气扬起来，他也就变得更为疯狂。他打算向好莱坞显示，他如何能够完全独立拍片。然而，1981年他起用娜斯塔西姬。金斯基拍摄的《心上人》给了他当头一棒，该片无论在艺术上还是在经济效益上都遭到惨败。因为他不想去拉斯韦加斯拍摄，于是仅置景就耗资600万美元。
最后这部耗资3000万美元的影片仅。收回成本100万。科波拉因此债台高筑，欠债差不多5000万美元。正如他自己承认的，他置身在“水深火热”之中。这仅仅是一个开始，他个人的悲剧（如儿子吉安…卡洛因车祸死亡）、失败接踵而来。1988年，科波拉厌恶地离开了好莱坞，他对《纽约时报》说：“我不再与之合作了，我己年近50，我得聚精会神干点我真正想于的事。”尽管之后由于经济上的原因他又拍摄了《教父Ⅲ》，但之后就淡出了人们的视线。
萧逸臣有一次千万纳帕河谷。拜访了弗朗西斯…福特…科波拉，这位年近60的老人头上顶着橡树树阴，坐在他储藏葡萄酒的小屋前，笑着告诉萧逸臣：“在我已进入老年了，我想做点不同寻常的事。我已没有多少时间可以损失在对我并不重要的事情上了。所以我的下一部作品必须是无以伦比的真正雄心勃勃的经典，Xylon，下次来的时候带上你的剧本，现在能够真正打动我的，不是你开出的支票，而是你的剧本！”
弗朗西斯…福特…科波拉意味深长的看了萧逸臣一。眼，目光越过他那沐浴在落日余辉中的葡萄园，“功利的商业目的是写不出真正好的作品的，Xylon，我承认你非常优秀，但你现在最需要的是耐性！托尔斯泰写《战争与和平》还写了十次呢！记住，我需要的是真正的精品！”
回来的路上，萧逸臣就一直在咀嚼着弗朗西斯…福。特…科波拉的这番话，他发现自己在这件事情上确实有些急躁了。以前他可以迅速的拿出剧本，是因为记忆已经有了一个合适的模版，或是说已经有了成熟的构思。但是他发现真的要自己独立创作一个剧本，却不是一件十分容易的事情。念头、想法倒是很多，但真正要将这些构想一一落实到剧情中，却不像萧逸臣之前所做的那么轻松。
如果将他之前写剧本比作是装修的话，现在的。他无疑是要自己建造一所房子。他必须构造出自己的框架，形成自己的逻辑。弗朗西斯…福特…科波拉要求很高，萧逸臣不认为自己随便拿一个剧本出来就能够说服这位好莱坞黑帮电影名副其实的“教父”。【消逝的小草】
虽然前世看过。很多的黑帮电影，但这并不意味着萧逸臣就十分了解所谓的黑帮。这是一个对萧逸臣和很多编剧都十分陌生的题材，有关黑帮的电影、小说以及文艺作品大多都是作者的凭空臆想，要想真实的刻画黑帮，并不是看几部电影或是都几本小说就能够完成的。
为了真实的感受和了解黑帮的生活，萧逸臣首先打通了美国几家大型监狱的门路，获得了和因黑社会犯罪而羁押的囚犯进行谈话的机会，他们其中很多人都是黑社会组织的头目，甚至有的人手中还犯有命案。
和这些人的见面交谈颠覆了萧逸臣之前对黑帮的认识，在他的影响中，黑道中人都是满脸横肉、一副凶神恶煞的模样，但是萧逸臣接触的这几位愿意和他交谈的黑帮头目给萧逸臣一个共同的感觉，如果不是身处在监狱之中，萧逸臣绝对不会认为坐在自己面前的是一个身负命案、杀人不眨眼的黑道人物。
这些人看上去都是一副温文尔雅、人畜无伤的模样，一眼见面你绝对不会将他们同黑道相联系。而且随着交谈的深入，萧逸臣惊奇的发现这些人无一例外都是接受过良好的教育。他们身上所散发出的那种气质给萧逸臣的感觉，绝对不是读过几年书就能够培养出来的。
和这些人交谈，萧逸臣感到他们都很坦然，甚至于谈到很多违法的经历，他们都是用一种轻描淡写的语气在讲述，仿佛那就是一件不值得一提的小事。这种无视规则法律的态度，是萧逸臣在电影或是书里无法感受到的。
