范退思:“身世如飘萍,人命若草芥”。“说得好”!范退思向身后看去,一中年男子站在黑石旁。那汉子径直走向长丐,探探他的鼻息说:“还有救”。他拿起药篓,掐断赤精草一片叶子,放入长丐嘴中,不到片刻,那长丐的呼吸变得逐渐均匀有力。范退思和小二震惊的看着他,范退思说:“你给头儿吃的什么灵丹妙药”?那中年人说,这是赤精仙草。相传乃上古十二上仙赤精子纯阳之血所化,能医万般沉珂、补先天灵气。”范退思道:“如此珍贵,慷慨救助,大恩难报”。中年人说:“小事一桩,不足挂齿”。范退思感此人古道热肠。问道,“不知先生,尊姓大名?”中年人说:“吾乃张角”。范退思心想怎么那么熟悉,张角?张角?张角?对,他就是把大汉王朝搅得天翻地覆的黄巾统领,自号太平道人的张角!
范退思说:“我们以后跟着你走”。
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第三章:生存之道
张角看着范退思脸上闪过一丝困惑“跟着我走?”
范退思:“是的,跟着你走”。
张角:“你可知我家中情况”?
范退思:“估计没有几户老百姓会过的舒坦”。
张角:“我家的情况更凄惨”。
范退思:“我们三人从洛阳逃到此处,风餐露宿,还是乞丐”。
张角发出一声叹息。范退思明白,这是对身世的无奈,亦是对命运的无奈,更是对这世道不公的抗争。张角说:“我已经一贫如洗,虽然我不明白你为什么会跟着我,如果诸位不嫌弃家中贫困就一块儿走吧。太阳快落山了,我得赶着回去给母亲大人治病。”范退思脸显喜色说:“张大哥,您采药累了吧,我帮你背着药篓。”张角说:“好兄弟,下山去”。
天下大旱,颗粒无收。张家村早就十室九空,难民纷纷逃向各州府。可愿意留在村里的都是恋家之人,尤其是张氏。张家三兄弟,早就劝母亲远离家乡,可张氏每次都说“我双眼早盲,你们背着我这个老妇,一路上徒添麻烦”。兄弟三人每每听到此处,便一起跪在她身前说:“无论您现在身体怎样,我们就是饿死,也不会有任何怨言”。张氏明白,这三个孩子虽没有多大出息,但孝顺有嘉。她其实这样说的目的,是不想离开生活了一辈子的家。更重要的是,她的夫君就在村口长眠。每当她快要撑不下去的时候,趁孩子们熟睡,她便一个人走到他的墓前,向他说着生活中的艰难遭遇。这是她坚持下来的动力,如果没有一个慰藉的灵魂,她很难撑起家里的这片天空。如今孩子都已长大,可她的眼睛因看着细小的针眼而使用过度,目不见物。令她唯一难过的是,三兄弟未曾婚配。也是,谁会看得上他们这个穷家呢?
用土坯砌成的院墙内,张宝和张梁正光着膀子打枯井。他们希望用自己的努力,能从井下捣出一汪清流,好让母亲能度过大旱夏日。从大哥离开家后,两兄弟便不舍昼夜的打井,直到现在仍是没有出水的征兆。“三弟,歇会儿吧。”张梁扭过头,用满是干土的手擦了一下汗珠说:“二哥,你说我们这样做会有用吗”?张宝说:“我也不知道,”。张梁:“大哥,什么时候才能回来,好生挂念”。!张宝:“或许快了吧,我也很想他”。刚说完,便听到院外明朗的声音:“二弟、三弟我回来了”。张宝、张梁同时回头,张梁更是飞奔而去。张梁抱着张角说:“大哥,你这段时间怎么样,你的脸上怎么净是血迹,你。。”?未曾说完张梁声音哽咽,肩膀簌簌发抖。张梁拍拍他的肩膀说:“三弟,别这样,让人取笑”。张角指向范退思说:“这是范兄弟、这是小二兄弟、这是长丐老伯”。范退思说:“见过张家兄弟”。张宝和张梁看向他们三人,只见范退思虽是乞丐,但神情还算温和。那老丐年长却精神矍铄。而另外一名少年乞丐瘦的皮包骨头,脸色煞白。为何大哥会带他们来家中?张宝让张梁招呼三人,扯着张角的衣襟把张角拉向一边。张宝对张角说:“不知这三位?”张角明白,此刻家中早已绝粮,凭空增添三个人对他们家意味着什么。张角说:“我与范兄弟在山脚下相遇,聊得甚是投缘,便一同下山,见他们三人行乞落魄,请他们到咱家歇息”。张宝:“我们很富有吗”?张角说:“不妨事”!张宝看着张角说:“大哥,你可真大方,我们今天吃什么?”张角:“这。你让我想想,在解决吃的之前,先把母亲的眼疾医好。”张宝:“你采到灵药了”?
