宗员还未下马，就听到难听的字眼传入耳中。他表面平静引着众卫士拾阶而上。城楼的兵士见宗员过来，纷纷跪地施礼。宗员：“罢了”。兵士们起身尾随他来到城门口正中间。此时，骂手们骂的正欢，他们嗓门极大，所有守城的兵士尽数听在耳中，不觉胸中怒气上升。卫士长冲宗员拱手说：“将军，这实在欺人太甚”。
宗员盯着站在楼下一排的骂手，向远方的密林望去。只见确有一处孤营，大旗上写着“天枢军师，范”字。他见营前，几十人或站或坐，显得甚是悠闲。他没有理会卫士长的言语，继续向远处望去。再一看，只见密林后方约有露出寸许的长旗杆和飘带。宗员冲卫士长说：“你看看哪里，是不是敌军的旌旗”？
卫士长双眉紧皱，努力的向宗员说的方向看下，果然看到了他所说的黄巾旗。卫士长忙一躬身说：“属下愚昧，请将军恕罪”。宗员：“我也是偶然间发现，不妨事”。卫士长：“看来他们是故意引诱我们上当”。宗员：“俗话说‘实则虚之，虚则实之’，可我现在无法确定他们是虚是实”。卫士长：“将军的意思是”？宗员：“高挂免战牌，只需要守到董卓大人的西凉军赶过来，任凭他们做何动作，不置可否”。
卫士长：“城内粮草不足，市民们这几日表面上平静无波，恐怕私下里早就议论纷纷。若是由得他们这样骂战，坚守不出，守城的兵士们心里恐怕。。。”宗员意味深长的看了他一眼说：“你所担忧的，我也想到了，可是现在只好如此”。卫士长长叹一声说：“还未曾像现在这样，甘心让人辱骂而一动不动”。
宗员：“两军对垒，有时候拼的不是兵多将广，而是心态。以我对张角的了解，他没有那么大的才能，不知是谁想出这么厉害的连环攻心计”。卫士长：“属下听说朱隽将军先前被一年轻的道士书生模样的人暗算，可能是此人所为”。宗员：“他一直很神秘，到现在还没有听说关于他的任何事情”。
卫士长：“我看前几日火烧粮草库和满城落下的黄布团，也是他的安排”。宗员：“死守冀州，安抚城内的民心”。卫士长：“属下遵命”，宗员迈步转身朝城内走去。城楼上免战牌高悬，守城的兵士，实在挺不过骂手的轮番攻击，索性捉住双耳，用帽捂住脸，即便咬碎了钢牙，也只好往肚子里咽。范退思、于仁之二人正在对弈，黄巾兵士禀报说宗员坚守不出。
范退思落下一子未抬头说：“继续骂战”，兵士允诺而回。棋盘上车马走卒杀的难分难解，城外你方唱罢我登场，骂得不亦乐乎。接连骂了七日，城内毫无动静。深夜，范退思坐于账前，众将低头喝茶。金坛说：“听说这两日冀州城不断有市民逃出”。范退思：“公布下去，但凡来投黄巾军的赏银五两，并给予家属优待”。金坛：“遵命”。
于仁之：“董卓的兵马已过渭南”。范退思：“嗯，再有十三日便到冀州”。于仁之：“先生真的不用一兵一卒，攻下冀州”？范退思笑道：“这是最完美的射向，可是并不存在”。白夜行：“还是要用兵”？范退思：“现在时机未成熟”。波才：“军师打算在什么时候行动呢”？范退思押了一口茶水说：“董卓之兵到来的前四日”。波才：“为何不在最后一日，那样岂不是更好”？
暮云开口道：“若是那样，反而攻不下来”。波才：“此话怎解”？暮云：“我们能算出董卓救援的日子，宗员也能算出，最后三日必定会士气高涨，拼命抵抗”。范退思冲暮云说：“那前提前一日怎么就成了呢”？暮云：“先生三策连环，现在又天天派兵骂战。宗员不下令，守城的兵士只要等到董卓前来，便已是最大的使命，故而早对骂战习以为常。反正他们想，咱们这样做就是要激起他们的怒气，谁想到先生志不在此”？
范退思：“看来以后范某再想瞒天过海，得先告知暮云姑娘一声，要不然我的法子便不灵了”。暮云低首说道：“先生见笑了，若非有之前的妙计，我怎么也猜不出来啊”。波才冲范退思说：“我常说读书无用，看来还是满腹才学的人，有改变局势通天彻地之能”。于仁之：“将军现在学起也不晚，毕竟常伴先生左右”。