萧逸臣从这些人身上找到了一个模糊的影子，他感觉这就是他想要表现的人物和生活，但是仅仅了解了这些是不够的，萧逸臣知道自己接触的这些人，都是隐藏在黑暗背后的人，他们在暗中操纵着一切。没有高明的手段，甚至人们永远都不会发现他们真实的身份。那么行走在黑道前台的那些人们又是怎么样的一种状态，萧逸臣决定亲自去感受一下。
曾经有一位著名的战地摄影师曾经说过：“如果你的照片拍得不够好，那是因为你离炮火还不够近！”扩展到编剧这一行业，萧逸臣对这句话的理解是，如果剧本写得不够好，那么是因为编剧本人离剧本所描绘的生活还不够接近。要想写好黑帮电影的剧本，萧逸臣就必须先走进那种混乱无序的生活，只有看清楚了其中的堕落、挣扎、无奈，萧逸臣感觉自己才能够写出真正的黑帮经典。
在数位保镖的陪同下，萧逸臣深入到了纽约治安最为混乱的贫民窟实地感受那种生活。他到过嘈杂的街头小酒吧，目睹了街头血腥的暴力，和患有艾滋病的街头ji女聊过天，还慷慨的邀请过几个半大黑人少年喝过啤酒。在这个被钢筋水泥包围的区域中，萧逸臣感受完全不同的两种生活，贫穷是罪恶最好的温床，在标榜着法制**健全的美国，萧逸臣第一次深切的感受到了这种国家阴暗的一面。
生活在这里大多都是一些黑人，每天都有流血事件在这里发生，犯罪甚至成为了一种明目张胆的行为，人类所有引以为骄傲的制度，在这里都失去了作用。混乱充斥着这里的每一个角落，在很多黑人小孩的眼神中，萧逸臣看到的只是迷茫。
这样无序的混乱，和萧逸臣在监狱中面对那些黑帮头目的坦然形成了鲜明的对比，这两种生活状态看上去几乎是对立矛盾的，却又有着千丝万缕的联系。就像一枚硬币的正方两面，看似没有任何的交集，其实本质上却是连在一起的。这种矛盾的冲突，成为了萧逸臣剧本的主线。
第一百三十八章 故事or往事
确定了剧本所要表达的主题，萧逸臣开始着手创作，但是剧情的构建给他出了一个不小的难题，对剧本的写作他只有一个模糊的方向，他虽然进行了大量的资料采集，但是他没有一个合适的故事能够将他收集的这些资料串联起来。
萧逸臣是一个编故事的能手，但是这次他发现这个故事并不好编。这不是奇幻，需要的是严谨齐备的逻辑条理而不是夸张浪漫的想象。他需要一个有代表性的故事，这个故事必须真实却又要带有几分传奇的色彩。他有意识的去接触的那些人，都不能够为他提供这样的东西。
剧本的创作陷入了僵局之中，这让萧逸臣很苦恼。好不容易有一个休假日，萧逸臣坐在电脑面前却一个字也打不出来。他决定到花园里去散散心，放松的状态说不定能够为他找到一些灵感。
赏心悦目的花草并没有给萧逸臣太多的帮助，但是在花园里，萧逸臣却遇到了老穆，他还是如萧逸臣第一次见到他那般谦逊。满脑子想的是剧本的事情，萧逸臣只是和他简单的打了一个招呼，可没走出多远，萧逸臣突然又折了回来。
“老穆，我记得你是大陆解放的时候来的美国？”萧逸臣没头没脑的问了一句。
“是的，大陆解放之后，国民党。退守台湾，家父不愿意留在台湾，所以就举家迁移到了美国。”老穆闻言一愣，“萧先生怎么突然想起问这个？”
“刚好在写一个剧本，所以想多了。解一些这方面的情况。”萧逸臣并没有直接告诉老穆他准备写黑帮电影剧本，但是老穆的身世给萧逸臣一个启发。华人在美国人口中占了不小的比例，那么美国华人存在黑帮吗？心中有了这样的疑问，萧逸臣突然决定想老穆打听一下有关这方面的消息。“那时候来美国的华人应该不少，据你的了解，那时候美国华人中有没有像意大利黑手党那样的黑社会组织？”
“您指的是在美国的华人黑帮？”。老穆似乎想到了什么。
“我只知道旧上海的青帮和香港的黑社会，我想知。道美国华人社会中是不是也有类似的组织？”萧逸臣很希望能够从老穆口中得到确切的消息。如果真的存在，那么他以在美华人黑帮为剧本主线，也可谓算是标新立异，华人的黑帮组织，绝对是同时具有东西方文化背景的群体。他们很可能既拜关二爷，同时又信耶稣，这种中西方文化调和的产物，写出来一定很有意思。
