“啊，您那个小侍？没留意。”
景阳点点头，眉尖又蹙了起来。
陈二进来时满脸愧色。陈二结巴又老实，自吴母在时就在店里，那时又小又憨，连招呼客人都不会，在店里从打杂到店前伙计是十几年才练出来的。
“公~~~公子，子，陈二，没~~没干坏~~坏事儿！”
景阳看一眼陈二，随口问道：“你替刘元去送茶，过手时有没有看包里的茶叶。”
“啊？没~~没看，可陈二鼻~~~鼻子灵，闻出来是~~~是茉香。”
“你把茶交给谁了。”
“王家小~~~小厮。”
景阳抬眼问道：“为何不交给王家内务管事？”
“那小~~小厮说，呃，说管事儿的不~~~不在，交~~交代要她~~接手。”
“路上可遇见什么人耽误了时间？”
陈二挠挠头想了片刻，继而摇摇头。
陆掌柜带着脸色蜡黄微弯着腰的刘元进来，景阳瞥一眼刘元转头问陆掌柜，“每次送货对方不验茶吗？”
“按道理是要验，不过几十年的老客有时也不验。”
“她怎么了？”
“回公子，小的跑肚，都两天了也没见好。”
景阳盯着刘元看了许久，那刘元微弯着腰抱着肚子，被景阳盯的鼻尖开始冒汗。
“公，公子不是怀疑刘元做手脚了吧？刘元可不贪那几两银！”刘元梗着脖子道。
景阳收回目光道：“既然不舒服就歇两天，赶紧吃药看病。”
“是是。”刘元连连点头。
“不过，”景阳顿了顿才道：“怎么不早不晚，恰好那个时候拉肚子？”
刘元低着头眼珠子滴溜溜直转，恭敬且带着为难的语气说道：“这个，小的也控制不了不是，小的也不想。”
“嗯，”景阳点点头，对陆掌柜道：“去让人到寿和堂请崔大夫来诊看诊看。”
“不，不用了！”刘元偷偷的瞄一眼景阳，勉强笑着道：“小的自己看过了，也服了药，不劳大公子费心了，不劳费心！”
景阳慢慢的抿一口茶道：“体恤伙计本是吴记的老规矩，自然得请崔大夫来一趟。哦，崔大夫可是名医，吃过什么东西一眼就能看出来，莫不是刘元吃了什么不该吃的东西？”
转头又对着陆掌柜道：“顺带着让人去一趟府衙，就说吴记出了点事儿，让她们来查一查。”
陆掌柜奇怪的看一眼景阳，转眼又瞄一眼不停抹汗的刘元，答应着出去了。
“掌柜的，掌柜的！”刘元一把拉住陆掌柜，哭丧着脸跪下，冲景阳连连磕头，“小的知道错了，小的收人钱财把茶给换了，小的该死，求大公子饶了小的这回，莫要见官呐。”
景阳冷哼一声，“就这么点道行还妄想做这行。说吧，收了谁的银，怎么换的茶？”
刘元偷瞄一眼景阳颤声道：“大公子得答应小的不去见官。”
“呵，你这个刘元，和主子谈起条件了，看我不扒了你的皮！”陆掌柜咬牙切齿，一脚把她踹翻在地上。
“哇……小的后悔了呀，收银之后就后悔了，去找那人要还与她。她不接，还说我要是不做就到官府告我蓄谋谋害主家，我没办法呀，她说收了银就是物证，说我干了也不会被发现，就谎称自己在路上被人缠了半日。不干就等着见官，以后在城里就没法呆了。小的知道错了，真的知道错了。”
“说吧！”景阳垂下眼帘看也不看跪趴在地上的刘元。
“小的知道对不住主家，小的，小的……”
“还不快说是什么人找的你！”陆掌柜狠声呵斥。
“不，不认得。一个三十岁出头的女人，小的之前没见过。六天前，她先给了一锭银，说过三日让小的去福悦茶楼去拿掉包的茶，小的那日去还银子，后来……小的怕被掌柜的发现，吃了些巴豆，让，让陈二帮着去了。”
“陈二说闻着还是茉香的味道。”
“是，是小的提前偷偷把油纸放在茉香茶的茶罐里放着，才，才……”
“哼，这点你倒是有心计的很。”
“你~~~你个刘~~刘元儿，敢、敢害老娘，老娘废~~~废了你！”陈二上前要打被陆掌柜拽住。
刘元匐在地上默默的流眼泪，恨不得揪出当日那个女人来拼命才好。
景阳看看她的样子，心底更烦，对陆掌柜道：“给她结了这个月的工钱，悄悄辞了吧。”