范退思：“文武之道一张一弛，我还羡慕诸位的神功无敌”。于仁之：“安老前辈说过你悟性极高，若有一日得道，必定进步神速，震古铄今，无人能比”。范退思：“安老前辈是人中龙凤，我即便是略有所成，哪能及得上他老人家万一”？冯相：“说不定先生真能文武贯通，建不世奇功呢”。小二：“那是，我范大哥岂是一般人物”。范退思：“越说越离谱了”，众人一阵哄笑。
当晚，风吹着密林喇喇作响，冀州城外灯火高涨，骂手们休息过后，深夜上阵。营帐外范退思和众人席地而坐，天上星空璀璨，林间萤火虫点点飞舞，若非是骂声传到耳中，还真是一番美好的所在。范退思说：“你们猜宗员现在城内作甚”？波才：“估计正生闷气无处发作，如坐针毡，不得安眠”。
范退思：“宗员深得卢植的真传，他的涵养应该不错，所以不会如此”。于仁之：“先生猜他干什么”？范退思：“应该在思索我们那日进攻”。龙生肖将：“自先生下令优待民众，今日又有几百人投奔黄巾军”。范退思：“听说卢植爱民如子，宗员不是不知道他们逃跑，所以他不镇压，不施威”。白夜行：“这倒难为他了，若是换了旁人，恐怕早就逮着领头的市民挥刀斩之，杀一儆百”。
范退思抬头望向冀州城说：“卢植是成名大儒，他要比皇甫嵩仁慈多了”。波才：“不错，听说皇甫嵩、朱隽、曹操攻破宛城，屠了张曼成师弟的全军”。范退思惊道：“什么时候的事”？波才：“就是今日”。范退思眉头一皱说：“我们不能等到董卓军到来的前四日攻城”。白夜行：“怎的”。范退思：“因为皇甫嵩、朱隽、曹操的兵马行动很快”。他站起身来，快步朝营帐走去，众将跟随起身，不知道他会怎么安排。
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第九十六章：变数陡生
夜，静谧如常，月亮高高悬挂在天心，营帐中所有的人都已安睡。范退思身穿道衣，站在密林中下的半坡上，凝望着皎皎白色。此时，夏虫低鸣，清风送花草香气，他站在那里一动不动，身心似乎与这万物混为一体。这么长时间以来他是第一次单独与自己对话，上一次也是这样望月而叹，那只是几年前在洛阳城的客栈内。也许是站的太久的缘故，他扭头回身朝冀州城望去。
隔着不远，城上火光霍霍，依稀能感到人影窜动，他明白宗员一定会彻夜不停的加紧守卫。范退思盘算着金坛诏降的富商们应该正在行动。这一次他并没有让兵士们报告张角自己的计划，因为他知道，以张角的心胸定会趁着胜利之机，对宗员的军队进行疯狂的报复。可是，虽然他这一次计策堪称完美，张角还是知晓了一切。
广宗城内的县衙院子外，张角也是一人对着月色发呆。一个矫健的身形闪过，张角没有回头看来人便说：“范退思准备攻打冀州城了”？那人跪地尊声说：“禀师父，已经部署攻打计划，正在紧锣密鼓的进行安排。已有被弟子说服的市民潜入城内，到时候会里应外合，一举攻下冀州。”张角：“依他的性格，肯定会放宗员逃脱”。
那人说：“师父所想不错，他已经令黄巾军士在低凹的金明道土坡留下他一条生路”。张角：“落水狗不打，难道要等到成气候了不成”？那人没有回应。张角：“其他的不变，到时候我会率二弟、三弟出城，定当一血前耻。你做的很好，去吧，来的太久他会怀疑”。那人低头说：“遵命”。张角自始至终没有回头，仍然看着天光，那人一个转身飞上屋顶，消失不见。
冀州城内，暗自回城的苏半城等人，召集商会的会员秘密商议。他极善言辞，又加上陪同他回去的都是各个行当的领军人物，他不用半个时辰，一百多名会员全部被他说动，纷纷回去派人四处游说市民。宗员在卧室内挑灯夜读，卫士长敲门求见，宗员：“进来吧”。
