帝国从来没有的黄昏- 第13部分

　　　　“撒冷城有五千居民，虽然这个地方还是比较贫穷，但是汇聚起来的财富还是相当可观的，罗布琳卡小姐，你有没有想过这一点？”尼罗微笑着问道。

　　　　“汇聚起来的财富？”罗布琳卡显然无法理解尼罗说这话的意图。

　　　　“是的，罗布琳卡小姐，随着帝国的银行商行并不少见，但都只是做一些货币之间兑换的事情，没有任何一家能够吸引普通人将闲钱存入并提供利息。”尼罗说道。

　　　　罗布琳卡似懂非懂地看着尼罗，脸上尽是疑问。

　　　　尼罗笑了笑说道：“罗布琳卡小姐，这种银行的方式只适合已经极具名气的商行，他们如果愿意支付高额的利息，是能够在短时间里得到大笔存款，用他们的名声作为信用。但是这种方式并不适合我们。

　　　　所以我们要采取类似国家举债的方式，在撒冷城用常春藤公爵的信誉，用撒冷城领主的土地作抵押，并支付相应的利息，来吸引人们购买。”

　　　　罗布琳卡有些不能理解地问道：“公爵大人，用这种方式，不是要亏本了吗？如果要支付利息的话。”

　　　　“当然不会亏本，除了用于要塞化的那部分钱以外，如果有剩余的话，我的同伴会让这些钱越来越多的。另外，罗布琳卡小姐，我要发行的城债是一个长期的合约，设计到期支付的时间，都是在三到五年的时间。并且，我们要允许这些城寨在民间的市场交易，而交易的费用和税收，由我们来收取。”尼罗说的很慢。

　　　　罗布琳卡在财富的汇集方面，明显没有玛格莉雅的悟性高，不过她听的非常认真。

　　　　“这个利息的利润要足以高到撒冷城的人们，会将所有的积蓄拿出来购买我们的城债，这样我们就成功了！”尼罗笑着说道：“并且在三年或五年之后，这种高额的回报会让撒冷城的居民们感到高兴！”

　　　　“公爵大人，可你要我做什么？”罗布琳卡充满疑问。

　　　　尼罗点了点头说道：“罗布琳卡小姐，你是这个计划中非常重要的一份子。我想要在下个星期的周末举行城债的发行仪式，并在此之前做广泛的宣传和介绍，所以我想请你和你的士兵们，把我制作的城寨收益的介绍，告之到每家每户。”

　　　　“恩，这件事情并不难，不过仅此而已吗？”罗布琳卡看着尼罗问道，这个年轻的公爵大人主意非常怪异，但是这确实短期内收敛金钱的有效办法。

　　　　“当然还有艰巨的任务！”尼罗直视着罗布琳卡说道。

　　　　红发的少女坐直了身体，胸部显得更加的挺拔。

　　　　“公爵大人，请吩咐吧！”

　　　　“罗布琳卡少尉，请在我发行城债的那一天，召集所有人来排队！”
第一集　荒烟漫卷的大地　第二十二章　火药桶
　　　　对于任何一个新鲜事物，在其不是广为人知的时候，都需要宣传和炒作，这一点尼罗深信不疑。因此在罗布琳卡小姐，这位判若两人的双重性格拥有者，离开市政厅办公室的时候，尼罗为她布置了艰巨的任务。

　　　　这算是一种挑战，对于喜欢贪杯的罗布琳卡来说。骑马和砍杀应该是她的专业，尽管撒冷城的地方守备队没有骑兵。不过对于尼罗来说，同样也是一种尝试。任何事情如果都需要尼罗亲力亲为，那么尼罗势必一事无成。

　　　　将工作安排给有专攻的人，这才是尼罗要做的事情。

　　　　例如，那位喜爱金钱的财政大臣玛格莉雅，正在前往菲尼克斯家族领地的途中，这是发挥万年小巫婆专业素养的时候。虽然尼罗也想将城债的发行也交给玛格莉雅打理，但是敌人并不会安静地等待玛格莉雅的归来，留给尼罗的时间并不多。

