的策划下，短短的一个月内，曹操调集了所有能调集的军队，许昌周围，足足云集了二十万大军，于是曹操以夏候渊为先锋，带领着麾下众将，一路声势浩荡的杀向了辽东军的中心——长安。
当得知曹操杀来的消息后，长安的郭嘉与贾诩临危不乱，他们立即整军备战，将手头上的军队都集中起来交由赵云统帅，巩固长安的城防，甚至连妇女也动员了起来参加守城，同时飞鸽传书并州的徐晃、冀州的高顺、幽州的徐庶等人，让其星夜来援，与此同时，郭嘉还以献帝的名义派人联系荆州刘表，使其出兵骚扰曹操的后方，徐晃与高顺等人接到郭嘉的书信后自是立即起兵救援，马不停蹄向长安而去，但是荆州的刘表与幽州的徐庶那里却出了问题。
位于长汉以北的荆州在东汉末年的战略格局上处于一个重要的位置，荆州北靠中原，与曹操接壤，西北与汉中的张鲁相临，东与孙策的江东六郡隔江相对，人口众多、物产富饶，西与刘璋的西川相及，真可谓用兵之地，所以历史上的诸葛亮与刘备一番隆中对，言明了此地的重要性，但是诸葛亮忽略了重要的一点，能用兵之地也是兵家必争之地，荆州虽可四面用兵，但同时也四面受敌，所以就有了后来的关羽大意失荆州。
刘表字景升，山阳高平今山东邹城人，鲁恭王后代；八俊之一。灵帝时；代王睿接任荆州刺史。李傕、郭汜控制朝廷后；封刘表为镇南将军、荆州牧；封成武侯；假节。
东汉末年军阀混战，能矗立于此险地而不倒，反而将荆州治理的井井有条，连英勇的江东猛虎孙坚也死在了他的手里，可见其能力之强，所以，在东汉末年的大混乱中，荆州成了人们理想中的天堂，各方人杰都避难于此，比如诸葛亮、庞统、无怪乎水镜先生说天下贤才皆聚于荆州，但可惜的是，刘表是治世之臣，而非乱世之雄，所以他知人而不能用，兵强而不作为，这就注定了他只能固步自封，居于荆州一隅而没有发展，反而受到荆州强大的氏族势力的干扰，为此，刘表采取了与氏族联姻的方法，以期得到他们的支持，或惜的是，如此一来，更让蔡氏等士族张狂起来，这也是刘表所没有想到的。
刘表有两个正妻，两个儿子，前妻死后，留下了公子刘琦，次子刘琮，为续妻蔡氏所生，一面是失去母亲的幼子，一面是权倾荆州的蔡氏，是刘表的战略伙伴，于是刘琦渐为其所不喜，刘琮俨然成了刘表的必然接班人。
襄阳城，与大汉其它城市相比，做为刘表统治荆州的中心，这几年开始繁华起来，一座座高大的建筑拔地而起，而其中最为宏伟的，就是刘表的刺史府了。府内，刘表自悠闲的品着茶，不时的与一边的王粲谈一下诗文，身为“八俊”之一，刘表一向以文人自居，时常招集一些文人骚客谈天说地一番，倒也是别有味道。
“仲宣（王粲字）最近有没人说起大公子什么？”
刘表问道。
王粲一愣，转即答道：“最近常听下人们说起，大公子常流恋于山水之中，总是独自一人去江边垂钓，果然是好雅兴。”
“哼，这个不成气的东西，一天只知道做一些无用之事，荆州的大好基业是一定不能落入他的手中的。”
刘表冷哼一声说道。
“主公，听说陛下降诣让您出讨曹操，不知主公以为如何？”
王粲问道。
“哎，你我二人在一起只谈诗赋，其它的不要再说了。”
听刘表这样一说，王粲一阵尴尬，坐立不安的又聊了几句就退下去了。看到王粲已经走远，刘表的脸如下了一层寒霜般拉了下来，“来人，把蒯氏兄弟及蔡氏兄弟给我找来！”
刘表是固步自封不思进取，但对于王粲这样的人他还是了解的，他们是纯粹的文人，与这样的人只能谈谈诗文，如果与他们谈政治、谈局势，无疑是对牛谈琴，讲政治，还是看人家蒯氏兄弟的。
滚滚而逝的长江之边，乌云压顶、雷声轰隆，外出的人早已急急忙忙赶路，生怕被将至的大雨所淋，然而一个头戴斗笠、身披蓑衣的青年却如一尊石像一般，独自坐在江边垂钓，如果心细你会发现，他的钓钩竟然是直的。