“有倒是有，不过那是很遥远的事情了！”老穆的回答。让萧逸臣兴奋了起来，看老穆的样子，似乎不仅知道有这样的组织存在，而且好像还了解一些情况。
“萧先生对华人黑帮很感兴趣？”老穆用一种怪怪。的眼神看着萧逸臣，似乎在他看来，萧逸臣这种身处美国上流社会的人物，不应该对那些陈年旧事感兴趣。
“您忘了我还是。一个编剧，事实上我正在构思一个有关华人黑帮发展的电影，这些天我从不同的渠道接触了很多曾经乃至现在的黑帮分子，从他们那里得到了一些零碎的想法，但是我还缺少一条主线。我需要一个有关华人黑帮的故事，最好是一个华人黑帮头目成长的经历，我需要从他和他的故事身上，影射出那个时代华人的生存状态乃至整个华人在美国的奋斗历程！”萧逸臣一口气将他的想法都说了出来。
“您就笃定我知道这样的故事？”老穆很奇怪的问了一句。
“虽然对您的过去一无所知，但以我作为一个编剧的直觉而言，我决定您之前的生活经历一定很丰富！”萧逸臣从没有想过要去调查老穆的身份，虽然经历和朱莉亚…罗伯茨的分手之后，萧逸臣就已经知道老穆的身份绝对不仅仅是一个园丁那么简单，但是他本能的感觉老穆对自己没有任何其他的用意。每次见到老穆，萧逸臣都能够从他的眼神中看到一种叫做真诚的感觉。每个人都有自己的秘密，萧逸臣也不例外，而且他并不是不是一个喜欢刨根问底的人。
“我相信您是一个有故事的人！”萧逸臣肯定是说。
“很多时候直觉未必可靠！”老穆不置可否的谈了口气，“我这里确实有一个故事，但肯定不是萧先生需要的，故事的主角是一个彻头彻尾的失败者！”
“失败者也有可敬之处。”尽管萧逸臣知道这很可能不是自己想要的东西，但他还是决定听一听这个故事。
“故事发生在50年代中期的美国，那时候美国引来了战后的第一个经济繁荣，但是身在美国的大部分华人并没有享受到了这种繁荣带来的好处。在那个种族歧视横行的时代，华人的处境和黑人没有什么差别。除了少数富足的家庭，很多在美的华人都挣扎在贫困线上。华人居住的社区经常受到种族主义分子的骚扰，而一些黑人组成的黑社会团伙，华人成为了他们下手的主要目标。和现在相比，华人当时在美国的处境已经可以用悲惨来形容了。”
“华人没有反抗吗？”萧逸臣忍不住问，他对那段历史并不是很了解，在他的记忆中，美国华人数量虽然无法和黑人相比，但是地位和影响其实并不见得比黑人弱，而且就普通人的生活质量和社会地位而言，华人要普遍优于黑人。很难想象，在30多年前，两个种族曾经处在同样的困境之中。
“兄弟阋于墙而外御其侮，离开故土的华人在备受欺凌的时候选择了团结，在几家武馆的带领下，在纽约的华人成立了一个名为‘自强会’的秘密组织。这个组织采取的是以暴制暴的手段，加上领导者颇具权谋之道，短短几年时间之内就发展成为了纽约【消逝的小草】一个很有影响力的组织。在种族其实甚嚣尘上的那几年，正是依靠了‘自强会’的保护，在纽约的华人很少受到了侵害，就是在3K党残杀黑人的那段时间，华人也很少受到波及。横行全美的3K党，在纽约也不得不有所收敛。”
“可是随着‘自强会’影响力的增加，这个领导者野心也开始膨胀。他知道仅仅依靠华人的力量，这个组织的根基并不牢靠。所以他一边向全美华人渗透，一边开始吸收黑人和其他有色人种的团体加入‘自强会’，不断的壮大自身的实力。这个组织的不断扩大，终于引起了美国政府的重视。‘自强会’与美国政府的博弈，这才正式拉开序幕！”
当听到老穆说到‘自强会’走上与美国政府博弈的位置，萧逸臣不由得邹了邹眉头。他经常参加一些在美华人的聚会，