　　　　而从现在的情况来看，想要在短期内聚敛金钱，这种城债的方式是可行的。而且正好是玛格莉雅不在的时候，尼罗很愿意让罗布琳卡试一试。

　　　　这个红发的少女，温柔婉约和气势惊人同在的家伙，让她试一试不一样的工作，说不定会有出其不意的效果。

　　　　做分工之后，尼罗还是必须将精力集中在某几件事情上。比如说尼罗在市政办公厅的后院，那里有一座石头的小屋，尼罗认为这是一间实验室的理想场所。

　　　　弗雷德的报告，尼罗只是粗略地看了一遍，现在还没有时间仔细看，因为他急于要完成一件事情。

　　　　对于近在咫尺的威胁，尼罗不能视而不见，昨晚的夜袭就是一个极为生动的例子。所幸的是，对手只是一个小队的骑兵而已。虽然自己应付这些等级的战士显得绰绰有余，但这并不代表自己可以高枕无忧。

　　　　企图袭击撒冷城的狮子家族，在撒冷城周围的驻军，绝不会只有一个小队的规模，尼罗非常清楚接下来的袭击一定会有更加强大的人物参与，在饱受了一个骑兵小队全灭，主将死亡的羞辱之后，这个报复心极强的家族绝不会就此吓退。

　　　　所以，仅仅凭借一个人的力量是难以让撒冷城逃过大规模的报复行动，即便自己拥有“歼灭”的神奇，尼罗不想过早暴露自己的实力，那样也会招来教会的注意。如果神圣秩序骑士团并不在意撒冷城这位常春藤公爵的话，那么同样这支力量也不可靠，皇帝陛下有可能会要求皇家神圣秩序团保护脆弱的撒冷，但是出于保存实力的考虑，骑士团的驻撒冷城外的指挥官，极有可能出工不出力。

　　　　在依赖别人之前，尼罗首先要强化自己。这也就是尼罗提出将撒冷城要塞化的理论基础。尼罗并不打算指望神圣秩序骑士团来保护撒冷城，别人并没有这个义务。自从撒冷属于常春藤公爵的领地之后，尼罗就没有考虑过依赖皇帝陛下的力量。

　　　　不过在此之前，在尼罗得到大笔资金去购买有力的武器和道具之前，撒冷城有可能会遭到一次袭击。尼罗假如没有判断错误的话，狮子家族在撒冷的领导者此刻正暴跳如雷。

　　　　所以，尼罗准备用自己的专业知识，用这个世界上从未出现过的东西，来预防和阻止这类袭击的发生。

　　　　这种从未在奥斯陆大地上出现过的东西，被尼罗称为是火药。

　　　　现有的条件和物质无法制作出爆炸力惊人的烈性炸药，不过尼罗利用已经获得的煤炭，木棉和硫磺和石蜡可以制造出简易的炸药。

　　　　这种按照一定比例，将各种物质，合成配比并混合成大量的黑火药，这并不需要太多的时间就可以实现量产。

　　　　但是这是一个相当危险的技术活，尼罗并不能将这样的工作，交给任何一个没有专业知识的人来操作。所以在那间小石屋之中，尼罗自己开始配置炸药。

　　　　黑色的炸药威力同样惊人，虽然不知道火元素的奥术有多么的强大，但是尼罗相信，大量的黑色炸药一同被引爆的话，是足以媲美“吞噬”这样的大型奥术。

　　　　玛格莉雅会惊慌失措的吧，这个家伙如果能看到爆炸的场面，一定会被这壮观的景象引得尖声惊叫。想到这里，尼罗嘴角挂着不易察觉的微笑。

　　　　虽然尼罗的情绪不错，但是在加工火药的时候还是万分小心，这种瞬间就能将周围空气压缩一千倍或者膨胀一千倍的魔鬼道具，随时能让尼罗变成碎末。

　　　　小心翼翼的将各种原料碾碎，搅拌，混合在一起，尼罗花了将近一个下午的时间，才将一个木桶装满黑火药。

　　　　这个木桶成为了第一个威力巨大的，有别于奥术道具的武器。当然尼罗没有忘记在这个火药桶的底部，开了槽道用来安放导火索。

　　　　导火索的制作就更加的简单，为了防止春天的潮湿天气，尼罗还特意找来了布料，用煤涂抹和油浸泡。这种油布再裹上硫磺，煤粉和木棉，就制成了导火索。这种导火索，足以在任何天气状况下引燃。

　　　　根据尼罗的计划，城门口是撒冷城最容易遭受攻击的部位，也是整个撒冷城最脆弱的防守部位。区区八十个步兵，显然无法阻挡狮子家族的血狮军团的进攻，他们甚至会携带攻城的武器装备。