“姜太公钓鱼，愿者上钩。”
这句耳熟能详的话用在这里似乎有些不太适用，因为此处人迹罕至，是不会有哪位明主路过此地的，更何况，垂钓之人也不需要什么明主，因为他的父亲就是荆州的统治者，垂钓之人正是刘表的大公子刘琦。
其实刘琦并不是真正爱好垂钓，他之所以如此，一为避祸，二为无奈。作为刘表的儿子，刘琦并不像别人所想的那么风光，他的生活充满了艰辛。后母的不能相容苦苦相逼，父亲的误解，种种的压力压的刘琦喘不上气来，性格仁弱的刘琦之所以每天寄情于山水就是在给后母一个讯号，自己无意争储，可惜的是，即使如此，后母蔡氏依然对他放心不过，生怕夺了刘琮的地位，不依不饶的到处寻找着他的过错，千方百计给刘琦出难题，甚至还买通了刘表身边的仆人中伤他，哎，树欲静而风不止啊。
“轰隆隆！”
又是一阵雷声响过，豆大的雨点终于坠落了下来，刘琦缓缓的闭上了双目，仰头任由雨点浇打在自己的头上、脸上、身上，似乎想让这无情的雨滴浇走自己内心的忧愁。
“公子，我们该回去了。”
远处的仆人走了过来低声说道。
“好吧，我们走。”
刘琦缓缓站起身来，接过了仆人递过来的马缰绳，消失在了雨幕之中。
正文 第181章 一夜弄三女
荆州刺史府内，蔡氏兄弟与蒯氏兄弟齐聚一堂，与刘表共商大计。当众人将献帝的诏书传看之后，厅内之间一时陷入了沉默之中，各自盘算起来。
“主公，我看这事还要从长计议。”
一身黑色儒服的蒯越走出说道。
蒯越，字异度，南郡延中庐人，西汉初名臣蒯通之后人，在刘表单骑来到荆州时正是他与兄长蒯良献计捕杀了宗贼首领数十人，助刘表在荆州站稳了脚跟，他的话在刘表的心中很中份量。
“异度何出此言？”
刘表问道。
“主公，曹操乃当世豪杰，足智多谋，我等万万得罪不得，以免引来杀身之祸。”
“奈何天子诏书在此，如不论出兵，恐难掩天下人之口。”
“主公多虑了，当今天子暗弱，朝政为大司马袁新所把持，天子的诏书实则袁新的诏书罢了，据闻袁新起于黄巾，名虽汉臣，实为汉贼，这些年来，他他的势力日益扩大，整个北方也只剩下了曹孟德独立支撑，如曹孟德战败，那他下一个目标必是荆州，与其如此，还不如以曹操来牵制他，让他们斗的两败俱伤，如此方可保荆州无恙。”
“异度说的极是，我们兄弟也是如此认为，我们何苦为他人卖命！”
蔡瑁也在一旁说道。蔡瑁这一说话，事情就基本上定了下来，蔡氏兄弟可是荆州的实权人物，荆州的八万水军都掌握在他们的手中，就算刘表也要让他们三分，他这一表态，众人立即随声附喝起来。
从内心来说，刘表还是希望奉诏的，他是汉室宗亲，自然要维护汉室的权威，可是如今的形势，他也不些身不由己了。刘表把求助的目光投入了蒯良，可没想到蒯良却把头扭到了一边去，如此一来，既然手下的文臣武将意见都一致了，刘表又能说什么呢？
虽说不准备出兵了，但面子上还是要做一下的，刘表派出了一支千余人的军队来到南阳附近虚张声势一番，算是奉了诏，当然，事先已经与曹军通了气。
刘表这边应付了事，那边徐晃与高顺是日夜兼程向长安而来，可是徐庶的救军却走走停停，磨磨蹭蹭，倒不是徐庶不想救援长安，而是他从局势中觅到了一个更好的契机，一个统一中国北方契机，徐庶先派出了一支小部队拉开架子大摇大摆的向许昌挺进，由此吸引开了曹军探子的注意力，然后徐庶立即引兵东进，快马加鞭向东杀去，直捣曹操的老巢许昌。
应该说，徐庶是聪明的，他的围魏救赵的策略也是对头的，可惜的是，他遇到了一个更强大的对手，那就是戏志才，所有的这一些