“我从不赌博。”
萨图恩不再说话，自顾自地打马向前，仿佛没有他的军队，只他自己一个人。大队人马见主人前行便在后面紧跟。走着走着，他突然想起自己的军队，回马一望，发现逃命出来的队伍居然还带着大型的攻城装备，喝道：“把重装备丢掉！”随后继续走。上千号人随着一个人乱绕一阵，终于在一片开阔地前停下，萨图恩向天一指：“上山！”
众人领命，逮住一座山开始攀，爬到半山腰，萨图恩下令队伍就地扎营，待命。办妥了这些事，萨图恩站在夜幕里点着下巴自言自语：“伍尔凯和格瑞斯在干什么……？”
这时已入深夜，皇帝还在演武厅里与武师比剑，宫内灯火辉煌。
报信的来了，皇帝虚晃一剑，武师退下。皇帝不待来人开口，先问：“找到萨图恩了吗？”
“还没有，追踪的部队在山林里迷路了。”
皇帝大喝一声，砍翻一旁放剑用的木架：“给我把将领们叫来！”
兵士得令去了。皇帝双手握住剑柄，将剑高举过头，对那剑说：“萨图恩不值得我浪费时间，我要进军他的属国，北方是我的，然后那小子就会变成丧家之犬。”
5
在巴乌希斯港，柏加军团的舰队驶来了，就像汪洋之上移动着一块大陆。
“守军还在犹豫。”传令兵带回了口信儿。
卡俄斯望向港内：“看来还有希望。”
“未必，已经谈了四天了，三十万陆军在运兵船上，很难再挨下去，从伊比利亚算起他们已经在狭小的空间里忍受了两个星期了。”
“我早就该自己去跟守军谈判。”
“今天早上我已经让您去了。”
“你没跟我说过……”这不对劲儿，老人望着乌拉诺斯，“替身？”
“嗯哼，反正在这块土地上已经没人认得你。”
“这很容易弄巧成拙。”
“长官！看！”
港内正降下战旗升起数面绣着地图的白旗，
“瞧，没成拙。”
风火台上打出旗语。
“让我们进港了。”卡俄斯笑了。
“很好，不过似乎少了点儿什么。”
“让运兵船先进港。”卡俄斯开始安排。
柏修斯不同意：“应该让护航艘队先进港，运兵船上的陆军没有任何装备，装备都在武器库里。”
“我们迎向自己的兄弟，不需要武器。”
一颗着了火的油罐子远远地飞过来，到了近处猛地砸在船板上，一声裂响，浊油四射，火焰冲天。这太突然了，没人料到，柏修斯慌忙放眼张望：此时，舰队为了进港靠岸已经聚拢，列成方阵；岸上，港内正在降下白旗，红色的战旗急速升起，鼓声伴着号角，各种投掷和喷射器械正把大片大片的烈焰向舰队抛来。
“保护执政官！”柏修斯扯下身上的披风，“拿我的盾来！立即登陆！”
他们跳上小船，驾着它在山一样的舰船之间穿行，烧断的船只残体从空中落下。
6
恬静的山村，没有几户人家，静到可以听得见作物成长的声音，几处茅草屋沐浴在阳光下，树林在风中舒展，就像大地女神的长发。在远离茅屋的草地上两个少女引着羊群散步。
“老东西！”几个身穿铠甲的男人走近茅屋，他们嘴眼歪斜、狰狞恐怖，像是从地狱里爬上来的，“说你呢，听见没有！”
老人完全不知道发生了什么，剑，已刺穿他的身体，那必是难以形容的巨痛，老人抽搐着倒下去。
天空依旧美丽，惨叫声在原野上回荡，茅屋和所有可烧的东西在大火中灰飞烟灭。
“做得好。”萨图恩懒在大床上伸出手，示意部下把他想要的给他。
“去吧宝贝儿。”凶神恶煞的男人们把两个女孩儿推向他。
萨图恩迫不及待了，他站起来走过去，抓住女孩儿们，嘴巴凑近她们的耳朵：“我会让你们成为世上最幸福的女人。知道我是谁么，嗯？”他猛力把女孩儿抱进怀里，“我是北方的王，我是萨图恩。”女孩儿们吓坏了，不敢发出任何声音，就连哭泣也哽咽在喉咙里，萨图恩对此并非视而不见，他试图安慰她们：“在一开始，新的生活总是很难被接受，会有镇痛的，但很快就会过去，其实我和你们的处境差不多，我们会有很多共同语言的。来吧，让我们这些同命相怜的人好好谈谈。”