　　　　所以尼罗准备在城门口的位置，大量安置这些火药桶。不过考虑到这些火药桶的威力，尼罗并不愿意看到撒冷的城墙一同坍塌的情景。

　　　　那么只有将这些火药桶埋在距离城门稍远一点的距离，做一个扇形的布置。南北两个城门采用相同的方式来埋设这些火药桶，并做好伪装。

　　　　这样的话，对于想要攻击撒冷城的血狮军团来说，无疑将会是一场噩梦的开始。

　　　　既然做好这样的打算，尼罗就必须尽快完成这些火药桶的制作，因为血狮军团的报复随时都可能到来，尼罗必须要在狮子徽章的铁蹄到来之前，完成布置。

　　　　很快，三个火药桶在一个晚上的时间制作出来，疲惫的尼罗显然对于自己的速度并不满意，不过他还是连夜完成了在南部城门，火药桶的埋设，导火索的连接。

　　　　接下来就必须要多加人手了，尼罗认为这样的速度还是太慢，并且要找到一个可靠的人来负责导火索的引燃。
第一集　荒烟漫卷的大地　第二十三章　狮子徽章的主人
　　　　弗雷德的儿子，小弗雷德是一个英俊的小伙子，至少在他变成老弗雷德的样子之前。这个小伙子显然继承了他父亲所有的优点，机灵而低调。

　　　　作为市政办公厅的专员，尼罗认为小弗雷德完全可以胜任火药桶的制作和点火的工作。

　　　　在尼罗成为常春藤公爵的第三天，小弗雷德就成为了尼罗的学徒，不过尼罗并没有工钱发个自己的学徒。

　　　　令尼罗有些惊讶的是，小弗雷德对于硫磺，木棉之类的材料非常熟悉。这个情况让尼罗百思不得其解，直到小弗雷德告诉尼罗，自己曾经受雇于一个炼金术师，在撒冷城的周围的采集物资。

　　　　尼罗这才知道，这个大陆除了奥术大师之外，还有一个非常隐秘的职业，炼金术。

　　　　某种意义上，这位神秘的炼金术师是尼罗的同行，就单单从这位炼金术师，同样对这些化学物质感兴趣这一点，尼罗就能判断。

　　　　对于奥术大师来说，归集自然界的元素，使用某种咒语和精神力来引发这些元素的聚变反应，这是奥术的真谛。

　　　　而经过小弗雷德的一些说明后，尼罗认为，神秘的炼金术按照字面的理解，既有可能类似于制造一些特殊物质的职业。这与奥术是有本质的区别，奥术是用物质引发剧烈的反应，而炼金术是将反应变化为物质。这就是完全过程相反的两种极端。

　　　　而那位炼金术师不知道是否发现了火药这种配比得出的物质，现在还不得而知，这个家伙所采集的物质，远比火药的成分物质来得多。

　　　　不过，尼罗没有太多的时间去研究炼金术这个新鲜事物，而那位神秘的炼金术师也早在几年前就离开了撒冷城，现在的当务之急是，尽可能多的布置那些火药桶，在血狮军团的袭击到来之前。

　　　　于此同时，罗布琳卡关于常春藤公爵即将发行城债的宣传工作，正紧锣密鼓的展开。尽管很多士兵并不会写字，但是罗布琳卡让这些家伙用画图的方式，简单易懂的在一张牛皮纸上，将十个金币变成十三个金币的场景画了出来。

　　　　这些宣传的牛皮纸，开始陆陆续续被送到了撒冷城的每一户人家。

　　　　关于常春藤公爵散财富民的消息，也开始传播起来，从来没有见过如此高回报的撒冷城居民们，在这几天经常热烈地讨论常春藤公爵这次城债的事情，很多人迫不及待地想要把家里所有的继续拿出来，购买城债。

　　　　当然，也有一部分人，对这个新生事物有着怀疑的态度，他们非常担心常春藤公爵是否靠谱。尽管常春藤的名字在百多年前是如此的响亮，但是时过境迁之后，一切都已经变得不同，几年之后，常春藤公爵是否有能力支付这些利息，这是最让这些人担心的事。

　　　　罗布琳卡的宣传起到了很好的效果，对于那部分犹豫不决和坚决反对的人来说，罗布琳卡将弗兰克林尼罗领主，把撒冷的土地抵押给这些购买城债人的保障制度，大力宣传了一番。

　　　　这个重磅级的消息，在一定程度上，打消了许多人的顾虑。拿不回钱，就能拿回土地，这未尝不是一种极为便宜的买卖。犹豫不决的人开始坚定了，而那些反对的人开始动摇了。

　　　　最终，绝大多数居民，都开始憧憬美好的未来，高达百分之三十的利息然让人们感到了欢欣鼓