“大公子心地善良，能不能让刘元还呆在茶行？刘元白给主家做三年工，报答对主家的亏欠，公子给碗饭吃就成。”或许知道自己的请求无望，刘元声音越来越低。
景阳挑眉，轻笑了一声道：“你不是有银子了吗？做什么不成。”放下手里的白瓷兰花茶杯，目光扫过陆掌柜和陈二，“这事儿就咱们四个知道，莫往外传了。至于刘元，别在吴记附近做营生才好。”
刘元跪在地上不起，等景阳皱着眉头出去才被陆掌柜的提了起来。
陆掌柜狠狠的点一下刘元的额头，恨铁不成钢的咬牙道：“我看你可怜才把你雇进来，你就这么报答我？哼，好你个刘元儿，为了几两破银子害吴家声誉。”
刘元软着腿又跪下，泣声道：“刘元不是人，对不住掌柜的，对不住主家。”
“成了成了，”陆掌柜嫌恶的甩甩袖子，叱道：“赶紧领了银子滚蛋，老娘最不待见卖主求荣的小人，以后滚的远远儿的，别让老娘瞧见咯！”
正文 真假情事
看天色已是下午，顾不得吃中饭景阳就让店里的伙计拿了珍藏的上等玉露，派了可靠的人亲自送到王家赔罪，只说是中间被人偷偷做了手脚。
客人买东西本来就只选便宜的，对面的玉露茶行卖的既然同样是好货，自然登门购买的人就络绎不绝。景阳抬头看看对面热闹的店面，脑子里理不出一丝线索。吴府从不在生意上与人为敌，看祖上的记载也一直本着以义为利，趋义避财的原则经商，对主顾以诚待人，童叟无欺，对相与能让则让，两相得利。这玉露茶行背后的人定不会是吴家生意上得罪的什么人。
唉！景阳心中低叹，抬脚出了茶行。
景阳从茶行出来也没见兰香的身影，心里想起上次的情形疑惑更甚。心里烦躁的厉害，也没坐马车，捡小路慢慢的往相隔不远的吴记布行走去。
吴记茶行隔壁的茶楼雅间里。
“唐小姐总是这般哄兰香。”兰香脸蛋红扑扑的微垂着头坐在唐瑞一侧，语气里满是娇嗔。
“啧啧，再弯小脑袋就折了，莫不是想让本小姐多疼惜疼惜？”唐瑞伸头在兰香颧骨处轻咬了一口，兰香白皙的脸上瞬间出现两排微红的牙印。
“吓！”兰香懊恼的捂着自己红透的脸，小声嘟努道：“唐小姐别往这地方咬，让人看到了不好。”
“嗯？”唐瑞笑眯眯的挑挑眉，“怎么不好？这说明香儿是我的人。哦，香儿想让我咬其他地方？这儿好不好。”
唐瑞的手滑进兰香的襦裙里，细细的摩挲。
“小，小姐！呜……香儿，香儿该回去了，公子估计事儿要办完了。”兰香半推半就的扶着唐瑞不停滑动的手，眼睛满是情谊的锁着眼前这张精致的脸。
“嘘！”唐瑞凑近兰香的小嘴儿轻轻出声，“他的事儿估计还办不完，不过咱们的事儿是不是得办了？嗯？”
“小，小姐会收了香儿吗？”兰香带着些许恐慌的看向唐瑞。
“宝贝儿怎么这般不相信我？”唐瑞拉着兰香的手放在自己胸口，兰香像被烫到一般快速的缩了手。
“要是我娶了你家公子你也是陪嫁的房里人不是？现在虽然没娶着，那也影响不到我对兰香的一片心呀。”说着吻上两颊绯红的人儿，嘴里轻哼道：“香儿果真是香，来，让小姐我好好尝尝。”
兰香迷蒙着双眼神志有些飘忽，双手下意识的紧紧抱着唐瑞一侧的手臂，连衣服被退了大半都不知道。
唐瑞盯着他的处子砂印记，目光清明的勾唇一笑。
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唐瑞微微皱了眉，看一眼怀里双颊绯红急促呼吸着的兰香，低头对着他的嘴唇就是一个湿答答的长吻。
“哦，小姐！”兰香回神，脸上羞红的更加厉害。
“怎样？香儿可还舒服？”唐瑞满脸笑的在他鼻子上啄了一口。
“小姐，香儿，香儿可是小姐的人了。”
唐瑞敛目，柔声道：“自然是，香儿等着本小姐把手上的事忙完了就接香儿进门。”
“香儿不求什么名分，呆在小姐身边就好。”兰香抬眼怯怯的看一眼唐瑞，小声嘟努道。
唐瑞心底嗤笑，嘴上却道：“香儿真是贤惠，不管怎样，侍儿的身份是要给的，只要呆在本小姐身边，不管什么身份都不会让我的好香儿受了委屈。”