男人们窃笑着退出大帐，来到帐外那窃笑变成大笑，却突然煞住，因为他看见海格力斯就在眼前。
“告诉我你们所做的事。”
男人们跪下了：“元帅，这是王的命令，我们必须这么做，不然那些村民会把我们的踪迹泄露给皇帝的人。”语速越来越快，看样子他们很紧张。
大帐里传出女孩儿的喊叫，这声音可以撕碎任何一颗善良的心。
“元帅，我们……”副将欲言又止。
“我们已经沦为土匪了。”海格力斯大步上前，拔出配剑，朝男人们砍杀。
男人们用歇斯底里的喊叫重复着：“那是王的命令！”“我们只是照办！”
萨图恩像大变活人一样神奇地从大帐里掀幕而出：“什么事！”
海格力斯单膝跪下：“王，我怀疑这些人中有奸细。他们点燃草屋，浓烟很容易招来危险，我们得马上离开这里。”
萨图恩松了口气：“说得对。”
但他只是换了个山头儿。
“除非摸清外面的形势，不然我哪儿都不去。”
7
“应该派个使者去波塞多尼亚，我们必须跟皇帝谈谈。”卡俄斯这两天有点儿咳嗽，“皇室跟贵族的关系从来都是只有利益，现在他们分裂了，我们可以不通过战争来实现一个理性、公正、自由的社会。”
“皇帝会杀了使者继续北上，他任命了载入史册的军事家，扬名天下的大力士——安泰俄斯，担当先锋。”乌拉诺斯站在地图前面，挥鞭指点，“皇帝正在散布萨图恩的死讯，群龙无首的北方行省会变成皇帝一个人的，然后北方原有的三十万大军加上安泰俄斯手中三十万大军会一起压向我们，最后，你们这些人都得钉十字架，或者跟我去埃及。”
“你的意思呢？”
“由普罗米修斯率军南下，把整个北方省变成欧洲的延伸，同时，柏修斯跟我去菲利门，奥德修斯为先锋沿斯提克斯河向西推进。数十万大军兵围波塞多尼亚的时候，皇帝就会认真考虑您关于和平的建议了。”
8
皇帝和他的军团并没有离开波塞多尼亚太远便接到了一个令他沮丧的消息，那就是南方贵族的军队正在维纳斯取得胜利。这已经不是第一个坏消息了，对于皇帝来说，第一个使他感到上不来气儿的消息是在三周前，卡俄斯攻陷巴乌希斯港——这使他占领北方属国的计划泡汤了。于是，皇帝不得不回到起点：“你们，什么时候才能找到萨图恩！”
“陛下。”这个时候应该由谋士说话了，“也许萨图恩已经回到北方属国，甚至可能就在巴乌希斯港。”
谋士的分析使皇帝基本上绝望了：“那我们怎么办！”
“把主力开到南方去*格瑞斯和伍尔凯，在北方，我们可以先稳住卡俄斯使他不至于倒向贵族，然后联络地中海上的克里特人。”
“哈，你还真有想象力，克里特人会为我们去打仗？”
“只要给他们更多的好处。”
皇帝低头不语，也许他正在考虑谋士的意见。这实在太难决断了，就像买东西一样，失去与获得总是等价的：“如果我们要克里特人帮忙，他们指不定会提出什么条件，到了那时，贵族的问题解决了，克里特人又来了。”
“至少克里特人不要您的江山，而且就算有新的战争，那与内战是不同的，全国人民会与我们同仇敌忾，克里特不可能战胜强大的亚特兰蒂斯。”
“白痴，那个时候谁不知道是我们引狼入室的！不用等到那时我们就会被骂作卖国贼！”
谋士笑了：“如果别人可以利用舆论作战，我们也可以。”
皇帝也笑了，然后，一点过度都没有，皇帝的脸“唰”一下严肃起来：“就算克里特人靠得住，他们能帮我们解决多大的问题？有消息说上百万大军正在伊比利亚集结，随时准备渡海作战。就算克里特人能拖住卡俄斯的脚步，那贵族怎么办？”
“无论如何，陛下，我们绝不能两线御敌。卡俄斯与贵族不同，他不会为了权利发动战争。”