卫士长见他放下书卷，关切的说：“将军，那么晚了还不休息，在用功看书”？宗员微笑说：“习惯了，什么事”？卫士长拱手说：“属下方才听刘大人说，我们现在的粮草奇缺，恐怕。。。”宗员站起身来冲卫士长说：“我知道，不能撑过三日是不是”？卫士长：“正是”。宗员：“再等等，我派出的人快回来了”。
卫士长心中狐疑：“城外围的铁桶一般，你什么时候派人出城了”？他看着宗员没有接话。宗员观察他的神情说：“估计一会就到”。他话音刚落，一人快若疾风的闪进屋内，卫士长暗自警觉单掌探出，袭击来人胸口。那人向后一跃，轻松避过，站在离宗员和卫士长二人三尺外，微笑的盯着卫士长。
卫士长双手护住宗员打量来人，只见他中等个头，约莫三十岁左右年纪，双眼不大，炯炯有神。八字胡外撇，一张紫色的脸，极为骇人。他身穿夜行衣，负手而立，浑身上下透着一股杀气。宗员向前移步拍拍卫士长的左肩说：“自己人”。卫士长看着来人说：“阁下功夫不低，是何来头”？
那人冲宗员躬身施礼说：“属下黄节参见宗将军”。宗员：“嗯”他指着卫士长说：“这是我的贴身护士长王都，方才你们交过手了”。黄节冲卫士长一笑说：“参见王大人”。王都拱手说：“客气”，他仍然不解其中的原因盯着总员，宗员说：“稍后再同你讲”，他冲黄节说：“如何”？
黄节：“皇甫嵩将军、朱隽将军、曹操将军的兵马已平了张曼成黄巾部，昼夜不停的向冀州赶来，董卓大人的西凉军，已到中州地，再坚守十日，便能转危为安”。王都不可思议的瞪大眼睛说：“十日？你说的倒轻巧，那我们的粮草。。。”宗员打断他的话说：“十日不成问题，请你回禀二路将军，宗员定不辱使命”。
黄节冲宗员一叩首，后退一步，快速飞上屋顶。王都看看消失的屋外，冲宗员说：“将军，这到底是怎么回事”？宗员：“他身手如何”？王都：“轻功不错，不过比战场上敌军那名身穿白衣的青年稍逊一筹”。宗员：“嗯，他是绝影的首席弟子，是唐州唐大人派来援助我们的”。
王都：“唐州？属下没听说过此人”。宗员：“他原本是张角的二弟子，属于三十六方渠帅之一，因贪慕荣华富贵公然反叛了大师兄马元义，被圣上封赏在何将军麾下”。王都：“难怪我不得而知，有他派来这么个江湖上的轻功高手，是我们的幸运，可是将军我们怎能撑过十天”？
宗员：“卢家军各个忠义，减去一半的伙食应该还能接受”。王都：“可是那也只能坚持五日”。宗员：“自我上下所有官员各捐出自己的俸禄和军饷”。王都被他坚毅的神情和决心而感动，跪倒拜曰：“属下这就去盘点我的财务”。宗员扶着他的手说：“王兄，让你受委屈了”。王都：“将军尚且如此，属下这不算什么”。
宗员：“如若胜利，定会如实上报，铭记军功”。王都：“将军保重，属下去也”。他告辞宗员，快步走出门外，吩咐下属的卫士们而去。宗员走出屋外，盯着天上的明月，心中祈祷说：“愿天佑大汉，愿卢将军平安无事，愿冀州城转危为安”。
中州大地，一马平川的官道上，一队威猛安静的骑兵，打马而动。骑兵队上的兵士各个身形彪悍，他们头戴雁尾雉翎，身着护心铠甲，旌旗上悬挂牦牛穗。最前方，一名手拿开天巨斧的青年冲董卓说：“尊父，为何又突然急行军”？董卓：“辅儿，前几日接到密报，宗员快守不住了，我们即使做样子也要做的有声有色”。
牛辅：“儿臣懂了，父亲志在必得天下”。董卓哈哈一笑说：“剿灭黄巾，威震九州，到时候灵帝定会再与我加官进爵”。牛辅纵声长啸，旁边的骑兵长也一阵哇哇乱叫，所有的西凉军士被感染，万人若鬼哭狼嚎，吓的周围的飞禽走兽，满地惊飞。牛辅一拍马臀，西凉骑兵望风而动，单见尘烟蔽日，听得啼声似雷，掩盖了月华。
大别山脉的山道上，靴声嚯嚯，战马鸣叫。最先一队人马中的中军，皇甫嵩、朱隽、曹操、孙坚并骑而行。朱隽冲皇甫嵩说：�
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