张角拿出赤精草冲张宝晃了晃说:“你看”。张宝看着碧绿的小草,和赤果,又看着被荆棘挂伤的大哥,张口说道:“大哥”,张角不由张宝分说,拉着张宝向母亲屋里奔去。
张角在堂屋跪下,张宝来到母亲席边,跪倒在地。“母亲,孩儿不孝,让您受苦了”。
张氏:“好孩子,你这一段时间去哪了”?
张角:“老天庇佑,孩儿在无名山终于采到赤精草,您的眼疾不久便会治愈”。
张氏:“我已盲了十五年,恐怕只有神仙才能治好”。
张角:“这赤精草就是神仙的恩赐”。
张氏:“我哪有那么好的福气”?
张角:“您相信我,吃下这赤精果试试”。
张角取下赤精果,剥去外皮,缓缓的送入母亲口中。张氏慢慢嚼起来,屋子里飘来一阵清香,这香味似麝如兰,说不出的让人陶醉。吃完后,张氏想睁开眼睛。张角挡在她身前说:“不要着急,慢慢睁开。”张氏依张角所言,缓缓睁眼,先是看到模糊高大的身影,继而是一袭洗得发白的皂布衣。她有些不敢相信,声音颤抖的说:“我能看到了,我能看到了,吾儿,快让为娘好好看看。”张角半蹲,张氏用满是黄茧的双手,抚摸着张角的脸,张氏的泪水早已纵横。下一刻,她笑了,那笑容,如孩童般天真,似朝霞样灿烂。张宝正在外边与范退思三人寒暄,听见母亲屋里有异样,跑了进来,范退思三人也鱼贯进入屋内。
张宝仍旧跪在那里,被眼前的奇迹震惊的一语不发。张梁走到张宝身旁说:“二哥,你怎了”?张宝指向里屋。张梁进来,看见母亲和大哥边说边笑。张宝心道:怎么母亲今天的精神这么好?他还没开口,见母亲冲自己招手说:“梁儿,你的模样跟小时候没多大的差别”。张梁说:“我是娃儿脸,长多大也是如此”。张角不发一言,笑着看着他。张梁说:“大哥,你这么看着我干什么?难道我的模样不是一直都这样吗?”张角说:“谁说的,我看你脸上有个虫子,好像是突然长了一颗黑痣。”张梁:“天气炎热,有蚊子也是正常。”张氏对张角说:“角儿,你还是喜欢捉弄弟弟”。张梁说:“大哥今天好奇怪”。等等。。张梁好像发现了什么。张角说:“我今天很正常啊”。张梁想着:“娃儿脸,娃儿脸,这是母亲刚才说的”。“母亲,您——能看见了”?张氏说,“我的傻儿子,现在才反应过来”。张氏的这句话,引来屋内众人一阵大笑。
范退思走到里屋,躬身说:“晚辈范退思,见过张大娘。”张氏说:“你与角儿甚是投缘,听角儿说你出口成章,此话当真”?范退思说:“大娘过誉了,只是在幼时读过几年书”。张氏说:“角儿十六岁中秀才,只可惜时运不佳,那么多年仍是秀才,以后你们就在我家住,也好与角儿讨论文著,以解他的苦闷。”张角极为高兴,张宝却隐隐不快。母亲目不见物,怎知道,现在家中是怎样的情况?怎看见,漳河水早都被难民填满?张宝欲言又止,张角说:“娘亲刚复光明,多多休息才是”。一行人退出屋外。
张宝:“我们那么多人,如何生存”?
张角拿出赤精草抽出一片叶子,分与众人服下。张角说:“这赤精草,能抵挡七日饥饿,只是我们终究不能依靠这颗仙草度日吧”?
范退思:“离开张家村吧”。
张梁:“范大哥,其实我们早就想离开此地,只是母亲总是不肯”。
范退思:“你想没想过张大娘为何不肯离开这”?