兰香这种身份能攀上像唐瑞这样身份相貌的，就是做侍也已经是极有脸面的了。兰香咬着下唇抿嘴笑，呢呐道：“香儿会听小姐话，会对小姐好。”
唐瑞拍拍兰香的小脸儿，一只手帮着掩了衣衫，轻声问道：“你那主子和妻主现下怎样了？”
兰香闻言有些吃味，转念一想，自家公子再不愿也不能做出休妻之事，就是和唐小姐有什么也不能有名分，连自己都不如呢。
兰香轻哼一声道：“那夏荷极不招公子待见呢，俩人一直都是分床睡！”兰香抬眼轻声问，“小姐还惦念着公子呢？”
唐瑞轻声一笑，随即叹了口气，颇有些伤感的意味。
“怎么能说忘就忘了呢，那可是我第一个真心追求的人呐。”
“那，”兰香不乐意的哼唧道：“小姐现在还想娶他？”
唐瑞刮一下兰香的鼻尖，笑斥道：“香儿莫不是吃你家公子的醋？香儿不必吃醋，小姐我对香儿也是真心呢。”
“公子也想着小姐呢！”兰香酸酸的出声。
“哦？”唐瑞满脸笑意的问道：“怎讲？”
“哼，公子养着两盆金蕊在睡房，宝贝的什么似的，每次都自己亲自浇水施花肥，从不让下人碰。”兰香疑惑的问道：“那不是那次公子与小姐去菊苑赏菊回来时，公子手里拿着的那种大菊花吗？”
唐瑞眸中亮光闪过，垂头柔声道：“香儿，咱们的事儿先别让你那公子知道，免得他怎么了你以后不好接进唐府，等小姐我得了时机就去讨你。”
兰香羞涩的点点头，轻轻在她脸上亲了一口，小声道：“香儿等着小姐！”
“好香儿。”
两人又亲热了一阵，兰香才整理衣裙依依不舍的出了茶楼。
“小姐！”唐瑞的随仆唐风推门进来，递了湿毛巾过去，唐瑞接过擦了手。
“小姐真要纳他？”
“哼！”唐瑞嗤笑出声，“玩玩还成。”说着扔了手巾起身，“走，月桂楼找小花魁去，勾的老娘一身火儿。”
“嘻嘻，小姐怎么不刚才解决了？”唐风笑嘻嘻的跟在后面。
“哼，那个蠢东西，连他主子的半分脑瓜子都没得，不聪明还不漂亮，哪有我的小月桂好！”
唐瑞整整华袍，挺直腰杆出了门。
兰香慌慌张张从茶行跑到布行时，景阳正在和布行佟掌柜说布料涨价的事儿，兰香定定神站在门外候着。
今年棉花收成不好，又逢雨水大，蚕丝产量也不高，质量较往年差些，价钱却还是要高上些许。
景阳与佟掌柜略谈了一下就出了房间，打帘出来时就见兰香垂首站在一侧。景阳闭闭眼，什么也没说就抬脚出了布行，兰香心里直打鼓，小心翼翼的跟着。
上了马车，景阳闭目养神，直到马车停在吴府门口也没有睁眼看他一眼。
兰香心底一会儿觉得对他有愧，一会儿又觉得没什么大不了，反正公子也没办法再嫁给唐小姐。心底甜甜的想着茶楼里唐小姐的温柔体贴，忽而又想她什么时候能来接自己，她不会不来找他吧。忽喜忽忧的等景阳下了马车才慌张的跳下来跟着。
正文 敲打
景阳直接进了书房，兰香看着他紧绷着的脸有些怯意。
兰香见他半天没出声，忍不住抬头看了景阳一眼，正赶上景阳探究的看着他。他一阵慌乱，立马垂下了头。兰香在心底对自己说：我没有做什么亏心事，干嘛要心虚，我要理直气壮的才对。
不过说归说，做起来还真是难若上青天。
景阳拿过手旁昨夜夏荷新批过的账簿细细的看，字还是用的小楷，很是地道，娟秀的不像女子，和唐瑞的行书比起来就有些过于俊秀纤细了。景阳愣了愣，随即自嘲的勾勾嘴角，最近忙的，都不太想起她了。这样也好，反正两个人错开了就不会再回到菊苑赏菊时的心意相通。
兰香见他对着账本发愣，偷偷的退了出去，再来时手里已经多了一小盘点心和一壶热茶。
景阳捻起一块点心咬了一口，枣泥馅儿，应该是加了茶粉，但是糖太多，甜腻的厉害，红枣香与茶香混在一起，偏偏生出一股怪怪的味道。景阳眉头微蹙，将点心丢回盘子，端起茶杯漱了口。
“公子，点心不可口？”兰香小心的问。
“太甜。”
“这是公子之前
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