“那是十年前！十年的地狱生活完全可以把一个大善人变成恶魔——也许，这一次他根本就是为复仇而来。”
为了证实皇帝的圣明又一个坏消息传来：有数十万柏加军团正离开巴乌希斯港向菲利门进发。
就皇帝来说，从战事揭幕以来，在击败萨图恩的突袭之后就再也没有什么好消息了，就像一场赌局，好的开始并不意味着好的结束。
第一章、9—23节
9
波塞多尼亚的北城门打开了，安泰俄斯和他的坐骑像一尊陶土，灰尘随着震动下雪一样散落。
“我不能相信，你还没跟普罗米修斯接阵就这么灰头土脸地回来！”
“陛下，您必须离开波塞多尼亚！”
“我能去哪儿！”
“到大陆腹地去。”
“你是说你不能保护帝国的心脏，嗯？”
“奥德修斯已经攻陷菲利门，数十万敌军正从那里向这儿推进，普罗米修斯有五十万大军正南下压过来……”
“我们有斯提克斯防线！”
“我们没办法用三十万人守住整个斯提克斯河还有波塞多尼亚。”皇帝沉默了，将军把话说完，“南方，格瑞斯的三十万大军还在维纳斯，我们的主力刚刚夺回维纳斯北部和阿帕图。”
皇帝嘟囔着；“如果不是柏加人我已经赢了。”
“我们去跟贵族和谈，联合贵族干掉卡俄斯，然后再联合克里特人取得欧洲。”
乌拉诺斯躺在沙发里对着柏修斯说悄悄话：“就像大戏剧家奥莱雯说的：众神谱写了剧本，我们只有演好自己的角色。”乌拉诺斯端着高脚杯，“二十年来贵族和泰坦皇庭穿一条裤子，整个本土的武装力量，再加上克里特人，这一切造成了阿特拉斯的悲剧。哈，现在不同了，他们闹翻了，我们要联合贵族干掉皇帝，再干掉贵族，卡俄斯的和谈是个不错的策略，我们用它来放松皇帝的戒备，随着普罗米修斯完全占领北方，我们将顺利夺取斯提克斯直到波塞多尼亚，接下来……后人会在书上这样写：一连串的军事胜利奠定了新时代的开始。”他换了个舒服的姿势，“普罗米修斯、奥德修斯，他们弄得安泰俄斯首尾难顾，瞧，现在是时候谈判了。三天后我将去波塞多尼亚见皇帝，和你的数十万大军一起去。”
第四天……
“我不相信你们贵族已经与卡俄斯走到一起。”
“我来这儿不是和你摊牌的，我来告诉你一个好消息。”
皇帝不能想象迄今为止第一个好消息是由仇敌带来的：“你能有什么好事儿。”
“也许贵族想要你的命，但卡俄斯殿下，虽然他被你和你们的父亲扔进塔尔塔洛斯地狱，但是殿下仍然把你看作兄弟，殿下不会伤害你。”
“他？哈，我太了解他了！他一定又是想搞*院那一套。”
乌拉诺斯纠正道：“是议会。”
“这就是——”皇帝咬牙切齿，“你们狼狈为奸的原因了！”
“不，不是你想的那样，不是贵族的*院，也不是过去的言官司，是真正民选的议会。瞧，你得破除误解看清事实。那些贵族想杀你是因为你想杀他们。至于卡俄斯殿下，他只是希望当权者能为亚特兰蒂斯着想，十年前就是这样，而你和老皇帝把这美好的愿望变成了一场灾难。”
“不……根本就不是我们父子。”皇帝笑了，是政客特有的那种对付场面的笑，也许你不明白那到底是怎样的一种笑，没见识过的人都不明白，那样真诚那样坦然，但它是谎言和诡辩，只有经历过蒙骗的人才知道这笑容与众不同，“是贵族，是他们霸占了议会，把它变成*院。我们还是很愿意广开言路的。”
“那就证明给我看，现在的情况与十年前没有太大差异。”
“那么，贵族如何才肯罢兵？”
“现在还没到谈这些的时候。总之，我猜这次不太容易搞定，要知道，你想把贵族跟*院玉石俱焚，这事儿对他们刺激很大。嗯……如果您愿意——”乌拉诺斯彬彬有礼，“我们希望在维纳斯好好谈谈，我负责以卡俄斯殿下的名义将贵族召集来，您�
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