张梁:“母亲说她双眼已盲,带着她会连累我们”。
范退思:“即便张大娘眼已复明,也不会离开”。
张宝:“为何”?
范退思:“因为大娘心里有牵挂”。
张宝:“牵挂谁呢,爹爹早已不在。”
范退思:“便在于此”。
张宝:“如何才能了却牵挂”?
范退思:“根之所在,心之所属,很难”。
张宝:“这便如何是好”?
范退思:“除非。。”他看了张角一眼。
张角:“别无他法”?
范退思:“嗯”。
张角:“二弟、三弟、我们带着爹爹的骨灰一块儿走”。
范退思:“这样还不够”。
张角:“怎地”?
范退思:“烧了此家,才能建立新家”。
张梁:“能去哪里”?
范退思:“天下九州,任我们驰骋”。
小二:“你开玩笑吧”?
范退思:“我很认真”。
众人见范退思的眼神如此坚毅,一起语塞。张角说:“范老弟如此胸襟,定能在世上立下不朽功绩”。范退思说:“我是被逼的”。张角:“走吧”!众人收拾细软,用竹子做成小轿抬着张氏向远方走去,一片火光,将众人的影子越拉越长。
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第四章:太平道人
冀州衡水河畔,草庵内。
一缕炊烟渐渐升起,小二坐在炉子边烧火,张宝和张梁在院内劈着干柴。长丐席地而坐,闭目养神。张氏在树荫下为张角缝补皂衣。范退思手拿黄卷,在读道典。这份难得的宁静来之不易,谁也不忍心打扰谁。此时,虽外面大旱,又疫气流行。唯独此地,一幅世外桃源的景象。众人明白这一切得益于张角的功劳。原来张角自得南华老仙点化后,在逃难途中日夜冥想脑中的天书三卷。有不通之处,与范退思请教。令张角吃惊的是,范退思每次都能点中要害,于许多不明白关节之处豁然贯通,张角越发对范退思刮目相看。没过半年,张角已领悟一卷。那《太平要术》第一卷主载治病养生、通神占验之术。张角一路上施法救人,屠绝疫气。被他救活的农民,将张角奉若神明。这处茅庵便是人们自发修建。虽然简陋,却处处彰显着温情。
小二将火熄灭,喊众人吃饭。范退思正在出神,没有听到。小二走到范退思近说:“范大哥,吃饭了。范退思此刻神游太虚,对小二的话置若罔闻。“范大哥,吃饭了。”小二见他仍无反应,将范退思的书猛地抽出,范退思才回过神来。范退思说:“小二兄弟啊,有什么事儿吗”?小二:“再不吃饭,粥都冷了,大家都在等你”。范退思顺着小二手看去;张氏坐在桌首笑吟吟的看着他,张宝、张梁坐在桌侧,看着空碗发呆。长丐坐在张氏对面,在拨弄着丐衣。范退思觉得甚是尴尬说“对不住大家,刚才看书太认真了”。张氏说:“年轻人就应该如此贪学,才不误大好时光”。范退思:“大娘教训的是。”张宝和张梁听后脸显惭色,午饭就在沉默中度过。小二见气氛有点压抑,率先说:“张角大哥,今天又不会回来了”。张氏:“角儿已经三月未曾回家吃饭,他在忙些什么”?张宝:“大哥去回龙村传道去了,又恰逢王家老爷去世,需要做足七七四九天法事,才至今未归”。张氏欲言又止;就在这时一名乌衣少年走入园内。
“太平道人,可在此处”?范退思打量来人,见这此人,约莫三十来岁。发绺前飘,左脸有一道伤疤,未曾张口便笑脸迎人。只是这笑容中透着一股轻浮之气,令范退思不快。范退思心道,此人笑里藏刀,多半属口是心非之人。张梁站起身来抱拳说,“尊下是谁”?“从何处来”?“太平道人又是谁”?那乌衣少年还礼答道:“小的名叫唐州,本地人,逃难时,随父母投靠姨丈,走在半路,父母沾染瘟疫。多亏了一名中年先生搭救。那中年人好生了得,只采普通药材,配药时嘴中念念有词,父母喝了药后,才转危为安。后打听得知,那中年先生就是响彻衡水河畔的张仙师。众人相传,张仙师蒙神传授《太平要术》,普度世人。从来不收药费
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